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段氏颇有些羞涩道：“我倒是觉得殿下的字更好看。”
“我擅长写小字，大字只是写得不丑罢了。”朱慈烺适当谦虚了一下，避免了与父皇在书法方面一较长短的尴尬。 因为两世为人的关系。朱慈烺的心性比中年崇祯更为稳健，真要细细品读的话，并不比崇祯写的差。
两人说着话，仪仗和马车已经过了正门，校园路上行走的师生纷纷退开两侧，并没有因为看到皇家旗号而兴奋激动，仿佛一切都是应当的模样。
朱慈烺对此不以为意，段氏心中却颇为触动，道：“这里的师生倒真有些管宁的风骨。”
朱慈烺笑了笑：“国家养士，首先得养出风骨。若是没有风骨，只不过一群歌功颂德的磕头虫，于国家人民何用？”
段氏又隔着轻纱从窗口看了一阵，觉得有些不过瘾，道：“殿下，我们只是坐着马车游园么？”
“先去一个地方，然后与王、熊、方诸先生一同用午膳，下午在校园里散散步。”朱慈烺告诉了她自己今日的行程，简单得自己都有些不能接受。不过考虑到今天是癸丑日，按照新政的规矩，逢戊日、癸日属于公休日，所以今天原本就不该安排工作。
马车没有在校园里过多停留，直接驰往后山的实验场。这里并非人人都能进入，门口立了身穿红衣黑裤的警卫，保证场内的安全和机密。
朱慈烺下车的时候，王徵已经等在了实验场，在他身后是相关的科研人员。更后面则是一台高达丈许的巨大机械，浑身闪耀着黑铁的深沉质感。在形状上也是以华夏文明更崇尚的“圆”为主，与朱慈烺前世所见的蒸汽机模型大相径庭。
皇太子妃一眼就看到了这个巨无霸，轻轻掩口，紧紧跟在了皇太子身后。
朱慈烺受了众人的揖礼，径自走向这尊巨大的初号机。它在能量使用上不再是通过蒸汽冷凝产生动力，而是使用蒸汽膨胀的力量将热能转化为机械能。
作为一个文科生，朱慈烺的理工科知识早就压榨干净了，对于整个研发过程助力极少，只是勉强提供了一些“分离冷凝器”、“汽缸外绝热层”、“平行运动连杆机构”、“节气阀”、“压力计”之类的名词。
感谢汉语的表达规则，朱慈烺自己不知道这些名词的具体内容，但不妨碍王徵等机械高手望文生义，摸索发展方向。
“为什么要造得这么大？尤其是那个飞轮。”朱慈烺提出了第一个致命的问题。体积越大，质量越大，实际应用的成本就更大。从这初号机来看，根本不可能有车能够将它驮起来。
“殿下，”王徵上前道，“这台样机只是为了测定当前能够达到的最高功率而打造的。小型样机也有，只是因为飞轮转速过慢，有些不尽如人意。”
朱慈烺点了点头，仍旧看着这台庞然大物。他虽然不知道瓦特蒸汽机的效能如何，但习惯性的自信让他相信大明的科学家和工匠肯定能比瓦特做得更好。
姑且不说瓦特只是个修理工出身，缺乏系统的数学和物理学教育。光是资金支持方面，瓦特就只有羡慕嫉妒恨的份。
在原历史时空中，瓦特从一七六五年开始蒸汽机改良工作，一直到一七九零年获得成功，期间三次寻找赞助商，这无疑耗费了他极大的精力。
经世大学的研究经费则是从内帑中直接拨付，实报实销，从来没有任何拖延。
其次，瓦特的团队只有有数几个工程师，以及一些热心肠的月光社科学家朋友。而王徵统领的团队则是数百名头脑开放的新学学生，各个都有着较为系统的数学、物理学教育背景。
他们的工作只是设计、计算，然后由经验丰富的工匠将他们的意图转化为实物。更不是连个螺丝都要自己上的瓦特能够比拟的。
最关键一点，瓦特自始至终不相信蒸汽机能够为车辆提供动力，可以说他完全忽略了蒸汽机作为动力源最重要的功能。而大明的科学团队则是奔着车辆革命去的，可谓以有心胜无心。
如果这三个方面仍旧不能给朱慈烺提供信心，那么更直观地说：经世大学制造出来的失败品已经让朱慈烺失去了持续关注的耐心。所谓失败是成功之母，蒸汽机的母亲已经足够多了。如果詹姆斯？瓦特也制造出同样数量的失败品，恐怕他还得去寻找更多的赞助人。
“我想看看成品。”朱慈烺道。
王徵推开一步，道：“殿下请这边来。”
众人簇拥着朱慈烺和王徵，前往实验场中被清平了的一块场地。这块场地四周有齐胸高的灌木作为隔离带，里面有两条平行的水泥道路，长度都在一里上下，其中一条路上嵌着两根铁轨，既没有枕木也没有地基，显得十分简陋。
在路的另一端，各有一辆样车，正是这个世界上第一辆蒸汽动力的火车和汽车。
只从外观上看，却很难看出两者的差别。
驾驶室被放在了最前面，锅炉被放在驾驶室之后，两者之间是煤仓。考虑到锅炉产生的热量，煤仓和锅炉只有一个顶棚保护，处于半露天状态。
车辆的发动机被置于锅炉之后，看上去就像是个圆筒，整体高度还不到一丈。
唯一的区别就是轮子。
研发团队使用了八个轮子加以承重。
汽车用的是表面光滑的硬木轮，火车用的是有凹槽的铁轮。
王徵从皇太子的脸上看不到任何欣喜的表情，只好道：“殿下，现在演示么？”
朱慈烺刚才的信心已经受到了影响，点了点头：“可。”
生火，蓄压……近乎漫长的等待之后，汽车终于动了起来，以肉眼可见的行进速度朝前行驶。这肯定不是它第一次运行，但看得出，所有研发人员都由衷赶到骄傲和自豪。
一个实验员原本站在汽车的始点，被锅炉里冒出的浓烟一熏，快步随车前行。
他走到了驾驶室旁边又慢了下来，因为照他刚才的步速，已经能够将这汽车甩在身后了。
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五九六 牒书走报州与县（9）
企业家和政治家是两种截然不同的生物。尽管在某些方面他们有着极其相似的闪光点，诸如自律自强。然而在眼光和魄力上，两者却相差千里。没有一个企业家能够忍受十年以上的亏损，但政治家却可以做出牺牲一代人，保全百十年的决策。
朱慈烺站在两台跨时代的机器面前，清楚地感觉到了自己灵魂的斗争。他一方面知道自己幻想的大工业时代恐怕不会这么早就降临，甚至有种留下种子，交给后人的规避思想。另一方面却感觉到了自己的责任，有只无形的手在背后推他，让他在这条路上走得更远。
“很好。”朱慈烺点头赞道：“看看火车如何。”
火车用了铁轮铁轨，理论上应该比汽车快一些，但实际上因为质量增加，蒸汽机动力不足，速度反倒更慢。如果让它再拖上几节车厢，恐怕速度就会与蜗牛沦为一等了。
“殿下，这两个……东西，就是这两年一直在做的？”段氏小心措辞，忍不住低声问道。
“嗯。”朱慈烺点了点头。
王徵心中一颤，暗道：看来皇太子殿下对此并不满意。
“他们还没人走得快，更别说马了。”段氏瞪大了眼睛，努力从这两台机车上寻找亮点：“花费既高，又有股子怪味……殿下，您造这个花了多少银子？”
“从崇祯十八年正月立项以来，到最近的一笔五千两银子投入，总计投入了一百六十万两吧。”朱慈烺淡然道。
王徵听了暗惊，心道：不知不觉竟然用了这么多银！
段氏听了也大为咋舌：“这能养多少马呀。”她说完突然后悔不已。因为她知道皇室总有些怪癖，当年熹庙老爷就是喜欢木匠活，难保这位小爷喜欢铁匠活呢？
其他研发人员也或多或少有些低落。显然谁都知道跑得比人还慢，这绝不能令人满意。
“四年时间，一百六十万两。平摊下去每年四十万两，每个月三万两，而动员的人力更是近两百人……”朱慈烺加大了音量，每说一个字。都让研发人员的头更加沉重。
“才花了这么点银子，你们就做出了如此雄阔、名垂青史的奇器！”朱慈烺突然一个转折，甚至让人分辨不清是否在反语讽刺。
“战国时代，我们华夏找到了水力以代替人力、畜力，两千年来再未有过突破。如今，诸位终于成功找到了新的动力，即便它并不起眼，然而‘小荷才露尖尖角’，未来必有绽放之日！”朱慈烺转身看着众人。深情地扫过他们的面庞。
“葵心公，”朱慈烺转向王徵道，“您老在此费尽心力，实在让我无以奖赏。之前国家尚在动乱之中，银钱不便。如今乾坤初定，日后银子上切莫节省。所有研发人员的薪俸补助津贴等等，一律加倍。”
“殿下……”
“我知道这不光是银子的事，”朱慈烺道。“你整理一份名册来，凡是出力者。必有封赏。日后这里要立一块碑……”朱慈烺转头找到陆素瑶：“你去跟吴伟业说一声，这碑文由他来撰写。他不需要知道这是什么，只要按照盘古开天、女娲造人的规制来写！”
“殿下，这有些过了吧？”王徵略有不安道。
“你们都是一叶障目不见泰山。”朱慈烺笑道。
瓦特因为是受了矿场主的资助，只想到用蒸汽机提高挖矿效率，而不相信这种动力能够驱使车辆。王徵等人一开始就知道这是取代马匹的动力源。却没想到这种万能的动力源会对人类社会造成多大的影响。
说得再远些，哪怕后世有了核能，蒸汽机仍然不会退出历史舞台。因为核反应堆只是个烧水的炉子，并不直接转化出其他能量，仍旧需要蒸汽机进行能量转换。
“怎么说都不为过啊！”朱慈烺叹道。
王徵年纪大了。眼睑脂肪退化，含不住眼泪，此刻已经老泪纵横。
朱慈烺上前搀起王徵的手臂，玩笑着改了两句杜诗，道�