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面对如此困境，兵力本就不足的守军将士们终于放弃了所有主动出击的打算；失去帝国军队的威胁以后，突厥骑兵对帝国边境城镇的掠夺更为疯狂起来，其掠夺范围甚至延伸到了帝国北部！
帝国北部六省，可是帝国用数百年时间通过边境贸易发展起来的富余之地；第一次踏足帝国北部的突厥人，仅是在亚尔萨斯行省的一处小镇内，就劫掠到了数以百万计的金银财宝！
耀眼的金银和华丽的服饰，以及无数身娇貌美的年轻贵族小姐，彻底激发了突厥人血液中的野性和狼性；难以控制全军的突厥可汗，只得顺势将突厥大军的进攻对象转移到帝国北部诸省。
如此一来，短短数天之内，突厥部落的骑兵们就掠夺到了将近两亿金银币；这还只是纯粹的金币和银币，其他价值不菲的财物简直无法用数字去统计，最起码突厥人自己是统计不出来。
人口不过数百万的突厥部落，一年的总产值只有不到千万金币，摆在他们眼前的这些掠夺而来的金银币已然相当于他们全部落二十年的总产值！
在财富的刺激下，突厥部落的骑兵们化身为最凶残的屠杀者，将他们手中的弯刀对准了天龙帝国北部各行省的百姓们；属于天龙帝国的财富，就这么源源不断的被突厥人掠夺过去。
当一车又一车满载着金银珠宝的运输车被突厥部落的护卫骑兵送回后方的突厥部落，突厥人的成功让其他草原部落纷纷眼红起来；尤其是最靠近突厥部落的女真和契丹，他们的内心充满悔恨！
要知道，突厥部落的吉利可汗在率军南侵天龙帝国之前，曾经力邀女真部落的努尔哈赤可汗和契丹部落的完颜阿骨打可汗共同出兵；但后两者忌惮天龙帝国的实力，选择了拒绝出兵。
人口规模和整体实力不比突厥部落强多少的女真部落和契丹部落，他们眼睁睁的看着突厥部落的人从天龙帝国带回越来越多的财富和奴隶，自己却白白错失这种机会，心里的巨大落差很快便引发了一场场混乱。
不满的女真部落战士和契丹部落战士，将他们的矛头指向了当初拒绝出兵的可汗，并因此爆发了一系列附庸战士与可汗直属战士之间的冲突，让这两个部落变得极其不稳定起来。
无论是南侵成功的突厥部落，还是错失南侵时机的女真部落和契丹部落，他们的政治体制都是一种松散的部落联邦；所谓的可汗，不过是绝大部分部落首领认可的实力最强者而已。
女真部落的努尔哈赤可汗，拥有女真部落最强的六万八旗骑兵，但女真部落其他诸部的十余万骑兵可不会听从他的命令；努尔哈赤必须通过掌控实权的诸位首领，来指挥那十余万骑兵。
这种部落联盟制度是草原上各部族保持自身独立性的方式，也是制约可汗权力的手段；当努尔哈赤和完颜阿骨打发现自己无法掌控全局的时候，他们就必须用妥协来换取各部族首领的支持。
突厥骑兵送回大批财物后的第四天，女真部落的十六万骑兵和契丹部落的二十万骑兵就踏上了南侵天龙帝国的征途；趁着各部族战士无比热情团结的时机，努尔哈赤还采取了一项新的措施。
原先的女真部落，只有直接隶属于努尔哈赤的六万精锐骑兵，被努尔哈赤编组为八旗骑兵；其他诸部族的骑兵，都是按照自己部族的习俗穿戴衣甲，五花八门的看起来就像是乌合之众一般。
一直想要改变女真部落现有格局的努尔哈赤，打着充分发挥各部族实力多抢战利品的旗号，将其他十余个部族的军队按照衣甲颜色分别编入八旗骑兵中，进行统一调配作战。
当然，其他部族的首领也都不是傻子，他们不可能看不出努尔哈赤想要借机吞并他们的意图；为了打消诸位首领的顾虑，眼光长远的努尔哈赤任命实力最强的五位首领为八旗的旗主。
除了这五位旗主以外，其他各部族的战士以三百人为一牛录构成八旗骑兵的基本编制；而担任各牛录统领的，则是这些战士之前的小首领，努尔哈赤用这种方式迅速稳定了人心军心。
重新编组之后的八旗骑兵中，仍由努尔哈赤麾下将领担任旗主的，直接受努尔哈赤指挥的三旗分别是正黄旗、镶黄旗、正蓝旗；因为是由可汗亲自统帅，所以这三旗又被称之为上三旗。
余下的正红旗、镶红旗、镶白旗、正白旗、镶蓝旗等五旗，因为是由其他各部族的首领担任旗主，所以这五旗又被称之为下五旗，从名称上就与努尔哈赤的上三旗区分开来。
女真部落的十六万八旗骑兵和契丹部落的二十万骑兵兵临帝国北疆以后，突厥部落的吉利可汗立即率领二十万突厥骑兵与他们合兵一处；总兵力高达五十六万的草原大军，发动了对帝国北疆守军的全面进攻。
此时，防守帝国北疆的十三个常备军团中，已经有六个军团被突厥部落的骑兵打残，剩余的七个军团也都不是满编状态；即便是加上帝国军部输送过来的后备兵源，其总兵力也不足二十万！
以二十万战力参差不齐的帝国将士，阻挡五十六万草原骑兵的南侵，这样的战争从一开始便就已经注定了结局；纵然守军将士们有要塞和城池作为依靠，也难以挡住草原骑兵的兵锋。
事实上，吉利可汗、努尔哈赤可汗、完颜阿骨打可汗的手段远比寻常人想象的更厉害；他们没有盲目进攻坚固的要塞和城池，而是绕过这些地方，率军长驱直入帝国北部各行省！
“第六十一章·艰难战争·十八”（）
每个人都有一些隐私，不愿意告诉别人，甚至自己都不愿意承认。但是如果出现在梦里，就绝不仅仅是偶然事件的巧合。梦中唤起的痛苦感情，正是为了阻止我们提及或者讨论那些痛苦的事情。
——西格蒙德·弗洛伊德（奥地利犹太心理学家、精神病医师，精神分析学派创始人）
女真部落的四万八旗骑兵，契丹部落的四万骑兵，突厥部落的四万骑兵，三个部落的十二万骑兵被部署在帝国北疆守军驻扎的要塞之外；其他的四十四万草原骑兵，则是全部杀入帝国北部。
仅有少量城防军驻守在郡城的各行省，根本无力阻挡数以十万计的草原骑兵；继亚尔萨斯行省之后，帝国北方的米卢斯行省、朗香行省、圣迪耶行省等三个行省相继被草原大军攻陷。
偌大的帝国北部六省中，只有梅斯行省、凡尔登行省两地暂时没有受到草原骑兵的侵扰；但在四十四万草原骑兵的兵锋之下，梅斯行省和凡尔登行省的好运还能保持多久呢？
事实上，梅斯行省和凡尔登行省之所以没有受到草原大军的入侵，不是因为草原大军的骑兵数量不足，而是因为抢红眼的草原骑兵还没有将他们的眼睛从富饶繁华的帝国城镇中拔出来。
亚尔萨斯行省有五郡之地，米卢斯行省有四郡之地，朗香行省有四郡之地，圣迪耶行省有五郡之地；仅是这四个行省，就有十八个郡，大大小小的城镇数量超过两百。
四十四万草原骑兵固然数量庞大，但平均分配到两百多个城镇里，每个城镇也就只有两千左右的草原骑兵；以两千骑兵掠夺人口数万的帝国城镇，这可不是一两天就可以完成的。
帝国北方四省的沦陷，让帝都的权贵们陷入了极大的震动和恐慌之中；然而，这还不是噩耗的终结，相反真正的噩耗才刚刚开始，接下来每一份送回帝都的情报都让权贵们的脸色愈加苍白。
亲率数十万精锐兽人大军的塞恩斯布里亲王，他成功率军翻越了千百年来无人可以翻越的落日山脉；当数万狼骑兵出现在落日山脉边缘地带之后，帝国的土伦行省瞬间就宣告沦陷。
紧接着，帝国东部的布罗杨松行省、孟丹行省、里昂行省、格勒诺布尔行省相继沦陷；只有尼斯公爵亲自坐镇的尼斯行省，靠着尼斯公爵麾下的精锐卫队，挡住了缺乏攻城武器的兽人大军。
几乎攻陷了整个帝国东部地区的兽人大军，除了留下二十万大军由狐王卡希尔率领继续占领帝国这五个行省以外，其他大军再次调转方向，从背后杀向了落日要塞。
塞恩斯布里与围攻落日要塞的兽人大军失去联系已经多日，他并不知道落日要塞外的兽人大军顺利攻陷了落日要塞；所以，这才率领兽人大军主力返身杀向落日要塞。
尼斯公爵在挡住兽人大军的进攻以后，便派遣一队骑兵快马加鞭前往帝都，向查理大帝禀报东部五省沦陷的情况；正在为帝国北疆军情烦恼的查理大帝，差点没被这份情报活活气死！
当天下午，帝国宰相帕特尔公爵、军务大臣库伦公爵、财务大臣哈蒙德侯爵、内政大臣安布尔侯爵、外交大臣鲍里斯侯爵、司法大臣特斯拉公爵，就被查理大帝召进了皇宫。
往日无比看重自身威严的查理大帝，今天却是连听重臣们歌功颂德的心思都没有；六位帝国重臣一走进议事殿，眉头紧皱的查理大帝就开门见山道：
“朕刚接到尼斯公爵送来的紧急战报，兽人大军已经东部除尼斯行省以外的其他五省！”
“什么？！”
“怎么可能？！”
“格纳公爵和落日要塞的数十万守军呢？！”
被这个消息震惊到的帕特尔公爵等人直接抛开了自己的风度和涵养，这可是关系到天龙帝国生死存亡的大事；以至于安布尔侯爵一提到格纳公爵，其他五人都将目光转向了龙椅上的查理大帝。
“朕暂时还没有收到任何有关于落日要塞守军的情报，但是，你们觉得他们还有希望吗？如果落日要塞没有沦陷的话，那么进攻东部的兽人大军又是从哪里来的？飞跃落日山脉来的吗？”
“陛下。”老成持重的帕特尔公爵，在震惊之余赶紧稳住自己的心神，出言为查理大帝分析道：“落日要塞的守军中可�