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“这个娘娘不说，奴才们也晓得。只是前脚刚送走菩萨，后脚不忙跟来一尊佛吗？万岁爷走前还专门去景祺阁淋了场雨，这回您可不能躲轻闲儿，再怎么说您是咱们六宫的主子，权柄在您手里握着，收拾个人还不容易？”
皇贵妃听了，知道她是有心撺弄，脸上还是浮了层蜡色，偏头紧咳了几声，莲莲忙叫来一名宫女，咬牙嘱咐道：“今儿不必计较时辰了，赶紧熬药去！”
玫贵人吓了一跳，忙立起来请罪，被她摆了摆手叫坐，“你瞧我这样子，眼下也不指望别的，就像你说的，躲个清静儿罢了。”
玫贵人缄口不语，犹疑了半晌，横下心道：“奴才体谅娘娘是个老好子，这事用不着您管，奴才替您办了。”
皇贵妃见势头不对劲，忙使了个眼色屏退殿里其他的闲杂人等，就见玫贵人从袖子里拖出一条汗巾，抬了抬手，“您瞧瞧这个。”
皇贵妃点了头，莲莲便上前接过递给她，刚打开来，眼神就晦暗了下去，“你从哪儿得的？”
玫贵人一脸得色，“是我拖人从那狐媚子身上找着的，您瞧她多大的胆子，连万岁爷的物件也敢私藏，”说着降下调子，“娘娘，您瞧她会不会已经……”
皇贵妃攥紧帕子，觉着事情有些严重，急火攻心又咳了两声，听她步步紧逼道：“娘娘您得拿个主意，万岁爷这才出宫没两日，眼下这个时机正合适，不为别的，您得替大贝勒着想着想，懿嫔爱吃辣，怎么就突然改口喜欢吃酸的了？您别管她真的假的，老佛爷那边可是上了心，别等她肚子里的龙种落了地，这边又怀上了。”
皇贵妃不得不想她说的话，大贝勒年幼，心智才能一时半会儿还成不了气候，若真等她们一个个地都降了男嗣，兄弟间岁数隔得不远，皇帝若凭着喜好来事，指不定真能做出母凭子贵的决定，届时她们母子的命途前景可就不好说了。
见她愁情满目，便知是起了效用，玫贵人道：“只要您不拦着，就什么都好说，娘娘不说话，奴才就当您是答应了。”
片刻，玫贵人心满意足地离开，屋内的光线更加昏暗，莲莲凑着碗，抱怨道：“主子何必听她糊弄，反倒给心里头找不痛快，您怎么不拦着？”
皇贵妃就着她手喝完药，逐渐舒开眉心，靠回毡绣花卉炕毯上，合眼支起额头，静默不语，一室昏黄打在她的侧脸上，缓慢失色。
小雨淅淅沥沥落了两日，春寒入髓，盛苡的膝头也跟着隐隐作痛，抬腿上了几步门阶，鬓角就有些洇湿。
过了冬日，南果房院中已然是另外一番景致，隔着油纸伞的边沿看出去，四围边角各处郁郁葱葱，东边跨院里砌了一座土池，绿秧翠藤绕着木架攀爬绕搭。
总管值庐内，张元福四脚八叉仰在藤椅上打盹，红顶子盖在脸上，手里搓着核桃。
听见一声轻咳，便探手摘了帽子，眼神半眯着向门外飘过来，等看清来人，支着胳膊扛起身，笑道：“哟，这不是盛苡嘛，下着雨，怎么上我这儿溜达来了。”
盛苡忙上前扶住他，“当初走得急，东西来不及收拾，趁着今儿清闲，四格格开恩，准我回来一趟，刚好过来顺便瞧瞧谙达您。”
张元福转到一旁的背椅上坐下身，探手接过她递过来的茶盅，抿了口，砸了砸嘴，方感叹道：“咱们盛苡呀，办事儿还是这么圆到，体贴人意儿，怪不得长了行市，眼下都是做姑姑的人了！”
盛苡红了脸，“托谙达的福，本事是您提点出来的，遇着事全靠您撑腰，那日在养性门，还没谢过您呢。”
张元福摆摆手，吊眼看着她笑：“甭捧我的臭脚，那日得救，里头的因由儿，你不比我清楚啊？”
提起皇帝，盛苡脸更烫了，听着窗外密集的雨声，愣眼出神，计算时日，估摸着也该走到地方歇脚了。
张元福看她四六不懂的表情直叹气，瞧那双柳片眼睛，嫩鼻头，全身上下就没有不四衬的地方，这么招人爱的模样，却生出个死脑筋，卖个好，讨个巧就能跃了高枝的便宜，她还偏偏不去捡。
“丫头啊，”他道：“谙达倚老卖老地劝你一句，这宫里头，除了万岁爷身边，其它地方都是四个旮旯空，全都靠不住，可不能死轴子，把自个儿给耽搁了，出了宫，可就难得有这般造化了，顶好嫁一侍卫，走运被派趟外差，点个职，也算出人头地，背了运，一辈子窝着把墙角，你不也得跟着受气……”
盛苡回神，听他越扯越远，忙指了指他手，笑问：“谙达这对核桃上哪儿淘的？以前也没瞧见过。我一走，您就大兴土木，园子里也被辟出来种花了。”
张元福听她支开话头，便也接茬说下去，横竖各人有各人的际遇，人不愿意走这条路也就罢了，“我在房山有一侄儿，家里种核桃的，年前给我挑了这么一对儿。跨院那花池里种的葫芦，结了大的，摘下来烙画，结了小的，握手里养玩，临秋那时候你记得来，容你挑个好的。”
盛苡笑吟吟地应了，两人又闲聊几句，便道了别，回到她以前的值庐。
岩子跟另外几名宫女恰好在屋里，忙迎她进门，听她道明缘由，便撅着屁股从床榻下的盒屉里抬出一只包袱，笑道：“就知道你早晚还要回来，清由跟我都替你整好了。”
其余几人也都很自觉地避开，单留她俩人说话。
盛苡忙接过，道了声谢，仰脖往身后看了眼，回过脸问：“清由人呢？咱们这儿又添人了？”
岩子拉她坐在桌边，满脸不屑的神情，“天暖和了，上头心疼人，说是供应的果子多了，怕忙不过来，多添几把人手，不然我这会子哪儿能歇着。她啊，心可长高了，天天上外头跑，我哪儿知道人去哪儿了？”说着解开包袱，笑道：“瞧瞧落下什么东西没有？出了这门，可就没人认了，丢了的算你倒霉。”
盛苡翻找了几眼，统共也就几件旧的衣物，一只木匣，打开来，里面是她积攒下来的几两月银，零星首饰，和宋齐送她的那条银链子，一端缀着只毛毛糙糙的银猪脸儿，是她的生肖。
岩子见她突地皱起眉头，紧张地问：“怎么了？是不是少什么东西了？”
她手有些发抖，抽开盒底的垫纸，怔问：“岩子，你有没有见我那条帕子？”
岩子茫然摇头，“你说的是哪条？”见她慌白了脸，忙起身道：“我再帮你找找……”
盛苡忙握住她手腕，强捱住心头的弹跳，摇了摇头笑道：“不过是一条帕子，哪天捡着了，替我留着就是，今儿正好有空，你陪我说说话罢。”
岩子有些摸不着头脑，怎么唱剧似的，扭头就换脸，看她的神情，似乎并非真的要紧，也就松心跟她热热火火地聊起来。
作者有话要说： 这章写的好心累，开虐的前奏，
☆、卜算子
得知旧人日子都过得如意，盛苡也觉称心，辞了岩子，撑着伞从殿里走出没几步就被人堵在半路上。
慎刑司侍监吕才卜龇牙一笑，比了个手势道：“姑娘，贵主有请，劳您驾，跟我走一趟。”
盛苡看他阴测测地露出满口枯牙，浑身铺了一层寒栗，这人在宫人口里外号“驴烂肠”，听说惩办起人来，什么缺德的招子都敢用，落进他手里，不死也得脱层皮，死了见不着一个囫囵尸首。不明白怎么找上她的麻烦来了？
她蹲蹲腿，恭敬道：“是哪位贵主，奴才自己过去，不麻烦谙达您了。”
吕才卜啧了声，干巴巴地笑：“跟我客气什么，姑娘知道咱们做奴才的难处，主子说什么，咱们照着做就是了，我都不嫌麻烦，姑娘何必分斤掰两地跟我计较呢。过去顶多问几句话，完了马上送你回来。”
盛苡慌张往四下里一看，正值晌午各宫歇午觉的时候，东二长街上空寂无人，偶尔冒出一两只人影，隔着老远就僵住，然后落荒而逃，地砖上雨水断珠碎玉似的迸溅着，打得她心头一阵阵发怵。
见她拧着性子不动，吕才卜撂了撂手里的伞柄，一伙苏拉太监就从身后包抄过来。
“姑娘是愿意自己走，还是咱们请你走呢？”
盛苡被他阴厉的眼神箍得急喘，被人在背后搡了把，几乎摔在地上，忙探手扶住宫墙立起身，抬开步跟着他走，走的是锡庆门到左翼门的那条宫道，分明是避开了众人耳目。
一路哑默静悄，只闻和风细雨。盛苡活到今天，仿佛逆来顺受惯了的，她害怕无助却无法言声，甚至连哭都是悄无声息。
事后她想起这天，漫长的宫道，雨珠碎在琉璃覆顶的墙头，再跳上她的肩头，步步走得艰难，把她推向无知恐惧的深渊，她隔着伞沿看出墙头，沉云密布，似乎就拢在眼前，心里念着一个不该念的人。
过了右翼门，在西华门东侧，内务府的衙舍广布，经过广储司侧旁的白虎殿，她被人推推挤挤带进慎刑司的后殿，光线一霎暗了下来。
玫贵人坐在堂屋的主位上，巧笑嫣然，半头明晃晃的银钿，直戗人眼。
视线随着盛苡的后颈沉降，“奴才盛苡给小主请安了。”
玫贵人倒也不跟她过多铺叙，开门见山地道：“老熟人了，就不跟你客套了，我这捡着一物件，听说是你的，也不知道是否属实，只好把你本人找来问问。”
闻言盛苡抬起头，见她抻开一条白绸汗巾铺在膝头，彩云单金龙头嗔目俯视她。是皇帝在天穹殿里丢给她，她压在盒底迟迟忘记归还的那条。
“回小主，这是万岁爷……”
“都知道这是万岁爷的，”玫贵人抚着鬓角笑道：“是问你万岁爷的贴身私物怎么在你这儿，”说着一拊掌，“别琢磨假招子抵赖，今儿咱们把这事彻底掰开了揉碎了说清楚。”
门外应声走进一人，一路低头避开她的视线不理会，盛苡明白过来，肺管子被戳得生疼。
清由蹲了个身，回道：“奴才那日帮盛苡收拾行李，无意中发现这条汗巾，瞧花样，