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在别人眼里，咱们这些都只是小打小闹。”
林鸿文说既然这样那也没有办法，接着又把跟洋人交易的打算跟徐卿之说了一下。
徐卿之说即使是跟洋人做交易，也不要一次订太多，不然同样太过显眼。他把各个洋行的货品列了张清单，两人商量了一下，把其中的贵价货都划掉。徐卿之又计算好分几次订货，一次订多少之后，才出门去谈。
接下来的几天，徐卿之每天都游走在不同的商行，在讨价还价中度过。何穆也按照约定递了个单子给林鸿文。“每天出入的人略有增加，入的货很杂，从米面粮油到衣服鞋帽，每天就看送货的往里进，很少见出货，详细的都在单子上，你看看。”
林鸿文看了一眼问，“来往的都是什么人，能看出来吗？”
“大部分是商人，还有在附近住的侨民”，何穆说，“不过他们说有几个人有些古怪。”
“怎么个古怪法？”
“不太好说，他们既不住在附近，也不在日本人的商行里买东西，可是每三天，就会出现一次”，何穆说。
“确实有些古怪”，林鸿文说，“暂时先这么继续盯着。”
“我听时英说，要打仗了？”何穆问。
“嗯”，林鸿文把纸折起来揣好，“别跟别人说，什么时候才能打起来还不知道，不过应该没几个月了。”
“知道”，何穆说。
林鸿文看了看他乐了，“你就不担心，万一打不起来，咱们怎么办呢？”
“担心也是你们担心”，何穆笑着说，“这事儿不归我管。”
“同坐一条船，船沉了你也不怕？”
“有你们在，没那么容易沉”，何穆说，“咱们这四个人里，我是懂得最少的。依我看，退一万步讲，就算这仗真的打不起来，也不用担心。你瞧这铁路通车之后，多了多少人，这么多的人，还愁卖不出吗？无非就是多赚点少赚点罢了。”
“你倒是想得开”，林鸿文笑着说。
68。
秋分前几天，又有一大批俄**队开进了哈尔滨，一部分集中在中国大街附近。徐卿之看着那些扛着枪的军人在街上走来走去，思忖了一下，出门去隔壁找文森。
文森正擦着他的花瓶，见徐卿之进来，以为他要问之前订的货，忙说“正在码头卸着呢，最迟明天就能送到。”
“那个不着急”，徐卿之说，“这是下个月要订的东西，除此之外，我还想额外跟你买点东西。”
文森接过列表看了一下，“比这个月的数目还要多？”
“你不知道，傅家店那边每天都有好多从外地来的人，东西根本不够卖”，徐卿之说。
“好吧，可惜俄国人不让我们在那儿做生意”，文森耸耸肩，“只能便宜你了，你刚才说额外想买点什么？”
徐卿之靠近一些，小声地说，“枪。”
文森警惕地…看着他，“你要干什么？”
“自保而已”，徐卿之说，“你也看见，俄国的驻军又增加了。”
文森自顾自地擦完花瓶，抬眼看了看徐卿之，“你要多少？”
“你能弄来多少？”
“我现在不能确定”，文森说，“我只能先在下一批的货里夹带一两支试试。”
“价钱呢？”
“每支带五十发子弹，60卢布，或者40两白银。”
徐卿之摇摇头，“这东西在你的国家买起来不费吹灰之力。”
“可运过来要费力气”，文森气定神闲地看着徐卿之，“谁让你们国家不让买卖呢。”
“虽然如此，但这买卖也不是只有你一家肯做”，徐卿之笑道，“如果你坚持这个价格，我只好去找怀特先生问问了，听说他们国家的质量更好些？”
“那个英国佬的东西有什么好？”文森拉住徐卿之，“徐你要明白，这东西是美国人发明的，美国人才是最了解它的，美国的才是最好的。”
“可是你们的太贵了，我不一定要买最好的”，徐卿之撇嘴说。
“价钱是可以商量的”，文森说，“你要知道，这种东西如果质量不好，是很危险的，所以你一定要买美国产的。看在我们做了这么多笔生意的份儿上，这样，我给你打个九折。”
徐卿之摇摇头，凑近低声说，“我留学时听人说，德国人卖给我们的□□，一杆才二十两左右，一支手。枪，你要我40两白银？”
“八五折”，文森说。
“五折”，徐卿之还价。
“徐，科技含量是不一样的！”文森激动地说，“德国人的东西哪有我们先进？这样，我再退一大步，七折。”
“六折，”，徐卿之面不改色。
“成交”，文森叹了口气坐下在本子上记着，“下批货到时，我通知你。”
徐卿之走过去弯下腰小声地说，“别忘了，每支还附带五十发子弹。”说完转身出门，文森撂下笔用力地拍了下桌子。
69。
手。枪是三个月之后到的，文森怕出事，特意让徐卿之晚上九点之后再来取货。徐卿之向来守时，九点刚到，就和林鸿文站在门外了。
三人借着油灯的光围坐在桌旁，文森小心翼翼地拿出一个盒子，开了锁，又去了好几层的外包装，枪才露了出来。
乌黑色的枪身泛着寒光，文森当着他们的面把弹夹卸下来，“勃朗宁M1900，能装7发子弹，大小适中，适合自卫。”
“勃朗宁？”徐卿之笑道，“你不说你们美国生产的是最好的吗？怎么又换成比利时的了？”
“子弹是我们美国产的”，文森拿出一小盒子弹，油灯的照射下，黄色的金属光泽分外柔和，“柯尔特子弹，还有，勃朗宁就是美国人。”
文森给他们大致讲解了一下用法，仍是不放心，“你们拿回去先不要上子弹，最近找一天，咱们去郊外，找个没有人的地方，我亲自示范给你们看。”
有了文森的帮助，徐卿之和林鸿文很快就掌握了使用方法。虽然准头还很差，但近距离射击还是可以打到目标的。文森说这样就可以了，这只□□的射程只有三十米，凡是需要你拿它去对付的人，基本上距你也就几步之遥了。
☆、42。第四十二章
几个月的时间里，合众商行都在有条不紊地囤货，为了防止开战后粮食价格飞涨，除了囤积布匹之外，还囤积了一些米面粮油。冬天的时候，库存已经几近饱和，资金也仅够维持周转。林鸿文犯愁地靠在门口点烟，划了好几根火柴都没有点着，索性不点直接拿嘴叼着了。不远处的雪地上有一小群麻雀，一个个不知道在哪儿吃的，圆咕隆咚，在地上蹦来蹦去。林鸿文羡慕地看着它们，心说再这么下去，我混得都不如你们了。
徐卿之打开门，“烟怎么没点？”
“风太大，划了好几根火柴都灭了”，林鸿文说。
“那就进来”，徐卿之伸手把他拽了进来，“让你在屋里抽，你非要出去。”
“你不是咳嗽呢么”，林鸿文进屋回手把门带上，“我叼着待一会儿就好了。”
入冬以来，徐卿之每天都很焦虑，前几日去货仓点货的时候，又有些冻着了，连着咳嗽了好几天，天天吃药也不见好。
林鸿文叼着烟趴在桌上，听徐卿之说，“前两天听文森说，铁路局成立了一个什么管理委员会①，说是选举产生的，连参选的带备选的都是俄国人，还选什么举？”
“那就是说以后那个什么委员会说了算呗”，林鸿文把脸贴在桌面上问。
“就是这个意思”，徐卿之说，“给非法的事情披一个合法的外衣。”
“就是既要当婊。子还要立贞洁牌坊呗？”
“你好歹也读过书，说话能不能别这么……咳咳咳咳”，徐卿之说了两句又咳了起来。
“行行行，披合法外衣，披合法外衣”，林鸿文走过去轻轻拍着他的背，“都听你的，你别着急了。”
徐卿之摆摆手，“我没事儿。”
“你先喝点热水，我去后面煎药”，林鸿文说着就去了后面的小厨房，在医馆待了好几年，虽然治病的本事没有，但煎药的本事还是不差的。
林鸿文一边看着火，一边想着还有一个月就要多年了，钱再紧张也要挤出来一些给大家发发红包，不然明年还哪有干劲儿了。林鸿文靠在墙角，盯着药罐子下面的火苗出神。
中药的味道漫了出来，徐卿之拎着本闲书去后厨，林鸿文听见动静回了神，“你过来干什么，我一个人看着就行了。”
徐卿之手里夹着根烟，借着煎药的火点着了，刚吸了一口就让林鸿文一把抢过来，“还咳嗽着呢，抽什么烟？”
徐卿之挨着他靠在墙上，看着他把烟叼在嘴里嘀咕着，“别浪费了。”
“鸿文”，徐卿之几乎是叹息着的叫他的名字。
“嗯？”
“别烦了”，徐卿之缓缓地说，“目前的情况还维持的下去，如果维持不下去，我还可以给陈悦轩写信。”
林鸿文伸出胳膊架在徐卿之的右肩上，又把脑袋沉沉的靠了过去，“我是不是错了？”
“风险和利益是绑在一起的”，徐卿之声音沙哑地说。
林鸿文听得有些窝心，“我是不是不应该拉着你们去冒这个险？”
“你提议，我和周时英都同意了，何穆也没有反对”，徐卿之微微笑着，“怎么能说是你拉着我们去冒险呢？所以，你不用不安，也不用自责，还有我们呢。”
徐卿之沙哑的声音让林鸿文想起林鸿鸣，每次林鸿鸣因为他被林省身揍了一顿之后，看他哭得可怜还要反过来安慰他，搂着他的肩膀声音哑哑地说，“不怕，我没事儿，不疼。”
林鸿文看着不停跳动的火苗，觉得它们有些太过明亮，刺得自己眼睛都痛了，于是合上眼，一滴眼泪悄无声息地划过滴在手背上，最后蒸发不见了。
70。
徐卿之的咳嗽十几天之后好了，四个人凑了些钱，准备给伙计们包红包。正当他们犯愁过完年怎么办的时候，日俄开战了。
1904年2月5日，日本政府决定同俄国断�