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“马丁说他发现马克在这里之后，曾经打电话给薇拉想取消行动，他的手机
有这一通电话的记录，可是不是薇拉没有替他转达，就是法斯不答应。”
“为什么他不直接打电话给法斯？”
“显然是没打，他大概晓得手机的功能，晓得不能让法斯的号码留在自己的
手机里。”她打开烤箱拿出烘热了的香肠卷，“他是个蠢材，爱莎的珠宝、还有
薇拉溜进上校从来不去的房间帮他偷的零碎东西已经让他得了不少好处……但他
贪心起来。你知道马丁怎么想吗？他说是因为欺诈公司的事情没让祖利安受到惩
罚……他的公司反而付钱给他把这事情遮瞒了过去。很坏的一课。他开始觉得偷
钱不怎么难……逃到这地方，结识了鲍勃·道森和狄克·魏尔顿之流，让他以为
多塞特郡的人都是笨蛋。他一直没惹麻烦，直到他的钱快要花光了……然后有一
天他在林里撞见法斯，心想：‘天助我也！我认得这个坏小子。’”
“他一定猜想得到法斯和爱莎的死可能有点什么关系吧？”
贝拉叹一口气，“马丁说一旦法医接受她是死于自然因素的说法，他不会很
在意，反而还给了他一个把柄。薇拉没完没了地说巴特列先生怎么说，如果她儿
子不帮他偷东西，他就去报警。可怜的老上校，他只有挨打的份儿……光是自己
一个人……不跟儿女说话……没有邻居……老年痴呆的清洁工……难缠的园丁…
…律师在伦敦。要在他的背后把房子搬空，真是再容易不过了。他们认为营区的
事就是为了这个，法斯打算搬空房子，拍拍屁股走人，把我们留在火线上。”
南西点头，大部分的事情马克都告诉过她。“我在想，这是他们之中哪一个
的主意。”
“谁知道？有一件事情是错不了的：你和马克本来不该在这儿的。他们希望
上校一个人在家，心里想着是李奥干的。马丁认为法斯反正是要杀上校的，所以
也不会有人证。”
“祖利安怎么说？”
贝拉笑笑，“什么都没说，只是孟罗告诉他说，他们觉得法斯可能杀了多少
人的时候，他直吓得在裤子里拉屎。还有许多是记者不知道的，南西，到目前为
止已经数到30个人了……还要再往上数。法斯那混蛋真是个虐待狂，警察猜想他
巴士的每一条狐狸尾巴除了代表一只狐狸，也代表着一个人。让你想个没完，不
是吗？”
南西又啜了一口香槟，以酒壮胆，“你有没有去看薇拉？”
“没有，但是每个去过养老院的人都听见了她有什么话要说，”她伸手握住
了南西的手，“她还说了点别的。亲爱的，宁可我亲口告诉你，好过你在别处听
到闲言闲语。我知道马克跟你讲过警察在小屋里找到的照片，法斯和伊莉莎白还
是大孩子的时候那些。看来法斯和那些来给史奎斯修理栏杆的流浪车民搭上了线，
对你来说，其实是一点意义也没有的……只是薇拉蛮常说你是法斯的女儿什么的。”
南西转动着酒杯里的香槟，看着酒泡破灭。马克在一月时就告诉过她了。他
也说那些照片没有任何意义，但她花了很多时间上网搜查有关褐色一蓝色等位基
因、蓝色一绿色等位基因、显性基因颜色以及颜色变化等等的资料。她原来以为
它们会为她确认蓝眼父母不可能生出褐眼小孩的这个说法，可是事实正好相反。
她猜马克也做了同样的资料搜查，因为他问过她一两次，看她对伊莉莎白有
没有什么要求。他们两个都知道他指的是什么，但是每次南西都说没有。他从来
不逼问她，对此她心存感激。他明白独独是这一件事情，不明朗比明朗化更容易
忍受。
现在一切都太迟了，伊莉莎白已经在四月时去世了，临终和她父亲前嫌尽释，
和那个她给了别人的孩子却没有。生命除外，她给南西的惟一礼物是一张手书的
字条：“我有太多值得后悔的事情，但我不后悔把你给了约翰和玛莉·史密斯。
那是我一生中做得最好的事情。爱你的，伊莉莎白。”
“嗯，希望薇拉是错的，”她轻描淡写地说，“不然我在这边遗传了脑瘤，
在那边又遗传了肝硬化。”
“你少白痴了，”贝拉激动地说，“肝硬化不是遗传的……是自己害的……
而你也明知道法斯不会是你的爸爸。你的爸爸是个高大英俊的汉子，有褐色的眼
睛、好的脑袋、好的心肠，不是这样的话就不自然了。”
南西微笑，“你和马丁怎样了？”
“棒极了，”贝拉说，轻易地接上了新话题，“他也在里面，”她朝客厅点
点头，“李奥也在，他们盼你盼得脖子都长了，亲爱的，总该让我把你带进去了
吧？”
一股难言的羞怯袭向南西。他们的期望太高了。马克除外，其余的人，她已
暌违了近乎一年之久，李奥更是从来没有见过面。“也许我应该再出去，然后从
前门再走进来？”
她感觉到一件外衣披上她的肩膀。“我有个更好的主意，”马克说，牵着她
的手把她带进走廊，“我们去散散步，吹散你开长途车的困倦，半个小时之后我
们可以从客厅的窗户悄悄地探视一下他们的情况，你觉得怎样？”
南西立即放松了。“跟上次一样好。”她简单地说。
（全书完）