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运气再差一点的话，甚至可能引起那一片草原上的游牧部落的同仇敌忾，在洛明这个大敌的威胁面前开始抱团取暖，组建联盟，甚至可能出现一个巨大的游牧部落，建官立制，变成一个游牧国家
部落和国家的战争力量可完全不是一个水平的，到时候洛明就自己把自己给坑进去了，不花大力气解决这么个强敌，就无法穿越草原到达丝茶之路了。
而且，这也算是一种涸泽而渔——洛明还指望着有朝一日能从那草原上获取一批马术精湛的人才呢。
他手下马术精湛的人不是没有，比如说某位投奔他的骑士，还有一些马夫等，但这种人不算多数，在小规模战斗中还算有用，组建一支上规模的骑兵队就比较难了。
继续从草原上抢劫这种事暂时不能做了，不过洛明至少可以够得着丝茶之路了，这次他改变了一下商队的构成，增加了商队的人数，并且让商队多携带几辆手推车和两辆马车，都经过改造，可以迅速组成微型车营。
总之，寻常的草原部落是啃不下来的——如果整个部落都压上来，其实还是会被攻破，但会死不少人，部落的人命也不便宜，这样算算感觉不值得，他们就会知难而退了。
洛明一边朝西北方向送出了一个大规模的商队，一边向东南派出了一个规模较小的商队——准确来说，只有一辆马车和十个人而已，这十个人中九个人都是护卫，剩下的一个则是一位对洛明表示臣服的骑士。
这个小商队之中，携带着一小批送给维多利亚公主，或者说公国王室的礼物。
上次，洛明委托夏洛特向王都那边带了一批香皂，其中有一部分是送给王室的礼物，大概在半个月之后，夏洛特回信说，虽然用过的人都感觉不错，但许多人一时间还无法接受这种新事物，有可能暂时打开不了多少销路。
于是，洛明就想到了香水。
在地球的历史上，香水其实在公元前就已经出现了雏形，在这个世界也差不多，香水早就被发明了出来，在贵族阶层中被广泛地接受了。
洛明靠着他那还没有完全忘个精光的基础化学知识，加上阿雅的帮助（她还知道几个传统的香水秘方），花了一段时间之后，成功地改良了香水的工艺。
蒸馏、萃取，再和洛明领地上通过蒸馏制取的高浓度酒精混合，这样一来，就能大大增加制取香水的效率，以及改善香水的持久性。
洛明将一批香水作为礼物，让商队送往王都勃兰登，作为给维多利亚公主的礼物。
女性总是会喜欢这种礼物的，哪怕女强人也不会例外，洛明伴随礼物还附上了一封信，一边稍微吹捧了一下公主的美貌，一边诉苦，恳请她调拨一些粮食支援。
维多利亚公主从夏洛特那里已经得知洛明现在紧缺粮食，对此倒毫无怀疑。看在这批香水真的不错的份上，她批准了洛明的请求，决定调拨一批粮食送给他应急。
当然，这绝对不是无偿的，她可不是能被轻易忽悠了的傻白甜，现在没有意识到洛明的真实实力，也只是因为情报出了偏差而已。
在回信中，她直接问洛明又索要了一批香水，来作为那批粮食的交换。
虽然洛明估摸着公主还不至于放下身段去当二道贩子，但就算她只是把那些香水作为礼物送人，也能获得不少收益——公主送给你这么好的礼物，你难道不应该感激涕零，并且回赠足够的回礼么？
这样一来，公主不过是付给洛明一些粮食，就获得了一大批回礼，还收获了许多贵族的感激。
不过，洛明倒也不吃亏——这一批香水从公主的手中送出去，其实就相当于为他的香水产业打了个活广告，要知道香水瓶是洛明找人定制的，外壁上都写着产自美泉领的字样。
而他很快就收到了那批粮食。并非是从勃兰登慢慢运过来，而是由郡守康勒山伯爵派人立刻送货上门。
原来，公主直接靠法术通讯，给伯爵传达了十分简单的口令，叫他把原定要上缴中央的一批实物税和金钱都折算成粮食直接送到洛明门口，这样一来就搞定了。
押送粮食上门的那个骑士还偷偷交给了洛明一封信。
他打开信件，才看了一眼，面色就变得古怪了起来。
千言万语，都汇做了一句话：“原本以为你伯爵算是一方枭雄，谁知道也是个贪污小人，竟然说出这等粗鄙之语？”
第四百九十五章 商队归来（）
康勒山伯爵在这信中说，由于法术通讯比较昂贵，公主并没有明说应该给洛明送多少粮食，因此他准备在这个过程中，和洛明一起占些便宜。
他准备交给洛明足足五十五万斤粮食，这差不多是一万亩田地上能征收出的粮食数量了，哪怕准备抢走农民的种子和全部口粮把他们饿死，也要至少五千多亩耕地才行。
这比洛明向公主索要的量，要多出不少来，但伯爵准备让洛明写一份更大数目的收据——就说收到七十万斤粮食。
这样一来，伯爵今年就可以少向国家中央缴纳相当于十五万斤粮食的实物税和金钱了。
这些实物和钱固然不少，与此同时，又剩下了一笔运费——把这么多东西运到洛明这里和运到勃兰登去可完全不同，运费绝对不容小觑。
看完这封信，洛明的脸忍不住抽搐了两下。
这不就是吃回扣，多报销吗？原以为你伯爵算是一方枭雄，谁知道也是这种贪污小人？
但想了想，他觉得这种说法不对：伯爵和自己其实都属于半**政权，虽然臣服于中央，但也怀有自己的野心。
洛明如果取得了公国的王权，肯定会狠狠整治这些地方山头。
但如今他革命尚未成功，也只是一个地方小山头，一不小心还会被中央的力量所压制，因此对这种挖中央墙角的行为不仅不该反对，还应该大力支持。
反正伯爵知道他的实力很强，暂时不会与他为敌的。
这样想着，他不再犹豫，就同意了这个要求。
只不过他提笔在信件的末尾附加了最后一条：“以阁下的名义，帮我采购两千公斤的铁料，或者直接给我一千六百公斤的铁农具也行，可以分批送来，我会照价付钱，并且支付运费和中转费。”
其实，就算给洛明铁农具，他也会将其中的一部分直接回炉炼钢的，不过加上这后边的一句，就是给伯爵一种误导——看上去，就是洛明需要铁料是为了发展农业而已，一时也不会往铠甲这方面上想。
虽然伯爵和他签订了一些协约，但伯爵可不会保证一定不泄漏他的任何情报出去，有些事暂时瞒着也没啥。
毕竟亲疏有别，伯爵虽然算是友善甚至勉强算盟友，但可靠度比许多盟友低，那些盟友又比洛明的心腹更低，格兰蒂比一般人知道的更多，还有雅丽安娜和她的本尊阿雅……各个层次之间自然会有不同的情报管制。
有了这样一笔粮食进账，洛明就暂时不用担心粮食问题了，这也使得他可以抽出更多人脱产去执行各项工作。
当然，他还是比较谨慎的，不打算当月光族，而是先留出了一部分粮食充当以防万一的容错量，然后才用省下的粮食开始规划如何用人。
最终，他也只是调拨了十五个人去山北面修建简易的据点，然后又派遣了二十五人，带上了三十个男性的奴隶（不让省略“的”字）去开凿矿洞，另外派了十个士兵提供监护和保护。
第一期的矿洞不需要开凿得太大，把最外边的那部分铁矿石先挖出来就行。
说起奴隶，女性的奴隶有一部分已经被洛明卖给了领地上的富农，或者是把军饷一直攒着没怎么花的士兵——洛明优先收粮食，因此又回收了一小批粮食。
洛明以前经常许诺，当他的兵就更可能娶到老婆，过上好日子，这算是提前兑现了一小部分承诺，给更多士兵做个榜样。
女的被买回去做老婆还是女佣洛明都不管，洛明只是划出了一条红线：可以当仆人使唤，但不能随便打死打伤，若是生下孩子的话，可以向有关部门这里申请一笔育儿经费把孩子养大，或者将孩子送到指定部门由政府收养。
这也算是洛明提前做的一些准备了，以后他肯定还有打胜仗，抓捕奴隶回来的机会，男**隶大可以丢进矿坑和血汗工厂，女**隶如果只是被买回家虐待的话，还不如生出些孩子来为出生率做贡献。
出生的孩子如果饱受虐待，满怀仇恨想报复社会，那就只是添乱的，但若是他们能够健康成长，就可以成为一个对社会有用的人，为帝国主义建设做贡献了。
虽然这属于长期投资，最少也得等十几年才能看得到回报，但那些女**隶生下孩子最少也会是今年秋收之后了，到那时洛明的粮食就会更多，也不会担心这一点付出。
洛明可是打算开创一个国家的，去年还制定了一个“五年计划”来着。
如果不出意外，他至少能活**十年，修为提升之后还能再续很长一截，甚至成神，就可以续到日月同寿的地步，而国家的寿命大概也不会太短——那么，目光不放长远一点怎么行？
当然，这和千里之行始于足下并不冲突，洛明还是很谨慎地在长远投资和短期回报之间做好了平衡，两手都要抓，两手都要硬，长远回报的投资数额有限，并不足以占用太多眼下急需的资源，可以说并不冲突。
又过了几天，派去西北方找寻丝茶之路的商队，总算回到了山脚下。
他们此行带去的货物主要是烈酒和山中野兽的毛皮做的皮衣，还带了少量的香水、纸张和肥皂等用于市场试销。
北方天气较冷，人们普遍喜欢烈性一些的酒，因此很顺利地就用不错的价格卖掉了，而皮衣卖得也不错——原本洛明打算直接出售毛皮，但经过