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微扯唇角，牵出一抹讥嘲的笑来，也不知是在笑旁人，还是在笑自己。
云常在，你真是好大的本事。
。。。
“是真不知情，还是在跟朕装糊涂？”
乾成殿中莞辰皱着眉头，冷视案前跪着的人，沉声问道。
那人狠吞了口唾沫，埋首说：“微臣，是真不知情，还望皇上明察。”
“铁证如山，这证据都有了许侍郎却还想狡辩不认，岂非是将身家性命推至绝境？”
闲坐饮茶的羽凌歌突然开腔，眼中兴味浓郁，明显是心口不一。
“皇上，既然许侍郎不愿开口，不如就别问了，再审下去也是浪费时间。”
似同情的瞧了抖得跟筛子般的许文一眼，就在许文心觉能暂松口气时，羽凌歌的下一句话却又颠覆了他的幻想，断了他的回头路。
羽凌歌依旧没有规矩不顾形象，将手肘往案角一撑，略微垂眼看着几步开外跪着的许文，笑意深深：
“如今的刑部尚书可非你曾经的上司，而因官官勾结私相授受一事，也使得刑部的名声一落千丈，不论是有意亦或无意，许侍郎都“功不可没”，嫌疑在身洗清罪名怕是困难了，倒不如以死明志来证清白，许侍郎意下如何？”
许文吓的脸色苍白，目带惧色的愣愣盯着羽凌歌，浑身哆嗦。
而后者却一副惋惜状，无奈的摊摊手：“案件毫无进展，你又一问三不知，本官也是没法子了才出此下策，说不定你这一死，会给案情带来意想不到的进展呢，可许侍郎于刑部任职多年想必也明白世事难料，倘若日后难以还侍郎清白，本官也只能说一声抱歉了。“
许文被羽凌歌的三言两语扰乱了心智，一颗心七上八下的，大脑飞快的转着想要找出两全其美的法子，可这越想越觉得心慌。
一个死字寥寥几笔，说起来简单，但若付诸于行动，却都会迟疑。
不论遭逢何种困境，遇到何种危险困阻，只要尚存一口气，势必贪生。
就算许文真能咬牙赴死，一了百了，那其家中亲眷也必会被羽凌歌，在事后尽数送下黄泉。
以死明志说的好听点是有骨气，说的难听点是畏罪自戕。
就如羽凌歌所说，许文在刑部当差多年，虽无像其他人一样混的官运亨通，可也自有一套处事方法。
为官者，哪个不是两面三刀，千张嘴脸，变化无常？
更何况这许文所在的刑部，与羽凌歌的户部，鲜少有公务来往，至于交情更无一星半点，空口承诺又怎能轻信？
种种猜测担忧，令许文额冒冷汗，一想到自己即将变作一具冰冷尸体，明知这说与不说都难逃罪责，竟也莫名生出贪生念头。
心想活着就有希望，哪怕渺茫，也总比死了要强！
方才还手足无措，神色紧张的许文，突而渐渐平静下来稳住了杂乱叫嚣的心神，这一切莞辰都看在眼里，心知时机已道。
而另一边，早就料定许文会如何抉择的羽凌歌，眸中精光璀璨满是算计，唇角勾起笑得狡猾一副奸诈狐狸相。
“爱卿可想清楚了？”
许文俯首回道，神色坚定：“禀皇上，臣愿意如实告知，只求皇上放过微臣家中老小。”
莞辰眉梢一挑，幽幽出声：“爱卿的请求朕可以应允，但前提是爱卿所言是否合朕心意。”
似是看到了希望的曙光，许文抬目拱手激动地道：“皇上放心，臣定当知无不言！”
几个时辰后，关于许文是否牵扯案中与人勾结尘埃落定，被门外守卫押出了乾成殿，送往刑部监牢等候最终处置。
其实许文心里明白，什么以死明志云云，不过是羽凌歌的计谋，目的就是让他说出自己听到看到的一切。
尽管已经意识到，却还是着道认栽。
就在莞辰和羽凌歌商议下一步棋，该怎么走的时候，宫人通传声刚落，便从门外走进一人。
来人规矩行礼，谨守君臣之道，夹带着清风入殿，衣诀翩扬，眸色冷清，一如初见。
“刑部尚书楚卿，见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”欠身作揖，语态恭敬。
莞辰扬了扬手示意楚卿起身，随后启唇：“可是有事要禀？”
“回皇上的话，微臣确实有本要奏。”话音落，楚卿似有顾虑的动了动唇，欲言又止。
见此，莞辰展颜：“但讲无妨。”
一旁佯装神游于外的羽凌歌，掀了掀眼皮，眯眼望向那上绣兰草的衣摆，片刻后敛目弯唇，唇角牵出浅浅地弧度，笑得莫名。
楚卿所禀何事羽凌歌压根儿没有细听，左耳进右耳出，相比楚卿所报之事，他更对楚卿这个人感兴趣。
谈话接近尾声，一波未平一波又起。
“皇上，钱嫔娘娘差人来请皇上，移驾萃云苑用膳。”
莞辰放下手中奏本，低了眼：“朕好久未去锦福宫了，淑妃有孕在身，晚膳便在她那用吧。”
“奴才遵旨。”
看天色渐暗，羽凌歌揉着眉心，假意声称身体不适要回府休息，想要抢在莞辰“发难”之前脚底抹油溜之大吉。
刚背过身去，便听某人说道：“微臣也要回府一趟，就与羽大人一同退下了。”
莞辰眼也不抬：“恩，一并退了吧。”
出了乾成殿的大门，羽凌歌顿足回望，看着尾随而至的楚卿，笑吟吟地说：
“本官突然想起，府边街角的那家医馆前日关了门，看来在出宫前本官还需去太医院走一趟，怕是不能与楚大人同路而行了。”
言辞口吻极为惋惜，面色则并不似语中之意。
楚卿泰然从容：“无妨，日后总有同路时。”
羽凌歌略挑眉梢，回以浅笑：“如此，本官便先行一步。”
“大人慢走。”楚卿拱手目送，待羽凌歌走远才垂了双臂。
正欲背道而驰，霎时风起迷了人眼，等到风势消缓，再看那一袭白衣人，眉峰拢起，眸中竟是一片寒凉。
第二百零五章 旌旗翻（）
天色灰暗，阴沉沉地。
万玉德站在门口亲自迎我，拱手一福：“贵妃娘娘请。”
摒退闲杂宫人只携浮苹，随万玉德前往审讯室，刚走近就闻凄然惊叫，光是听着便已让人毛骨悚然。
推开门，满室飘散着血腥气，每朝前迈出一步，那惨叫的声源也就越发清晰。
渐行渐深，血腥味也愈发的浓郁。
叫声逐渐虚弱下来，监刑公公走近探了探那人鼻尖，猛一甩袖回了座。
扬扬手示意掌刑人停下，提壶斟了杯茶，冷哼道：“都睁大眼看清楚了，若是谁再嘴硬着不肯招认，这便是下场！”
只见木板上趴着的方才还嘶声叫唤的人，此刻已没了生息，湿漉漉的发丝凌乱的贴在脸颊，脸色苍白，嘴角溢血，身后更是一片血肉模糊。
鲜血染红了单薄的衫子，沿着身躯的弧线顺着木板的边缘蜿蜒流下，一滴一滴，晕散在潮湿的地面，叫人不忍直视。
“不说不要紧，咱们慎刑司多的是折磨人的法子，总会有办法让你们开口的。”
站在刑架旁嬷嬷说着，从架上取下一条长鞭，狞笑着招手，紧接着宫人便将木板上的尸身抬了下去，从观刑的宫女列中又架出一位摁在木板上。
在宫女不安的抓着身下木板，满面惊恐等待着嬷嬷手中的长鞭打在皮肉上时，却听一声大嚷。
“慢着！”循声而望，从浑身战栗的宫人身后，步出一名身穿绿衣的女子，杏眼含怒：“不管怎么说我等也是侍奉圣驾的妃子，任凭是位阶不高，可若无圣上的旨意私自对我等用刑，你们也不会好过！”
话音刚落，便又有一人站出来，高昂着脖颈趾高气昂，附议道：“周常在说的在理，尔等如此对待无罪嫔妃，就不怕圣上怪罪，遭受惩戒么？”
嬷嬷神色一紧，手中的鞭子松了几分，倒是那监刑公公一脸的不以为然，搁下茶盏，眼含不屑地嗤笑：“呦，诸位小主这气势真真的大，但这慎刑司不比其他地方，小主们就算是想求助于圣上，那也得看能不能走出这扇门去。”
周常在皱眉冷哼：“怎的，公公莫不是想无中生有不成？好大的胆子！”
“天子脚下岂容你等放肆！若是识相便快快放我等出去，如若不然。。。。。。”未说完的话哽在了咽喉，不知怎么的就在刹那间适才还自恃高人一等的路琴，此刻的脸色却是有些难看。
袖中玉手慢慢握起，略抿菱唇，眸中闪过一抹暗淡：“难道你们从一开始就已经盘算好，要将我们困在这里。”
不是疑问句，而是肯定。
周常在不明所以，弯眉又深锁了几分：“你这是什么话，咱们的位份是不高，可也不是能随意让人轻贱了去的。”
周常在云里雾里满腹疑惑，而路琴则死咬下唇冷瞪着，不远处坐着的悠然轻笑的监刑公公。
一阵细碎的脚步声起，在突而寂静的刑房内逐渐变得清晰。
幽暗的火光照亮窗纸上映着的轮廓，本就阴沉的天气，在加上这屋内窗纸上漆黑如鬼魅般的身影，修着空气中弥散的腥臭血气，心中没来由的泛起恐慌。
厚重的木门被打开，露出一张众人无比熟悉的面容，慎刑司众人颔首施礼，其余人却是僵愣原处，久久不得动弹。
抬首随意的扫了扫屋内陈设，果真是别有洞天，一室竟分为两隔。
外边是审讯室，里边是刑房，倒真有点“先礼后兵”的意思。
“难怪，原来是你，这样就说的通了！”
我回眸旋唇一笑：“路常在说什么呢，本宫听不太懂。”
视线一一扫过路琴周遭的人，直至撇见蜷缩在角落里的那具娇弱身躯，继而再次启唇：“来到此处竟不由令本宫想起昔年往事，当年本宫被禁慎刑司内，那段日子当真过的凄苦，未免让你等同本宫一样特