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“当时我曾立下誓言，终有一日，要和你堂堂正正一战。
不过我现在才知道，所谓公平，根本不存在。当年我正年幼，三将军则在巅峰。而现在，我在巅峰，三将军却已经老了。这倒让我想起一句俗话：三十年河东，三十年河西如今这形势下，三将军难道还要顽抗？”
张飞知道曹朋在说什么！
然则，天生执拗的性子，使他不可能低头。
“小贼，休要呱噪，你我今日，不死不休。”
说话间，张飞蛇矛更猛。
而曹朋脸色一变，厉声喝道：“且如三将军所愿。”
画杆戟一改先前慢悠悠的招式，突然间变得狂猛无铸。宛如一团烈火，招招凶狠。张飞初时还能够抵挡，然则三十多回合后，却是气喘吁吁。
正如曹朋所言：他已经老了！
二马错蹬，曹朋见张飞反应已经不甚灵敏，猛然反手从马背上拽出一口大剑。寒光闪动，两人已经错身而过。待曹朋勒住战马，低头向刀口观瞧时，却见一流鲜血，顺着刀口缓缓流淌滴落在地上。
在他身后，张飞在马上栽两栽，晃两晃，一头扎在地上。
身上铁甲断裂，胸前鲜血汩汩流出，染红了大地……
“江山代有人才出，各领风骚数百年……三将军，二十年前是你驰骋天下的时代，二十年后，这时代已经改变。今日你马革裹尸，总好过他年，睡梦中被人斩下头颅。”
曹朋幽幽一叹，一摆手，命人收拢好张飞的尸体。
“继续追击刘备，休放走了大耳贼。”
……
刘备在吕吉的保护下，仓皇而走。
身后喊杀声渐渐消失，刘备勒马回头观望，涕泪横流。
“翼德，休矣！”
曹朋真个可怕，竟然能如此准确，算准了他的逃路……早知这家伙如此厉害，当年在下邳时，拼着和曹操反目，也该先将此子斩杀。可惜，当时顾虑太多，以至于养虎为患。如今思及，刘备不禁后悔莫及。
“主公，只要穿过前面那片林子，有一座桥。
过桥便是江原，咱们当尽快赶去，以免再有差池。”
吕吉见刘备有些失神，忙开口劝说。
刘备这才回过神来，点点头，一抖缰绳，正要纵马狂奔。却听林中一阵銮铃声响。一支人马从林中杀将出来，拦住了刘备的去路。就着月光，刘备一眼认出，那为首大将，赫然正是赵云，脸色也不由得大变。
“子龙，欲杀我吗？”
赵云神色平静，但看着刘备的目光，却极为复杂。
“玄德公，别来无恙。”
刘备惨笑道：“子龙，当初你归降曹朋，我知你是迫于无奈。今日我已落到这种地步……与其死在曹朋手中，倒不如为你所杀，以全当年情义。”
长坂坡发生的事情，刘备怎能不知？
赵云在长坂坡七进七出，斩杀曹军曹将无数。最后是曹朋拿了他的家人，威胁赵云投降。赵云不得已，才归降了曹朋，此后再也没有音讯。
向朗向条回来说，赵云反叛。
刘备明知道那是谎言，却也无可奈何。
“两位夫人，可好？”
赵云迟疑一下，幽幽道：“玄德公放心，两位夫人安好。
公子并未为难她们，而是送她们去了西域……而今二舅爷在日勒经商，大舅爷则在西域另起炉灶，也渐渐有了起色。大公子他……很好，也很快活。两年前我随浑家归省时，曾去西域探望。大公子已改名为麋禅，非常壮实。不过不管是夫人还是两位舅爷，都没有告诉他身份。
大舅爷说，他们此生都不会告诉大公子真相。
只盼他能快快乐乐，在西域成长，将来接下他的事业……不会让他返回中原。”
刘备闻听，泪水横流。
这一次，他是真的哭，不过却还带着些喜悦之情。
在马上一拱手，刘备突然把手中宝剑丢弃，“子龙，取我首级，领功去吧。”
赵云胯下马哒哒哒踏踩地面。
掌中龙胆枪，也被紧紧攥在手中……
他看着刘备，咬了咬牙，却始终无法下定决心。
许久之后，他突然一声长叹，“主公，这是云最后一次唤你主公，你走吧。”
“啊？”
赵云道：“当年事情，莫要再提。
我本一小卒，得玄德公所重，本应肝脑涂地。然则长坂坡上，公子待子龙更重。几次犯了事，本应早死，可公子却都宽恕。我今日杀玄德公，是不仁不义，但放走玄德公，却是不忠。请玄德公走吧，云自当于公子请罪。”
说罢，赵云举起大枪，命军卒让开道路。
刘备先是一怔，旋即喜出望外。
他顾不得向赵云道谢，催马就走。
吕吉紧随在刘备身后，在和赵云错身而过的刹那，他偷偷打量了赵云一眼。
说实话，刚才他已经绝望，不想竟死里逃生。
真个是傻子！
若是我，必去他性命……
吕吉想到这里，心中陡然间，腾起一股杀机。
若我杀了刘备，又会如何？
但又一想，当年他抛弃吕布，等于和曹朋结下了深仇。要知道，曹朋和吕氏一家关系密切，而今吕氏已在海外站稳脚跟，更兴立国家，归附曹操。
他现在就算是杀了刘备，怕到了曹操手里，也不会落好。
真后悔，当初看走了眼……
赵云目送刘备等人离去，幽幽一声叹息。
“从今日起，云与玄德公，恩断义绝。他日若在疆场冲锋，云绝不会再心慈手软……不过，玄德公你还有机会吗？”
第726章曹操称帝
前面就是九折坂，过去之后，便是一条大河。
只要能过河，就算安全。
刘备心头不禁一阵火热，马上加鞭，急行而走。
可有的时候，越着急，就越是容易出错。九折坂之所以叫做九折坂，便是因为这地形崎岖，道路九折。刘备只急于赶路，却没有留意地形。在奔跑一阵后，胯下战马忽然希聿聿一声惨嘶，马失前蹄，噗通就跪在地上。马背上的刘备，毫无防范，一下子便栽下战马，狠狠摔在地上。
若是以前，刘备断然不会被摔到。
可而今，他腹上赘肉横生，早已不复当年南征北战时的模样。
被摔得头昏眼花，半晌竟反应不过来。
“主公，可无恙？”
吕吉大惊失色，忙甩蹬下马，跑到了刘备跟前。
腿断了！
这一下子，竟然把刘备的腿，摔断了。
远处，传来马蹄声息，想来是曹朋已经解决了张飞，和赵云汇合一处，追杀过来。
“速走。”
刘备不敢耽搁，咬着牙，挣扎着起身。
只是他一条腿折了，再想骑马，却不太可能。吕吉想了想，把自己的战马牵过来，翻身上去。而后让人把刘备搀扶上马，用大带将两人系在一起。
“主公，抱紧末将，咱们走。”
刘备顿时感动了！
他被吕吉这种忠诚，感动得涕泪横流。
“他日若孤能复起，必不亏待子善。”
“主公，这时候就别说这些，咱们先杀出去再说。”
说罢，吕吉提枪，催马而行。
尚有三百余白眊随同前进，一行人在冲出九折坂后，天已经蒙蒙亮了。
远处，河水滔滔，声息传来。
晨雾里，一座小桥，影影憧憧。
吕吉纵马而行，突然间一提缰绳，“吁！”
“子善，怎地不走了？”
“有埋伏！”
吕吉脸色铁青，大枪高举，示意白眊警戒。
这时候，只听那木制桥梁上，传来哒哒哒马蹄声响。从浓雾中缓缓行出一骑，越来越近。
“刘玄德，老夫在此，恭候你多时！”
“谁！”
刘备坐在吕吉身后，却看不见前方的景象，连忙大声喊喝。
“某家黄汉升，奉大将军之命，在此侯你多时……大耳贼，何不把人头奉上，让老夫得一首功？”
说话间，那人突然跃马扑来。
越来越近，吕吉终于看清楚来人模样。只见他金盔金甲，皓首白发，却精神矍铄。掌中一口大刀，马背兜囊里，斜挂神臂弓，正是黄忠黄汉升。
吕吉大惊！
他可是知道黄忠厉害……
当初在荆南时，刘磐和吕吉关系不错，曾对他说：“若那老卒尚在，焉使小贼猖狂？”
刘磐所说的老卒，便是黄忠。
使曹朋在下隽干掉了关羽，刘备军心不稳。
吕吉便问：“那老卒与二将军三将军相比如何？”
刘磐则沉思片刻后回答：“若老卒年少十岁，则两位将军，未必能胜。”
刘磐这话，还是看在刘备面子上。
那潜在的意思是说：黄忠比关羽张飞年涨不少，估计能和两人打成平手。但如果他年轻十岁，张飞关羽必定不是黄忠对手。
自那以后，吕吉便记下了黄忠之名。
“拦住他！”
吕吉大声吼道。
身后白眊兵手持兵器，蜂拥而上。这些白眊兵，随刘备多年，可算是忠心耿耿。也幸亏这次陈到驻守涪陵关未带白眊兵，否则刘备这时候，必成为孤家寡人。
面对三百余白眊兵，黄忠一声冷笑。
他舞刀迎上，与此同时，从桥另一边杀出一支人马，赫然正是曹朋麾下白驼。两支人马瞬间便杀在一起，吕吉不敢和黄忠敌对，跃马拧枪，连斩数人。
“主公休要慌张，末将保你突围。”
吕吉一边杀敌，一边安慰刘备。
就在这时候，身后传来阵阵马蹄声。却是孙绍邓艾、张虎徐盖四名小将带人追来。吕吉见此情况，便知大势已去。当下大叫一声，拨马边走。
黄忠挥刀，将身前三名白眊兵砍翻在地，见吕吉要走，连忙大声喝道：“士载、伯文，休走了那大耳贼……黑马长枪之人身后，便是刘备。”
邓艾四人刚追上来，准备加入战团。
闻听黄忠叫喊，忙举目看去。就见吕吉一骑双人，刚杀出重围，朝远处逃逸。
邓艾顿时急了！
他很清楚，自家舅舅要什么。
曹朋常对他说，天下大乱，便是这许多野心家作祟。若非刘备孙权，天下早已一统，百姓自当安乐。此次征伐西川，曹朋已下定决心，要诛杀刘备。眼见刘备就在面前，邓艾有岂能让他逃走？当下一催坐骑，便追上前去。
“伯文，与我杀敌。”
孙绍连忙应了一声，两人一左一右，两杆大枪翻�