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马文沉默了良久，只要一闭上眼，达特镇、伊鲁镇被屠戮的惨状仿佛依旧历历在目，在伊利亚特王国的每一天都让他的灵魂备受煎熬。
片刻之后，马文紧握双拳，咬紧牙关，一字一句道：“希望这次战争能够顺利。不过这次，我不会再坐视那个司令官去屠城了！”
罗格转身看向马文，发现后者陡然气势大变，周身充满了森森的杀气。
“好！这才是我认识的马文！”佣兵法师目露敬佩之色，“到时候有什么需要我们效劳的，一定义不容辞！”
一个小时后，只听一声沉闷的号角声从远处传来，攻城开始了。
一时间，箭如飞蝗，石如雨下，城墙上的守军惨呼声不绝于耳，但是没过多久，凭借这高大的城墙和坚固的箭堡，城中的守军很快就开始还击。
一枝枝附加了魔法的箭矢从城墙上放的各处箭塔中射来，落入第九师团军中之后发生了剧烈爆炸，将试图抵近偷袭的先锋营士兵炸得人仰马翻。
“不行，他们的反击太猛烈了，赶紧撤退！”马文将曼斯一把抓起，对着他的耳朵大声咆哮着。
他只不过是想骗取帝**队的信任，而不想在战斗中送死。
第九师团的远程攻击未能有效压制对方，这让抵近部署的先锋营首当其冲，几乎成了克里特城守军的活靶子。
那些精锐十字弩手还没发出有效抵抗就直接被炸为肉泥，连配合他们的魔法师也阵亡了三个，甚至就连重步兵也没好到哪里去，再坚固的盔甲也防不住魔法箭爆炸之后的冲击力，方阵几乎被打乱，只是凭借着法师团加持的防护魔法才勉强在箭雨面前站稳脚跟。
曼斯憋了一肚子火，先锋营作为赫赫有名的百战精锐何曾这么窝囊过，要不是被马文的精神魔法控制，他现在恨不得把所有人都派上去，孤注一掷，和对方死磕。
看着狼狈溃退下来的先锋营，詹姆斯脸色很不好看，等曼斯一行慌慌张张地冲进营帐时，他把桌子一拍，怒斥道：“曼斯，你们怎么退回来了，这才刚交手，你们先锋营就自行溃退，这对士气会造成什么影响，你应该比我清楚！”
“司令官大人，曼斯长官下令撤离是他不对，但请您也体谅我们的难处。”马文赶紧出来打圆场道：“克里特城的城防军能毫不费力地打退我们的第一轮进攻，说明他们早就得到了充分的准备，在我们到来之前，只怕已经有人给他们通风报信了。”
詹姆斯听后冷哼一声，恨恨道：“其实我还不知道吗，这王室虽然表面上臣服了帝国，甚至做了封臣，却无时不刻想着独立，我们与反抗军斗得你死我活，他们却隔岸观火，无非是想从中渔利，我本想着他们既然得到了大帝的封赏，又获得了二皇子殿下的信任，他们就算想独立也用不着和叛军勾结，现在看来，恐怕是我在想当然了。”
众人听后，纷纷颔首表示赞同，从王都城防军的周密准备来看，他们与叛军暗中勾结的可能性极大，从他们的战斗力来看，他们一部分精锐甚至有可能是叛军伪装的。
“司令官阁下，我有一个问题，一直想不明白。”哈蒙德摸了摸自己下巴，小心翼翼地走到了詹姆斯身边。
“你是先锋营的哈蒙德吧，你的武技很不错，有什么问题就说吧。”詹姆斯看了他一眼，他对这个武技超群的大汉还颇有印象。
“我想不通，既然伊利亚特王室这么麻烦，为何帝国当初就不把他们也给彻底消灭，搞得他们现在还在暗中捣鬼，当初直接将伊利亚特并入帝国领土不就什么麻烦事都没有了吗？”
“就是啊，帝国不是要征服世界吗？干嘛还留着那么多附属国，直接吞并不就完了吗？”哈蒙德身边的几个佣兵也跟着瞎起哄，唯恐天下不乱。
看着这一群血气方刚的少年，司令官脸上难得地露出一丝笑意，“呵呵，我年轻的时候也和你们有着一样的想法，为了此事，我还请教过帝**神罗歇里奥元帅，知道他怎么说吗？”
他环视一周，发现所有人都在屏息聆听，就连侍卫队长都忍不住好奇，凑了过来。
詹姆斯清了清嗓子，颇有些自得，跟随罗歇里奥元帅作战的经历对他来说，是自己一生中最大的荣耀，“元帅大人曾经说过，我们不能重蹈黑马帝国的覆辙。”
“黑马帝国是有史以来最强盛的帝国，它在黑马王带领下征服了全世界，可这个大帝国的辉煌却极为短暂，在黑马王兵败魔界之后，这个伟大的帝国也就分崩离析了，目前，它所控制的疆域也只剩下了遥远的远东地区”
“黑马王虽用兵如神，傲视古今，但他却犯下了一个致命的错误，他没有一颗对诸神的敬畏和虔诚的心，要知道，这个世界是无所不能的父神创造的，人不能统治世界，只有神才可以。”
詹姆斯长叹了一口气，感慨道：“所以，尽管黑马王得到了几乎所有人的拥戴，但他最终还是败了，他不仅没有解决魔族危机，反而将中土世界有史以来最具才华的一代强者彻底葬送”
“既然人不能统治世界，那为何还要发动无休止的战争，制造这数不清的杀戮？”马文撇嘴冷笑道：“我不知道这有什么意义？”
“意义？当然有意义！”詹姆斯眼中露出了无比狂热的神情，“我们虽然不能世界统治权，但我们可以在父神的名下，通过不懈的战斗，构建世界霸权！让世界上其他国家统统成为我们的战略缓冲区，让它们为我们源源不断地进贡各类资源和宝物！”
“查理大帝和罗歇里奥元帅都曾经说过，宗主权有时候比统治权来得更为实在，我们只管收取贡赋，而对那些附属国一分钱都不用投资，也不需要处理他们国内大量的民生问题，关键是，我们还可以得到父神的支持，因此，这是一笔很划算的买卖。”
詹姆斯顺便指了指桌面上的地图，“所以你们看，帝国经历这么多年的扩张，也只是把那些离本土较近且资源丰富的地区纳入国土，帝国周边则保留了大大小小十几个附属国，它们在平时至少不会成为帝国的财政负担，战时则可以作为帝国的战略缓冲区，必要时，还可进行军事接管。”
“元帅和大帝果然高瞻远瞩，这等战略思维的确不是常人所能企及的。”马文不得不由衷赞叹，这些高层决策者一个个无不是深谋远虑，在无比复杂的环境中实现了自身利益最大化。
“不过，帝国虽然允许这些附属国存在，可他们若侵犯了帝国的利益，我们也只能不计代价地将其剿灭，再扶植一个更听话的代理人。”詹姆斯突然话锋一转，语气渐渐变冷，“传令下去，召集我们剩下所有的人马，全力攻城！我就不信，以我们整个精锐师团之力，拿不下他们这一座小国的都城！”
第一百一十八章 缴文（）
詹姆斯把命令发出去后不久，整个军队一扫先前攻城失败的阴霾，所有将士都沉浸在一片对战争的亢奋之中。Ω Δ e
“这下好了，整个师团都来攻城了，我就不信这破小国的王都还能撑下去。”
“伊利亚特王室的那些狗居然还敢还击，真是反了天了，到时候一定给他们点颜色看看！”
“就是！既然是我们圣约翰帝国的附属国，就该老老实实皈依光明教，那些信奉伪神的异教徒应该被彻底清洗！”
“对！清洗异教徒！清洗异教徒！！”
看着这些亢奋到歇斯底里的人群，马文不禁感到一阵心惊肉跳，毫无疑问，若克里特城被攻下，这些士兵将再次把屠刀挥向那些无辜的平民。
第九师团几乎所有士兵都有武技傍身而且训练有素，不过两天时间，第九师团的全部兵力就已经集结得七七八八了。
深夜，司令官詹姆斯依然在和众将官探讨着攻城事宜，工程兵在这不到两天时间内连夜赶制出了不下二十台大型投石机，除此之外，詹姆斯还向协助他执行边界封锁任务的其他几个师团的法师部队全部都借调了过来。
法师团是一支军队的核心兵种，一般情况下没有人愿意把自己的法师团借调给友军，可其他几个师团的司令官虽然名义上和詹姆斯同级，但由于詹姆斯所率领的第九师团是赫赫有名的精锐师团，而且他本人还是罗歇里奥元帅的亲信，所以，他几乎成了帝国驻军的实际最高指挥官。
这样一来，詹姆斯差不多集结了半个铁盾军团的法师部队，这几乎相当于一个小国家国内所有的魔法师数量之和！
第九师团的远程兵力已经得到了大幅加强，詹姆斯带着众将官在沙盘上推演，兴致勃勃地制定着攻城计划。
等他们商讨完毕之后，已经是后半夜，詹姆斯打着哈欠，正准备去休息，却发现马文依然孤身一人留在了帐中。
“怎么，副先锋官阁下，你还有什么事情要汇报吗？”詹姆斯揉了揉太阳穴，强打起精神。
“司令官大人，我们第九师团的兵力虽然得到了大幅强化，但克里特城凭借雅尔河天险、易守难攻，城防军又明显早有准备，虽然您所率领的帝国精锐对付他们不在话下，但拿下克里特城的代价恐怕也是极为惨重的。”马文负手而立，有条不紊地说出了自己的见解。
“那请问阁下有什么办法可以降低伤亡。”詹姆斯迅速来了兴趣，对马文说话的语气也变得极为恭敬，虽然指挥官都渴望胜利，但他们都更愿意以更小的伤亡代价获胜。
“我们可以把伊利亚特王室暗中勾结摩西教叛军的情况如实反映给罗歇里奥元帅”
“我还以为有什么好办法呢。”还没等马文说完，詹姆斯就嗤笑着打断了他，“帝国后方已经没有多少精锐部队了，难道你还指望元帅大人给我们加派援军吗？总不能叫查理大帝把他的皇家禁卫军给调拨过来吧。”
“更何况虽然王室那帮�