按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“若是那样，就好好休息一下吧。”尤菲轻声回答道，“我会负责叫你起来的。”
……
不是任何事情，都能够按照预想中那样发展。
尽管尤菲努力用秘术维持对方的清醒，诺卡也取出几枚针筒，将一些调配好的药物注入对方的身体，但对方的精神状态仍然一步步走向恶化。三小时后，他的双眼最终挣扎着合上，健壮的身躯缓缓倒向前方，与地板碰撞出低沉的声响。
见此情形，尤菲不再试图让他醒来，而是换用舒缓身体和精神的秘术，试图让这名妖怪睡的更安稳一些。
可惜这尝试仍然有些徒劳。山魈灼热的体温甚至可以隔着毛发感觉到，呼吸频率也快的惊人，仿佛正在进行激烈的战斗，而非正处于安静的沉眠。
身后传来嗤的一声轻响，似乎有什么东西擦过她身边，扎入山魈的躯体。而效果近乎立竿见影——妖怪的呼吸平稳下来，尤菲将手放在对方的胸口，发觉他的心跳也降到了正常的程度。
“这可是格尔诺人秘传的强效麻醉剂，足以让一头凶暴熊睡上三个小时！”诺卡满意地走上前去，用脚碰了碰倒下的妖怪，“希望这能让他睡个好觉吧！”
听起来有些像伊特人的小伎俩——说不定，这些同样身材矮小的家伙，与伊特人算是某种远方亲戚。尤菲迅速甩开这种没用的念头，转过头问道，“接下来你打算怎么做？”
“那当然是——给他做一个全面检查了！”诺卡一边说着，一边从包裹里掏出各种各样的器械和装置，“每一名格尔诺人，可都是称职的研究……咳咳，我是说，医生！”
他首先从昏睡着的妖怪身上抽了好几管血，将它们依次在试管架上排好。他将其中的两管分别注入几滴液体，放到一个方型的仪器上，按了一下旁边的按键，让仪器开始缓缓旋转。接下来，他把少量血液涂抹在一张薄玻璃片上，取出一架精致的显微镜，将血液放到下面仔细观察着。
尤菲对诺卡所做的一切并不陌生。比起那些神秘而不可控的，占卜或神谕一类的手段，多数巫师更喜欢从基础原理上解析世间的一切。为此，他们不仅发明了许多观测和分析用的秘术，还创造出各式各样的魔法装置，以便更精确地了解世界运转的规律。
仍在学院的时候，她就不止一次在实验室里，看过琳运用更加庞大的器械，研究各种物质对于生物的影响。只不过，这一次的「实验对象」，换成了一名妖怪而已。
她没有打扰诺卡的工作。分析生物不是尤菲的强项，但她还有很多可以做的事情。
她再一次用秘法的视力替换掉自己原本的视觉，然后闭上眼睛，利用精神去‘看清’周围的一切。如此一来，传入她脑海中的，就只剩下了一张颜色从浓到淡的分布图，指示着周围每一处存在着的魔力强度和形态。而她看到，除了自己和诺卡以外，整个村子乃至村外的大片地域，都笼罩在一层略显压抑的淡紫色当中。
她将精神延伸向天空，试着观察更为广阔的区域。起初淡紫色仍旧充斥着全部的视野，随着范围继续扩展开来，她终于看到了这个‘法术’，或者‘瘟疫’的边缘。
淡紫色的光带有如一条蜿蜒的长河，沿着大陆的东西向延伸，宽度足有十余里——或是数千公尺，长度则难以计量。这条魔力构成的河流并非静止不变——它缓缓地摆动着庞大的身躯，或是伸展着从身躯上生出的细小‘支流’，仿佛有着生命一般。
尤菲轻轻吸了一口凉气，抬起手压住胸口。她知道这一次的事情不会太过简单，却未曾预料到，她们打算解决的‘问题’，已经覆盖了如此广阔的范围。
这显然不是普通的瘟疫。单纯的微生物没有理智，只会随着宿主或自然环境随意扩散，即便有着魔力的影响也同样如此。若想用法术覆盖这种程度的区域，则必须要动用大量人力，举行耗时且费力的仪式——至少以她的认知，想要复制出眼下所见的一切，需要几十名中阶以上的巫师联手才能办到。
她缩小了视线的范围，仔细观察那些有人居住的村落。或强或弱的光斑先后进入她的视线，每个都代表着一名仍然活着的妖怪。不断有细碎的光点从那些光斑上分离，如同气泡般缓缓升入天空，融入那条庞大的魔力河流当中。
天空中的那个「东西」，正在吸收——或者说，「吞噬」着所有昏睡中妖怪的魔力，以及生命。
（八十一）灾难（尤菲·斯坦米兹，IV）（）
尤菲悄无声息地叹了口气。她的心中已经有了更加贴近事实的猜测，只是暂时无法得到确认。
身边传来羽翼有力的拍打声，她换回原本的视觉，看到狮鹫降落在身边不远，金发少女正从格蕾丝的后背跳到地上。与她一同返回的，还有一名看起来相当年轻的少女。她穿着精致的碎花连衣裙，长发从两侧垂下，扎成微卷的马尾，发丝间似乎闪烁着光彩。她抬头看向尤菲和诺卡，目光沉静，似乎还带着一丝不符合年纪的老成。
那名少女缓缓走到尤菲面前，提起裙子，向尤菲优雅地行了一礼，“我作为西阳城的使者，为调查发生在这里的事件而来。我想，你们或许能帮上忙。”她的声音极为动听，仿佛鸟儿歌唱一般，“你可以叫我满天星。”
作为长老议会的所在，联盟的都城，尤菲自然听说过西阳城的名字。联盟已经注意到了这里的情况，至少算是个好消息，她们不再是孤军奋战了——或许吧。
“我是尤菲。”她以女巫的传统回礼，然后开口问道，“只有你一个人么，还是说其他人正在别的地方调查？”
“调查团余下的人目前驻扎在较为安全的区域，就是尚未受到感染的村落啦。”满天星解释道，“从目前获取的情报，只要是妖怪，都会受到那种‘瘟疫’的感染。西阳城已经向格尔诺人请求了援助，而作为调查团成员里唯一不是妖怪的我，就先过来看看情况啦。”
“我明白了。”尤菲默许了少女的说法，将目光投向在她身边的琳，“那么，其他村落的情况如何？”
“不太好。”琳皱起眉头，叙述着她在其他村庄的见闻，“周边的两、三个村子都和这里差不太多。好一些的，村民们各自躲在自己的屋子里，勉强还能够活动和自理。更糟糕的……”她摇了摇头，闭上眼睛，似乎不愿回忆看过的场景，“整个村子陷入一片死寂，居民们全都失去了意识……其中的一部分，已经死去了一段时间。”
“这倒有些像吉尔说过的远东大陆了。”尤菲叹了口气，显然觉得自己这句话并不好笑，“那些还醒着的人说了什么？”
“他们都让我快些离开，免得被传染上这种‘瘟疫’。”琳咬着嘴唇回答道，“我给他们留了些可能有用的药物，就先回来看看你们这里的情况。”她轻轻抚摸着格蕾丝的脊背，似乎这样能让她安心一些，“你们调查的怎么样，有什么好消息吗？”
尤菲将自己‘看到’的结果告诉了琳和满天星。满天星托着下巴，认真地向她询问了许多细节，然后闭上眼睛，静立在一边沉思。
比起尤菲的叙述，金发少女显然对诺卡正在进行的研究更感兴趣。她走到矮小的男子身后，仔细观察着对方的一举一动。
格尔诺人正拿着一柄锋利的刀片，从昏睡的妖怪手臂上切下一片皮肉，手脚麻利地用棉花和绷带包好伤口，再回到显微镜前，仔细观察着那片切下的组织。一旁仪器中的血液冒着蓝绿色的泡泡，散发出一股大蒜的味道，还不时发出古怪的噼啪声。
“稍等一下，马上，马上就好！”诺卡·梅因一边来回调节着仪器的旋钮，嘴里不断地嘀嘀咕咕，“……没有微生物，没有异常蛋白，也没有已知的毒素……难道是瘟疫自行消灭了？这怎么可能，他的状态明明还在恶化——还是说，病原体伪装成了正常细胞的形式……”
“所以说，你的结论是什么？”满天星优雅地走到格尔诺人身边，用平静的声音问道。
“结论就是——”诺卡猛地跳起身来，险些撞翻了身边的设备，又手忙脚乱地将其扶正。然后他摸了摸鼻子，有些尴尬地看了两人一眼，“这根本不是正常的瘟疫，我能够观察到他身体上的变化，却找不到这一切的根源！”
“那很正常。”满天星轻轻地回答道，“这本身就不是「疫病」啊，既非被异物感染，也非魔力的影响，而且，同样不是诅咒。”
她安静地转过头，看向身后年轻的女巫。尤菲心有所感地走上前来，补充上对方没有说完的那半句话。
“是的……我认为，造成这一切的，是一只妖怪。”她仰起头，看向似乎毫无异样的天空，“而这里的所有人，现在都在那只妖怪的体内。这里的居民之所以陷入昏睡，并且迅速衰弱下去，正是因为那只妖怪，夺取了他们体内的魔力。”
“你说妖怪？”诺卡仰起头，随着尤菲的目光望去，但显然他什么都没看到，“你怎么知道的，那妖怪长什么样子？”
尤菲简单地描述了她看到的形态，诺卡越听下去，眉头就皱的越紧，听到最后，他的脸色涨的通红，似乎刚刚吞下了一团火焰。
“听起来有些道理。”诺卡低声喃喃道，然后重复了一遍，“听起来有些道理。也就是说，妖怪们变成现在这个样子，是遭到了袭击和……吞噬。可我想不通，为什么一只妖怪会大肆对自己的同族下手……等等，我知道了！”他猛地拍了一下手，“肯定又是「破散会」的那群白痴搞出来的！”
“等一下，那是什么？”琳向诺卡贴近了一些，上下打量着他，“听起来是个组织……而且是不怎么好的那种。”
“是特别不好的哪一种，特别——不好！”诺卡用力挥动着�