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为什么开得那么美的花，却最早被打掉了呢。
走在甬道上，街上传来叫卖糖花儿的声音，她往前走着。“喜儿。”“小姐。”她看着甬道尽头的一扇影壁，轻轻说着，吐着的白气儿成了烟儿，飘向天空。“你说女人是不是一辈子就盖在这四四方方的天穹下，关在那影壁之内，困在这所名为宅子内。”“小姐，谁知道呢。”
她的大红宫纱鹤氅轻振着。“你说女人一生，是不是就像那茶梅花，一生开着，为等一个人开着。”“小姐，谁知道呢。”“你说人生在世，是不是争着，夺着，抢着，互相猜忌着，猜心，猜计，猜情，彼此设防着，彼此欺骗着，彼此陷害着，看谁先撑不住了，看谁先倒下了，看谁先兵荒马乱了，就自个儿穷开心。可到头来斗了一生，谁真正赢了，到底来猜了一辈子，谁又猜到过的结局呢。”她轻吐出一口白气儿来，化了残烟。
“你说我们女人的一生，是不是就像那开到荼蘼的茶梅花，在青天白日下，在风雨之中，红的发亮，红的发烫，直灼伤了眼，一年年，在风里笑着，哭着。”“小姐儿，您又说笑话儿了，花儿怎么会哭呢。”“花不会，女人会。会哭着笑，还会笑着哭呢。”她轻回头对她道。喜儿看着自家主子的脸，眉头轻轻蹙起来：“笑就是笑，哭就是哭，哭着怎么会是笑，笑着怎么会是哭呢，小姐，您说的话，喜儿又听不懂了。”“喜儿不用懂，笑就是笑，哭就是哭。”
“小姐。”她走出两步，却被喜儿叫住，回头看她。“喜儿要是花，一辈子都为小姐开着。”青天白日下，苏伊瞧着那容颜单纯的喜儿，轻怔了怔，却噗嗤笑了，“傻丫头。”她轻轻道，想对她伸出手来，却转身走了。
直留那几个丫鬟笑个不停，去追着那小姐叫个不停的丫鬟赶她。
青天白日下坐上小轿儿各自去了。
轿子驾出巷子来，有扎着总角的孩子嬉笑着跑过，口中唱着那朗朗上口的童谣：
“女儿悲，青春已大守空闺。
女儿愁，悔教夫婿觅封侯。
女儿喜，对镜晨妆颜色美。
女儿乐，秋千架上春衫薄。”
轿子摇摇去了，这京里紫禁城由着一道金水河，一道红墙分出个内城，外城，这帝京由着十七道镶牙牌坊分出个‘坊外’‘坊内’，道出个天上人间，这十七道镶牙牌坊，乃是这为褒扬世家十七个贞洁烈女所建，以颂扬其贞洁，而如今却做了个划分人的地界，坊内住着什么人，天子次之的人物，坊外住着什么人，牲畜次之的人物。
五间六柱的朱漆牌坊，悬山顶两端跃起向天翘，枋上绘着青地流云，绿地墩壑Γ斓厝恫鹜谢ǎ呃撸蛔敖穑叩酪坏酪坏雷吖ィг谥屑浜盟圃趺匆驳讲涣送妨耍蛔砣吹搅送罚敝登锶眨犹采陷痘ǹ猛ⅲ胱忧岱伞�
苏伊坐在轿中穿过一道道牌坊向前走着，远远飘来破碎的南蛮子的唱词，无端萧索。
“梧桐相待老。鸳鸯会双死。
贞妇贵殉夫；舍生亦如此。
波澜誓不起；妾心古井水。”
直到那一条街道顺西下了，时值这市集热闹，苏伊命喜儿将轿停了，掀起帘来对她吩咐两句，喜儿便领命去了，且说这里乃是平常百姓的居民区，偏些贫贱，属于‘坊外’，大小勾栏五十余座，内中瓦子、莲花棚、牡丹棚、里瓦子、夜叉棚、象棚最大，可容数千，乃是最热闹的地界，也是最乱的地方。
那喜儿进去置办了物件回来，又去杜金钩家买了些跌打损伤的药，方才起轿去了，转过旧酸枣门外边的桥市，转过一处地界 ，“小姐，到了。”这喜儿掀起帘子来，苏伊走出来，眼前是一处破败的民居，瓦上结着蜘蛛丝儿，青天白日下，里面传来说笑的声音。
“哥哥哥哥，再讲一个罢，我们还想听《风雪山神庙》的故事。”“不嘛不嘛，旋哥儿，我想听《赵太丨祖千里送京娘》的故事。”“不知事儿的丫头片子，呼保义和玉麒麟是何等的英雄人物，你们就喜欢那些哭哭啼啼，恹恹涓涓的故事。”“赵大郎目若曙星，力敌万人，成名驹赤麒麟横扫贼寇，救下绝代美人京娘子，也是大英雄，还把你的玉麒麟‘骑’在身下呢！”“你！”“我怎么！”
“好好好，都别闹，咳，这样，一人叫一声哥哥，两个故事我都讲给你们听。”这一串哥哥哥哥的叫声便传出门外，但听得又是笑成一片。“哈哈哈哈，好好好，一个个来，小的们。”
“老四儿你就玩心不退，成日逗弄那群小起子兵做什么，。将那茶馆里听来的轶事讲个几个听，插上什么山旗就占山做那山大王。”
“我瞧四弟这样好的很，不逗弄，小的们成日里也闲着发疯。”
“二哥今儿转性儿了？”
这喜儿在门外打趣儿道：“这还未进门就听见一片哥哥哥哥的，不知道的还以为是那一群母鸡下蛋，在这虎狼之地还不前去捉了，要不就是哪里来的一银铃坠了地笑成一片儿。一句小的们还真是孩子里面称得的大王，苦中作乐也是没谁了，乐得逍遥。”
“休得胡说了，前些日子我被罚在家，竟有好些日子没来了，也不知道他们过得怎么样。”“小姐的体己全都进了这群小贼窝，哪里还来的不好的，起码不用去那坑蒙拐骗的勾当，不用沿街当那‘金顺手’，青天白日下吃干饭哪里来的不爽快了。”
“哪里来的话，臭丫头，我看擎快让小姐找了根绳儿把你这不积口德的悬在上边得了，听说那吊死的可是吐着大舌头，嘴巴合不拢的，只瞧瞧这吐着舌头，你还嘴毒不毒。”那清柔打趣儿她。
“罢罢罢，就你好，整日好参禅悟佛的面壁，没准什么时候参悟了也是有的，戴着发轮升天且请慢些则个，别好好的到了半道儿被那发轮砸下来，我还指望你到时候渡我这个吐舌头的孤魂野鬼呢，可千万别飘在我身边成双成对了！”
这清柔直笑抬手去打她。
这苏伊一行人便走了进去。但瞧得那长廊边上底下的园子里坐着一群衣衫褴褛的孩儿。其中一个年纪略大些的却是在讲故事。
苏伊提着篮子进来，你在角落里的一个穿着破布衣裳的中年女人先是瞧见了她，却是笑了：“苏家妹子来了！”
她摘下斗篷的帽子来，露出面容来，眉眼轻弯，唤道：“三娘。”
那坐在一旁的一个男子也抬头看她，一张脸长得是贼眉鼠目，胡须长些，像山羊尾的，眼里泛着精光。只笑一声。乃是老二。
一旁一个抽旱烟的，也抬头瞧向她。是大哥。
那给孩子说书的年轻些，只一应蓬头垢面的，身段颀长的，脸上都是灰，瞧不出具体模样，只一双眉锋生的好并着眼睛却是清亮，让人望之好似被吸进去，无所遁形般，心间一荡。这便乃是老四了。
他瞧见她进来，也停了下来，没再说话。一旁的小的们却在瞧见这苏伊之后起地就从各处扑了过来，口里直嚷着：“五姐姐，五姐姐！”没一多时便将她围了个水泄不通。
苏伊颇有些受宠若惊，也不嫌那小脏手上去抹了自己的袖子，只笑道：“来来来，不急，慢慢来，姐姐给你们带好吃的来了，一个一个慢慢来。”语罢，把那盖子掀了，小的们欢呼着拿去便瓜分了，一阵子狼吞虎咽的。
苏伊只由喜儿并清柔在那里招呼着孩子们，自己走了过来，笑道：“大哥，二哥，三姐，四哥，这是给你们带的。”她跪在地上，打开盖来，端出盘儿来，乃是一盘盘酒食。
“难为你惦记，下次来不用带那么多东西，不过是闺家，手里也不宽裕。”大哥道。
“可算是瞧见那菩萨来施恩惠，这许久没来，小的们都盼着你呢。”那老二笑道，语气里带着分挂怀，方问道：“可是出了什么事？”
苏伊道：“没呢，妹子一切安好，只是最近沾染些风寒，出不得门，倒略是托了一托，只不知道你们过得可还好些？”
“我们，就那样。青天白日老天不给过活，我们有自己过活的规矩。不信天，信自己的命。”三娘笑道，只抬眼看了苏伊一眼，眼里是淡淡的温暖。
“承蒙妹子不嫌弃，结拜成小五义，咱们这些行家出身，却是没那些金儿缕的，只是一点，讲义气，为兄弟姐妹抛头颅洒热血，眼睛不带眨一下，手不带抖一下，妹子有什么用得到我们的，只管说，妹妹出了事，我们头一个饶不了他。哪怕折了自己的一条命呢，本来就不值钱，为妹子折了，却是造化了。”
“大哥说的哪里的话，哥哥姐姐的命，在五妹眼中，便是用整个天下去换，苏伊也觉得比不上半分。”苏伊心下感动，郑重道，一行人皆有些沉默了。
“五妹却是好好照顾自己的好，不要为无关紧要的人分了心。”老二道，敲了敲烟灰：“也快出嫁了吧。”
苏伊放下手中的东西来，笑道：“还早呢，多谢二哥挂怀。”老二只笑笑，道：“放心，到时候哥几个儿一定给你备份嫁妆。”
☆、小五义义结小金兰 荣国府笑凤订新计
说来苏伊和这几个的结识，也算是不打不相识了，前年过节的时候这轿子乘着过了那小涑口，人来人往的这喜儿便被撞了一下，刚开口准备骂呢，只听对方是一个小乞丐，唯唯道“姐姐饶命，姐姐饶命”的，喜儿便也不忍多罚，只摆摆手，嫌弃让他去了，可这小孩儿感恩戴德的去了，刚没走多远呢便被喜儿叫住了，原是这喜儿系在腰上的钱袋子没了，那孩子见喜儿发现了，还没多说几句，便一溜烟脚底抹油跑了。
这喜儿哪是个能饶了他的，这便在大街上追了去，苏伊不放心喜儿一个人前去，便也让人赶忙随了去，后来半天不见人，好不容易找到了，却是让这小孩子带到了老巢，那一处破败的老屋，门上一块“戴家”的大匾额。苏伊走进去，瞧见里面一群孩子，正在吃一盘三块干馍馍，�