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老法师接着缓缓地直起了身，之后又是朝着亨利点了点头。
“……”贤者沉默了一会儿，然后也用相同的礼节回应。
“汝乃是知晓德鲁伊密语之人？”亨利开口用其他人都无法听懂的话语这样询问道，唐纳德身体颤抖的幅度更大了。他连连点头不似稳重的首席法师反倒像是个孩子。
“汝、汝乃？”他用有些生硬的话语这样反问，亨利沉吟了一会儿，然后轻声说道。
“旅人。”
“……”唐纳德似乎明白了他不愿多说，他双手合十然后再度以十分尊敬的态度鞠了一躬。
“阁下，佣兵梅尔，这是？”赫尔曼皱着眉左右地观望了两人。在场的其他人也是对此一脸疑惑，但不论是谁都似乎并不打算解释。
“还是，着眼于当下的问题吧。”唐纳德直接转移了话题，宫廷首席法师的身份权高位重。因此他一经发话其他人也都不敢再说些什么。
虽然他们望着亨利的眼神还是有些怀疑，但眼下有更重要的问题出于职业精神所有人也就都很快地忘掉了这件事情。
“……我们所遇到的问题，大致就是这样。”赫尔曼把没有新鲜尸体可供研究的事情讲了出来，然后望着亨利。
“……”贤者沉思了一会儿。但却没有直接回答，而是转过了头看向旁边的唐纳德首席法师：“心脏这个器官，有什么特殊的意义吗，我是指在魔法的运用上面。”
“嗯……”唐纳德抚着他下巴长长的白色胡子，思索了一会儿。但比他更先给出答案的是他旗下的一名年轻的男性法师学徒。
“魔力材料！”这人用和米拉想通了问题时会用的极其类似的语气这样子说道，唐纳德缓缓地点了点头：“确实没错，人体的法力池位于心脏附近的位置，即便是没有足以使用魔法程度天赋的一般人，心脏和血液当中多多少少地也会带有一丝魔力。”
不知道是否是职业的缘故，魔法师似乎一个个都是超级话唠。唐纳德就这样自顾自地分析起来开始了自言自语，只不过因为他权高位重并且所言也有切实的道理的缘故，并没有任何人出声打断他：“血液的保存极为不便，一旦暴露在空气之中很快地就会开始氧化发硬，虽然总量更大但是同等质量的血液所含魔力却不如身为供血器官的心脏庞大。各种各样魔兽的心脏历来也一直都是优秀的施法材料——”
“嗯——！”唐纳德的表情忽然变得严肃了起来。他对着刚刚的那名男性法师学徒说道：“盖里，拿出之前的报告。”首席宫廷法师这样命令了，身为跑腿的盖里立马就开始在随身的皮包当中翻找的起来，他知道对方指的是什么，因此迅速地拿出来一条中等厚度的卷轴。
“你们都让开一下。”众人都站在充当临时会议厅大桌的吧台前面，伯纳德说了一句，其他人全部往后退了一步，而老法师就这样直接铺开了整卷卷轴，然后以这个年龄的人不应该有的速度仔细地查阅着。
“这儿，果然是这样吗……”他叹了口气。然后缓缓地抬起了头。
“阁下？”赫尔曼出声询问，包括法师学徒在内的所有人也都看向了他。
“储魔用的天青石，引导魔力用的白银和黄铜，还有刻画法术本体的铅制圆环。这些东西必须自己构成一个自我运作的体系。换句话说，它是封闭式的……”老法师这样说着，几名法师学徒思索了一下都一脸恍然大悟的表情，而王都亲卫们则是一脸的茫然。
“唉……用简单一点的解释来说，天青石会吸取持有人血液中的魔力，然后通过埋藏其中的银和铜导出。让刻画在铅环表面的法阵产生作用，这就是这个东西起效的原理。”伯纳德用通俗的解释方法这样说道，这一次所有人都点了点头，而老法师则接着解释。
“但我之前只重视它是如何起效的，却忘记了一件事情。”
“锻造这个圆环的时候，假如不预先注入一定的魔力的话，这个自成一体的结构在成型以后，不单不会成为魔导器，反而会因为封闭式的结构和作为重要组成部分的铅，而变成拒绝任何魔力干扰的‘抗魔器’。”
“说到底，他们最初选择铅作为圆环的主体，大概就是为了让它包裹住内部的结构，避免因为外界的魔力干扰而导致法术失效。”
“但如此一来，不论是谁，制造这个东西的人都必须在打造的全程都不停地以精准的量加入含有魔力的物质才行，精准地掌握使它拥有只有皮肤接触的时候才能够感受到的微弱的魔力流动，不能用矿石，也不能用魔晶，因为它们会有残留所以非常难以掌控具体的用量。”伯纳德摇了摇头：“必须是某种可以彻底地烧毁的东西，例如……”
“心脏或者血液。”
“但血液保存不易，心脏则只要浸泡在药酒之中，就能维持相当一段时间的活性。”
“这么说他们杀人，是为了制造这种魔导器？”赫尔曼这样说着，伯纳德点了点头，而旁边的亨利皱了皱眉，然后向前了一步。
“这附近的村庄有人失踪吗？”贤者这样说道，王家亲卫们并非等闲之徒，一经点明他们很快地就反应了过来。
“派出骑兵展开调查，门罗领省和锡林领省内所有的失踪案件都要知道，对了，还包括魔兽，所有收购魔兽相关材料例如心脏和魔力腺体的人都要进行调查，顺藤摸瓜一一确认是否与门罗公爵府有所联系！”
“赶快！”
“踏踏踏踏踏！”密密麻麻的脚步声接二连三地响起，快马加鞭的使节们迅速地扩散了开来，赫尔曼一脸严肃地环视了周围一眼。
“我有预感，这会是一个相当惊人的数字。”
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第二十三节：魅影（）
门罗领省内的完备治安体系，仅仅只局限于门罗城邦本身。
拥有充足的纸笔和墨水供应，可以将发生的事情巨细无遗地记录在案以方便日后查询，这种破天荒的优越条件附近的次级城镇都几乎没有，更不要提条件更加简陋的村落了。
就好像投入水中的一颗石子一般朝着周围扩散开来的数十骑手迅速地覆盖到了门罗…锡林领省内每一处有人居住的地方。他们询问村民、村长、小镇的书记员，甚至是本地商会的负责人，任何可能对这些事情有一丝一毫知晓的人都被盘根问底，尽一切能力试图找出那些下落不明的人的去向。
一经调查，人们才发现这个失踪人数的数目实在是相当庞大。
门罗领省在七十年前因为奥布里大公的英明政策而一举成为了克兰特境内最为富有的土地，事实上许多散落道路沿途的村庄也是因为繁荣的商贸才逐渐地被建立起来。即便现如今因为后辈无能门罗已经大不如前，许多商队、个体商户、佣兵和冒险者仍旧会选择来到这附近寻求赚钱的机会。
——就好像另一侧的亚文内拉一样，门罗领省内的流动人口也不在少数，加上贫穷的南方王国简陋的安保水平和因为贫穷而缺乏的记录工具，几乎没有任何人知道某一个村庄或者某一个城镇内部的居民到底有多少人。
会被人们记住的往往只有那些在这边生活了较长时间的居民，又或者是固定来往于某两处地方的商人。今天可能还待在这儿明天就不见了的家伙没人知道他们到底是发生了什么，克兰特地区毕竟还有很多的雨林地形，警惕的龙蜥和其他掠食动物不会靠近城市和大道这些地方，但凡事总有例外。
待在安全的城堡最高处王宫当中坐在舒适的椅子上指点江山的国王热衷于令手下的战士们投入与邻国的战争而非维护边境的和平，于是没有足够自保能力的平民们只能在不得不为了生计在荒野中行走的时候被阴影处的掠食者扑倒。
即便是武装起来的士兵，也有许多战败回撤却永远没法回到家乡的人存在。
人口统计混乱不堪，没有可靠的记录手段，各种口口相传的说法和捕风捉影的猜测混杂其中。一大堆的情报被收集了起来但整理他们却是一个更加繁杂费神的工作，赫尔曼动用了任何可以动用的力量——令人庆幸的是，像是终于打起了精神一样，在三月的二十一日这一天，维嘉拄着拐杖来到了这里。
“也不能一直颓废下去吧。”说着这样的话治安官和哨所内的其他人一并加入了整理的行列。
花开两朵，各表一枝。关于失踪人口的排查理顺这一方面缓慢地持续进行着，另一方面关于另一类魔力材料的来源，各种魔兽腺体和心脏乃至于血液之类的收购展开的调查却是取得了惊人的进展。
再怎么说，贫穷的克兰特境内能够买得起魔法材料的人仍旧只有少数，即便是少量购买也肯定会引起卖家的注意。因此当负责调查的王都亲卫前往可能有这些的商会或者与狩猎类佣兵有联系的商人那里询问时，他们不出意外地得到了确实的答案。
顺藤摸瓜之后调查人员很顺利地就发现了门罗公爵府确实是位于这一切幕后的操盘手，而就在这边得出来结论的同时另一侧对黑色圆环进行了更进一步的分析和计算的宫廷法师一行也搞清楚了他们用以计算的一个重要的基础数据。
即便所需的魔力并不是很高，但要保证在高温冶炼的过程当中持续不断的供给，对于含有魔力的有机材料的消耗也达到了相当的程度。
考虑到即便存放于药酒之中随着生物体的死亡魔力也会逐渐地消失，唐纳德他们得出来的结论是差不多每五到六个人的心脏才能够锻造出来一个这样的圆形手环——而门罗魔术师手下的死者，足足有四十来人。
虽然一部分是属于另一位更为冲动且感情用�