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连蔓儿忙就让人将那个孙大个叫过来，这孙大个两口子又给连蔓儿行礼，还将两个人的身契递了上来。连蔓儿只得收了，看来，沈六这份礼物准备的相当充分。
夜已经深了，连蔓儿也没多问这夫妻两个，只吩咐了管事的，给这两口子安排房舍，又专门收拾了马厩，安排大黑马。一应都安排好了，厨房的周大娘就带着人送了宵夜的点心来。
一家人都有些饿了，就围坐着吃了起来。
“爹娘、哥、姐，我也想学骑马。”小七吃了一块点心，就兴致勃勃地道，“今天骑在马上看灯，可真过瘾。比上次咱们在九层塔上看灯还好看。我也要学骑马。”
“这马没有骡子稳当吧，刚才我坐轿子里就提着心。”张氏就担心地道，“小七啊，你还小，再等几年啊。”
所谓的再等几年，是做爹娘的对付孩子的某些要求时惯用的一句套话。其实不过是个缓兵之计，很多做爹娘的都无师自通地精熟此计。而每当他们这么说的时候，往往意味着真的再等几年，那个时候，即便孩子还记得这个要求，他们也是不会同意的。
“刚才我们骑的是训好的军马，这马听话，可不容易惊了，还有人给牵着，不带出事的。”连守信说道。
张氏就瞪了连守信一眼，怪他拆自己的台。不过，连守信这么说，确实也让她心安了许多。
“六爷送了蔓儿一匹马，这礼可够重的。”张氏就又道，“蔓儿啊，你刚才咋不推一推，咋就那么痛快就要了？”
“娘，六爷诚心诚意的送。我要是故意推，恐怕他会不高兴。”连蔓儿就道，“再说，我还真想要一匹马的。”
“六爷的脾气还真是那么回事。”连守信就道。
“咱不白要他的马。”连蔓儿又道，“我都想好了，我在小书房的那些话不能白说。等咱回家去，就操持起来，好歹出一份力。”
“这样好。”五郎就点头。
连守信和张氏也点头。
小七大眼睛眨了眨，讨好地挑了块红豆酥饼递给连蔓儿。
“姐，给你，我知道你爱吃这个。”小七的一双大眼睛笑弯成了两道月牙，对连蔓儿道。
连蔓儿看了一眼小七，一般小七做出这副讨好、乖巧的样子，就是有事要求她。这个时候，小七会有什么事要求她，连蔓儿略一思索，也就明白了。她故意当没看到小七递过来的点心一样，另外拿了一块，小口地吃起来，并且无视了小七大举着点心，眼睛水汪汪的、可怜巴巴的样子。
小七见连蔓儿不搭理他，只得自己啃了一口手里的红豆酥饼，然后又往连蔓儿身边凑了凑。他不会那么容易放弃的，而且他有信心，连蔓儿最终会答应。
连蔓儿一边吃点心，一边想着以后要养马的事。养一匹马，尤其是大黑马那样的战马，开销可是不小。不过当然了，那点开销对于如今的她们来说，根本就不算什么。沈六还送了两个养马人给她，这可是大好事。以后应该想法子再弄两匹马来，也不担心没人会养了。
连蔓儿这么想着，就又想起刚才小七说过的话来。
“对了，今天怎么没看见小九？”连蔓儿问道。
“在凤凰楼上看灯的时候还在的，后来就让人给叫走了。说是沈家的大老爷找他。小九哥没玩尽兴，有些不高兴那。”小七就答道，随即又压低了声音，凑在连蔓儿的耳边说道，“姐，小九哥还偷偷抱怨来着，说啥他们凭啥管他，不是不要他了吗？
第八百三十章 家家有本难念的经
连蔓儿听小七这样说，眼睛不由得睁大了一些。沈谦怎么会有这样的抱怨，这可真奇怪。
“哥，你知道是怎么回事连蔓儿就问五郎。这几次来府城，都没怎么跟沈谦见面，对于沈小胖，她还是很牵挂的。
“这个，还真不清楚。”五郎摇了摇头，“应该是跟沈家的一些家事有关。我仔细观察了一下，沈家人好像对大老爷、大太太还有小九的一些话题很避讳。我也不好多问。”
“大太太是小九的亲娘吧。”连蔓儿问。
“对。”五郎点头。
“以前，我还一直以为小九和六爷、沈谨都是一母所生的。看他们在一起的时候，感情多好啊。”连蔓儿就轻声地道，“还是这回见了大太太，我才明白过来。”
她以前一直以为，沈小胖也是没了亲娘的。记得她第一次看见沈小胖，是在石太医的家里。之后，沈小胖似乎总是跟在沈六的身后，像个小尾巴似的。
大太太石氏是续弦，以沈六的年纪推断，石氏跟沈家的大老爷应该有很大的年龄差距。而沈谦作为他们的亲生子，应该也是石氏唯一的儿子，年纪又这样小，应该是时刻带在身边的。
石氏和沈谦之间的关系，似乎有些奇怪。
连蔓儿这么觉得，还不仅仅因为以上的那些原因。沈谦和她在一起的时候，从来就没有提起过他的爹娘，而沈谦给她的感觉，就是个没有亲娘的孩子。
连蔓儿百思不得其解，只得将这件事情暂时放下。
这个年代，因为医疗、卫生水平的相对落后，男人们还好一些，可有许多女人过不了生产的那一关，又或者是因为其他的病，许多年纪轻轻就过世的。这样往往就会留下一个鳏夫，还有一个或者几个孩子。
而一个家庭，不管是平民百姓还是世家大族，都是不能缺少主妇的。因此，续弦这种事就非常的普遍。所以，比起连蔓儿前世的那个时代，这个年头很多家庭里头的成员是比较复杂的。
什么先房撇下的孩子，后娘之类的，俗称为前一窝、后一块，人们是很忌讳明面上说起这些的。因为从一家人的立场上考虑，不管是不是亲生的，都是一家人，都要像亲生的一样，不能有分别，不能离心。这样才能和睦，才有凝聚力。这种事人家自己忌讳说，也忌讳别人打听。
普通人家如此，富贵的人家更是如此。
对于沈家这样的事，略做试探、旁敲侧击还可以，但是人家要是不肯说，却是万万不可刨根问底地去打听的。练完连蔓儿自然明白这个道理。
“哎，是不是大户人家母子关系就这样？”连蔓儿叹了一口气道。
孩子生下来，就有一大群的奶妈、丫头、婆子们照顾着，做娘的一直不亲自照看，或许就生分些？可石氏就这么一个儿子，应该不会这样啊。或许是她忙于别的事情，分、身乏术，因此冷落了沈小胖？可石氏又有多少事，似乎沈家的内务并不是她在搭理啊。
“应该不是。”五郎说着话，似乎是思索了一下，才将声音压的低低的，向连蔓儿说了两句。
连蔓儿顿时吃惊的睁大了眼睛。
“偶然听见那么一两句，我猜是这样，不知道确实不确实。”五郎又道，“以后来往的多了，总会知道的。”
连蔓儿点了点头，半晌才回过神来。
一家人吃过了点心，看时辰不早了，就都起身要去安歇。小七自然而然地就跟了张氏和连蔓儿，也要去后院里歇着。
“那个，小七啊，”张氏突然拦住小七，“你今晚跟你哥在书房歇吧。那、那个楚先生不是说了，让你好好学功课……”
连蔓儿和小七就都有些吃惊，张氏今天怎么了，竟然撵小七，平常可都是她千方百计的哄小七去跟她一起睡的。
小七虽然吃惊，却没缠着张氏，而是很乖巧地答应了，跟五郎去了书房。连蔓儿自然也没说什么。小七渐渐地大了，连守信和张氏夫妻两个，自然有些事情想要背着小七，这也是人之常情。
连蔓儿回了屋子，洗漱后，就躺下睡了。她这边的灯刚刚熄灭，东屋的灯也跟着熄了。
东屋里，连守信和张氏熄了灯躺在被窝里，两口子都睁着眼睛，来回翻了几个身，最后两个人面对面，相互看了一阵，几乎是同时开口。
“……对咱一直就不错，……有时候，那简直就是太好了。一匹马，还送俩养马的人，这可是份大礼。我这心里，咋就有点……”
“你们兴许没看见，我看见了。……看咱蔓儿的眼神不一样，我这个心啊……，这是好事，还是坏事啊……”
“人才没挑啊，咱蔓儿以后能找个这样的，也不说就这样的，就有这个五六成，那也就差不多了。蔓儿机灵，有主意，找个老实点儿、一般点儿的以后能让着她，日子过的安稳。……这个，身份太高啊……”
……
第二天，连蔓儿早起，饭桌上看见连守信和张氏，不由得吃了一惊。连守信和张氏两口子，齐齐的两双熊猫眼。
“爹、娘……”连蔓儿就想要问问，怎么他们昨晚没睡好，不过话到嘴边又咽了回去。或许，人家夫妻俩昨夜里是多做了些什么有益身心健康的运动那？这要是被闺女问起来，也怪尴尬的。
这么想着，连蔓儿的话就转了一个弯。
“爹，娘，咱今天有啥安排？”
说到安排，自然是有的，而且还很多。
接下来的几天，一家人又忙碌了起来，宴请应酬自是不少，其中最重要的一件事，连守信和五郎准备了礼物，和楚先生登门去拜访了曲先生。事情进行的格外顺利，曲先生对开明学堂很是赞赏，又有两位好友的请托，他很爽快地答应去做学堂的先生，说定了日子就起身去三十里营子。
另外，一家人还在府城外十五里的地方买下了一座小庄子。这庄子有上等、中等的田地共五百亩，庄院一座，另外还有荒地、杂树林。一家人仔细地看了庄子，做了大体的规划，除了种植庄稼之外，依旧原来的地势，还计划开辟菜园子、鱼塘、荷塘、另外还有养猪场、养鸭场、养鸡场等。
估计以后这小庄子上的出产，除了足够供应城里的顺德坊和松树胡同的家用之外，还会有很多的盈余。
…