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在南方有叛军牵制铁王座的情况下，这计划的成功概率虽依旧不大，但至少比父亲发起的上一次叛乱要有希望得多反正，最坏的结果也不过就是叫北方佬击退，被迫退回铁群岛罢了，没有劳勃一般的公认国王像当年那样齐聚七国精锐，谁也没本事击败铁舰队，反攻到岛上去。
就算吃败仗，己方依旧有选择叛军投靠的后路，只消伊耿坦格利安击败史坦尼斯拜拉席恩登上铁王座，靠着封赏，铁民依旧能翻身。
至于举起真龙旗的那孩子是不是真龙？鬼才在乎这个。
计划进行得异常顺利，虽然对托伦方城和荒冢屯的进攻被击退，但“无限制劫掠战”很快让兵力空虚的整个北境都草木皆兵，惶惶不可终日国王大道以西已经完全没了反抗的力量，而东面的安柏、波顿、卡史塔克等家，也是紧闭城堡大门死守不出，各扫门前雪；唯有临冬城的卫队，还会偶尔出击救火，奔波于数个北境腹地的村庄城堡间驱赶来犯者，而即使是这支麻烦，也在不断奔波和作战后，损兵折将，渐渐降低了阻挠铁民活动的频率。
谁也料不到，一向强壮健康的父亲，会在这决定铁民未来命运的关键时刻出意外：一阵突如其来的风暴和一条断裂的索桥要了巴隆葛雷乔伊的命。至少他们是那么说的，淹神如果真的存在，那他一定又聋又瞎，还爱开残酷的玩笑。
紧接着这个噩耗的，就是自己多年未见的叔叔攸伦“恰巧”返回的消息。有备而来的他在选王会上凭着一支魔法号角，击败了匆匆赶回的自己和不善言辞的维克塔利昂叔叔，成功戴上浮木王冠为了不被他杀掉或强行许配给人，阿莎带着亲信狼狈地从铁群岛逃回了深林堡，原先的“占领者”如今却成了“避难者”和丧家之犬，再无它处可去。
月光洒落到远方的山峦上，被峰顶的积雪反射，看起来就像群山都戴上了冰冠。海怪之女此刻却无心欣赏美景，她满腹怨怼和不满：若非自己是女人，她本会毫无悬念地赢下选王会，继承父亲的宝座和影响力。但就因为双腿之间缺了那么块肉，就连一向与自己亲近的维克塔利昂叔叔也心生想法，在选王会上跳出来与自己竞争若他支持自己，远道而来的攸伦纵然有再多花招，也绝不可能爆冷取胜。
如果仅仅是轻视女人，也就罢了，但最让阿莎难以接受甚至愤怒的是：在攸伦靠花言巧语赢下浮木王冠之后，维克塔利昂明知父亲很可能是被他谋杀，居然还是在服从的天性驱使下乖乖地向新王屈膝臣服。
父亲原先命令他率铁舰队镇守南方返回北境的门户，拦截必然会北返救家的罗柏史塔克。有铁群岛的主力部队在，少狼主纵然有千军万马也难在短期内突破那座要塞，可她亲爱的维克塔利昂叔叔，居然在接受攸伦的新命令后，毫不犹豫地就放弃了这一重要职责，率领大半铁舰队，快活地航向南方去偷袭盾牌列岛了。
有叔叔带主力扼守卡林湾，自己在北境有如关门打狗。而现如今，仅有几百人留守的卡林湾根本无法挡住北方人太久，一旦罗柏史塔克通过颈泽回到北境，那可真不知道谁才是被关在屋里的那条狗了。
父亲给了自己三十艘长船和一千人来攻打深林堡，如今仍追随她的却只剩四条船和不足两百人。自己确实已经与葛洛佛家谈妥了条件，只等正式与北境之主敲定和约的细节内容。但能逼北方人谈和并遵守约定的前提，是铁舰队的主力能挡住少狼主的大军，自己手里的军队也足以牢牢控制住海龙角和磐石海岸如今这两大条件俱失，别说割地扩大铁群岛领土的宏伟理想了，就连这深林堡自己还能守住几日，都是个大问题。
也不知道，留守卡林湾的那几百个弟兄，能守住那座要塞多久？不，也许该换个问法——卡林湾，现在还在铁民手里吗？
屋外很冷，身体的本能告诉阿莎葛雷乔伊：这时候就该回到葛洛佛城主温暖的卧室里，从仍追随她的男人中挑个看得顺眼又忠心的——上床痛痛快快干一场，然后一觉睡到大天亮。但忧心忡忡的她实在没有这个心情，她已经两周没收到来自卡林湾的任何消息了，这意味着罗柏史塔克的军队随时都有可能出现在深林堡外并突然发起进攻，把还在睡梦中的她拖下床挂上绞刑架。
在这种压力下，连安睡都变成了奢望。她得安排好防务，并尽快为自己和兄弟们想一条退路。
深林堡环绕一座宽阔的圆形山丘而建，丘顶被削平，冠以深邃的长厅，其一头有一座五十尺高的瞭望塔。外庭位于山下，建有马厩、草场、铁匠铺、水井和羊圈，外围挖出深深的壕沟，一道倾斜的土堤和原木栅栏。防线依地势布置，整体呈椭圆形。城堡有两座大门，各由一对方形木塔保护，塔与塔以墙上的走道连接。
很典型的防御建筑和贵族居城，不花哨但实用。不过，和维斯特洛大部分城堡不同的是，深林堡的所有建筑全是木制的，包括大厅和内外墙，这与周围全是森林找不到多少石块脱不了干系而这导致的结果就是：她眼下占据的，是一座古老、有名，但不坚固的城堡。
不用千军万马，只消来上七八百个训练有素、带着梯子的士兵，她就只能毫无脾气地看着对方攻上城墙，夺回这座属于北方佬的城堡。
当敌人大军压境，她除了撤离或死战到底外毫无选择。也许，现在仍占着它不走就已经是个大错？深林堡离海极近，但阿莎站在城墙上向外望去，只能看到无穷无尽的树。北方佬称这片森林为狼林，这是一片由树木构成的海洋，可惜空气中弥漫着的是松香，而非熟悉的盐味。
弃城而走简单，但问题在于能去哪里——回铁群岛，就算她叔叔攸伦不杀她，也会让给她指定的那个“丈夫”派人上门来带自己回家；磐石海岸和海龙角则连个有墙的要塞都没有，除了山洞，想找个地方避雨都难，更别提北方佬会像打落水狗一样追杀她；而出海四条长船和不到两百人，当海盗都属与最弱的那一流，巴隆葛雷乔伊的女儿和继承人，怎么能如此自甘堕落？
一边苦思冥想着，阿莎一边沿着木墙散步，迎面而来两个放哨的兄弟，向她低声打了招呼。
“眼睛睁大点，看到一只兔子也要报告。”
“知道了，船长大人。”
下属的语气中听不出半点劲头，错身而过时，甚至还用贪婪的眼神上下打量他阿莎一番。仍追随她的人中，有一半把她当女儿和妹妹，而另一半则希望分开她双腿阿莎清楚这一点，她忍不住担心：要是绝望继续蔓延开来，后一半人会管不住下半身，对自己强行下手。
不，他们不会阿莎心中的另一个声音说道，他们爱你，绝不会伤害你。而自己，也不是娇滴滴的需要保护的柔弱少女。
理好纷乱的思绪，她继续刚才的思考但才与两名哨兵分开不到一分钟，警讯忽然就响起。
“起火了！南面瞭望塔起火了！”
——
第254章 计夺深林堡（）
深林堡虽是木制，但并不畏惧火攻。木墙内夹着冰冷的冻土，外表面又覆盖着生长了不知多少年的青苔，即使勉强点燃，火势也很难蔓延。
当然，这些麻烦在野火面前不值一提。
不过，虽从后冠镇带来了几罐野火，艾格可没打算完全使用火攻灭敌，在兵力十倍于敌的情况下有没有必要先不提，假如自己奔袭百里来到狼林深处，却为北境人夺回一个化为灰烬的废墟，那就很难说自己会收获感激还是埋怨了。
他下令点燃瞭望塔的目的，一是为在敌人中制造恐惧和混乱，从而让他们惊慌失措；二是为虚张声势——当敌人站在火光照耀的亮处向深林堡外张望时，灯下黑的效应会让对方完全无法判断有多少人来袭。
这座木头城堡虽然不怎么坚固，但攻城战从来都是守方占优势。更何况，无论是野人还是山地氏族民，都不擅长也许应该说是完全不会攻城，在不熟悉深林堡内部状况的情况下，贸然强攻进去，伤亡可能会较大。
艾格希望能将敌人逼出来野战，利用地形、陷阱来结束战斗。
看着那座木塔在一罐野火的帮助下迅速燃起熊熊烈焰，成为黑暗中的一盏明灯，守夜人明白，时机到了。
“开始吧。”
“是。”
命令被迅速层层下达到最基层军官手中。于是，深林堡外黑漆漆一片的狼林中，忽然间就浮现出了几千个亮点，伴随着的是响起的连绵号角声，艾格从最后壁炉城借来了安柏家能找到的所有号角和火把，远超实际需要的数量，他试图通过一系列的伪装和欺骗，让深林堡内的敌人产生“北境主力军队来袭”的错觉。
当呜呜呜的低沉战号裹挟着山呼海啸般“临冬城万岁”的叫喊声从四面八方席卷而来时，攻城者的心理战目标很轻松就实现了。
阿莎望着城墙外说不清的火把光点，明白此战毫无胜算：“乌鸦嘴，去把所有人都叫起来，到外庭集合！”
没人能在这种情况下还睡得着，深林堡的外庭中很快挤满了惊慌的人，追随阿莎的铁民们披坚执锐，集合到了他们的女王面前。
“是先救火，还是准备战斗？”
“救你妈的火！”阿莎朝问出这个愚蠢问题的手下吐了口唾沫，然后爬上木桶，让所有人都看见她：“狼仔们咧牙露齿朝我们奔来，意欲取铁民的性命。我们是要丢盔卸甲，祈求饶命么？”
“不！”第一个战士抽出长剑。“不。”很快有人附和。“绝不！”迅速引起了所有人的呼应。
阿莎满意下属们激昂斗志，她挥了挥手中的短斧：“即便难逃一死，我们也会高声喝骂，手握利刃和战斧战死！”
“没错！”
“上城墙！”
仅剩的铁民们列队爬上城墙，很快发现�