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“黑墙堡？倒真够形象贴切的”
艾格会心一笑，也想起来了：前几个月他在后冠镇看到的产业园报告里确实提到了这道墙的建设，自己还回信同意了的。他原以为是一道围住整个产业园的墙，没想到妮娜居然还重点照顾了核心区，且建成这么一副壮观的模样，无怪乎当时感觉这笔资金的数额比普通的砌墙要高不少。
不过，守夜人产业虽然月入数千金龙，自己批给建墙用的资金也不少，却绝不可能建成一座完整城堡的。他虽然指示产业园不用再将款项输送赠地自己留用，但目的可是“集中力量解决硝供应问题”，而不是搞形象工程。君临这边却自作主张建了这么大一座城堡，哪还有多余资金去集硝和研制产硝的方法？
艾格心生不安，但之前的命令是在妮娜来赠地时面对面下达的，她绝对清楚自己的意思，不可能犯出这种南辕北辙的错误，猜想可能还有什么隐情，他没有直接质问，而是委婉地便将心中所担忧提了出来：“这整**下来，得不少资金吧，我没批这么一大笔钱，多出部分——不，应该说，那大部分是谁出的？”
“没人出，也根本不存在那一大部分。‘黑墙堡’的建成确实花了不少钱，比预期超支了小部分，但没有大人想象的那么多具体原因，您进去一看便知。”
城堡离船只靠岸处不远，几步便到，艾格强压下迫切，带一行人跟着妮娜又走了一段，终于接近城堡并进入其中。
很快，艾格就明白为何妮娜说所花资金绝没有自己想象的那么多了：这座深色的要塞式建筑，当真只是“黑墙”堡。
它没有远处看上去那么坚固雄伟：近乎纯黑色的外墙看上去和君临城墙一般高，实际厚度却相当纤薄——底部约莫三米，顶部不足两米，去掉内外城垛的厚度，墙上来往通道两人并排走刚刚好，日常巡逻放哨自然没问题，对付没有攻城武器的流民、匪盗也绰绰有余，但若真有攻城武器或大军来袭，却是抵挡不住的。
除了这道地标性一般的墙，城堡内部的景象也和军事要塞全然两幅模样：并没有座座高大结实的瞭望塔、堡垒、校场和武器库，只有一栋栋依稀看得出原型的民用商用和居住建筑：这一栋是产业管理层办公室、那一幢是安保部宿舍、边上是一级仓库和艾格离开前相较只是略微加固加高以增加了空间，外面看着似乎也是黑乎乎一片铜墙铁壁，实质上却并没有改换材质和用途，根本经受不住战火。
想想也是，史坦尼斯国王也被连绵战争搞得焦头烂额口袋空空，没问守夜人产业要钱已经是极具原则性了，怎么可能还倒过来贴钱？虽然略有些失望，但这样也好要真是铁王座斥资建城堡保护守夜人产业，那艾格还真不知道该怎么和鹿家阵营摘清关系，守住中立。
“原本布克威尔伯爵建议我们在墙头也和君临一样密集架设猎龙弩以防龙女王骑龙来袭，但我考虑到这样简直就是赤衤果衤果的挑衅和宣战，有违守夜人中立宗旨，最终拒绝了这一提议，并尽可能地将猎龙弩的生产分离出来，迁移到了君临城内。”妮娜带着艾格从最近的阶梯上到墙顶，手臂伸出遥指向墙外几乎铺满整个视野的新产业园，“不仅如此，我们还加班加点地赶工，对整个隶属产业园的区域内建筑房顶进行抹染黑灰上色力求让龙女王在高空中龙背上向下俯瞰时也能清晰地将守夜人产业与君临区分开来，以免误伤波及。”
“做得好。”
艾格赞许地点点头，就算他遥控守夜人产业，也没法做更多了。若真想摧毁产业园，丹妮莉丝甚至都不一定需要用龙，她的军队就能轻而易举地做到守夜人后勤保安部这支半新式军队的纪律虽然好，但毕竟未经实战洗礼且只有几百人，他还没自大到认为自己个军盲随便指点两下、弄个几百人就能以一敌几十打得过无垢者。那种不怕死的铁军，守夜人产业做再多准备，建设再坚固的工事甚至就算列装了第一代的热武器，也很难挡得住。
尽管没有互相通气，但妮娜完全依照理性做出了正确的判断和指挥：与其挪用本该投入在攀科技上的资金，花大代价去准备一场不该打也不可能赢的战争，还不如花点小代价强化自身的“中立”标识度，以尽可能避免冲突，韬光养晦，为更重要的事业蓄力。
“黑墙堡”其实就是一个巨大的中立声明，告诉丹妮莉丝一方：这边是守夜人的地盘家当，冤有头债有主，你要报仇到君临那边去。
没错，这种行为，说好听点叫“避战”，难听点就叫“怂”。而即使是好听的说法，也让人感觉憋屈，艾格何尝不想拳打夜王，脚踢龙母，在君临城外跺跺脚就吓得史坦尼斯将铁王座拱手奉上？但现实毕竟不是yy，即使有现代人的先进理念和知识优势，将它们转化为真正的实力也是需要时间的。
受到表扬的妮娜没有露出得意神情：“谢大人夸奖，但我们这边能做的也就仅有这么多了，虽然也想派人去向龙女王表明立场，但我没这个资格，而咱们的股东嘛”
艾格当然明白，妮娜再得自己信任，再受守夜人产业高管们尊重和支持，也只是一个平民姑娘，没有身份、地位和知名度，跑去龙石岛是不可能得到丹妮莉丝接见的。而那些“投资人”们倒是非富即贵，可惜，王领贵族们至少在眼下，还全是史坦尼斯的封臣和拥护者，而以这鹿家老二的强硬和谨慎个性，是不可能让自己一而再再而三地受背叛而不自觉的。
“所以我来了嘛。”艾格安慰妮娜道，“放心吧，龙女王那边我已经打过招呼，多半无事。”他瞥了眼身旁对黑墙堡兴趣缺缺的梅丽珊卓——其实自己的请求没有得到丹妮莉丝的肯定答复，但这关头，不可能在下属们面前说丧气话，也只能相信红袍女和她的神棍伙伴靠得住了，“行了，参观黑墙堡不急于一时，硝的事情到底进展如何了？”
他此行南下，除了见龙母，第二大目的便是为此物而来。首要任务自然是将守夜人后勤部在南方收集汇拢存放到君临产业园内、因为战事导致交通中断而无法运往赠地的硝亲自带回赠地既然来了当然不能白跑，也要看一看研发进度，瞧瞧有没有什么自己力所能及，可以稍加指点之处。
“大人稍等，制硝项目一直是科本副院长在负责，我这就差人去叫他，让他当面向您汇报具体情况。”
“好。”艾格点头，下一秒忽然瞪大了眼睛，“谁？你说谁？”
——
第376章 科本副院长（）
“科本副院长啊。”妮娜被艾格一脸活见鬼的神情弄得摸不着头脑，重复了一遍，“守夜人产业下属研究院的三位副院长之一，有什么问题吗。”
问题大了，艾格收起诧异神色：“产业之前向君临守军提供的猎龙弩，是不是这位科本副院长弄的？”
“确实，猎龙弩是史坦尼斯国王一年前通过财政大臣下给产业的军工订单，项目本来决定由戴温副院长主持，但科本先生在听说后主动参与帮忙，并提出了很多有价值的建议。后来经戴温副院长提议，干脆转由他们两人合作攻关，最终顺利在国王要求的最后期限前搞出了改良品并通过首相验收，批量生产并装备到了君临城墙上。”妮娜如实回答，有些奇怪地歪头，“大人您认识他吗？”
“不算认识，只是听说过——你知道他的来历吗？”
“大致了解，按您指示，我们对每个加入守夜人产业管理层的人都会进行尽可能详细的背景调查。科本先生在加入产业前是佣兵组织‘勇士团’的医师，很多人都说他精通黑魔法，是因为涉足死灵术而被学城放逐的前学士。但我们的调查人员通过多方获取信息综合分析后判断：这些传闻的来源应该是其在还是学士时拿活人进行医术实验的经历。确实是黑历史，但我们经过深入调查得知——参与实验者是他的患者而非绑架来的路人，他的行为也已受过学城的惩处我觉得一罪轮不到我们来进行二罚，更无需因他当年在另一项研究中犯下的错误而否定他的一切，反正研究院涉及的领域不包括医术，又有什么好担心的呢。”妮娜一五一十地解释道，“而事实就是，科本先生在加入产业后展现出了超乎寻常的能力和创造性，在研究院成立后成为了第一批成员，并很快凭资历和诸多成果升任了副院长。”
果然是自己想到的那个“科本学士”，这可真是有趣了。艾格愣神片刻，露出了古怪的表情：那个拿活人做实验、本该为詹姆治疗断臂、将中毒身亡的魔山改造成生化人的前学士只要给他机会和环境，妥妥能扮演幕后大反派、疯狂科学家角色的厉害人物，却在毫无知觉的情况下加入了自己的阵营，甚至已经一声不响地为自己服务了一段时间。
这感觉，简直就像首充礼包出了顶级传奇卡一样奇妙。
虽然在原剧情里的角色属性算不上正面，但科本的个人能力水平可确实在这个世界鹤立鸡群。他现如今为守夜人产业效力，身处技术岗位，权力和资源全由自己赋予，只要驾驭得住，说不定会是得力手下一名，不怕他反了天去。
艾格压抑住窃喜，点点头：“挺好，既然你们已经做了确实详尽的调查，那就好好用吧，多派两个可靠的‘助手’给科本，若他老实搞研究便全力支持配合，若搞些歪门邪道，也要及时叫停，别惹出祸端来。”
“明白。”
一个话题结束，艾格却很快想起了另一个问题：如果科本这样的人都只是副院长，那自己这研究院的院长，到底多牛逼？
很可惜，并没