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“这么说来，他对那条魔法河流的认识，比我还要少得多。”达拉有些失望地说道。
“等等，或许这才是进入时空的奥秘。”米雅莉从旁插口道。
“为什么？”
“或许，如果一个人是清醒的，他就不能通过‘时光之河’作出时空旅行。否则，这个人就可以有意识地进入过去或未来改变一些发生过的或者还没有发生的事情。”
“难道这不是诸神造出‘时光之河’的初衷吗？”
“是的，但那是混乱诸神的初衷，后来经过守序和中立诸神对规则的变更，‘时光之河’的效用也与以前有很大区别，人们并不能那么轻易地进出各个时空了。”
“那么，只要让一个人处于昏睡中，就可以进出时空？”
“我不知道，我也仅仅是猜测而已，关于这条魔法河流，我的所知也很有限。”
“还有一件事，”伊莎贝拉趁达拉和米雅莉停嘴的片刻功夫，赶忙说道，“米尔提到过，他在昏迷中曾经做了个古怪的梦，梦到一个古老的黑匣子在和他说话，问他最想做什么，他说想遇到世界上最美丽的女子。结果，他醒来后就出现在布洛斯草原，不久就遇到遇到了米雅莉小姐。”
米雅莉的脸红了。
武士迈克笑道：“这个梦真灵验。还好我也遇到了，不然，我真想去‘时光之河’里做同样的梦。”迈克的眼睛热烈地盯着米雅莉，满含赞赏。
精灵法师素来很少红脸，但是最近，米雅莉的表情突然丰富起来，像一个怀春少女一般扭捏起来。
达拉却似没有看见一般，仍旧皱眉沉思，半晌，说道：“我好像已经摸到了它的规律，可是”
“什么？”另外三人问道。
“我们还得先找到‘时光之河’，验证一次。”
“什么？”众人都哀鸣似的叫了起来。万万没有想到，绕了一圈，他们还得去寻找那条时隐时现的魔法河流。
幽暗地域，沙玛城。
玛莎拉蒂主母提着一串钥匙，走向她的私人禁地，城堡中最阴暗，而又最不起眼的地方，那是一棵从地底岩石顶部垂下来的石笋，体积很小，只够凿开一个房间，但却是玛莎拉蒂主母的禁地，除了她本人，城堡中任何人也没有进入过这个小房间。她知道人人都对这里感到非常好奇，尤其是她的大女儿利莎尔，玛莎拉蒂不止一次怀疑，利莎尔要是提前篡位，十有**不止为了她的权力与地位，还想对母亲的这所私人禁地一窥究竟。
可是，玛莎拉蒂主母抬起手臂，拉下自己的一缕头发，她的头发仍然是黑蜘蛛般的暗黑色，只夹杂着几根蛛丝般银亮的白发，她至少还有两三百年好活，在这期间，她的健康体魄，以及不曾变得愚钝的脑袋，都足以保证她现在的地位。利莎尔的反叛，似乎不会来得太早。
不过，玛莎拉蒂主母告诫自己，任何时候都别掉以轻心。想想她自己的地位是如何得来之后，玛莎拉蒂主母难免想到，把女儿们教得太过狡猾，或许是对自己的最大威胁，但，如果不这样，在卓尔社会中，她的女儿们很可能早已变成各种斗争的牺牲品，就连整个家族都会因此而灭亡。她不得不扶植自己的女儿们。而且，玛莎拉蒂主母想，只要她控制得当，女儿们会成为她与其他家族较量的得力帮手，尤其是在这样一个女尊男卑的社会里。一个家族内拥有的女性成员越多，那么这个家族也会变得越加强大，需要注意的是，她得保证她的女儿们不会自立门户。
目前还不会出现这样的问题，大女儿利莎尔年纪不小，但是脾气火爆，而且一心承继城中第一家族，根本不会自己出去创立新的家族，另外两个女儿都还比较年幼，并且各怀鬼胎，对于家族主母之位也都暗自觊觎。
尤其是小女儿格温妮丝，她已经开始学会笼络一切可以笼络的帮手，不像利莎尔那样，总是因为暴躁的脾气而得罪人。尽管在幽暗地域，实力才是一切，但是，有时候，能够微妙地笼络到足以与比自己强的人抗衡的力量，也是一种实力。就这种实力来看，格温妮丝比利莎尔强太多了，玛莎拉蒂主母不得不注意到这一点。所以，对格温妮丝，玛莎拉蒂主母既有欣赏，也有防备。
之前将格温妮丝派去照顾小儿子卡斯，又想要除去卡斯这样的异类，都是玛莎拉蒂主母针对卡斯和格温妮丝一箭双雕的计划。可惜的是，卡斯让她的如意算盘落空了。
因而，前不久，玛莎拉蒂主母又给了卡斯一项新任务，派他去暗杀一个叫“达拉”的年轻人，这个年轻人第一次在卓尔的信息薄上出现时，就给了玛莎拉蒂主母很不好的预感，尽管大多数时候，玛莎拉蒂主母判断事务都依靠自己冷静的头脑分析，但对这个小伙子，玛莎拉蒂主母听凭她的直觉，认定这是个危险人物，和卡斯一样，都是定时炸弹。或许不知道哪天，这两颗炸弹就会炸响，从而影响到她苦心经营的一切。
让卡斯去刺杀达拉。玛莎拉蒂主母阴冷地笑了笑，这又是一个一箭双雕的计划。
现在，已经过去两个月了，卡斯再次音讯全无，就连阿兰德的“窥探之眼”也找不到卡斯的踪迹，他多半已经死了，但玛莎拉蒂主母毫不担心，甚至觉得这是一个好兆头。之前没有实现的计划，正因为这个新的计划在一步步实现。
至于达拉，玛莎拉蒂主母觉得自己不必再为一个迟早会死的人类操心了，所以，玛莎拉蒂主母带着良好的心情来到她的私人禁地，打开门，走了进去。
外面是一个夺心魔守卫。
任何一个卓尔在看到这样的守卫时，都会驻足。这是他们在幽暗地域内除了魅魔、地底侏儒以外最强大的敌人。
这种怪物擅长控制任何生物的思想，只要对方有思想，有大脑，一旦遇上夺心魔，就会变成十足的傀儡与奴隶，甘心供对方驱使。可怕的是，在他们失去被驱使的价值后，夺心魔就会毫不犹豫地吸食掉没用奴隶的脑子。
就连强大的卓尔，也无法抗拒这种怪物天生的魔法能力。
但，玛莎拉蒂主母竟然有一个夺心魔忠心耿耿地为她充当守卫，这也是大多数卓尔都十分害怕她的原因之一，她永远拥有一些别人所不曾拥有的东西和智慧。
等到玛莎拉蒂主母从她的禁地出来后，已经是两个小时以后的事情了，她的脸上带着满足的笑容。
朝守在门外的夺心魔看了一眼后，玛莎拉蒂主母微微有些不快，和一个知道自己所有心思的怪物在一起，无论如何也不可能快活自在起来。好在，这只怪物虽然可以看穿她的想法，却没有办法控制她，因为，它是它们族类种群中最弱的一个。
玛莎拉蒂主母当然不会让别人知道她身边只有一个劣质夺心魔，她宁愿大家都误会这只夺心魔和其他的夺心魔一样凶残、狡猾。很幸运，她的心愿从带着这只夺心魔出现的第一天起，就顺利实现。
地上，尼尔森平原，达拉的训练营内。
“娇妮回来没有？”
“没没有。”厉娜回答得有些胆怯，有些吞吐，那是她紧张的表现。
“到底有没有她的消息？”达拉厉声问道。
厉娜恨恨地瞪着达拉，大声道：“你别凶我！如果真关心她，你就该去米德兰森林找她。”
“她是你弄丢的。”
“不错，她是我弄丢的，但她是为你而被人带走，你却不去救她。”
达拉沉默了，他怎能告诉厉娜，他之所以没有去找娇妮，是因为他早已知道娇妮人现在在哪儿，在厉娜描述那个抱黑猫的少女时，达拉就已怀疑，娇妮的失踪，只是厉娜编造的一个谎言。
因为，厉娜所描述的是住在米德兰森林里，那些米德兰家族的后裔之一。娇妮的母亲也曾是米德兰家族的女孩，从他们逃出米德兰森林后，已经过了快半年，那个当初拦下他们的美丽夫人，相信也已经过了丧失丈夫的悲痛时期，开始为家族，为她的女儿，也就是厉娜描述的那个少女做未来的打算，这时候，派人来寻找娇妮，将她带回米德兰旧镇也是合乎情理的。但是，那抱黑猫的美貌少女在米德兰是公主身份，怎么会一个人单独出来寻找娇妮？
由此可见，所有的一切，不过是厉娜加油添醋编造出来的故事，娇妮一定就在厉娜手上。达拉之所以一直不去找娇妮，也是为了给厉娜一个机会，希望她最终能认识到自己的错误，将小女孩娇妮送回来。
可惜的是，厉娜直到现在，还是坚持她脆弱的谎言，企图继续欺骗达拉。
“厉娜，”达拉开口道，“把娇妮送回来。”他的眼睛直直地看着厉娜。
厉娜在达拉洞悉一切的目光注视下，渐渐低下头去。她感受到现在达拉所给的压力了。
他变了，变得成熟睿智起来，以前那种无条件信任自己伙伴的时期已经一去不返了，他开始理智地分析每一件事，并且总能顺利摸到事情的真相。
他居然很快便猜到，娇妮根本不在别人手上，娇妮一直就在她手上。
厉娜现在也明白自己的错误在哪儿了。
她错就错在太过精明，反而把一件简单的事情搞复杂了。
如果，她随便说一个术士模样的人带走了娇妮，或许达拉就会相信她所说的话，即使要找娇妮，也会去米德兰森林找，但她为了让达拉深信不疑，故意将自己曾见过的米德兰小公主模样说出来，以便让达拉联想到米德兰森林这块土地。
结果，反而因此露了馅。
娇妮现在已经被送往赫尔伯特的组织总部，正和厉娜他们的家族法师多米尼克一道，想法设法地营救厉娜的伯父。
前不久，厉娜接到多米尼克的一封信，称厉娜的表哥等不及她伯父年迈老去，便想要取而代之，已经公�