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“怎么样？”矮人吼道。“你怎么想，小子？”
当四个朋友的凝视落在他身上时，莫德里奇·卡尔深深吸了口气。他们完全将他放在了事件的中心，他知道该当如此，因为正是他的行为让他丢失了锤子，既然那是他的锤子，那么他的话将是决定他们面前道路的最终意见。
但是这么一个决定承担着多么沉重的分量。
莫德里奇·卡尔的思绪转动，考虑到了所有的可能性，其中许多着实很可怕。如果他将伙伴们领到希拉克里那儿，却仅仅让海盗团伙把他们都消灭了，那怎么办·或者更糟，他想，假如一个或更多朋友死了，但他却活了下来。他怎么可能自己活下去而……
发现了其中的陷阱，莫德里奇·卡尔大笑着摇摇头。
“我因为自己的过失而丢失了艾吉斯之牙，”他承认说，当然，这一点每个人都知道。“现在我理解了这个错误我的错误。因此，一旦可能，我就会去追寻那把战锤，穿越冰雹雨雪，跟海盗抗争，如有必要同样也与巨龙抗争。但我不能让你们跟我合作，任何一个也不行。如果现在谁掉头回十镇，或者去到座落于群山中的小村镇之一，我不会责备。我要去。那是我的职责，我的任务。”
“你认为我们会让你独自去干？”艾琳娜指出，但莫德里奇·卡尔打断了她。
“而且我欢迎你们四个可能提供的任何帮助，尽管我觉得我根本不值得你们帮助。”
“傻话，”克里克怒气冲冲地说。“我们当然会去，你个大糊涂蛋。你把脸浸到了混水里，那我们就要把你拉出来。”
“那些危险”莫德里奇·卡尔想要回应。
“食人魔和愚蠢的海盗，”克里克说。“那没什么难的。我们会杀死一些，再吓跑更多，取回你的锤子，在春天之前回到家里。如果那儿有一条龙……”克里克停顿下来，坏笑了一下。“好吧，我们让你自己来杀它！”
这玩笑很是适时，所有的伙伴们看来都恢复了该有的样子，四个朋友担负着同一使命。
“如果你再次丢掉艾吉斯之牙，”克里克继续吼叫着说，同时一根粗短的手指指向莫德里奇·卡尔，“在取回它之前我会先埋了你！”
克里克的激烈演说看来仿佛要继续进行下去，但是从外面传来的一个声音让他安静下来，并让所有人都把头转向那个方向。
罗比拉德和瑞吉斯走进了小山洞。
“我们找到他们了，”瑞吉斯在法师来得及开始说话之前说道。半身人把他粗短的拇指塞进厚厚的羊毛背心边缝下面，摆出一个得意的姿态。“我们一直走了进去，经过食人魔守卫和”
“我们不知道那是否希拉克里，”罗比拉德打断他，“但看上去似乎我们找到了食人魔劫掠队的来源海边一个巨大的坑道与洞穴系统。”
“有一个水上的山洞，大得足够让一艘船开进去，”瑞吉斯很快补充说。
“你相信那是克里？”派格里斯问，说话时凝视着法师。
“我猜是的，”罗比拉德只是极轻微地犹豫了一下就回答说。“海灵号曾经不止一次追击我们认为是克里的船进入这片水域，然后就跟丢了她。我们一直怀疑她有个隐藏的港口，也许是个山洞。南面峡谷尽头的坑道系统支持这个观点。”
“那么，那儿就是我们必须去的地方，”派格里斯指出。
“我无法带上你们所有人，”罗比拉德解释。“显然那家伙个子太大，我飞行的时候不能挂在背后。”他指向莫德里奇·卡尔。
“你认识路？”风之精灵问瑞吉斯。
半身人站得笔直，看上去仿佛要跟风之精灵敬礼一样。“我能找到它，”他向派格里斯和罗比拉德保证。
法师点点头。“一天的路程，仅此而已，”他说。“那么，你们很清楚你们的路了。如果……”他停顿下来，依次看了看他们每个人，他的凝视最后落在了莫德里奇·卡尔身上。“如果你们不选择现在去追击，海灵号将在春天欢迎你们所有人，那时我们也许能找到一个更好的机会，从希拉克里那里取回那件丢失的物品。”
“我们现在去，”莫德里奇·卡尔说。
“到了春天就没有克里可以追击了，”克里克窃笑着说，为了强调他的观点，他拔出战斧，在张开的手掌上拍打了一下。
罗比拉德大笑着点头，表示同意。
“善良的罗比拉德，”派格里斯边说边走过去站在法师跟前，“如果你和海灵号在外海看到血腥龙骨号，在击沉她之前先打个招呼。那也许正是我们，在将海盗们带往港口。”
罗比拉德再次大笑，声音更加响亮。“我不怀疑你们，”他对派格里斯说，一边在风之精灵的肩膀上拍了拍。“如果我们真的在开阔水域上相遇，但愿你和你的朋友们不要击沉我们！”
这善意的幽默很受欢迎，但持续得不长久。罗比拉德走过暗夜精灵，站在莫德里奇·卡尔面前。
“我从来就不喜欢你，”他坦率地说。
莫德里奇·卡尔哼了一声或者想要这么做，但他制止了自己，让法师继续说。基于自己的行为，莫德里奇·卡尔料想会得到应得的叱责。野蛮人稳住自己，双肩向后，但没有做出打断的举动。
“但是也许我从来没有真正理解你，”罗比拉德承认。“也许你已找到了真正的自己。如果是这样，你确实找到了真正的莫德里奇·卡尔，贝奥尼加之子，那就一定回来跟我们一起航行。即使是一个见过太多日光，闻过太多海水的顽固老法师，也有可能改变想法的。”
罗比拉德转身向其他人挥手，但又转回头，向着莫德里奇·卡尔狡地瞥了一眼。“当然，如果那真的对你很重要，”他说，看上去是在开玩笑。
“是很重要，”莫德里奇·卡尔极其严肃地说，语调令法师和朋友们吃惊地肃穆起脸。
罗比拉德脸上展现了一个震惊而愉快的表情。“那么，大家再见了，”法师一边说一边深深一躬。最后，他直接开始流畅地施展一个瞬间转移术，他周围的空气象彩色的沸水一样冒着气泡，使他的身影变得模糊。
然后他走了，只剩下他们五个。
就象以前那样。
天空再次变得灰暗，预示着令一场寒冷风暴的威胁，但是这群朋友勇敢地从他们最后的休憩地出发了，充满希望与热情，准备跟任何可能遇到的阻碍战斗。他们又在一起了，自从莫德里奇·卡尔意外地从无底深渊回来之后，这是他们第一次都感到安心自在。这看起来……很好。
当莫德里奇·卡尔首次回到他们中间时在移冰之海上的一个冰窟里，他们正与恶魔凯尔西德南斯激战当然，那时有兴高采烈的气氛，但在很多层面上，这是一件令人不安的事。要一下子重新调整以适应这新的现实，是一个震惊，也是一个考验。莫德里奇·卡尔复活过来，四个朋友以为已经沉淀的悲伤突然全部涌现出来，而安定的情绪被抛在了一边。
然而这并没有什么用，就是这样。
第458章（）
当朋友们试图再次了解彼此时，兴高采烈的气氛发展成许多不安而非常必须的调整。这导致了悲剧，导致了莫德里奇·卡尔的郁郁寡欢，导致了莫德里奇·卡尔的暴怒，也导致了后来“厅堂战友”的解散。然而现在，他们再次聚在了一起。
在坚定的步伐中，他们进入一种令人安心的节奏，克里克带领着主队，用他健壮的身体趟开一条路，瑞吉斯跟随其后，注意观察山峰，引导着矮人。然后是莫德里奇·卡尔，利用他的高度扫视前面的道路和两侧，沉重的长雉刀在他肩头。
艾琳娜稍稍落在后面一段距离，处于四人的后方，手中擎着弓，保持警觉状态，并注意着风之精灵的位置，风之精灵一直在他们两侧，一开始在一边，随即又到了另一边。派格里斯没有把关海法从星界位面招出来事实上，他将控制黑豹的雕像交给了艾琳娜因为他们能够等待得越久，这只巨大的豹子就能得到更多休息。而且风之精灵有一种感觉，在这一切终结前，他会需要关海法。
午后不久，这一队人取得了巨大进展，而雪仍然没有下来，艾琳娜注意到派格里斯的一个手势，他在前面左方。
“停一下，”她轻声对莫德里奇·卡尔说，莫德里奇·卡尔将指令传到前面。
克里克停下来，因跋涉而使劲喘着气。他将斧子从背上提起，并把顶端杵到雪上，斜靠在竖直的手柄上。
“派格里斯过来了，”莫德里奇·卡尔说，他的视线能轻易地越过雪堤和前面路上的积雪。
“另一条路径，”风之精灵出现在雪堤上方时解释说。“跟这一条相交，通往西面。”
“我们应该由此直往南去，”瑞吉斯提醒道。
派格里斯摇摇头。“不是一条天然的路径，”他解释说。
“足迹？”克里克问，似乎相当渴望。“更多食人魔？”
“不一样，”派格里斯说，他打手势示意他们都跟着他。
他们来到了第二条路径前，就在前方仅仅一百码处。这是一片雪被压下去的区域，穿过他们当前的道路，沿着倾斜的地面伸向东方。在那里，继续穿过一片饱受风蚀的深深积雪，朋友们看到一块较低的地域，充满淤泥，还有一点点蒸汽仍然在冒上来。
“到底是什么见鬼的东西干的？”克里克问。
“极地蠕虫，”派格里斯解释说。
克里克啐了一口，瑞吉斯战栗了一下，艾琳娜挺得更直了一点，一下子提高了警惕。他们都有一些跟这种巨大的极地蠕虫打交道的经验，它是一种可怕的冰蠕虫。的确，他们有足够的经验，多到可以确定每个人都没有跟这么一只蠕虫�