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尤菲点点头。她的确感觉现在的身体有些异常，但她找不到合适的解释。
“在伊格尔学院的战斗中……”海兰西雅偏着头，仿佛说的是一个无关紧要的话题。“你死了。”
琳轻轻吸了口气。尤菲眨了眨眼睛，发现自己居然不太惊讶。
“我们不确定这是意外，还是对方原本的意图。”菲斯特走到她们身边，接上她的话，“现在的你，是不死生物。”他揉了揉眉角，“亚历克斯·安德森·埃达所创造的物种。据说他一直想要创造出最为完美的生命，这就是尝试之一。”
“你不再需要进食或饮水，你的身体会自发从空气中吸收能量。对于一般的伤口，你也能恢复得更快。”菲斯特放下手，“但它并不完美。亚历克斯完善它之前，就和缇娅娜·维斯·玛尔一同下落不明。”他叹了口气，补充道，“三百多年前。”
“不完美的意思是……”尤菲摸摸自己的胳膊，感觉似乎隔着一层厚重的布料。“的确触觉有些奇怪，对身体的控制也不太自如……”
“你还不适应这一具身体，几天后就能逐渐好转。”菲斯特看着少女，皱了皱眉头，还是说了下去，“不死生物的躯体，有可能影响你的灵魂。也许你会变得不像你自己，又或者……失去神智。”
“有什么办法吗？”琳担心的看着尤菲，小声问道。
海兰西雅摇头。“她的身体是创生神力塑造的，我可没办法改变。”她转向尤菲，“不过，学习神术的话，有可能让你的灵魂稳定下来哦。”
“也可能更糟糕。”菲斯特补充道，“如果你的情况是库伦所为，你使用治疗神术，或许正符合他的心思。”他思索了片刻，“等凡卡回来，让他帮你做一次全面检查，应当能弄清一些原因。”
尤菲安静的思考着。哪一个选择都谈不上更好，所以答案很简单——遵循自己的心意即可。想要完成的事情一件件滑过脑海，然后，她在心中做出决定。
“谢谢你们。”尤菲认真地看着两人，“我想要学习神术。而且，在那之后，我会去旅行。”
“哦？”海兰西雅挑了挑眉毛，声音带着一丝兴味。“说说看。”
“我想弄清楚这次事情的原因。不死生物也好，我会被人袭击也好，在那背后隐藏的真实也好。”尤菲的眼中闪烁着光彩，那是属于她的求知欲望。“这是我的义务，和我的权利。”她笑了出来，“毕竟我是当事人嘛。而且——”
她低头看向琳，琳也望着她。“我们曾经约定过的。你的愿望，就由我来帮你实现。然后我会回到这里，治好你的伤，再一起出发。”她蹲下身，将头靠在琳的耳边，“相信我。”
琳努力点了点头，泪珠从脸颊无声地滑落，嘴角却挂着笑容。
海兰西雅露出满意的微笑。
“就这么办吧。”菲斯特耸耸肩，“我去叫莉莉诺诺团陪你一起出发，如果有什么意外，他们能照顾好你。”
尤菲站起身，向男子行礼道谢。
“好啦，尤菲的事情暂时告一段落。”海兰西雅拍了下手，将目光投向琳。“那么，现在是你的选择时间哦。”
琳的眼睛似乎亮起来。“……我可以选择吗？”
“当然。”海兰西雅蹲在琳身边，把手肘架在床沿，下颌搭在交叉的双手上。“你可以等待尤菲回到这儿，以她的天分和努力，那不会太久。这期间，由我来保持你身体的活力，你会安静的沉睡到那一刻，然后和她一同开始旅行。”
琳轻轻喘着气，她的额头渗出汗珠。用于镇痛的神术开始失效，她没有理会。
“那……另外一种呢？”
“我会将你改造成其他的生物，具备足够的自身恢复力，足以治好你所受的伤。”海兰西雅柔声说，“这个过程很危险，或许也很疼，如果失败了，你将失去生命。”
“如果……成功了呢。”
“你会得到力量，并且更早与她相见。”海兰西雅失笑，“听起来有些像魔鬼的说辞呢，不过，决定权在于你自己啦。”
尤菲转过头，和琳的目光再次对上。她明白琳会选择什么，也明白她不会劝阻——那是琳自己的决定。她咬着下唇，隐藏起无意义的担心，对好友用力点了下头，送出她的鼓励。
琳闭上眼睛，不多时又睁开。“我选择后一种。”她看着海兰西雅，声音很轻，但毫不犹豫，“我想要和她并肩前进，无论是否成功，我不会后悔。”
海兰西雅抿起嘴角，伸手探入袍子里，取出一个小瓶。瓶中盛放着金色的液体，发出柔和的光辉。琳露出幸福的表情。尤菲感觉到一阵温暖闲适，好似自己回到熟悉的家中，正缩在壁炉边，听母亲讲述那些有趣的故事。
“这是……什么？”琳微微睁大眼睛。
那是头一次，尤菲看见海兰西雅笑得这样开心。
“阿拉克夏的血液。”银发女性愉快地说，“他旁观了你和尤菲的英勇表现，这是你们应得的。”
（十一）前行（莉莉·诺诺，上）（）
莉莉似乎变成了某种野兽。
她有着雪白光滑的皮毛，四足着地在广阔的林间奔跑，让冰冷舒适的风拂过全身。那是巨大的针叶林，每一株都有上百公尺高，有如利剑般笔直刺入天际。它们的主干足够数十人合抱，茂密的树冠呈三角形，从距离地面数公尺处，一直向上延伸到尖端。
它们庞大的体积令树林间具备充足的空旷地带——足够莉莉轻松地漫步，不必担心无法通过。她用方才看到的松鼠作为参照，估算出这具身体的长度恐怕接近二十公尺——寻常巨龙都不可能达到的程度。
她踩着松软的积雪前进。这似乎是她第一次来到这儿，却让她觉得奇异的熟悉。她能够闻到、听到、以及触摸到，前方有着她熟悉的环境、熟悉的亲人、熟悉的……故乡……
她听见一个冷冰冰的声音在她耳边响起，“——到这儿来。”
然后树林消失了，只剩下灰色的废墟。大地消失了，她努力想抓住什么，但四周只有虚无。她不断的向下坠落，仿佛永无止尽……她醒了过来。
自己仍好好的坐在马车上，刚刚只是打了个盹。莉莉擦了擦额头的冷汗，重重吐出一口气。
“莉莉诺诺，你又做梦了吗。”阿尔冯斯向她看来，蓝色的眼睛一闪一闪，声音听不出什么感情。莉莉明白他在关心自己，她用力拍拍人型的手臂，这是她表达谢意的方式。
“啊，没错，真是够了……”她用力晃了晃脑袋，一肚子不满，“咱一点都不想要这种乱七八糟的梦！”她回过头，看向马车的车厢，“艾琳娜，汝不是女巫么，告诉咱是怎么回事呗？”
“我是女巫没错啦……可我不是占卜师啊。”少女有些好笑的声音从车厢传来，“梦境可能有很多原因，魔法、诅咒、或者单纯的没睡好。你做了什么样的梦？”
车内坐着的正是尤菲。五天前她们离开月歌城，一路北上前往帝国境内。头一个目的地是帝国南部的临冬城，琳的父母目前就住在那里。
为了避免遇到不必要的麻烦——主要是库伦或他的同伙——尤菲暂时使用着艾琳娜·怀特这个名字。原本显眼的发色和瞳色，也用魔法掩藏了起来。然而出色的容貌，加上身为女巫的独特气质，还是让她吸引了不少目光。
“变成一条狼的梦。”莉莉嘟哝道，“很大的那种！咱在雪地上跑，听到一个人叫咱过去……嗯，听声音就肯定不是好人！”她用力点点头，“然后咱就醒了。”
“这样子啊……”车内的女孩似乎思考了一会儿，“据说有些人死后，灵魂会消去记忆，再与另一个新生儿结合。”她半开玩笑地说，“说不定你上辈子就是一条狼呢？”
“哈？汝说咱是一条狼？怎么可能……”莉莉的话突然停顿了片刻，再次开口时，语气带着少许向往。“不过……如果是那么大的一只，好像也不错呗……”
身后传来贝尔的哀号。
“莉莉，我们停下来，吃点东西好不？俺已经饿成一张饼了！现在俺眼前到处是烤肉、烤鸡腿、烤里脊、烤羊排、烤鱼、烤……”
“给咱闭嘴！再胡乱抱怨的话，就烤了汝的爪子！”莉莉知道这事情对贝尔有些不公平。尤菲和阿尔冯斯压根不需要进食，而她因为童年的经历，习惯了一天只吃一餐，这就苦了壮硕的贝隆人。
不是有句话叫什么……‘遵从多数原则’来着？所以没办法。再说，贝尔也该减减肥了。莉莉有些开心的想着，莱昂诺斯在上，她绝对没有觉得欺负贝尔很有趣。
“好啦，下一个镇子就在前面，今晚之前肯定就到了。”尤菲安抚着贝尔，这算得上莉莉诺诺团的日常，“到时候我请你吃烤肉，怎么样？”
贝尔哼哼唧唧地表示同意。
马车继续向前。
……
轻铁镇位于帝国南境，总人口约四千余人。这里以出产优质的铁矿和铁器闻名，镇内几乎三分之一的人家都有自己的铁匠铺，另外三分之一则以采矿为生。从日出到日落，隔着数里就能看到镇中升腾的烟雾。他们主要制作农具，有时也会打造一些各式各样的兵器，卖给途径此地的佣兵或旅人。马车沿着碎石铺就的小路行进，来到一幢叫做《野猪屁股》的旅店面前。
贝尔不等马车停稳就跳下去，大呼小叫的冲进旅店。莉莉以手扶额，跟着追了进去。她磕了磕上下牙，觉得要让贝尔学会什么叫文明，大概是个不可能的任务。
阿尔冯斯将车停好，把马儿的轭套卸下，将它们交给马童。尤菲最后一个下车，她走进酒馆时，贝尔正仰头将一大杯麦酒猛灌进喉咙，洒出的酒液顺着他的脖子向下滴落。
贝尔打了个嗝。“好……好酒。