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的确发生了枪杀和火灾。他听见了喊叫声，看见了火光。庄园似乎成了灾难的中心。什么灾难？幸福庄园遭到了袭击？被谁？是战斗吗？也许更是枪决？按照一项法令，齐军经常放火烧掉反叛的庄园和村庄，以示惩罚。例如，庄园和村镇如果没有按照法令砍倒树木，没有在丛林中为帝国骑兵开辟通道，就统统被放火烧掉。就在前不久，河口附近的自蒙庄园就是这样被烧毁的。幸福庄园莫非也是这样？很明显，那项法令所规定的战略通道在口河的丛林和土地上并未实现。这是惩罚吗？占据庄园的先遣队是否接到了命令？这支队伍大概属于绰号“恶魔队”的远征队吧。
梭温站在丘顶观望，山丘四周是枝蔓庞杂的荒野丛林，人称白云山围场，但它像树林一样大，一直延伸到庄园，而且像齐国所有的丛林一样，里面有纵横交错的沟壑、小道、凹路，这是使帝**队迷途的迷宫。
如果这是处决，那么它一定十分残暴，因为它很短暂。残暴的事总是速战速决的。残酷的内战也具有这种野蛮性。梭温一面作种种揣测，犹豫着该下山还是该留下，一面在聆听、窥伺。这时枪杀的喧嚣停止了，或者说散开了。梭温看到仿佛有一支狂暴和欢快的队伍在丛林中散开。树下出现了令人畏惧的骚动。人们从庄园扑向树林，敲着进攻的鼓点，但不再有枪声。这很像是围猎：搜索、追逐、捕捉，显然他们在搜索一个人。声音显得分散而深沉。话声混杂交错，有气愤的，有得意的，嘈乱而喧哗。他什么也听不清。突然，好比烟雾中显出了一个轮廓，这片喧哗中出现了一个清楚明确的东西，是一个名字，一个被上千个声音重复的名字，梭温清楚地听到这个喊声：
“梭温！梭温！”
人们寻找的人就是他。
突然，在他周围，四面八方都同时出现了长枪、刺刀和军刺，阴暗中还有一面五色旗，他耳边是一片呼声“梭温”，在他脚下的荆棘和树枝中间出现了一些狂暴的面孔。
梭温独自一人站在丘顶，从树林的任何角落都能看见他。他看不清呼喊他名字的人，但是他们都看得见他。如果树林里有一千支枪，那么他就是枪靶。他只看见丛林中那些狂热地盯住他的眼睛。
他脱下帽子，将帽檐卷起，从一株荆豆上摘下一根长长的干刺，从衣袋里掏出一个白色饰结，用长刺固定位卷起的帽檐，将饰结固定在帽子上，然后重新戴上帽子，前额和饰结都露在外面。他大声说话，仿佛听众是整个树林：
“我就是你们要找的人。我是梭温！起义军的上校，洪**的少将。你们动手吧。瞄准！开枪！”
他两手拉开山羊皮外衣，露出胸膛。他朝山下看，寻找瞄准他的枪口，却看见四周的人都向他鞠躬。
他听见响亮的喊声：“起义军万岁！将军万岁！人民万岁！”
与此同时，帽子被扔上半空，军刀在欢快地挥舞，丛林里举起了一木棍，棕毛软帽在很顶舞动。
据传说，在古老的安兴岭森林里，有一种奇异的生物，一种有几分像人的巨型动物，希伯来人把它视作可怕的野兽，萨文逊人视它为神灵的化身，因此它有时被消灭，有时被崇拜，全凭运气。
梭温此刻的感受大概与这种生物类似；他原准备被人当作恶魔，却突然被人奉为神灵。
那许多闪着逼人光芒的眼睛盯着梭温，流露出一种粗野的爱。
这些人拿着长枪、军刀、长柄镰刀、十字镐和木棍，都戴着有白色饰结的大毡帽或棕色软帽，还有许多念珠和护身符。他们穿着膝头开口的宽大短裤、毛皮上衣、皮护腿套，露着膝弯，披着长发，有些人神色残暴，但所有的目光都显得幼稚。
一位面貌端正的年轻男人穿过人群，大步朝梭温走来。他和农民一样，戴一顶有白色饰结的翻边毡帽，穿一件皮毛上衣，但是他的两手很白净，衬衣是细布料，上衣外面有一条白绸肩带，朱端挂着一支金柄宝剑。
他爬到山顶，扔下帽子，解下肩带，单腿跪下，将肩带和宝剑献给梭温，说道：
“确实，我们一直在找您。总算找到您了。这是指挥剑，这些人现在都属于您。我曾当过他们的指挥官，现在被提升当您的士兵了。请接受我的敬意，大人。请下命令吧，将军。”
接着他发出一个信号，于是从树林中走出几个人，他们拿着一面五色旗，一直走到梭温面前，将旗帜扔到他脚前。这就是梭温刚才在树丛中隐约看见的旗帜。
“将军，”献出宝剑和肩带的年轻人说，“这旗帜是我们刚从齐军手中夺来的。大人，我叫阿骨打，曾是完颜族苏木格老爷的人，苏木格不仁，我率族人背叛了他。”
“很好。”梭温说。
于是他平静而严肃地戴上肩带。
接着，他抽出宝剑，在头上挥舞。
“起立！”他喊道，“人民万岁！”
人们都站了起来。
于是在树林深处响起了狂热的欢呼声：“人民万岁！梭温万岁！自由万岁！”
梭温转身问阿骨打：
“你们有多少人？”
“三千人。”
他们走下山丘，农民们拨开荆豆丛为开路，阿骨打继续说：
“大人，很简单，一句话就能说清楚。我们原先只缺一个火星。齐国的告示表明您来了，于是这里的人就为自由而起来了。我们还从市长那里得到秘密通知，他是我们的人，他救过杨珊舟神甫。昨天夜里敲响了警钟。”
“为了谁？”
“为了您。”
“呵！荣幸之至。”梭温说。
“所以我们来了。”。
“你们只有三千人？”
“今天是三千，明天是九千。这是本地的效率。林觉民先生参加起义军时，人们敲响了警钟，一夜之间，六区：定海、静安、西山、盘龙、昔日、下关，让他带走了一万人。没有军火，他们又去一处矿老板家找到六、七百斤炸药，都给林觉民兰先生带走了。我们刚才想您大概在树林里，所以就来了。”
“你们攻击了幸福农场的齐军？”
“由于逆风，他们没有听见警钟，没有防备。他们受过愚蠢的村民的热情接待。今天早上我们包围了农场，齐军正在睡觉，我们一下子就把他们解决了。我这里有一辆战车，您肯赏脸接受吗，将军？”
“好的。”
一位农民开来了一辆缴获的战车，虽然在战斗中被破坏得不成样子，但是还能开，还能载人，梭温跳上了战车。
66、斩草除根（梭）（）
66、斩草除根（梭）
“咣当”一声，战车的左后视镜掉到地上碎了，但大家丝毫不在意。
这个后视镜的破碎正象征着大齐王朝的破碎，打破一个旧世界，创造一个新世界。
“开车！出发！”梭温挥手道。
“胜利！”农民们喊了起来。阿骨打行了一个军礼，问道；“您的司令部设在哪里，大人？”
“先设在蛮耗镇。”
“这是属于您的七座乡镇之一，上校先生。”
“我需要一位神父。”
“我们这里有一位。”
“是谁？”
“墨尔本教堂的副本堂神父。”
“我认识他。他去过洪国。”
一位教士从队伍中走了出来，说道：
“我去过三次。”
上校转过头：
“您好，神甫先生，您有的是工作。”
“那太好了，上校先生。”
“您要听许多人忏悔，当然是愿意忏悔的人。我们决不强迫。”
“上校先生，”教士说，“李家亭在东广州就强迫自由派仟悔。”
“他是理发师嘛。”上校说，“死亡应该是自由的。”
阿骨打刚才走开去下了几道命令，这时走了回来：
“将军，我听您吩咐。”
“首先是去蛮耗会合。让大家散开，分头去。”
“这命令已经下达。”
“你不是说齐军受过幸福农场的热情接待吗？”
“是的，将军。”
“你烧了农场吗？”
“烧了。”
“烧了村子吗？”
“没有。”
“把它烧掉。”
“齐军想抵抗，但他们只有二百五十人，我们有三千人。”
“他们是哪个部分的？”
“明珠的部下。”
“另外一支义军领袖唐斯同被杀头时，就是这个明珠指挥击鼓的。这么说，这营人是从京城来的了？”
“半营人。”
“它叫什么？”
“将军，它的旗帜上是：红色步枪营。”
“这是些残暴的野兽。”
“伤员该怎么办？”
“结果掉。”
“俘虏呢？”
“枪毙。”
“差不多有九十人。”
“统统枪毙。”
“还有两个女人。”
“也枪毙了。”
“还有三个孩子。”
“将他们带走，将来再处理。”
说完，上校便策马走了。
当这件事在塔尼附近进行时，乞丐已经朝远方走去。他钻进沟壑，在大片暗淡的树阴下行走，对一切都漠不关心，对什么都毫不在意，正如他自己所说，他通想而不沉思，因为沉思者是有目的的，而遇想者却没有。他漫步游荡，走走停停，这里摘一根野酸梅的嫩芽充饥，那里喝一口泉水解渴，有时抬头倾听远处的喧哗，然后又沉入令人陶醉的大自然扭力之中，让太阳照晒褴褛的衣衫。他也许听到了人声，但他聆听的是鸟鸣。
他年老、迟钝，不能走远路。正如他对梭温上校所说，两公里的路就使他感到疲乏。他朝北方转了一小圈，回来已是傍晚了。
过了贾沙不远，小路通向一个高坡，那里没有树木，可以看得很远