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带着调侃的表情，无视了身后尤利·维尔茨投来目光的诺兰·厄德依旧冷笑道“不过嘛…倒也挺符合眼下现状的。”
“死了一位皇帝，又即将要面对一场存亡之战的帝国，‘军团风格’真是再贴合不过了——就不知道为了拯救这个帝国，我们究竟需要多少军团去送死了；一百个？两百个？”
“还是说…得再献祭一位德萨利昂家的皇帝，让一位英雄背负恶名——就像艾克哈特一世的伟大征服，‘贤者’布兰登的血骸谷之战，狂龙女皇的最后之战那样——皇帝们总能得到他们想要的，但有时候结果可能和他们想的不太一样。”
意有所指的阿尔勒公爵，将目光投向德萨利昂纹章之下的几个身影。
陪同着康诺德·德萨利昂一起走出来的身影，多了两个。
左侧的那位，是人尽皆知的掌玺大臣，梅特涅·利奥波德，垂手而立。
右侧的则是一位垂垂老矣的长者，拄着拐杖的同时还需要两位穿着教士服的年轻人搀扶，才勉强能够站在原地。
“诸位……”
“在这个痛苦而又悲壮，崇高而又神圣的日子里——以掌玺大臣之为赐予我的权柄，我在此向大家郑重宣布；”
掌玺大臣温和的嗓音响起，在一片压抑的大厅中，却是那样清晰，每一个字符都带着不可名状的力量。
“吾皇已死……”
“吾皇万岁——！”
。
第九十六章 加冕（）
气氛顿时严肃许多，肃穆之色充斥着整个大殿。
梅特涅·利奥波德用他那锐利的目光，在大厅内环视一周；随即回身向身侧的英诺森大主教微微颔首，又对康诺德毕恭毕敬的躬身行礼，方才退下。
“以圣十字赐予我口、手、灵魂与权柄，我将在此质问！”
推开了两侧搀扶自己的年轻教士，身形佝偻的英诺森大主教用权杖勉强支撑着身体站稳，看的周围人无不战战兢兢，生怕这位老人家倒下。
“来自萨克兰的淳朴庄稼汉们，你们奉谁为王？！”
声音浑厚，神态庄严。
一阵死一般的寂静。
黑发巫师忍不住侧目，一群穿金戴银的萨克兰贵族们十分有默契的将头转向了同一个方向，表情古怪的像是欲言又止似的。
只见翻着白眼的布兰登一把推开挡在面前的胖子，疲惫又无奈的长叹一声，单膝跪倒在王座的台阶之前“我们奉艾克哈特之子，康诺德·德萨利昂为王！”
“埃博登的水手与巫师们，谁是你们的领袖？！”
“尊敬的大主教阁下……”在皇家巫师学院与一众商会领袖簇拥下的科罗纳大师，缓缓欠身“我们的领袖只有一个人，那就是艾克哈特之子，康诺德·德萨利昂！”
“阿尔勒的好汉们，你们的大统领是谁？！”
“自然是艾克哈特之子，康诺德·德萨利昂，大主教阁下。”带着狼一般的笑容，诺兰·厄德露出满嘴尖牙，十分自然的鞠了一躬。
“洛泰尔的猎手们，艾勒芒的山民们，谁是你们的主君？！”
“是艾克哈特之子，康诺德·德萨利昂！”
表情严肃的艾勒芒公爵尤利·维尔茨，一句废话都没有多讲。
“是艾克哈特之子，康诺德·德萨利昂！”
明明是同一句话，尤利和鲁文两个人说出来就是完全不同的效果。
“波伊的马背民们，拜恩的骑士们，你们指认谁为你们的共主？！”
“艾克哈特之子，康诺德·德萨利昂！”萨莉卡·约拿大声说道“想试试看波伊刀锋利不锋利的家伙，要不要试着再推举一位？！”
这个狡猾的弯刀女大公…她昨天还要推举菲特洛奈·德萨利昂来着。
感受着开始朝自己汇聚的目光，暗自扯扯嘴角的黑发巫师不急不缓，郑重其事的开口道“拜恩十三领的骑士们，一致推举艾克哈特之子，康诺德·德萨利昂为我们的共主。”
话音落下的刹那，洛伦明显能听到大厅内长舒一口气的声音。
虽然他们知道公爵们已经“私下”和皇储殿下达成了协议，但协议毕竟只是协议，还是有否认机会的；只有像现在这样亲耳听到，才能让他们放下心来。
“帝国境内，诸领皆已臣服；自洛泰尔至拜恩，重归于德萨利昂之下。”只见老人颤巍巍的转过身去，衰老昏黄的眼珠死死盯着康诺德的脸
“康诺德·德萨利昂，你可愿宣誓？！”
话音落下，所有的帝都贵族们都屏住呼吸，目不斜视的看着这位皇储殿下。
眯着眼睛的黑发巫师，视线在一张又一张脸上扫过，最终定格在康诺德的身上。
严肃的尤利·维尔茨，豪迈的鲁文·弗利德，翻着白眼的布兰登还是一副不服气的模样；
不屑一顾的萨莉卡·约拿，若有所思的诺兰·厄德，外加一脸庆幸和仿佛赢了谁似的萨克兰贵族们。
只有康诺德紧锁眉头，一身戎装，仿佛重达千钧。
有那么一瞬间，洛伦稍稍有些理解他，为什么会如此愿意和自己妥协了。
“……人的一生，应该有一个‘终极目标’，其余的一切都是必须为此而服务的……”
“……只能看到眼前的人，永远不能明白看到四十年后的人是什么心情，又是什么样的想法……”
对康诺德而言，延续和继承帝国，维护德萨利昂皇室的威望…大概就是他的“终极目标”了吧？
生而为王，从出生的那一刻起生命的轨迹就被注定，永远没有自己的喜恶，只有帝国的利益；为了一个“终极目标”，将自己一切都献祭出去。
和康诺德相比，布兰登…他更像是一个吵闹着“不公平”，随性放肆永不长大的孩子。
“噗通！”
康诺德·德萨利昂单膝跪下，仰视着英诺森大主教，将右手按在胸前
“我愿意。”
“您是否…愿意继承历代先皇的伟业…继承他们…为帝国…牺牲一切的，意志？”
拄着拐杖的英诺森大主教，用那愈发勉强为之的姿态，断断续续的质问道。
“我愿意。”
两个简单的单词，回荡在大厅中的声音却仿佛有了重量。
英诺森大主教点点头，衰老而疲惫的脸上露出了一丝欣慰的微笑。
右侧的年轻教士连忙双手捧上一只酒杯，纯银的杯子被刻意塑造成了圣十字的形状。
吃力的伸出右手，英诺森大主教颤巍巍的将手指在杯子边缘沾了沾，清澈的泉水濡湿了他的指尖。
双眼眨也不眨的康诺德，任由大主教在在自己额头上弹了一下。
“以汝之首，受以圣水；”
左侧的教士奉上一柄纯金打造的短刃，递到康诺德手中；看也不看的皇储殿下，毫不犹豫的握住了利刃，鲜红的颜色滴落在脚下珍贵的白毯上。
“以汝骨肉，证以血脉；”
鲜红的血水不断滴落，松开刀刃的康诺德，将已经满是红色的右手按在胸口。
“咚————！！！！”
伴随着震颤整个大厅的声响，两侧的宫廷侍卫们打开了大殿的正门。
斜披着一件斗篷的菲特洛奈·德萨利昂站在门外，右手托举的金边软垫上，平躺着一只戒指。
面无表情的长公主殿下单手扶剑，单手托举着这戒指，穿过大厅，穿过人群，一步步走上阶梯。
倩丽的身影犹如一道微风般从众人身侧经过，所有的目光却都没有聚焦在她身上，不约而不同的死死盯着那朴素到无法形容的铁环。
没有镶金嵌银；造型简单，只有一个纂刻着铁王冠的秘银纹章，粗糙的模样简直就像孩子们随手摆弄出来的玩具。
但却意义非凡。
松开手杖，几乎是凭毅力才站稳身体的英诺森大主教，踉踉跄跄的从那软垫上将那“铁环”捧起
“以汝之手，授以纹章！”
目光坚毅的康诺德扬起染血的双手，从英诺森大主教的手中接过了戒指；几乎同时，两侧的年轻教士们立刻上前，连忙搀扶住了险些倒下的大主教。
在万众瞩目之下，在所有屏住呼吸者的视线汇聚之中，康诺德为自己戴上了戒指，面朝所有人，缓缓起身。
环视众人。
就在那一瞬间，洛伦十分确定，自己听到了不止一个叹息声。
没错，按照自己从布兰登和掌玺大臣那里听来的仪式流程，应该还有一个“以汝之名，奉以宝冠”才对。
但是那象征着萨克兰帝国皇权，传承了十二个世代的“铁王冠”…已经在那个刺杀之夜，变成了亚速尔精灵的战利品。
按照梅特涅·利奥波德的说法，原本折中或者替代用的宝冠也不是没有——历代至高皇帝中，也有不少为了庆祝某些重大胜利或者事件，铸造过新的冠冕。
尤其是第十世代的“狂龙女皇”，她的冠冕几乎和她的鞋子一样多。
不过康诺德拒绝了。
他直接下令将这项仪式从流程中删除掉，甚至提都不要提，等到“时机成熟”的时候再重新举办一次戴冠仪式…目的不言而喻。
感受着大厅中愈发凝重的气氛，黑发巫师的表情也变得严肃了不少。
“浸染圣水、沐浴龙血，佩戴纹章之人啊，你已是天穹宫的主人，帝国的皇帝，此世间独一无二的君王！”
“你是牧羊者、领航者、统军者！”
“万众必将高呼你的名号，正如他们应当做的那样；”
“此世必将接受你的献祭，并因此而庇佑于你…直至使命终结之日。”
“圣十字与此世共同见证，第十二世代于今日终结；康诺德一世与第十三世代，由今日起始……”用最后一丝力气呼喊的英诺森大主教喘息着，紧接着深呼吸一口气
“吾皇已死……”
“吾皇万岁——！”
话音响起的刹那，由掌