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李宏听了这话，正中下怀，又口述了一封信，封了五十银子银票在内，请方青送在许县令跟前，只说，若是问成何氏引诱不遂，丁丰衔恨杀人，另有重谢。又额外谢了方青舅甥五两银子。
只说那那牢里上下，丁家早拿着金氏给银子上下打点了，这李宏虽拿了二十两来，无奈这方青张山还要从中渔利，到得牢里那些人手上，不过是些散碎银两，如何抵得过白花花五十两银子，是以丁丰颇不吃苦。
只是这从来千里做官只为财，那许县令虽不是个赃官，只是也扛不住那银子送上门来，见了五十两银票，就有些心动，就想答应，又想，这丁家虽是没钱，搁不住他妹子给了苏员外家做妾，妾苏员外妻舅在京上做着大理寺左寺，日后必然还要高升，且等一等，若是苏员外肯搭手，我便做个顺水人情，苏员外这里自然不会不谢我，金大人那里，我也好说话，若是苏员外不理，再做道理。
再说这苏员外细想了金氏话果然就有理，就备了两张一百两银票，又从当铺库房里挑了两幅前朝字画来，将银票就卷在了画轴里，携了就去求见许县令。
许县令听得苏员外求见，便知来意，脸上就做个正气凌然样子，见了苏员外，苏员外先同县令见礼，许县令虚扶了，又叙过寒温，分上下宾主坐了。
苏员外复又立起身指了桌上两卷画轴道：“小人当铺里新收上来几幅画儿，几个朝奉都不敢断真假。小人想着大人是进士出身，做过翰林老爷，必是一双火眼金睛，斗胆请大人鉴断鉴断。”
许县令如何不明白苏员外这话，就过来打开了画轴看了，果然各自藏了一张百两银票在内，又看那画儿，一概是前朝，虽不是大家手笔，其价倒也可观，这一副画儿，就抵得上四五年俸禄，脸上就笑了，便道：“我瞧着倒是不错，这幅松风图，真真有‘西岭松声落日秋，千枝万叶风飕飗’之感。”苏员外便笑道：“大人若是喜爱，就留在大人这里鉴赏几日，大人看厌了，小人再来取。”
许县令就顺水推舟，口中只道：“不敢不敢。”手上却把各画轴一卷，就搁在了手边，两人复又说些闲话，苏员外慢慢就把引到了前儿丁丰杀伤人命事上来，只叹息着晦气二字。
许县令就摆了个知县款儿来，将个丁丰斥责一回，只说他目无法纪，杀伤人命，实实该死。苏员外几时叫人这样训斥过，脸上就涨得通红，立起身来，不住口道：“是 ，是，大人教训是。”
许县令又笑道：“这原也怪不着你，这丁丰同贵府上不算得亲戚。只是我奉朝廷令旨在这里保一方平安，说不得要得罪些，他妹子即给了你做妾，你就该多多教训着，叫他遵纪守法才是。”说了又道：“只是这丁丰从前倒是个老实本分，如何这回就这样凶狂。”
苏员外听了这句，便道：“大人明鉴，小人也不敢就说其中实在有冤屈，只是这丁丰即是从来老实，这回发狂，也该有个缘故，大人明断千里，必能断个明白。”许县令点点头道：“这是自然，我等食朝廷俸禄，自然不敢懈怠。”说了，就端茶送客。
审奸 断狱
却说苏员外回了家，见了金氏就埋怨丁氏一家子啰嗦糊涂，横生事端，连累着他丢脸。金氏知道这回他也受了些闲气，少不得软语安慰。也是合该有事，篆儿不知道哪里拿了一只小铃铛来逗着三个孩子玩儿，平安同阿鲤差不多大，弟兄俩就争抢起来，谁也不肯让着，就闹在一起。苏员外见了这样，过来就叱喝了平安一回，说他不懂事，不知道让着些弟弟妹妹，又骂朱娘子，只说她不会看孩子。那平安不过是个两岁孩子，见了父亲这样横眉立目，虽听不懂他话，也知道怕，顿时嚎啕大哭起来。
金氏知道苏员外是迁怒，只是这时也没法说理，只好委屈平安一回，就叫朱娘子抱了出去，又叫余娘子萧娘子把阿鲤慧儿抱了来叫爹爹。这苏员外，见了这双嫡子女，一手一个都抱在了怀里，也慢慢就消了气，只是经此一事，未免对着平安更冷淡些。
到了次日，许县令就命升堂，叫人先提了丁丰来。朱大娘，丁大郎同王氏一家子听得今日开堂，早在大堂外候着，何掌柜夫妇也来了这里，俩亲家见面，毫无半分亲热之情，只是怒目而视。
少时丁丰就从死牢里押了上来，身着囚衣囚裤，因家里在牢里使了钱，丁丰颇不吃苦，身上脸上都颇干净，只是因着身犯死罪，不免脸带愁容，到了堂上，就在公案前跪了。却说丁丰出来，朱大娘同王氏见了，都痛哭不已。许县令一拍惊堂木道：“堂下何人罗唣。”两旁衙役都吆喝住口，朱大娘同王氏方强忍委屈，不敢再哭。
许县令就道：“堂下丁丰，你如何怀怨杀死李马氏，又为何杀伤李宏，实情招来，免受皮肉之苦。”
这丁丰在牢里虽不吃苦，心上也日夜烦愁，听得县令发问，就叫起冤枉来，又把情由说了一回，倒同上回口供差不离，许县令听了，心上就有几分确信是实，只是做官审案，从没有只问着疑犯便罢，是以又命提犯妇人何氏来。
何氏叫衙差押在大堂里，当堂跪下，她心中愧恨，只是哭个不住。许县令见她虽然容色憔悴，倒也有几分颜色，不免就有几分怜惜之意，好言问她究竟，又道：“你若是一时失脚上了人当，也可从实说来，本县念你年少无知，格外容情与你。”何氏一行哭一行就将实情说了，又道：“小妇人虽不识字，也知道贞洁二字，如何就敢同人苟且，望大人明察。”
许县令又道：“何氏，你说那李宏意图强~~暴与你，你可有凭据，又有无人证？”何氏哭道：“小妇人被那黑了心李马氏哄在了屋子，那恶贼后头走了进来，有无人证，小妇人实实不知。只是小妇人挣扎之际，身上衣裳都叫那恶贼扯烂了，换了在家中，只不知这算不算凭据，若是不算，小妇人冤屈也没处说了。”
许县令就拔一支火签。着人去丁丰家搜寻何氏所说衣物。又命传那李宏上堂来。
今日开堂这李宏也是要过堂，因他两眼已瞎，就一副担架搁在了堂下，听得县老爷吩咐，就过来两个衙役将担架抬在了堂上。许县令就喝问：“堂下李宏，现何氏告你同李马氏串通，意图奸骗与她，可是实情？”
这李宏自为使了钱，县官必定回护与他，听了这话，没口子喊来冤枉来，道：“小人姓李名宏，阳春县人士，原在这里走访亲友，是这个小妇人引诱小人。也是小人糊涂，见她美貌，就失脚上了她恶当。原是她同她丈夫两个串通了，设这个局要榨小人银子，小人不允，他二人狠毒，就将小人眼弄得瞎了，又因被我那寡嫂撞见，竟叫他们杀人灭口，大人要为小人申冤报仇。大人若不信，小人现有证人在。”
何氏听了李宏满口胡言，急道：“你即姓李，那李马氏如何说你是她娘家兄弟，大人，这恶贼满口胡说，小妇人哪里勾引过他。”何氏还要再辩，许县令就令着住口，又问：“你证人何在。”
张山为着同丁丰有过节，又拿了李宏钱财，就肯来做个伪证，此时在堂下等得久了，听了这话，就上来磕头，只道亲眼见着何氏勾搭李宏，言辞凿凿，十分不堪。何氏听着气苦，只是哭骂道：“兀你这恶贼，我同你素不相识，如何就诬赖与我，我便是死了做鬼也不同你罢休。”
说话间，衙差们从丁丰家取了何氏叫李宏扯烂衣衫来了，交在堂上，纳回火签，许县令查看了，就问李宏：“本县问你，你即姓李，那李马氏娘家姓马，你如何就同李马氏姐弟相称？又如何就在李马氏处住着？”李宏答道：“李马氏原是小人寡嫂，小人来这里访友，因张山家中窄小，故此在她家暂住。”
许县令拍了惊堂木，骂道：“我把你个不尽不实恶贼！当本县是不知人事孩童吗？那李马氏青年守寡，你也是三十来岁，如何不知避嫌二字？就在一青年守寡孀妇家里住着，你可知风化二字？”
李宏此时才觉着这县令说话声口不对，他倒也乖觉，忙道：“大人明鉴，我那嫂子清若寒冰，甘守贞洁，因顾念我离乡别井，孤苦可怜，，故此留住数日，以免家中老父悬望，实实没有别情。”许县令冷笑道：“料来无有人证，你也不肯就招实情。”说了就命传黄二上来。李宏听得牛二名字，脸上就发青。
这牛二原是马寡妇店里伙计，人生得即麻且秃，两只眼睛一大一小，实情丑陋，就连马寡妇也瞧不上他，常有打骂情形。这回李宏来住，虽对着人说是娘家兄弟，只是到了夜间就宿在一处，李宏怕着牛二说出去，常有银钱使将来下，买得牛二守口如瓶。这回马氏叫丁丰杀死，尸首现就停在家中，由这牛二看守，待得案子审结，再交李马氏亲属来领回去。
且说牛二上得堂来，先给许县令磕头，许县令便道：“本县来问你，你须得实情回禀，但有一句胡乱攀扯，本县大刑你消受不起。”牛二磕头道：“小人再不敢有一句胡扯。”
许县令便问：“本县问你，这李宏是甚人？在你家同你主母可有甚牵扯？”牛二便道：“这李宏到铺子上来时，我们主母只说他是娘家兄弟，只是小人半夜起来解手时，常见他进出主母卧房，他见小人看见了，就给了小人银子，嘱咐小人不好说出去，别小人就不知情了。”这话一出，堂下听审众人就笑。
许县令方问李宏：“如今尔还有何话说？”又一拍惊堂木，“有道是长嫂如母，尔同寡嫂通奸，嫂不嫂，叔不叔，人伦何在，形同禽兽，若不是念在尔身带重伤，本县大杖绝不容情。”
又道：“本县再问你，若是何氏有意引诱与你，如何这衣裳都是扯烂？”说了，复传张山，又问：“你何时何地见着何氏引诱那李宏，你若说得真，本�