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“说不定只要光照一照，异鬼们就全融化了！”
“我靠，若真这样，我上我也行！”
作为传说中英雄亚梭尔亚亥所用的剑，光明使者这个名号自然足够响亮，这介绍一下引起了更激烈的讨论，小部分已经皈依红神的黑城堡士兵，望向艾格的眼神中甚至开始出现了狂热。
艾格沉下脸来。
没人比携带者更清楚自己的武器是怎么回事。它既不是瓦雷利亚钢，也非出自名匠大家之手，甚至连个名字都没有它就是一把普通的制式钢剑，从君临的武器商人那里批量采购，多半由学徒或熟练工而非师傅锻造而成。它也许比三年前被异鬼一击劈断那柄质地要稍微好些，但怎么可能是传说中的光明使者？
他恼怒地看向了梅丽珊卓，刚刚被闪了一下的视野中，一团光亮刺激造成的黑斑占据着视野中央，这让他甚至没法盯住红袍女的脸，只能看着她的裙摆。
“梅丽珊卓女士，关于这把剑的故事，我们晚上来讨论接下来，我要和全体守夜人们说些心里话，你若没披上黑衣的打算，还请回避一下。”艾格冷冰冰地说道，打断了对方滔滔不绝的神棍言论，头略微一偏：“琼恩，送梅丽珊卓女士回屋休息！”
刚刚制造完一场神迹，正要趁热打铁作一番演讲，却忽然被下了这样直白的逐客令，梅丽珊卓一愣，脸上浮现起疑惑和不满，但在下一秒便恢复常态，微微朝他一欠身，并未当众顶撞：“既然如此，那只好谨遵总司令大人之命。”
艾格是真的生气了，气的并不是梅丽珊卓为自己弄出神迹来造势，也不是猝不及防之下眼睛被闪了一下，而是她没有事先通知自己。
梅丽珊卓是世上为数不多真心愿意奉献一切协助守卫长城的人，自身又掌握着超凡力量，艾格很重视她。但这并不意味着就能容忍她在长城如此肆意胡来——自己习惯按照计划办事，今天的打算是：进行接任仪式、敲打一番原先的对头们、发布上任后的第一批指令。
红袍女这一搞，不仅打乱了他的计划，更让艾格感觉权威受到了挑战。
成为英雄，树立极高的个人威望，甚至成为崇拜的目标这当然对自己控制赠地、鼓舞守夜人士气有好处。但主次先后顺序间的细微差异，却十分重要：到底是英雄身份强化了自己的威望和控制力，还是自己的威望和控制力完全来自英雄身份？
若是后一种情况，那艾格宁愿不要这帮助：别人给的东西，自然也随时可以拿走，而艾格自己是扎扎实实一步步走上来的，他对自己的能力有信心。不稳固的影响力，不要也罢，不差这一点。
而梅丽珊卓，已经不是第一次这么自作主张了。
这女巫，到底是故意为之，还是真的一点政治敏感性都没有？
不管是哪种情况，都是时候和她说清楚了：长城和赠地，现在是他艾格的长城和赠地，无论你梅丽珊卓想做什么，都要事先和自己通气！
在众人迷惑不解的目光注视下，梅丽珊卓被驱逐立场。女人摇曳着高挑苗条的身姿步过众人，离开了黑城堡的场院。
钢剑随着梅丽珊卓的离开停止了抖动，而艾格也只字不提自己武器的异常。众人并不清楚新任总司令所思所想，不敢主动发问，只好继续保持静默，等待火葬结束。
木柴和逝者的躯体在火焰中不断化作金红，随着可燃有机物的逐渐消耗殆尽而不断化作焦黑灰烬。火势在到达巅峰后开始减弱，明明暗暗不断闪动，在足够长时间的等待后，终于在下一股寒风中被吹熄了最后一团明火，化作一大堆冒着烟的残渣。没被焚尽的骨架仍保持着平躺的姿态，安安静静地躺在仍然滚烫的余烬中。
直到这时候，艾格才从簇拥自己的下属中走出，登上了黑城堡大厅的台阶，靠着栏杆，准备按原计划进行接任演讲，真正揭开守夜人新时代的序幕。
——
第312章 上任三把火（上）（）
火葬结束。
艾格原本的打算，是要等收拾好伊蒙学士的骨灰再进行下一步的，但离灰烬堆冷却到可以触碰的程度还得有十几分钟时间。这段时间继续默哀似乎没必要，但发呆又太尴尬，他心中一动，决定临场对安排做个小变动，利用起这个空档期。
“从来没有守夜人，面临过我们今天正面对的危机！”艾格大声的开场白，很快让黑城堡的场院内安静下来，他停顿一下后再次强调：“从来没有！”
众人很快明白这就是艾格的就职演说，纷纷抬起头来，仰望着新任总司令，想看他能说出点什么花来。
“守夜人军团建立于黎明之战后，我们存在的目的，就是为了当天敌再次出现时，能在第一时间出现并阻止他们灭亡人类的企图。谁也没想到——这一等，竟就是几千年。直到我们衰落得近乎消失的今天，我们这些原本即将见证黑衣军团变成历史的人，碰上了这该死的，第二次异鬼来袭！”
这番吐槽，无数守夜人士兵都在心里进行过，如今总司令当众将它说出来，顿时拉近了与不少士兵的心理距离。
“这一次，我们没有会施展魔法的森林之子作为盟友，也没有亚梭尔亚亥这等传奇英雄带领与妖魔鬼怪们正面决战。”他高高举起手来，指向身后的绝境长城：“但和在黎明之战中与异鬼对抗的先行者们不同的是——今天，你们有这座七百尺高的冰墙；以及我，一个新的守夜人总司令！”
“墙外，鬼影森林、霜雪山、冰封海岸和永冬之地已经完全陷落并处于鬼物们的控制下。无穷无尽、难以计数的死人正在异鬼的率领下对七大王国虎视眈眈。而墙内，南方的国王和贵族们依旧在为一张铁椅子斗得不可开交，无暇他顾。而就这节骨眼上，长城守卫还接连失去了班扬史塔克、杰奥莫尔蒙、伊蒙学士这一个个优秀而可敬的兄弟我们甚至花了几个月，才勉强解决分歧，结束竞选并挑出了指挥接下来战争的总司令。”
“接下来，我们要面对十几个百废待兴的古老要塞，大段大段数十年没进行过妥善修补和清理的冰墙，数以万计喂饱都是难题的新赠地民若莫尔蒙司令仍在世，多半会皱着眉宣布：‘情势不容乐观’。但我不会用贵族那套话术来粉饰太平，遮掩真相，我必须老实地告诉大家：最黑暗的时刻已经来临！”
艾格陡然提高音量，上面的一大堆丧气话，就是为了这最后的转折：“但我们不会认怂，我们将战斗到底！我们将在大峡谷边与敌人作战，我们将在寒冰和海豹湾里与敌人作战，我们将在冰墙之上、要塞之中，不惜一切代价地与敌人血战，阻止他们踏过长城！”
“即使万一这道最有力的防御被突破，我们也将在赠地、北境乃至河间和王领的山川河流、沼泽原野间与敌人继续作战。只要我们依然抱有信念，团结一心，我们就将用血肉筑成另一道长城——直到战至最后一人，或将那帮该死的鬼东西赶回老家去为止！”
穿越前，他就讨厌那种官僚气十足的冗长汇报和发言，在这场自己的就任仪式上，他也早已计划好控制空谈的时间。再加上伊蒙学士的骨灰仍露天敞在那，飞雪纷纷，更不能拖延略微停顿后，他迅速为自己的就职演讲进行收尾。
“我们孤立无援，即使乐观估计，多半也得以几千人来保护身后维斯特洛、七大王国的几千万人人类史上，从来没有一场战争，要求参战者以如此少的人，来保护如此多的同族，这多么不公平！但我们依旧会义无反顾地战斗到底。为什么？因为我们是守夜人！我们——是黑暗中的利剑，长城上的守卫。我们——是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾！”
他以守夜人誓言的后半段为结尾，就是想引起大家的应和与共鸣，他在人群中安排好的亲信最先开始一同颂念誓词，紧跟着的是支持者们，然后是中立派越来越多的守夜人加入这场谁都熟悉内容的集体背诵和宣誓，到最后一句时，已然是整个要塞内的人都在喷着唾沫大声怒吼：“我们将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然！”
没人破坏或打断这场演讲。但艾格总感觉气氛没达到预期，视野中那团受亮光刺激造成的黑斑仍未消散，这让他没法看清台下士兵们的表情。心理作用下，他忍不住生出错觉：其中许多人没认真听自己说话，而是在盯着自己腰间武器看，在期待自己重新拔出并挥舞那把光剑以加强演讲的说服力。
虽然从在场守夜人们吼出音量的大小上来看这场表演效果还算合格，但他还是忍不住生出了对梅丽珊卓自作主张的更多不满。
但那些都不重要了，一通慷慨激昂的演讲能暂时激发人的热血，但异鬼毕竟不是今晚就来攻城。决定一场长期战争胜负的，最终还是兵员素质、装备和后勤运营。
而这些，大部分就得看自己这个指挥决策者了。
演讲完毕，艾格命人去收伊蒙学士的骨灰。待场地清理干净，才开始当众宣布他上任后将立刻对守夜人军团做出的改变。
第一点，大幅提高全体守夜人的津贴补助，不同岗位和任务幅度不同，从两倍到五倍不等。
并非最重要的改变，但艾格选择最先宣布，因为它最实在，最容易拉拢人心。
所谓津贴，其实就是零花钱。守夜人军团对士兵管吃管住包装备，按理说并不需要其他花销，但人毕竟是有生存以外的需求的，而津贴就是为了满足这种需求。
军团并无固定收入来源，所以所谓的津贴仅相当于每天几块钱，聊胜于无的程度。一般底层士兵，基本都需要攒个几周的数额才能干点想做的事——你可以去赠地居民的村庄换点鸡蛋、肉、奶酪什么的给自己开个小灶；也可以到鼹鼠村的地洞里找�