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“没错，艾克学长。”艾丽娜露出甜美的笑容，展开裙子行了一个优雅的屈膝礼。艾克唇角微挑，玩味地打量艾丽娜：“小姐，你把我弟弟迷得颠三倒四茶饭不思。别在角落里藏着啦，一会儿到舞池边上，赏脸让他请你跳支舞吧。”
艾丽娜仍然在笑：“我深感荣幸。”
晚上六点钟，生日晚会开始了。主持仪式的红衣祭司表达了对王后40岁生日的祝福。然后由国王亲手给王后献上芬芳的红玫瑰，当众亲吻了她的嘴唇。艾克、文森特和伊丽莎白也依次向王后献上生日祝福。在国王、王后与群臣共同满饮一杯祝寿酒之后，王家乐队奏响了美妙的交响乐，国王、王后步入舞池，开始跳今晚第一支舞。二人舞毕归座，掌声雷动，礼花齐鸣。侏儒、小丑们开始了种种滑稽的表演，侍从们把大块的烤肉端上桌来，供人们随意取用。晚会的氛围由隆重转为了热闹、随意。
文森特果然邀请艾丽娜一起跳舞。今天艾丽娜穿了一件粉红色的裙子，白色蝶形蕾丝花边，她一向不穿低领礼服，不像其他贵族少女一样会在舞会上展示自己傲人的身材。虽然礼服领子的高度略显保守，不盈一握的腰身却像她裙子上停留的白色蝴蝶般纤细、优美。文森特不禁试着用手环在她的腰上，她却咯咯笑了起来：“放手，好痒！”
“艾丽娜，我喜欢你。”文森特盯着她的眼睛，认真地说。
“我深感荣幸。”艾丽娜笑着回答，却不是文森特想听到的答案。是或否，哪怕拒绝也好，他希望能得到痛快的回复，这样自己的心就不会像拴在风筝线上一样，没有着落。
“你是不是讨厌我？”文森特问。
“怎么可能？”艾丽娜笑言，“贵为王子，有着温文尔雅的气度，这样的男孩子谁会讨厌呢？”
“那就是喜欢罗？”文森特的心中燃起了小小的希望的火苗。
艾丽娜却摇了摇头：“喜欢和讨厌之间，有一段距离。喜欢和爱之间，有一段距离。爱和在一起之间，还有一段距离。”
“那我和你的距离，还有多远呢？”文森特鼓起勇气，继续追问。
艾丽娜调皮地眨了眨眼睛：“就像你的心和我的心的距离那么远吧。”
“我想那不太远，只有十几厘米的距离吧。”文森特拥近怀中的女孩，作势要向她的樱花一样柔嫩的唇上吻去。这是他第一次想吻女孩子，而且他对这一吻并没有什么把握，不过是艾克教他的招术“说甜蜜的情话、把她拥在怀里亲吻她”的初次实践而已。果然不出所料，艾丽娜灵巧地避开了。文森特现出了尴尬的神情，虽然这样的结果也在料想之中，可还是觉得脸上烫烫的，像烧着了火。
“抱歉，王子殿下，目前我还没有交男朋友的打算。”艾丽娜微笑着温柔拒绝。
“可我不会放弃。”文森特坚持道。舞曲终了，他放开了女孩，看着她轻盈地穿梭在人群里，身影渐远。xh：。254。201。186
24、画魂入梦（）
伊丽莎白公主今天晚上不开心。←百度搜索→
因为哥哥文森特喜欢艾丽娜，而且似乎是认真的。
看他们跳舞时那么近，哥哥还想吻她，幸好她不识抬举地躲开了。不然，自己恐怕会更难受吧。
“我和哥哥是双胞胎，我们在出生之前就在一起了。她算什么呢？”
虽然有这样的心思，但是却不能够表露出来。平时也只能借撒娇的机会，与哥哥稍加亲近。因为毕竟是兄妹。
艾克接她话题的时候，远比文森特要多。伊丽莎白觉得，虽然文森特离自己很近，也很关心自己，可是仍然不是自己想要的那种感情。
那种感情……她说不出来。想要和他很近很近，比亲人还要近……
哼，就捉弄一下这狂妄的小丫头，把她关进那间闹鬼的屋子吧……伊丽莎白叫过自己的贴身侍女，对她耳语了几句。
艾丽娜从舞池下来，没有回到卢西弗一行人旁边，而是独自在人群之中穿梭，听着他们的闲谈，对鲁芬大公等几个年长的贵族尤其留意，她希望从他们口中听到十几年前的一些往事。
“小姐，请来这边休息吧。有人想要和您单独谈谈。”一个侍女来找她。
“是谁？”艾丽娜奇怪地问。
“她说您来了就知道了。”侍女回答，“请随我来。”她带艾丽娜穿过宫廷里有如迷宫的走廊，来到一间紧闭的门前，“请您在这房间里稍等，她片刻就来。”
艾丽娜独自在房间里坐下，侍女从外面把门掩上了。
这是一间布置简洁、优雅大气的房间。但墙上的衣帽钩上不合时宜地挂着一件金色的裙子，裙子已经很旧了，布料上只余一点淡淡的红色，像岁月剥落的蚕蜕，里面曾经包裹着的曼妙身体已经不知去向。旁边还挂着带铃铛的手钏、臂钏，金漆斑驳，露出里面的黑色，一望即知非常廉价，不是王宫里面的人用的。艾丽娜看见墙上挂着一个画框，上面画着她熟悉的山峰形状——维苏维火山。
画框的下方，桌子上放着一枚火龙徽章，一个黄金后冠，一只口琴。
“这是……”艾丽娜突然明白过来，这是过世的王后路易莎的房间！屋子里的，都是路易莎的遗物。她曾变成白兔来王宫里打探，但是从来没有机会进过这个房间里面。墙上挂的衣裙，应当就是詹姆斯初遇路易莎时，路易莎穿的舞娘装束了。艾丽娜暗暗叹息，不想国王情深至此，单独留了一个隐密的空间来怀念逝去的王后。但是有人想在这里约见自己，也着实奇怪。
“该不会是什么禁地吧？比如误入了就要被杀的房间……”艾丽娜有些不安地想，想开门出去外面等，没想到门却推不开，被人从外面锁上了。
艾丽娜心想不知道是谁在算计我，被老娘发现有他好看！可是当下却无计可施，只得回到屋里，提起裙子想从阳台翻出去。刚刚到阳台上，却听到一声幽幽的叹息。
艾丽娜一惊，看见阳台栏杆处，不知何时多了一个高挑的女子身影，脑后飘扬着一头火红的头发。
“谁？”艾丽娜惊问，“是你约我在这里见面吗？”
女子缓缓转过头来，她的脸很美，令艾丽娜一瞬间有种熟悉的感觉。但是，下一刻，女人的面容开始起了变化，狰狞如恶鬼，獠牙突起，双眼红得像燃烧的炭火：“什么人敢闯进我的房间？”
“骗、骗人的吧？没人告诉我是假面舞会啊……”艾丽娜紧张地向后跳开，那个长得像怪物的女人却以闪电般的速度扑上来，声音也放大了许多倍，像洪亮的钟声一样回荡在艾丽娜的脑海里：“这是我的房间！你为什么闯进这里？”
裙角绊倒了紧张的艾丽娜，她趁势将桌子向前推去抵挡疯狂的女人。女人的眼中燃烧着真正的火焰，唇边染着猩红的血迹，半只老鼠还在口中蠕动。“这是真的怪物，不是人！但是她为什么会在王后的生日聚会上出现？！”艾丽娜心念电转，仓促之间又抓过一个杯子向女人扔去。杯子砸在女人脸上，响起清脆的碎裂之声。女人似乎很怕杯子，向后躲了一下，艾丽娜借机站起身来，向着门口奔去。
“开门啊！”她狠狠地砸门，但是外面的音乐与嘈杂淹没了她的声音。
怪物欺上前来，寒气包裹了她的全身，艾丽娜觉得自己快要冻僵了。怪物恶狠狠地问：“你为什么会在这里？”
艾丽娜在慌乱之中念起魔法咒语，在怪物和自己身体之间建立起一道看不见的屏障。怪物被屏障弹开，桀桀一笑：“没看出来，还是个小法师！”她开始像风一样绕着艾丽娜飘起来，不断地转圈，艾丽娜只见红色的头发包围了自己，拂得鼻子发痒，直想打喷嚏。
然而这些头发越来越多，像茧一样，要把她整个人缠在里面。
“断！”艾丽娜抓住左边衣袖中的魔杖，大喝一声。头发越缠越紧，想要把整支魔杖抽出来已经不可能。然而即使隔了衣袖，魔杖依然发挥了威力，无数看不见的锋刃带起了凌厉的风声，将衣袖与层层缠绕的红色发丝全部斩断。
“你是谁？为什么会在王宫里？”艾丽娜左边的衣袖被切成数段，滑落在地，露出了少女白皙修长的手臂。她背对着门，手执魔杖对准了怪物。抽出了魔杖，她的底气也增加了几分，自信不会轻易败给眼前的怪物了。
“有勇气，也有一定的实力，这样的女孩我很久没有见过了。”怪物的脸又开始变化，双眼中的火焰熄灭了，变成了天空样的湛蓝。她丑陋的脸不断后缩，变成了正常女子的面容。恢复了艾丽娜在阳台上初见她时，一回眸间露出的惊鸿一瞥的美艳。
“好面熟啊……”一见她的面容，艾丽娜多年前的回忆被猛然勾起：“佛丽西丝？你没有死？”女子的面容，像极了火龙之国的女王佛丽西丝，可是她应当在维苏维火山爆发之际就已经和她的子民永远长眠在庞贝城了……
“我是佛丽西丝的姐姐，路易莎。”女子飘渺的声音仿若哀婉的轻叹，又像是风吹过送来的幽声。
“鬼、鬼魂？”艾丽娜睁大了眼睛。
女子微微点头，又摇摇头：“我不是她的魂魄，却拥有她的容貌和记忆。我只是画师画出来的一个影子。国王把画像放在生前的房间，如果他想见我，就会来这里独宿一夜。他很久没有来过了，我一直在这里等他。”
“原来是这样……一定很寂寞吧。”
女子眉眼弯弯，温和地笑了：“从前艾克常常会偷偷溜进来找我，看着他一天天长大，我其实不寂寞的。文森特和伊丽莎白也来过，他们小时候真是可爱。小孩子神魂不定，见我之后回去容易做恶梦，听说文森特尤其厉害。后来，小孩子们每次进来，我就想办法吓唬他们，让他们不敢来啦。”女人像想到了什么有趣的事情，