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而他们谈论最多的就是即将发生的希格十三世皇帝接受教皇帝斯。赫本登门洗礼的大事，据说这个大事惊动了大陆上几乎所有的势力，但除了尤斯大帝非公开地表示布斯曼罗兰。希格此举有辱祖上声名外，其他势力都没有说过半个不字，包括那一直隐居原始森林的精灵帝国也保持着沉默。
而此时，在这支商队出发的时候，估计教廷的洗礼队伍也在前往希格的途中。
晚上艾伦会靠着火炉翻看一些炼金术的笔记，这一趟旅行除了应对危机的实战经验外，艾伦最大的成长其实来自于炼金术。
虽然艾伦制作的那些兵器的水平并不是很高，但毕竟是他亲自制作的魔法武器，从没有经验到闭着眼睛都可以撰写魔法符纹，听着似乎只是个熟练的过程，但是艾伦却体会到了炼金术的神奇与力量，所以艾伦利用这段难得的旅行闲暇时光，研究更多更高级的炼金技巧，由于有了之前的经验，现在看起来，笔记的内容变得更加容易理解，也显得更有价值。
通过使用炼金术，艾伦为斯特林一家解决了生活的窘境，并带去了富足的生活，这让他很有成就感，也对炼金术的看法有所改观，至少并不像表面上看起来那样充满着铜臭味，运用好了一样会给人带来幸福和快乐。这也是艾伦准备在炼金方面深入研究下去的一个重要原因。
于是这一路，艾伦就在这样边赶路、边练习、边学习的状态中度过，一开始艾伦心里还比较急，到后来渐渐也就平静下来，开始享受这种难得的平静与轻松。
时间就这样一天一天过去，距离巨石城的距离也越来越近，这一天，一群人经过一个小镇时停了下来，而且一停就是两天。
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第一百五十五章 黑袍人（）
艾伦终于有些坐不住了，他跑到麦克队长那里想问个究竟，结果却扑了个空，一问才知道，麦克队长听说今天没有行动，早上就吃完饭就带着几个兄弟去镇里的赌场玩耍，到现在还没有回来。
没有办法，艾伦最后决定去找商队老板问个清楚。
商队老板住在旅馆内一个独立的小院里，由于老板性格很随和，平日里大家混得也很熟悉，除了睡觉以后，相互进出对方的房间都很随意。所以这一次，艾伦也没有打招呼就走进了独立的小院，但当他走到门口时，却听到里面传出说话的声音：“他现在在公爵府，化名是路易斯。”
艾伦听到了里面人的对话，但并没有在意，他简单的以为是商队的人闲着没事聚在一起聊天，只是喊了一声“老板，我来了”就推门进去，然后他就愣住了，屋里的人也愣住了。
屋里围着桌子共坐了四个人，除了最下首的商队老板外，其他三个黑袍人艾伦居然都不认识。
三人见艾伦进来，立刻停止了谈话，老板站了起来，露出了招牌式的童叟无欺的笑脸，招呼道：“艾伦，我未来的大魔法师，你不在屋子里钻研你的魔法技巧，怎么有时间来我这里？”
“打扰了，老板，我不知道你有客人在。只是过来问问商队准备什么时候启程？”
“哦！我未来的大魔法师着急了，难道是学校里有小情人在等着你回去吗？”由于艾伦还是个未经人事的少年，所以老板经常以此来打趣他，这次也不例外。
“老板，告辞了！”艾伦一见老板说这个，吓得立刻落荒而逃，他当然知道这个荤油不忌的老板接下来会说什么少儿不宜的话，尤其是在陌生人面前，艾伦可受不了这个，还是走为上策吧。
“明天启程！”艾伦身后传来老板哈哈大笑的声音。
“什么人？”一个黑袍人用略显沙哑的声音问商队老板。
“一个小魔法师，佣兵小队的人。”
“这个任务还要动用魔法师？”另一个黑袍人笑着说。
“听说是顺路去巨石城的，别担心，他不会对我们的计划有任何影响。”商队老板说道。
“不是担心，而是这次计划我们不能有任何差错。别忘了这里是尤斯，不是希格，维特尔斯也不是布斯曼罗兰，所以接下来的旅程大家一定注意言行，以保万无一失。”沙哑的声音沉着地说道。
离开老板所在的小院，艾伦忽然想起，路易斯？老神医好像也叫这个名字，不知道他现在还在不在菲尔普斯庄园，自己回去后还要第一时间去找他哪。如果这个世界上自己认识的人里还有一个能治好库里大哥的腿，那将非路易斯老人莫属。
第二天，果然如老板所言，商队继续开始行程，不过艾伦留意到，商队中多了七个陌生人，和一箱货物，其中就包括昨晚在老板房间中碰到的三个黑袍人。
除了三个黑袍人外，剩下四个都是身材健壮的男子，其中一个宽额重眉的金发男子那目空一切的眼光让艾伦记忆最是深刻。
此外，闲来无事的艾伦还专门关注了那多出的一箱货物，虽然箱子并不大，但是艾伦明显感觉到拉车的马匹最吃力的就是这个箱子所在的马车，甚至走过积雪覆盖的道路，该车的辙印也是最深的。
几个陌生人只是随队行进，除了偶尔和老板交流几句之外，并不和商队中其他人进行沟通。到了休息、住宿的地方他们食宿也是独立进行，并不和商队其他人一起。
艾伦怀着好奇的心理问麦克队长几人是什么来头，但是麦克队长并没有回答，而且语气严肃地提醒艾伦：雇主的事情最好少打听。
艾伦见麦克队长表现地极为严肃，不知道是不是发现了什么，也就只能把这个疑团装进肚子里，还好接下来的路距离巨石城已经已很近。
三天后，商队抵达了距离巨石城的最后一站驻马镇。
在驻马镇外，商队被尤斯帝国的关卡拦住检查。
做为距离尤斯帝国首都最近的城镇，驻马镇一直以来都是拱卫帝都防御圈的重要一环。甚至驻马镇的常住军队都是由尤斯近卫军团亲自安排的。
但是在和平时期，该处的关卡一直处于虚设的状态，来往商贾只需要交几个银币的进城费就可以轻松过关，但是此时的关卡却是刀枪胜雪、剑戟如林，一副如临大敌的场景。
紫荆花战争后，尤斯十一世大帝，在一次扩大型宫廷舞会上，面对下面诸多臣子，发表了极其强硬的讲话。
在讲话中，尤斯大帝提到了三百年前驱逐兽人的战争，提到了尤斯、希格和教廷的曾经的团结和友谊，并认为任何破坏老祖宗当年所达成契约的行为都是一种背叛，是让人遗憾和愤慨的。而尤斯帝国也必将誓死捍卫祖宗的威名和尊严，对于任何侵犯尤斯的行为，尤斯大帝将亲自率领尤斯将士给予坚决反击，如果尤斯大帝不幸战死，将由他的儿子继续战斗，如果他的儿子战死将由他的兄弟继续战斗，直到尤斯家族的人员全部战死，否则决不妥协。
当晚出席舞会的不仅有帝都附近的贵族和官员，还有尤斯宫廷侍卫队和近卫军里的高级将领，他们全部都是一身戎装，四大宫廷魔法师也携带弟子参加，甚至魔法学院院长法玛。克斯都带着全体学员参加了本次舞会。
在维特尔思大帝讲话的时候，所有将军和魔法师都站在了大帝的两侧，通过这种方式，大帝向所有人展示了自己所拥有的雄厚实力和坚定的信心。
那次舞会之后，一些因为“紫荆花战争”的结果，深度怀疑尤斯帝国是否具备对抗教廷实力的人又重新恢复了信心。一些意志动摇，准备和教廷眉来眼去的贵族也重新坚定了信念。
尤其是法玛。克斯带领的四十多人的魔法学徒团队，深深震撼着当天在场的人。这么多的魔法师，即使圣骑士“凝气成枪”再强大，也不可能同时干掉几十人吧。
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第一百五十六章 归来（）
舞会结束后次日，尤斯大帝又率队检阅了帝国近卫军团，同时视察了帝国皇家骑士学院和帝国魔法学院，并在两所学院分别发表讲话，激励士气。
再之后，尤斯帝国的军备明显加强了，和希格帝国交界的地方到处都出没着尤斯的侦察兵，整个国家的安全防范也同时提升到最高等级，到处可见的都是各式军事关卡，并对一切可疑人员严加盘查，以防范任何可能来自希格方向的军事间谍渗透。
虽然尤斯的高层心里很清楚，现在并不是教廷对尤斯发动战争的最佳机会，甚至连机会都不算，在没有掌控希格之前，任何和尤斯的战争都是不理智甚至是给自己制造危机。
但是“紫荆花战争”的结果也告诉尤斯高层，任何低估教廷野心和冒险精神的想法都可能给自己带来致命的威胁。
所以必要的军备和安全警戒还是非常必要的，这也是为什么艾伦所在商队一行会在驻马镇碰到严格盘查的原因。
过关时，艾伦出示了魔法学院的印信，关卡守军看了后，不仅没有任何为难，甚至是客客气气地让艾伦过去。
艾伦沾沾自喜的时候，却并不知道，现在尤斯帝国无论军界还是民间都流传着一种说法，那就是尤斯大帝身边有一支由法玛。克斯领衔的魔法师军团，这只军团只要出手，可以瞬间用魔法摧毁一座城市。
当然，稍微有点常识的人都清楚，这种说法纯属无稽之谈，魔法师的数量如果能凑够军团，那魔法师的身份也就不值什么钱了。但这并不妨碍帝国魔法学院在普通民众和军人心中威望的暴涨。
除了艾伦，守军对商队其他人就没有那么客气，他们的身份被一一盘�