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马超抬起头来看了我一眼，神情复杂，突然说道，“小姐所求之事，可否下个时限？”
我一愣。“你说什么？”
“我欠小姐的事情，可否加个时限？”他目光炯炯地看着我。
我总算是听懂了，心下却更是无奈；这人果然是说不动的。我在心里盘算了片刻：荀谌说过，等到主公到葭萌关就可以开始下一步了。如今主公也快到葭萌关了吧？最后我咬了咬牙，说道，“半年。拜托你，就在汉中呆上半年。半年之后，我们两之间所有人情债都一笔购销，互不相欠；我也再不会来劝你这些那些，无端自讨苦吃！”
我真是义愤烧昏了头脑！好端端地我来跑来规劝这匹野马干嘛？就算要规劝，还把话说的那么难听；我若是听荀谌的话，说些好听的哄着他骗着他留下，哪至于惹火烧身，差点没死在他手上？
如今我也没心思和马超接着纠缠了，说完就打算走人。不过虽然懊恼自己的冲动，但我还是顺手拉过一旁的马岱直把他拉到屋外，然后凑到他耳边，压低声音说道，“早早送人过来，掩护工作做足点！”——如果可以，还是收留那可怜的孤儿寡母一段日子吧！我也不忍心把他们交给那个暴躁而不懂得珍惜家人的马超。
我都不等马岱有任何反应，撒手就走，直到一路窜回自己的屋子里才松了一口气。可是现在当真轻松不得，我还得老老实实找赵云汇报这件事。毕竟要收留两个大活人，其中一个还是婴儿，怎么可能瞒得过去？我想了半天怎么编故事找借口，可最后还是决定直话直说算了。赵云是个精细的人，哪那么好骗？当初骗他说去扶风祭祖，结果后来才回到城中，还没张口呢，他就面沉如水地问我是不是假借祭祖之名去秦岭北面探军报的。如今要收留人家孤儿寡母，他也自然不会任由我编故事而不去查证。
我横下心来，噼里啪啦将故事说了一遍。没想到赵云倒是没有想象中的那般不爽；他只是愣了片刻，长叹了一声。我不解地看着他，正想开口问，却听他轻声道，“马孟起乃当世悍将，如今却落得这般进退两难的地步，可见野心之伤人！”
“那这件事就这样了？”我试探着问道。
赵云说，“小姐与他定半年之约，自是清楚半年内定有用他之处。”
“厄，当初荀先生说过等主公到葭萌关；半年之内主公肯定到葭萌关了。”
“至于这另一桩事…”一向柔和但干脆果决的赵云如今出乎意料地犹豫了半晌，才道，“既是私事，似乎无需告知荀先生？”
我的眼睛一亮，惊喜地看着赵云。其实收留马超妻儿这件事，我当真不想荀谌知道；我甚至也生出了求赵云帮我一起瞒着荀谌的想法，只是自觉不可能，所以根本没提。我就怕荀谌会在这母子两身上打什么主意。好吧，就目前看来，这孤儿寡母还没有什么利用价值，可这种事说不准的；不定明天他们就真有利用价值了？只是再有价值我也不想打他们的主意；我当真不想又一个孤苦无依的可怜女人成为政治角力中的棋子，更何况她还带着一个嗷嗷待哺的小婴儿。荀谌固然是正人君子，但他更是政治家。若是能用两个人换回来什么重大利益，是个三国时代的谋主都不会犹豫。话又说回来，我自己就真那么可靠？哪天若真是可以利用马超的妻儿，我仍一定会护着他们？我不知道，我真不知道。天，不能去想没影的乱七八糟；走着再说了。其实那孤儿寡母能有什么利用价值？
两天后马岱把人送到了。董氏和她的弟弟装扮成上门送菜的小农夫妇，就这样潜入了我府中。一开始我还在奇怪孩子在哪里，没想到府门才刚关上，董氏就急匆匆地放下背着的菜篓——天可怜见的孩子，居然被藏在腌萝卜下面。董氏将孩子抱出来的时候满面泪痕，想哭却又不敢放声哭的样子。我看着他的模样，心下唏嘘不已。其实董氏当真是个美人儿，冰肌玉骨，雪肤花貌，便是一身粗布衣服，满面泪痕也掩不住风情万种。
看她还在抽泣，我凑上前去柔声说道，“夫人，还是进屋歇会儿吧？”
后来几天，这三人便慢慢在我这里安定下来了。董氏是个沉默寡言几近木讷的女人，虽然美，却总让觉得这个木美人颇是无趣。她在我这里呆着，对我这个主人都没说过几句话，甚至连名字都没告诉我。她的弟弟叫董种，字伯生，是个颇善言谈的小年轻。我因为好奇，不免旁敲侧击地问他马超的家事，又忍不住问马岱为什么要把他们藏起来。几次言谈后他算是放下了戒心，在我面前叹道，“虽说邻里羡慕姐姐嫁了个大将军，但其实姐姐是不愿意的。只是马将军到底是朝廷命官，我们只是小户人家；他着人来提亲了，爹娘也不敢不应。姐姐其实恨不得他一去不返，只是想不到战火直烧到家门口，不然我们也不会如此狼狈。我拖着姐姐逃到南郑，但姐姐也不愿意去见马将军，只是在城中偶遇马小将军，被认出来了。马小将军是个好人；虽然不知他为何送我们到小姐这里，但我想是为了我们好。不用再见马将军，姐姐倒是颇为高兴。”
听了这个故事，我不禁更是唏嘘，也忍不住更是鄙视马超。哎，果然这乱世里是红颜薄命，越是美人越是磨难重重！有的时候想想历史书里的那些让人咬牙切齿故事，我不禁庆幸自己是个扔到人堆里便找不出来的普通样貌，更庆幸自己赖上了一位仿佛父亲一般的主公。
12。 纵马时机
正月二十四，我终于接到主公的密信——他的大军已经进驻葭萌关。真是，外面冷成这样，他还照出兵葭萌不误？看着这密信，我还真是又惊又怕：下面少不了得应付张鲁的火气。我们一边在和他说愿助两家修好和解，那边厢主公大人却已经带着荆蜀大军驻扎到汉川之交了。可当我把此事报给荀谌的时候，他却扬头一声清笑，道，“好，终于等来了。”
我少不了疑惑地看着他。
“如今能说的都说了，主公不来，谌就无话可说；主公来了，谌方能证明给张公看吾等诚意，”荀谌笑盈盈地解释道，“还有，小姐不妨告诉马将军，他还人情的机会来了。”
“哦？”我奇道，“他马超能做什么？”
“他可请缨出兵抗葭萌关的荆蜀兵马；当然，他需用自身旧部，但不妨再问张公讨个一两千人。”
我匪夷所思地看着荀谌，脑海里拼命思索着。想了半天，我觉得这一切开始渐渐明了。“荀先生是说，要证明给张公看主公无意攻汉中，”我推理道，“为避免擦枪走火，找一个能听我们指挥，又不会为张鲁卖命的将领自是最佳，于是当叫马超去。这样？”
“擦枪走火？此一说倒也有趣，”荀谌含笑道，“只是如今当真擦枪走火方是上佳。小姐但想，马孟起何等人物，便是欠了小姐一命，又怎能为此私人恩惠无端将他的三千旧部置于险地？总得给他一个立功的机会，还得是一个轻而易举便可立功并取得张公信任的机会。再者，若无汉中一方主动出击，两军空对峙，怕是也难叫张公相信主公并无战意。”
我总算是恍然大悟，不由心下暗自佩服荀谌的算术；当真什么都算进去了！只是眼下我少不了又得去找马超，和那家伙扯皮。想到这里，我不禁暗自哆嗦，头皮发麻。荀谌似乎猜出了我在想什么，温和地说，“此次又得劳烦小姐了；只是小姐不妨与赵将军一起前往，也算有人照应。”
“啊？”我忙道，“啊不用不用，哪用得着劳烦赵将军。没什么大不了的；我和他们兄弟俩够熟了，好说话。”
荀谌看上去不大放心，却没有多劝我，只是说道，“小姐千万小心。”
虽然心里不爽，但我还是在第一时间溜到马超府中。到了前厅，我甚至还没来得及脱下盖了一层雪的斗篷，就直接开口对侯在那里的马超说道，“马大将军，如今我可当真有一事相求！”
马超这回倒沉得住气了，挥挥手让我坐下，又吩咐人去拿酒水。我解开斗篷扔在一边，又接过仆人送上来的酒水，一口气喝干了一碗，这才又说，“马将军会遵守诺言否？”
马超点头道，“小姐有何所需，请讲。”
“或许马将军未曾听闻，荆州刘玄德年前入蜀助刘璋抗汉中，如今万数大军已经抵达葭萌关，”我说，仔细看马超脸色。他并没有什么反应，貌似对这条信息根本无所谓。于是我接着说道，“我要求马将军做的事，便是到张公面前请缨出战，发兵葭萌抗刘。”
“你说什么？”马超一脸匪夷所思，好半天都说不出话来。但呆了片刻，他的脸色便沉了下去，冷声说道，“那刘玄德世之枭雄，今有雄兵，又有蜀地支其粮草。小姐要我去葭萌关，却是安的什么心？难不成小姐一句话，我就该将三千将士置于险地？”
“你放心，你这三千将士绝无凶险，”我笑着说道，“此事也定可叫你取得张公信任；日后你再向他要钱粮兵马也容易些，”
“哦？”马超疑惑地看我，“小姐此言何意？”
我解释道，“马超将军应该知道，这城中驿馆如今便住着一位刘玄德送来的使者，这位使者还是当年袁绍的谋主，才名满天下的荀谌荀友若。你觉得刘公若是真有心征汉中，他会把荀先生这般的人才送到南郑来？他是有意想要让张刘两家修好，所以此次虽大兵进驻葭萌关，却不会有所动作。你要是主动出击，他只怕还会避让，好说服张公他并无歹意。于是这件差事岂不是只有功劳，绝无苦劳？这种天下掉下来的美差，你当真不要？”
马超又是沉默半晌，突然问道，“玄德公此举何意？”我警惕地看着他，没敢答话。他见我沉默，又是冷笑问道，“小姐是刘玄德的什么人？”
“你看出来了我就直说好了，我是左将军帐下书吏，”我很诚实地回答道，“我是跟着荀先生来的，帮他打打下手，在暗处做些事情。”
“书吏？”马超冷笑道，“小姐这话怎么叫人相信？”