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“18磅寇非林长管炮……难道……这就是传说中的‘红夷大炮’？”马林吃了一惊。
他想起来，一个多世纪后，葡萄牙人卖给大明的第一批红夷大炮，貌似就是打捞自英国沉船的18磅的寇非林长管炮。而这个叫约翰逊的老铸炮师，可能就是红夷大炮的最早的一批研发者之一……
“人才呀，绝不能放过！”
于是，马林下令，派人去英国苏塞克斯郡威尔德，招揽老约翰逊一家来特塞尔岛，为马林铸炮。
马林的手下早就打听好了，因为英国“红白玫瑰战争”尚有余波，亨利七世还在为清理国内的反对派而焦头烂额。所以，他还没有注意到铸炮这一块。而老约翰逊，还不算王国正规的、御用的铸炮师，只是一个民间铸炮工匠，曾经协同过正规工匠铸过炮而已。而且，老约翰逊的铸铁炮，最终还未定型生产，也没有向王国推荐，更不用说被采纳和重视。
因此，老约翰逊，目前还算不得英国国宝级的铸炮师。所以，招揽老约翰逊，是没啥难度的，起码不会受到英国官方的阻拦。
马林特地派出登堡市长海德尔。勒曼带队，前往苏塞克斯郡威尔德，秘密招揽老约翰逊一家。在给老约翰逊一家的年轻人都开出每天1先令的“高薪”（一般工匠日薪才3便士）后，约翰逊这个铸炮家族，整体迁往特塞尔岛登堡，开始专门为马林铸炮。
至于老约翰逊炸膛问题的困扰，马林其实早就有解决方案。铸铁炮炸膛，不外乎铸炮用的生铁，杂质过多，比如硫和磷之类的，导致火炮身管较脆。而且，生铁含碳量过高，强度虽高，韧性不足，并不太适合铸炮。真正适合铸炮的，其实是熟铁和中低碳钢。
对于如何炼钢，马林虽然不专业，但也从很多穿越小说里学到过很多理论。比如，他就知道，英国人早期铁炮不容易炸膛的一个重要秘密，就是使用了反射炉，对生铁进行二次精炼。
所谓反射炉，就是一个相对封闭的熔炉（包含进气口和出气口）。将生铁和废铁放入炉中后，炉子内的热量，因为相对封闭的空间，无法散逸出去，抵达炉顶和炉壁后，又被反射回来，集中精炼铁料。经过几小时的精炼，加上添加一些造渣剂（最简单的造渣剂就是生石灰，可用于清除硫和磷）。而后，清理掉废渣（废渣因为密度问题，一般是飘在铁水上面的，捞掉就可以）后，就得到了熟铁或钢（需要控制含碳量）。
而大名鼎鼎的炼钢平炉，其实就是在反射炉里面加个蓄热室而已。
大英帝国在18世纪就完全掌握了反射炉精炼技术，这也使得，英国人铸造的铁炮，质量优良，不容易炸膛。而法国人因为不懂这个技术，直到19世纪早期，舰炮还是很容易炸膛。直到19世纪中期，法国和其他欧洲强国，才初步得知反射炉精炼技术。但紧接着，平炉出现了，人类进入了平炉炼钢时代。而火炮，也从铸炮，进入了锻造炮时代。
（所谓的锻造炮，就是把钢柱，放在几千吨级甚至上万吨级的大型水力压机下面，使劲高压冷锻，使得钢柱的内部结构，极度紧凑结实。然后，把锻打好的钢柱，用高强度钻头进行钻孔，就得到了管壁非常结实耐用的炮管。而浇铸的火炮，因为炮身分子结构比较松散，能承受的膛压，要比同体积的锻造炮低很多。所以，早期的铸造炮，炮身一般都很厚。而现代的锻造炮，炮身都比较纤细。）
马林不是学钢铁专业的，但相关技术帖子却看过不少。他自己不会弄，但还是会指挥别人弄的。
比如这个反射炉，结构就很简单。他完全可以指挥工匠们弄一个，然后弄出高质量的熟铁和钢。然后，再用熟铁或中低碳钢铸炮，绝对比这个年代杂质很多的铸铁炮要好很多，且不容易炸膛。
当然，反射炉技术，是18世纪才出现的“高级技术”，马林自然不能随便透露。所以，他考虑，要使用自由受到限制的农奴，来做这个事情。因为，农奴无法随便离开居住地，没有条件把技术泄露出去。甚至，农奴全家的生死，都掌控在领主手里，背叛的风险和代价极大。而像老约翰逊这样招募来的工匠，身份上则是自由的。若是别人出高价，他也许会忍不住把技术泄露出去。而且，老约翰逊在来特塞尔岛之前，就和海德尔。勒曼签署了协议，规定特塞尔岛不得限制他们的人身自由。对此，马林也必须遵守契约。否则，他就无法招募到更多的工匠了。
当然，那些都是后话。马林眼下最重要的，就是先让约翰逊家族，帮他多铸造一些12磅铸铁炮，用于岸防。
眼下，欧洲比较流行3磅炮、4磅炮、6磅炮等，超过10磅的火炮，都算重炮了。马林在沿海炮台，使用12磅炮，绝对够压制弗里斯兰贵族共和国的战船的了。
因为，根据情报，弗里斯兰贵族共和国拥有的几艘战船上，最大口径的火炮，也不过才是6磅炮，完全不是12磅炮的对手。
第八十四章 筹建造船厂
老约翰逊一家，很快搭船来到了特塞尔岛。同时，老约翰逊把他在威尔德的铸炮作坊的很多工具也一并带上了船。其中，就有几十个风干好的铸炮泥模。
老约翰逊一家抵达特塞尔岛后，马林安排他们，在登堡南边的一条小河边，建立了铸炮作坊。甚至，为了方便老约翰逊使用水力机械，马林还特地征发全岛的男劳力，在这条小河上游，修建了水坝，提高水位，好方便老约翰逊的铸炮作坊使用水力机械。
但是，老约翰逊告诉马林，他目前铸造的12磅级的重炮，其实还是很容易炸膛。只是，这个几率不太大。而且，铸造重炮，火炮的合格率，只有两成不到。其余八成，都是废品。
对此，马林也心知肚明。重炮铸造，本就是难题。这个问题，直到美国南北战争时期，才由一名叫罗德曼的军官解决，这就是所谓的“罗德曼铸炮法”。
不过，马林虽然心知肚明，却不想告诉老约翰逊这种办法。因为，老约翰逊是英国臣民。若是亨利七世哪天想到他了，一个诏令，老约翰逊也许就回国了。而根据契约，马林还不能阻拦他。
为此，马林打算暂时保密先。然后，他又在岛上的农奴家庭，挑选了一批聪明的年轻人，让他们进入铸炮作坊打下手，和老约翰逊学习铸炮。马林的打算是，等这批“自己人”学会铸炮后，再让他们尝试使用“罗德曼铸炮法”。
而对于老约翰逊所说的12磅铸铁炮还是容易炸膛的问题，马林想了几天，终于想到了一个办法……
老约翰逊的铸铁炮之所以还容易炸膛，明显是材料问题，和铸炮技术无关。而他铸炮的材料来源，自然是苏塞克斯郡出产的铸铁块。为了满足老约翰逊铸炮，马林已经派船去英国苏塞克斯郡进口大批的铸铁块。
这些铸铁块，都是生铁，不大适合铸炮。但马林有办法，对这些铸铁块进行加工，使之成为熟铁块……
具体办法，就是把这些英国进口的生铁块，放进反射炉里进行精炼。然后，把精炼后的熟铁水，浇铸成铁锭，就得到了熟铁锭。熟铁块和生铁块的外貌区别不大，老约翰逊也看不出来。而老约翰逊拿着精炼过的熟铁块铸炮，质量肯定大大提高。而且，老约翰逊还不会懂得其中的奥妙……
于是，马林招募了岛上农奴里几个懂得打铁的年轻铁匠，让他们负责把英国进口的生铁块精炼成熟铁块。
为此，马林派人购买了耐火材料，修建了几个简单的“土鳖”的反射炉，使用霍夫曼庄园出产的煤炭作为燃料，对生铁进行精炼。
这几个土鳖的反射炉，其实就是大号的坩埚炉。四周炉壁按照马林的指示，都经过了加厚，防止热量的散失。另外，坩埚炉还有专门的进气孔和出气孔，以给精炼供氧。进气孔为了加大供氧力度，还配备了专门的水力鼓风机。而为了造渣和去除硫和磷，马林还派船，去阿姆斯特丹，购买造渣剂——生石灰。
这和18世纪英国流行的普德林搅炼法不同，倒像是普德林搅炼法和洪兹曼坩埚法的结合体。之所以不用成本低的普德林法，是因为搅炼法温度低，只有1400度，炼出的钢铁质量只比生铁好，比不上平炉钢铁。但是，这也有一些缺点。主要就是，燃料耗费很大。
不过，因为是铸造重要的火炮，即使耗费大些，马林也是可以承受的。毕竟，火炮质量对于特塞尔岛的安全很重要。而民用方面，普通的生铁也就足够用了，犯不着使用质量好、成本高的熟铁和中低碳钢。
就这样，在马林这个半吊子水准的“砖家”的指导下，特塞尔本地的几个农奴铁匠，开始使用比较原始土鳖的坩埚反射炉，开始对英国进口的生铁锭，进行二次精炼。而为了获得高质量的钢铁，马林把原本精炼的6到8小时，延长为10小时。尽管很耗费燃料，马林却不在乎。因为，这是铸炮用的钢铁，马虎不得。
……
在操心铸炮问题的同时，马林突然想起来，应该重视造船的问题。
大航海时代已经开始，等到明年达伽马率领船队抵达印度，欧洲大航海贸易就正式拉开大幕了。
马林无论如何，都不愿意错过这样的历史时刻。于是，他开始筹建远航的船只和队伍。
为此，马林亲自来到弗里斯兰人的渔村，挑选了80名愿意当水手的年轻的弗里斯兰渔民。
不过，这些渔民显然没有经过训练，无法成为合格的水手。而懂得远洋航行的老练水手，主要集中在葡萄牙和西班牙。
但是，西班牙的航海人才，其实很多都不是自己培养的，而是从外面引进的。比如，为西班牙发现美洲的哥伦布，其实是意大利热那亚人。
只有葡萄牙，因为恩里克王子的缘故，自身培养了大量的航海人才和水手，是真正的航海强国。
至于另一个更强大的航海强国威尼斯，因为只在地中海海域活动，其实不擅长远洋航海。因为，地中海相对风平浪静，根本没啥风暴，和大西洋上的航行，完