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林林总总的原料,器械和其他物件密集而整齐地放置在实验室的各个房间中,其中一多半她曾经在学院的实验室里看到或用过,但还有很多东西她从未得以一见。
这才是老巫师真正的力量所在。与术士不同,巫师们通过各种精准而严密的手段,将秘术变成一门严谨的学科。他们仍旧注重自身的实力,却同样重视对于「外物」的利用。尽管目前来说,想要成为一名巫师或女巫,天分仍然不可或缺。
进入实验室的老巫师仿佛完全换了一个人。他披上浅灰色的长袍,将灰白的长发束到脑后,双眼仿佛放射出灼人的光芒。他走到尤菲面前,兴味十足地上下打量着她。
“我听艾斯卡说,你曾经两次进入吉德·辛创造的精神网络?”
尤菲点点头,“是的,但那个网络已经毁坏,恐怕无法再次进入了。”
“不用担心,你有这个经验就好。”老巫师呵呵笑起来,“实际上,想要造出一个类似的网络一点都不难,且不需要任何其他人的灵魂。”他指了指一台式样奇怪的机器,“所谓的精神网络,不过是一个在灵界用特定魔力波段引发共鸣,从而划出的可供灵魂暂时停留的区域罢了。”
尤菲点了点头,“所以说,帝国那些‘不死之身’的战士们之间,同样存在一个灵魂的网络?”
“没错。只不过,根据我的观察,那个网络距离他们非常近,他们的灵魂并没有完全脱离身躯。”凡卡摸了摸下巴,“所以解药的目的,是用尽可能简便地手段,将那些人的灵魂从精神网络里彻底解放。”
“……这一手段应当作用于他们的躯体——我们没时间去找那个网络到底在什么地方。此外,我们还需要稍微激发他们身体的意志,保证他们的灵魂完好地回归。”大概过了几分钟,老巫师终于结束了长篇大论,向尤菲抬了抬下巴,“我需要一个有一定经验的人来测试药物的效果,你愿意帮我这个忙么?”
这可不是什么好差事。然而,属于巫师的好奇心,让她无法拒绝凡卡的请求。她与琳对视了一眼,认真地点了点头。
“带上我一个,好歹我也陪她去过一次。”琳大大咧咧地说道,自从学院时起,她似乎就和这位学院长相当投缘,“而且,你可要保证我们能安全回来啊。”
“这个么……”老巫师摸了摸头发,“实验总是有些风险的,但我可以保证,你们不会有太大的问题。”
“好吧。”琳翻了个白眼,“那作为报酬,你分析出来的药物配方要给我一份。”
“那是自然。”凡卡呵呵笑道,“时间仍然不等人,我们这就开始吧。”
这个时候她能做的,只有相信这名传奇巫师的实力了。尤菲如此安慰着自己,放松身体,平躺上一张柔软的实验台,任由老巫师将各种仪器的感应装置安放在她的身体各处。
“说起来,我可以做些什么?”一旁传来爱莲娜的声音。
“你是圣莱昂的修女吧。”凡卡瞟了旅行修女一眼,“给她们来两个祝福神术,还有提升思维活性和感知力的神术——其实我也能做到这些,但还是神术的副作用更小一点!”
爱莲娜依言而行。神术的力量逐渐融入尤菲的身体,让她的头脑更加清晰,对于四周的知觉也更为敏锐。当然,也让她更清楚的感觉到……老巫师目前的兴奋。
“集中精神,用学院教过你们的冥想手段,感知自身的灵魂。你们绝对没问题!”
她轻轻闭上眼睛,收敛所有的感知,将心中的一切念头排除出去。忽然她感觉身体一轻,周围变成了一片无限延伸开来的淡蓝色,只有另一个身影陪伴在她身边——她知道那是琳。
「尝试在那里运用秘术,任何能用的都行。」老巫师的思绪不知怎么传到了这里,「我需要分析这个空间的共鸣频率和稳定性!」
她们依言照做了。大概过了几分钟,一阵困倦袭来,再次恢复视觉时,出现在眼前的是老巫师认真的脸。
“刚才的那片空间,和你们见到过的精神网络,是否一致?”凡卡急匆匆地问道。
尤菲思索了片刻,将感知到的些微差别告诉对方。琳也在一边补充上她的体会。
“很好,那我们继续。”凡卡吐出一口气,丝毫没有休息片刻的意图,“首先要调整到接近一致。然后我会根据测出的共鸣频率,试着用秘术解除你们和网络的连接。掌握了解除手段以后,就可以试着制造出对应的解药了!”
“好吧,反正我们就暂时交给你啦。”琳半开玩笑地说,“你可要负责一些哟,学院长。”
……
两天后,尤菲带着满脸的倦意,一头扑在柔软的床铺上。而床铺的另一侧,她的好友看起来也好不了多少。
这段时间内,老巫师在两人身上尝试了各种各样的精神秘术,还包括一部分物理性的手段和简单的药剂。加上接近两天两夜没有合眼,即便是不需要睡眠的她和身体强度远超常人的琳,此时也觉得头脑里塞满了黄油一样。
然而,这两天之间,她们从老巫师那里学习到的知识和经验也数不胜数。一部分理论被她们用纸笔记了下来,更多的却是凡卡 。 科伦斯亲身演示的秘术心得。这些尚未消化完毕的知识不断盘旋在她的思绪中,让她不愿就此睡去,从而遗失部分珍贵的记忆。
“你们……还好吧?”爱莲娜给她们递上两杯糖水,一边关心地问道。
带着甜味的温热液体稍许驱散了她的疲惫,她努力坐起身来,“问题不大,休息一下就没事了。说起来,解药已经完成了么?”
“反正学院长说收集的差不多啦。”琳咕嘟嘟地喝下糖水,有气无力地回应道,“我大概明白为什么他会被称作「疯子」了……有这种可怕的劲头,难怪他能成为那么伟大的巫师啊。”
“总有一天我们也可以,毕竟我们的时间很多嘛。”尤菲微笑道,“不过现在,余下的事情,交给学院长就好了吧。”
“是啊,总有一天……”好友的声音渐渐淡去,她侧过头,发现金发的少女不知何时已经沉入梦乡。
(六十九)曙光(莱托·鲁丁)()
莱托·鲁丁其实并不能确定,自己目前正在做的事情,到底有着怎样的意义。
那当然不是因为他过于愚笨。实际上,他有着敏锐的观察力和分析能力,否则也不可能被奥里恩殿下选中,担任整整一个军团的指挥官。
只是他们离开大陆已经太久了。他今年四十岁,刚刚走完人生的三分之一。然而,连他垂垂老矣的曾祖父,以及他见到过的最年长的同胞——已经活了一百四十岁之久的老柯尔,都从未有着生活在大片陆地上的记忆。
传授给他们历史的贤人说,那是因为两百年前,他们率先参与了一场不应参与的战争。作为结果,当时衰败而本不堪重负的罗拉尔王室彻底崩毁,王国的人口损失过半,余下的残兵败将和国民们,则在其他诸国的压迫下,不得不流亡到大海深处,以求得一线生存。
听起来是他们犯了错误,从而自食恶果。那么这一次,他们主动加入这一场战争,就一定是正确的么?
他还没有找到答案,但显而易见的事实是,战争这件事情,比他想象中要困难得多。
比起他们那些在海里和荒岛上居住了数百年,始终挣扎在资源缺乏中的同伴,圣莱昂教国的军队不仅士气高昂,训练有素,还有着神术力量的辅助。弗里茨人中,的确有少部分懂得一些巫术,但面对成百上千名受到神术加持的教会战士,他们的力量显然是杯水车薪。
如果不是还有利用艾尔纳人——以及自己族人尸体制造出的融合怪,他们早就彻底溃败了。然而使用这种看起来就充满邪恶,又缺乏沟通能力的怪物,让莱托觉得,自己似乎真的成了骑士小说中的那些反派一般。
他明白,其他种族对于弗里茨人或多或少都有些偏见,认为他们智力低下,生性粗鲁等等。海边与他们进行贸易的渔民和大陆商人们,也总是隐隐带着高人一等的态度和他们交谈。
弄不好,这场战争之后,弗里茨人又要添上一个‘亵渎生命’的名头了。那可不是他想要的评价,但他又能怎么做呢?
“长官,敌人的军队正在向这里进军,距离大概二十分钟!”身披暗色鳞甲的下级士官气喘吁吁地跑到他身边,莱托记得他是叫欧格,有一个比他小四岁的妹妹——因为他只要说到家里的事情,就必定会提起她,“请求指示!”
“数量是?”
“大约七百,没有骑兵,但包含随军牧师在内!”
又是教国的重步兵团,莱托捂住额头,在心中咒骂了一句。这些号称重步兵的家伙身披结实的页片甲,因为有着神术的辅助,在战斗中的灵活性丝毫不比轻步兵差。让弗里茨人的军队和刚刚整备完毕的重步兵团正面对抗,就和小孩子拿着竹棍与成年人打架差不太多。
当然对方并非没有弱点。随军牧师的体力不是无限的,失去神术的加持以后,他们不过是一支训练有素的军队而已。问题是,目前能够切实消耗对方战力的,只有一种办法。
“阿苏。”他大声喊道,“融合怪还需要多久才能再次使用?”
被喊到名字的那人转过头来。他是这个军团中的随行巫师,融合怪没有足够的智力,必须通过巫术的手段操控,才能避免伤及友军。这同样是个累人的活计,以弗里茨人巫师的水准,每次指挥它们战斗半个小时,就必须好好休息上�