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片刻后,正副三个团长踏入营寨,山民被赶到了空地上,伤者被抬到了一边,尸体则堆放在另一处。铁锤深深地吸了血腥的空气,对费米问道:“你那边有死伤吗?”
“死了两个冒失鬼,伤了一个。”费米冷漠的说道。
铁锤不以为意的点点头,前前后后有八个年轻的山民加入了佣兵团,他们跟在费米的身边,负责堵后门,原本应该是最轻松的任务却两死一伤。山民弓技娴熟,性情彪悍,但战术素养极差,总是忍不住想要射箭,却忘记保命远比杀敌更重要,而对手也并非野兽。铁锤深知,抓住机会射杀猎物是山民从小形成的习惯,说的再多也没用,唯有血的教训才能让他们成为合格的战士。
基德拿着一把十字弓走了过来,说道:“山民死了17个,伤了22个。有三个家伙死的惨,都碎了!哈哈,那些菜鸟边收拾边吐。”
“要不是碎了三个,死的人还要多!蛮牛他们这么干,不就是头教的嘛。”铁锤回头看了看正在打扫战场的新人和灵猴民兵,忍不住又说道:“这还是手下留情的结果。”
灵猴民兵射杀的敌人远比伏牛民兵干掉的敌人要多,但伏牛民兵一出手,山民立刻就跪了。惨烈的死亡总能摧毁敌人的斗志,纳尔森经常这么干,战熊佣兵已经见怪不怪了。费米摸了摸脑袋,指着受伤的山民,问道:“这种情况,佣兵手册上是怎么说的?”
“好像是死的人越少越好,该救的还得救。大概是这个意思吧,要不把蛮牛叫来问问?”铁锤有些不确定,佣兵手册上的条例他基本上没记住。
蛮牛过来后,一板一眼地说道:“佣兵手册第三条,遇到拒绝交易的村寨,不以杀戮为目的,先攻破,杀掉首领和他的嫡系,再强迫他们交易,尽量救治伤员,传授种植地薯的技术,不能传授药剂配方,驱赶山民,烧毁村寨,在地图上标出红色区域。”
“就这么干吧!收拾干净,把韦奇他们叫过来。”铁锤拍手叫道。
“等等!”基德把手中的十字弓递给铁锤,说道:“情况有点不对。”
铁锤接过十字弓,脸色顿时一变。费米则朝伤员走去,抓起一个还在麻痹状态下的山民,仔细检查他身上的锁甲,随后又检查了其他伤员的护甲。
“半身锁甲配皮甲,精锐士兵的制式装备,徽记被磨掉了。我们恐怕有大麻烦了!”费米沉重地说道。
铁锤大步走到俘虏面前,森冷地问道:“谁是头?”
山民首领站起身,斜睨着铁锤,不屑地说道:“我!你们是那个家族的见习骑士?我可是墨菲男爵的人,我们拒绝和你们交易,那是因为这里属于墨菲男爵。。。。。。”铁锤一拳打在山民首领的肚子上,山民首领立刻弯成了虾米,接着脑袋上又挨了重重的一击,整个人扑倒在地上。铁锤一脚踏在山民首领的头上,刚准备问话,费米和基德走了过来。
“不要废话了!还有些山民猎手在外面捕猎,时间拖的越长我们就越危险!我只记得佣兵手册第一条,你也没忘记吧?”费米冷飕飕地说着。
佣兵手册第一条:保全自身为第一要务,团长临机决断!铁锤抬头看了看两个同伴冰冷的眼神,他们的意思很清楚,惹上了领主,必须灭口跑路!
两百多个惶恐不安的山民挤在一起,他们当中有男有女,有老有少。铁锤的眼神闪烁不定。
“大叔,给我一把刀,让我杀了穆尔。我愿意把他的事情都告诉你。”一个身材高大的少年从俘虏中间站了出来。
“为什么?”
“穆尔带人吞并了我们的村子,还杀了我父亲。”
“你叫什么名字?”铁锤问道。
“德雷克。”
第183章 阴影进逼()
清晨,太阳还没有升起,远方的天空刚刚泛白,罗杰斯就被喧闹的黎雀唤醒。篝火已经熄灭,惨白的余烬上冒着淡淡的青烟,有的人还蜷在羊皮毯子上安睡,有的已经不见了踪影。罗杰斯伸了一个懒腰,活动活动筋骨,小心翼翼地穿过地上的人堆,径直向溪边走去,途中他还朝放哨的同伴讨好地笑了笑,那名同伴则淡淡地点头。
掬起一捧清凉的溪水,痛痛快快地洗了把脸,又美美地喝了几口,待溪水平复,映入罗杰斯眼帘的是一张稚嫩的脸,那是他自己。
除了自己,其他的一切对于罗杰斯来说都是陌生的。六天前,罗杰斯加入了这伙佣兵,第一次离开熟悉的山林,走的是陌生的路,身边是陌生的同伴,周围是陌生的树林,这让少年山民有些兴奋。
这些同伴自称是战锤佣兵团的佣兵,那位大叔是这个佣兵团的团长,现在罗杰斯也成了战锤佣兵。尽管罗杰斯并不知道佣兵是干什么的,但还是紧紧地跟着队伍,他从小就明白,猎人离开了集体就成了猎物。罗杰斯发现,这一路上佣兵们几乎不走山路。白天的时候,大家沿着山林的外围前进,到了夜晚,则进入山区扎营。佣兵团里除了团长那样的成年人,还有六个和他差不多大的年轻佣兵,只是这些少男少女对罗杰斯并不友善,幸好佣兵团里还有七个家伙愿意和罗杰斯说话,他们自称是商人。
商人给罗杰斯留下了奇怪的印象。商人是那天最后进入山寨的,他们看到地上的血迹和尸体,就像受了惊的山猿,一个个吱哇乱叫,瑟瑟发抖,高声颂念什么光辉之主如何如何。不过,他们很快又兴高采烈地拿出盐巴,箭簇等货物和寨子里的人交换琥珀、草药和兽皮。罗杰斯很困惑,山寨都被攻破了,寨子里的东西和女人都属于他们,为什么还要交换?
罗杰斯有种特殊的本领,他能感觉到危险和别人的情绪。罗杰斯注意到,商人们没事就喜欢数琥珀,而且越数越开心。于是,他趁商人们最愉悦的时候,提了这个问题。那个叫韦奇的胖商人很大方地告诉他,商人要的是名声,追求的是利润,抢劫坏了名声不说,还只能抢一次,而生意可以一直做下去。罗杰斯很烦恼,他完全听不懂,但他愿意学。直觉告诉罗杰斯,只有弄明白了,才能融入佣兵团。
铁锤也很烦恼,因为他迷路了。
六天前,他们攻破了那个山寨,也弄明白事情的原委。山寨附近的领主是墨菲男爵,他是索林姆家的附庸领主。恰好索林姆侯爵的次子特别热衷于狩猎,但领主不能无节制的狩猎。为了讨好索林姆家,墨菲男爵试图控制那片山林,作为索林姆次子打猎的场所。山林中有四个村寨,五百多号山民,无论是驱赶还是屠杀,都不能解决问题,没了山民,怪物或者其他山民总会过来占地盘,而派遣士兵长期驻扎也很不现实。因此,墨菲男爵扶持了一个傀儡,那就是山民首领穆尔。男爵明确告诉穆尔,这片山林将成为索林姆侯爵次子的猎场,他不再允许山民狩猎,也不允许山民迁徙,山民依靠采集为生,用琥珀和草药交换生活物资,同时男爵还打算在山林中投放猛兽。
穆尔原本是山民中的无赖,被赶出村寨以后,居然搭上了领主的关系,男爵的要求他忙不迭地全答应了下来。然后,穆尔带着领主的军队干掉了流放自己的山民首领,成了山寨的头,接着他又开始吞并其他三座山寨,当山民们听说以后不能打猎了,反抗的尤为激烈,近两百人或死或逃。
剩下的事情就顺理成章了,穆尔和他的亲信被山民们活活打死,战锤佣兵团执行了佣兵手册第三条,用物资交换了一些山货,让山民自谋出路,又一把火烧掉山寨。那些幸存者无论是自建山寨,还是投靠其他山民,都会把战锤佣兵团的强悍和规矩传出去,交易就是朋友,不交易就是敌人!
尽管那些山民亲手打死了穆尔后,各自逃散,不太可能带着领主的骑士追踪佣兵团。为了避免不必要的战斗,铁锤还是带领佣兵团迅速离开那片区域,结果却发现路不对。
铁锤站在高处,放眼望去是一片浩瀚辽阔的森林,再看看手中地图,明明应该是山林,他破口骂道:“都说巴罗尔是个聪明人,花重金买的地图竟是个假货!这他妈到底是那?”
“前面的路就不对了。按地图上的标注,那个山寨附近的领主根本不是什么墨菲男爵。现在,我们又不能回头,谁知道那个男爵有没有追捕我们?”
费米接过地图仔细看了看,基德眺望着下面浓密的森林,说道:“这么大的森林,应是冈比斯的幽暗森林。现在的问题是,我们在幽暗森林的那个角?”
幽暗森林是冈比斯王国最大的森林,有22000平方公里大小,幽深难测,怪物众多,鲜有人类踏足。据说曾有骑士率领一百多人的军队进入幽暗森林勘探资源,却没有一个人跑出来。自此以后,幽暗森林成了普通人的禁区。佣兵团只知道下面可能是幽暗森林,却不知道这里是森林的那个角落,没了地图,后面的路该怎么走,成了一个难题。
三个人合计了半天,也没有任何头绪,铁锤不耐烦地说道:“算了,先去吃早饭。再找那些菜鸟问问。”
营地里的人都已经起身,他们将羊皮毯卷起扎好,随时都可以上路,自由民商贩指挥新手佣兵把皮货、草药一一摊开,接受阳光的照射。见到三个首领走过来,几个机灵的山民少年,迅速把篝火的余灰扫开,从地下挖出许多煨好的地薯,那是昨夜生火的时候,埋在火堆下面的。这时候取出来的地薯还是热乎乎的,喷香扑鼻,令人胃口大开。
草草吃完早饭,铁锤把罗杰斯叫了过来。
“小大个子,你知道周围是那个贵族老爷的领地吗?”
罗杰斯身材高大强壮,仿佛成年男人,但他只是个15岁的山民少年,对�