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约克家族出借了一笔巨款。如果没有王室的默许，尼姆公爵是不会这么做的。这也就意味着，刺杀约克家族的代言人，意义已经不大。”延斯犹豫了下，老老实实地说道。
延斯诚实的态度让多铎国王满意，他缓缓地说道：“我相信你的忠诚和能力，我也知道约克家族与冈比斯决裂的可能性微乎其微。但是，我身为多铎的国王，面对目前的局面却只能束手无策，白白错过这次机会？我必须做点什么！就算失败了也比什么都没做的强！”
“陛下，我明白了。”
“仔细说说你的计划，我很有兴趣。”佛里德里希说道。
“遵命。”延斯微微鞠躬，走上前指着巨幅地图，说道：“陛下，这里人马丘陵。约克家族承担了封堵蚁人的责任，也把整个人马丘陵视为自己的领地。蚁灾爆发的时候，冈比斯的迅龙骑士团进驻红叶镇，止步不前。这令约克家族十分不满，几乎到了撕破脸的地步。”
佛里德里希点头道：“确实，没人喜欢腹背受敌。”
“我们就是要让约克家族再次感受到这种威胁，他们才有可能和冈比斯彻底决裂。”延斯继续说道：“约克家族将人马丘陵最北边的领地让给了冈比斯王室，而人马丘陵的最南端，是兰德尔子爵领。兰德尔子爵并非约克家族的附庸领主，但所有人都知道，他是约克家族与冈比斯其他领主的缓冲，可以把他看作约克家族的代言人。”
“如果约克家族相信兰德尔子爵死于奥古斯特家族之手，他们会怀疑王室准备插手人马丘陵的南部领土。这样一来，约克家族将处于冈比斯王室的包围中。就算他们不彻底决裂，这种不信任也可以利用。假设，我们及时向约克家族伸出援手，将埃里克森公爵领划给约克家族。我认为，约克家族极有可能脱离冈比斯，加入我们多铎。”
佛里德里希猛地上前一步，抚摸着地图，喃喃说道：“极有可能。。。。。。确实是极有可能。一边要防御蚁人，身后又有个满怀恶意的主君，只要约克家族不傻就要想退路，跳出人马丘陵是最好的选择！就算约克家族不发动针对冈比斯的战争，只要他们离开人马丘陵，冈比斯就得自己去防御蚁人。那我就可以放心大胆地拿回大草原，而西尔维娅的加入多铎王国，会令我们的声势大涨，草原人也极有可能直接投靠我们！这样一来，冈比斯必须看我们多铎的脸色。好！非常好！”
“延斯你果然没有让我失望！”佛里德里希兴奋地走了两圈，抬头说道：“那么最关键就是要让约克家族确信，是奥古斯特家族下的手！你准备怎么做到这一点？”
“陛下，我有一整套的计划！”延斯指着地图，沉声说道：“这里是冈比斯的布里亚特子爵领。布里亚特子爵死于蚁灾，他的儿子还没有继承爵位，而他的弟弟奥斯丁勋爵野心勃勃，想要成为布里亚特领的掌控者。奥斯丁投靠了威廉姆斯大公，有了大公的支持，他几乎快要成功了。”
“而我给奥斯丁设了一陷阱。我让人伪造威廉姆斯的笔迹，写了一封信。那些人会伪装成威廉姆斯大公的心腹，将那封信交到奥斯丁的手上。奥斯丁会以为事情发生了变故，接着这封信会巧妙地落在子爵夫人的手上，那些人会引导子爵夫人和子爵继承人逃往兰德尔领。这给了奥斯丁谋杀侄子的机会，他会追到兰德尔领将子爵继承人除掉，只有这样他才能继承爵位。”
“我当然不会让奥斯丁这么顺利，那些人会安排他与兰德尔子爵冲突，而兰德尔子爵将死于非命。约克家族会认为是奥斯丁杀死了兰德尔子爵，而奥斯丁受威廉姆斯的指示。”
佛里德里希皱着眉，思索片刻，问道：“你怎么能保证，约克家族会相信这是威廉姆斯指使的？仅靠那封信？”
延斯指着人马丘陵的北端，说道：“陛下，这里是索伦。温布尔顿子爵的领地。索伦是冈比斯禁卫军的统领，是威廉姆斯的心腹，更是兰德尔子爵的死敌，他还是白银巅峰的大骑士。索伦与温布尔顿老侯爵的纠葛您也是知道的。总之，兰德尔子爵的死有助于索伦冲击巅峰领域。”
“陛下，索伦的领地在人马丘陵的北边，兰德尔领在人马丘陵的南边。奥斯丁、索伦又都是威廉姆斯大公的人，兰德尔子爵死在与奥斯丁的冲突中。把这些事情联系在一起，约克家族可以得出一个结论。威廉姆斯为了他的手下，谋杀了兰德尔子爵，目的是为帮助索伦晋升黄金阶，从而钳制约克家族。”
佛里德里希沉吟许久，摇头道：“整个计划中，奥斯丁成了替罪羊。我不认为奥斯丁会为了成就索伦，牺牲自己，他绝不敢动兰德尔子爵一下！我能看到这一点，西尔维娅不可能看不出来，这就是个破绽。”
“陛下明智。”延斯先拍了个马屁，说道：“那些人将确保兰德尔子爵死在自己的护卫手中，奥斯丁见到这种情况，会认为自己中了威廉姆斯的算计。奥斯丁有两个选择，托庇于威廉姆斯大公，可威廉姆斯依然会把他交给约克家族处置，甚至会杀死他。所以，奥斯丁只能彻底倒向约克家族，并指证威廉姆斯大公。而威廉姆斯大公根本解释不清。”
“陛下。这个局，我已经布了很久了。狡狐曾经故意抛出了一个刺杀计划，冈比斯的夜枭还想坐看兰德尔子爵被刺，再指证狡狐。夜枭一直在盯着我们的人，试图掌握狡狐刺杀子爵的证据。可夜枭的蠢材怎么能想到，我们狡狐根本就不会动手，动手的是那些人。狡狐不动手，夜枭也抓不到任何证据，他们又如何向约克家族解释？夜枭的人紧紧盯着我们狡狐，他们又怎么能察觉到布里亚特家族的变故？”
佛里德里希放声大笑：“哈哈！做的好！不愧是我的狡狐。”
延斯谦卑地说道：“陛下，还有一件重要的事情，需要您的支持。”
“说。”
“如果约克家族没有退路，有可能会装作不知情。我们要给他们一条退路，约克家族才会加入多铎。但我们不能等事情发生之后，才伸出援手，这样就太明显了，会令他们怀疑我们多铎。所以，退路必须提前为约克家族准备好。”延斯意味深长地指着人马丘陵的北边，那是埃里克森公爵的领地。
佛里德里希冷笑道：“埃里克森这个白痴，贪鄙无能，仗着先王对他祖父允诺，屡屡挑战我的耐心。我早就想处理他了。说吧，你需要我怎么支持？”
“借埃里克森公爵一点勇气。”181
第196章 骑士的血（）
老哈姆从棚屋里走出来，他刚推开门，十几只瘦削的缇犬立刻围到主人的身边，亲热地摇着尾巴。伸手摸了摸缇犬的脑袋，又检查一遍身上的装备，老哈姆开始了一天的工作。
五个月以前，老哈姆与布茨两人奉维克多的命令，带着400多号人，跋涉50多天，进驻兰德尔家族的北境领地，并建立了定居点。
维克多在北境的领地只有300平方公里大。约克家族的骑兵每年只巡视北境一次，仅仅是宣示主权而已。这里没有城堡，没有村落，没有没有自由民聚集地，只有横行的野兽和怪物，是真正的蛮荒之地。
在出发之前，老哈姆和布茨做好了艰苦奋斗的心理准备，但维克多的支持力度之大也是他们没想到的。
维克多招募了300多名追随者，10名护卫、60个炼金民兵和10个炼金辅兵。这些追随者当中，有许多彪悍善射的山民，维克多为每一位青壮配备了精良的藤皮甲、弓箭、长矛等武器。这些装备，随时可以武装200多名青壮猎手，再加上护卫和炼金民兵，这就是一支强悍的军队。
维克多为这次迁徙准备了整整四十车物资，并给了布茨3000金索尔。车队途径黑堡镇的时候，布茨购置了大批的奶牛和山羊，作为定居点的食物来源。除此之外，每隔6个月，维克多将派遣一支车队为定居点提供补给。
这些还只是明面上的支持。维克多暗中在北境领地的山林里建了两座小型山寨，安插50个炼金民兵，10个炼金辅兵，20只战獒和80只炼金乌鸦。
维克多在北境领地投入了巨大的人力、物力和财力，如果把这些投入统统换算成货币，相当于20万金索尔。
在其他领主的眼中，300平方公里的北境领地毫无价值，在这里耗费巨资绝对是疯了。可这块领地对维克多却有着重要的战略意义。
北境领地在人马丘陵的最北端，再往北走就是多铎王国的势力范围。维克多计划在这里建设一座小镇，名字都已经定好了，就叫渡鸦镇。它将成为自由民商团北上的起点，其作用和松林镇类似。
另外，北境领地紧靠人马丘陵西侧山脉，在附近的山林中建设岗哨和源采集点，既可以监测蚁人大军的动向，又能开采山林资源。而渡鸦镇可以作为资源的储藏，加工和转运中心。所以，渡鸦镇是集贸易、军事和资源集散功能为一身的边境小镇。
在维克多的规划中，渡鸦镇的建设可以等到三年以后。但索伦已经开始建设他的领地，维克多也不得不提前开拓北境，以免地盘被索伦的手下侵占。维克多安排布茨担任村长，老哈姆担任民兵队长，对他们的要求也很简单：在北境站稳脚跟。
显然，布茨和老哈姆干的还不错。
在进驻北境之前，老哈姆原以为要先和怪物大战一场，结果却发现这里什么怪物也没有。那是因为炼金生物提前清理这片区域，还有6只炼金战獒组成一个狼群，霸占领地外围一大片地盘，形成了一道屏障。
没有怪物的侵扰，布茨只用三个月的时间，就修建了一座村寨，占地60000平方米。村寨的壕沟、铁橡木栅栏、箭塔一应俱全，足以抵挡野兽和怪物的侵袭。
村落子建好，布茨和老哈姆经过商量，决定放养牛羊，腾出人手去捕猎野猪，采集�