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扎拉塔汗摸着花白的胡子,开口说道:“巴格达这次叛乱的背后,想必也有这些旧部的影子。我敢肯定,如果叛军重新占领了巴格达,这些临阵投降的军队,一定会选择立即背叛您。”
萨拉丁沉吟片刻,接着说道:“关键在于,应当如何处理这些旧帝国的军队?全部遣散并不现实,打乱编制也不可能……”
扎拉塔罕无奈的说道:“哈里发,这个问题可能暂时无法解决,或许可以先放一放,眼下有几件事情,亟待您的决定。”
“什么事?”
“您率军攻下圣城,城内大量的财富,正在陆续运回南方。如何对将士们论功行赏,需要您拿一个方案。”
“按照以往的惯例吧,有功者得赏,犯错者当罚。”萨拉丁看向扎拉塔罕:“关于我自己的那份,你知道该怎么做。”
后者点点头:“我明白,所有归属于您的奖励,将被平分给这次参加战斗的所有士兵……除了一样东西——圣城的所有藏书和典籍,它们将被完好无损的运到您的宫殿中。”
萨拉丁赞许的说道:“没错,就是这样。”
“说到给有功者的奖赏,就牵涉到第二件事情了。”说到这里,扎拉塔罕有些犹豫:“所有参战者的奖励,都已经确认并准备发放,唯有一人,需要哈里发您亲自定夺。”
“谁?”
“喉骨,那个可疑的北方人。”
萨拉丁一愣,脑海中顿时浮现出那张惨白的脸孔,和那只战无不胜的军团。
“喉骨手下的那只部队,表现的有些古怪……”扎拉塔罕小心选择着言辞:“他们从不踏出军营半步,平时也听不到他们喧哗和训练的声音,而且军粮的损耗几乎可以忽略不计。”
萨拉丁一边听,一边皱着眉头沉默不语。
“这次攻伐圣城的战斗,喉骨以及他的部队,按照功劳的大小,理应位于前列。但是,如果真的就这样大肆奖赏他,必定会引起其他将军的不满……”
萨拉丁看向扎拉塔罕:“关于他的来历,查清楚了吗?”
后者无奈的摇摇头。
萨拉丁又思索了一会儿,开口道:“关于喉骨的奖励,与其他将军区分开来。除了一些适当的财物,再给他两条奖赏。”
“一、我允许喉骨自建一军,需要的武器还有物资,由帝国划拨给他。至于这只军队的名称,就赐予它『不朽』二字。”
“至于第二条……”萨拉丁看着扎拉塔罕,低声说道:“你帮我带给喉骨一句话,就说当初承诺他的事情,我很快就会履行诺言。”
扎拉塔罕一脸迷惑的点点头,停顿了一会儿,他继续说道:“最后一件事,关于那帮母神教徒……”
听到『母神教徒』这个名字,萨拉丁用力揉了揉眉心:“他们想做什么?”
“他们的传话人,让我告诉您。无论是针对阿拔斯帝国的战争,还是夺回圣城的战争,母神教已经向帝国展现了足够的诚意。现在,他们要求帝国的回馈。”
萨拉丁冷笑道:“回馈?他们不过是想赶来分一杯羹吧?!”
“母神教徒中有不少人都拥有着恶魔的力量,如果这群人在帝国内部四处破坏,恐怕对我们不利。”
萨拉丁不在意的摆摆手:“告诉那群见不得光的邪教徒,我可以给他们一片封地,再给他们一些悦耳动听的贵族头衔。他们在封地里做什么,我不会去管;但出了封地,就是真主的领土,任何传教行为都将被视做对真主的亵渎!”
扎拉塔罕垂首称是。
萨拉丁从王座上站起来,看向前方。
宫殿的正门外,侍从和仆役们正在清理着行刑后的场地。
尸体被抬上板车,鲜血被清水冲洗干净。
萨拉丁无意间又瞥见那具瘦小的尸体,被人像垃圾一般扔上了板车,看着这一幕,一阵痛楚悄无声息的袭向他的胸口。
他弯下腰,伸出手掌揉了揉心口,带着一声叹息离开了王座。
第424章 月之暗面()
教历1174年的夏天,是史上少有的酷暑。
干枯的大地被炙烤到皲裂成块,泛着枯黄的庄稼耷拉向地面。
但是,即便是如此严苛的高温,也很难波及到苏普哈山脉的峡谷之中。
微凉的山风从雪山之巅吹下来,穿过峡谷和洞窟,吹入坐落在山脊上的神殿之中。
修建于数百年前的长老会神殿,经过无数次的翻修和增建,已然变成一处庞大而又壮阔的建筑群体。
在神殿建筑群落中,海拔最高的一处楼宇,在过去被长老会的异种们称作『救世堂』,广场上曾经竖立着一尊异种英雄——萨瑟兰的雕像……但现在,雕像已经崩塌为一堆碎石,『救世堂』也被母神教徒改称为『母神殿』。
走入母神殿,顺着光滑如镜的大理石地面,穿过富丽堂皇的殿堂,走出最里方的天然洞窟,一处高达百米的瀑布悬挂在岩壁之上,而瀑布的正下方,修建着一座美轮美奂的空中花园。
艳丽夺目的各色花卉,寻常罕见的飞鸟走兽,将这处隐藏在山水间的宫殿,点缀的宛如人间仙境一般。
而母神教的核心——母神的寝宫,就位于这花园的正中央。
躺在巨大象牙制成的平床上,仅穿着一身薄纱的埃莉诺,小口小口的抿着一杯红酒,隔着一层珠纱屏风看向另一边的三人。
珠帘初卷处,美人倚阑干,被酒刚微醉。
本应是极为香艳的场景,但站在珠帘另一边的三名男子,却无人敢抬头看向对面,甚至连喘息都小心翼翼。
微眯着眼睛,脸颊上带着几分微醺的埃莉诺,看着手中的半杯红酒,开口说道:“奈布哈勒,我问你,萨拉丁真的是这么说的?”
一名包着头巾,满脸络腮胡的阿拉伯中年男子,被叫到名字,浑身一颤,连忙回答道:“至高无上的母神,您的仆人怎么敢诓骗您?我说的句句是真!”
埃莉诺用手臂撑着上半身,完美的身体曲线一览无余:“你是怎么回答对方的?”
奈布哈勒义正言辞的说道:“我斥责了萨拉丁的使者,告诉他这种条件,等于是在亵渎神教!至高无上的母神绝不会接受!”
埃莉诺愉悦的笑了起来:“很好。”
奈布哈勒见此情景,暗暗松了口气,也跟着笑了起来。
埃莉诺一边笑,一边从床上坐了起来,嘴中再次重复道:“很好。”
感觉气氛有些不对的奈布哈勒,看着身旁逐渐避让的其他二人,突然睁圆双眼,朝着前方大声喊道:“母神!请饶……”
话未说完,奈布哈勒的身体逐渐慢慢变红,散发着高温的淡红色蒸汽,从他的口鼻中不断的冒出。
体内的血液,就仿佛沸腾的开水一般,烧灼着这个男子的每一个器官,难以用笔墨形容的痛苦,让他发出了人类所能造成的最凄惨的叫声。
埃莉诺从床沿跳到地面,面无表情的看着奈布哈勒,等待他体内最后一丝水分蒸发殆净,这才慢慢抬起右手,在空中划出一道弧线。
空间出现了光线扭曲,一个球形的黑洞慢慢扩大,一点一点吞噬着死者的尸体,最终消失的无影无踪。
从头到尾看完这一幕惨剧的弗农,冷汗直流,牙齿打颤。
偷偷瞥了一眼埃莉诺,发现对方正在看向自己,弗农连忙站直了身体,用手死死按住了打颤的下颚。
埃莉诺重新回到床上,意兴阑珊的看着天花板,开口问道:“我不在的这段时间,那个糟老头做了什么?”
弗农连忙向前走了一步,毕恭毕敬的汇报道:“伊利亚德依然是每天呆在他的实验室中,就连吃饭和睡觉也不例外。”
埃莉诺瞥了他一眼:“他究竟在做什么?你们到底查出来没有?”
弗农垂下头,抹了抹额头上的汗水:“他采购的那些材料,我们都去查过了,还是和从前一样,都是一些和炼金术有关的东西。”
埃莉诺看向头顶的虚无,自言自语道:“伊利亚德,你到底想干什么……”
弗农突然想起了什么,连忙说道:“母神,既然您和加西亚大人都回来了,那么那两个叛徒的末日即将来临!只要您一声令下,我们立即会将那两个人带到您的面前!”
埃莉诺侧过脸,看向弗农的眼神似笑非笑:“我们不在的时候,你们不敢去碰她们;我和纷争军团的副团长回来了,你的勇气倒是来了……”
看见埃莉诺的神情,弗农双腿一软,直接跪在地上,语不成声:“至高无上的母神!我,我们之所以没有……那个纷争军团的第三顺位者,还有那个……伊利亚德,我是担心出现无谓的牺牲……”
埃莉诺右手虚握成拳,朝着指甲上轻轻吹了几口气:“不许去招惹那两个人。”
“啊?”
“你的耳朵聋了吗?我说了,不许去招惹那两个人!”埃莉诺提高音量,看向弗农的眼神,就像是在看一条怎么都学不会把戏的蠢狗:“现在,趁着我的心情还没变糟,立即从我眼前消失!”
看着弗农连滚带爬的逃出房间,埃莉诺冷哼一声,将视线投向了最后那名身材高大的年轻男子。
“加西亚,到我这里来。”
听见埃莉诺的呼唤,年轻男子深吸了一口气,掀开珠帘,慢慢走到前者的身边。
埃莉诺那令人窒息的美貌,让加西亚出现了片刻的失神。
女子伸出手指,顺着男子那张刚毅而又英武的脸颊,慢慢抚摸过去。
加西亚一把抓住埃莉诺的手,止住了对方接下来的动作,定定神,开口说道:“先说正事。”
埃莉诺微微一笑:“我听着呢。”
“关于萨拉丁这个人,我们之前可能过于低估了他。”加西亚强迫自己冷静下来,开始思考当前的局势:“我们当初帮助他对抗阿拔斯帝国,本意