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项景天诺诺道：“太君说的是，正是事事不能放手，学生方会劳心劳力，不得开怀。”他顿一顿，又道，“太君此番来得正好，学生正为一件家事犹豫不定，想来太君一心清明，定能为学生指点迷津。”
庄氏听得丈夫这般说来，知是与自己扶正一事有关，却万料不到万事俱备之时，竟会有这么一个谈太君前来，眼下丈夫要问此人主意，不知此人会有何种说法，当下一颗心悬了起来。
谈太君却也不问他要请教何事，只拿眼睛扫视了一下列席的众人，便徐徐道：“你事事不能放手，倒是不能怪你。我家老头子常常夸你胸有千壑，如今我看来，你自有你的主张，倒是不必问谁，你心里已经有打算了。单瞧这寿宴之上，安置得倒也妥当，儿女成群是天伦之福，原该列席一桌，只是那姨娘侍妾的，却没有逾矩列席其中，想来你眼里还是看重规矩礼数的，事繁而不乱，倒是你的长处。”她说着，眼光往庄氏身上掠过，“你之所以不得开怀，并非政务家事繁重，而是规矩错了一步，方致事事不得顺遂，让你平白多花了力气，说白了，就是你的咎由自取。”
谈太君声音平和温吞一如清弦奏乐，娓娓道来颇为顺耳，细雨和风般地慢慢渗进听者的心怀，有时言辞犀利些，却并不尖锐，听在项景天耳中，唯觉心悦诚服。
项景天恭谨道：“太君教训的是，学生愿闻其详。”
谈太君夹了一块雪玉鸭脯肉尝了，方慢慢道：“一府有一府的礼数，一家有一家的规矩，这规矩和礼数说是人定的，却也是约定俗成的。譬如那身为姨娘者，不得与主子们同席共餐，莫说是共餐，就是在自己的儿女跟前，那也是抬不起头来的，连一声儿子女儿也叫唤不得，只能称呼姐儿哥儿的，这点你倒是规矩分明了，姨娘再得宠，那也是姨娘，断断不能登大雅之堂。只可惜你又是糊涂的，你没做到一视同仁，那些个姨娘不能前来，这一个姨娘又可大大方方地亲来迎客，当真是让人摸不着头脑，也乱了你自己的规矩，没的徒惹是非。”
这一席话却是言辞分明了，在座众人都知意指的乃为庄氏，庄氏饶是再镇定自持，亦是难掩愤郁之色，为怕丈夫怪罪，又不好明着反驳，正窝心间，旁边的项庭沛便笑吟吟出言道：“得听谈太君一席话，果真胜读十年书。只是咱们的爹爹呀，心里头牵系着一府安顺，什么规矩礼数都是不容有失的，所以断断闹不出是非大错来。今日寿宴，能列席其中的当然没有姨娘，二太太是爹爹的平妻，素日里最是得力，可助爹爹一臂之力，让爹爹不必太过劳累。”
谈太君目光淡若轻风地扫落在项庭沛脸上，道：“平妻？我这老太婆活了七十余载，还是头一回听闻这平妻二字，还当真是孤陋寡闻，敢问姑娘一句，何为平妻？”
项庭沛不知她待要如何，只是微笑着欠一欠身，道：“谈太君乃大智之人，不过是想考一考我们这些愚钝小辈罢了。这平妻呀，也就是对房，我们都说与正房是两头大，也不必向正房行妾礼，所出的子女均视为嫡出，那姨娘可是万万不能与平妻相提并论的。”
谈太君“哦？”了一声，将手中的小银勺放进描金青花瓷碗里，“那我再问姑娘一句，这平妻既然与正房为两头大的地位，所生子女皆为嫡出，又不能等同于妾室，可是意指平妻也是妻？与元配正房一样的妻？”
项庭沛从来不曾在这上头琢磨，只生怕言语有失，平白落下把柄，不觉迟疑着没有当即回应。
第120章 唇枪舌剑（三）
一旁的项庭茵看她不说话，心下越加不屑，遂站起来扬声道：“回谈太君的话，正如您老太家所言，平妻与元配正室无甚差别，同样是堂堂正正的妻，在这府里的地位是一样的，正如我与庭真姐姐皆是嫡女，爹爹待我们可是一视同仁的。”
她此言一出，偌大厅堂之内顿时鸦雀无声，所有人都陷入了一种尴尬不明的安静之中。项庭茵自以为自己替母亲出了一回头，又在项庭沛跟前强调了自己的嫡女地位，心下正自鸣得意间，项景天便阴沉了脸色，转头冷冷地瞪了四女儿一眼，按捺着怒气道：“庭茵，现下长辈在说话，没有吩咐，你不得插言！”
谈太君却含着一缕耐人寻味的笑意，摆一摆手道：“这位姑娘说的话实在，我爱听。”她一手放在桌沿上，手指节奏分明地一叩一叩的，“如果我这老太婆没有记错，《春秋。隐公五年》中有云：“诸侯无二嫡”，景天，此话怎解？”
项景天面上一阵青一阵白，嗫嗫嚅嚅地无言以对。
谈太君每一下叩动的指尖都犹如是叩在有心人的心房之上，莫名地让人紧张不已：“《刑统。户婚律》规定：“诸有妻更娶妻者，徒一年，女家减一等；若斯妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各离之。”景天，你身为礼部侍郎，这些律法规条，你该是比我更为熟悉。”
庄氏闻得此节，面容上纵有胭脂为饰，却也掩不住脸颊的变色了。项景天神色当即肃然道：“太君提点的是，我朝禁止有妻更娶之为，景天不敢明知故犯。小女无知妄言，不可当真。只因庄氏贤惠，学生平素略为看重一些，又因学生的元配沈氏仙游，此等家宴不可无人打点张罗，便由着庄氏参与其中，当中的分寸，学生还是心中有数的。”
谈太君颔首道：“这么说来，你就是承认庄氏只是妾，而不是妻了？”
庄氏眉心一跳，焦灼地望向丈夫。
项景天也不看她，言辞清晰道：“正是，庄氏只是妾室，并非妻房。”
庄氏万料不到丈夫会在大庭广众之下道出此言，犹如是从哪里狠狠甩过来的一记耳光，她只觉得整个脸面都是火辣辣的生疼，顿时红了眼眶，哀怜地投目于在座的众位夫人身上。
谈太君微笑道：“这一点上的分寸把握好了，接下来的事也不成烦恼了，是不是？”
马夫人委婉道：“太君果然是心思清明之人，咱们当真受教了。只不过庄夫人原也是好人家的女儿，当年委屈了名分嫁到项府来，着实是可叹。只是有妻更娶自然是不能容，倘若庄夫人当年进门是以媵的名分，那便是与正房低一头，又比妾高一等，与那平妻之说相符了。若是正房去世，媵便可扶正了。”
项庭真生怕谈太君一人应对会太过劳累，遂道：“二娘当年进门是什么名分，除了爹爹，便还有叔公和伯爷他们最为清楚，敢问二位，二娘进门之时可曾有媵的说法？”
项大伯爷细细回忆了一番，方道：“当年你爹对庄氏也算是名谋正娶的，与纳妾的礼数是不一样，只不过族谱上记名却没有媵的记认。”
项叔公也点头道：“礼数虽是周全，唯独名分一直不甚分明。”
项庭真笑对庄氏道：“你们听听，咱们家的两位长老都说二娘的名分不分明，只不知究竟是平妻，还是媵？也许只是妾？”
项云柏哪里能眼睁睁看母亲处于下风，当下只是面沉如水道：“真妹妹你难道没听清么？二位长老只是说名分不甚分明，虽然族谱上没有记认，但既定事实等同于一纸约定。不管是在府里，还是在几位夫人眼里，这么多年以来，我娘一直是媵的地位，这已经足以认定她的名分。”
谈太君在此间隙气定神闲地品尝着清茶，这时悠悠道：“唔，这句话说得好，既定事实等同于一纸约定，按理合该如此。在座的有许多位都是官场中的风头人物，你们自来说说看，当今律法又是如何定下的？这媵真的能扶正么？”她又看向马夫人，笑吟吟道，“一直听说马夫人治家有术，当真是闻名不如见面，不知若是你家孟大人纳了媵妾，你可会有这般贤惠的心怀，甘于让出正室之位于旁人？”
马夫人面上泛过一丝尴尬之色，只是垂首不语。
庄氏压一压心头怨怒，道：“太君大可不必让马夫人为难，这几位夫人原不过是替奴家心疼，方才出言规劝老爷。委屈奴家一人不要紧，奴家只是不想让自己母家蒙羞，使儿女受累而已。”她眼光哀怨地飘向丈夫，“老爷，你大可将奴家视为妾室，唯独是失了云柏的脸面而已，难为云柏一心一意全是为了项家！”
项景天正值心乱如麻间，当着一众上峰同僚们的面，为免落人话柄，庄氏的名分一事果真是不宜再深究下去。思及此，他遂道：“罢了，你没听到太君已经有言在先？这么多年了，你都安分守己，为何到了今日方来纠缠不清？没的让人看笑话。一动不如一静，这扶正一事，不必再提了。”
丈夫这话才落下，庄氏顿觉犹如晴天霹雳，一张脸面都被铺天盖地而来的羞辱感给笼罩了，她的手在宽大的芍药长寿纹广袖下紧紧地握成了拳头，功亏一篑的懊怒与不甘充斥于心胸之内，愈是压抑，愈是强烈得无以抵挡。
项庭沛心头亦是大震，她沉一沉气，转身向父亲道：“爹爹，看来您是心里明白的，二太太这么多年了，一直都安分守己，勤勤恳恳守着自己的本分，为的是什么？为的不是今日这样一个妾室的认定，而是爹爹您的爱重，只要爹爹您把她放在心上，她受再多委屈也不怕。长久以来如此，爹爹您于心何忍？”
项景天皱了皱眉，道：“罢了，事关项家家声，此事便不要再说了。”
项庭沛道：“正是因为事关项家家声，今夜有那么多大人和夫人在此，族中长老也在，正好可以为二太太主持公道。二太太当年进门，爹爹您的礼数是周全的，足以证明您对二太太之心，就因为您这份心，二太太才忍气吞声多年。否则，她大可在当年就在名分上镏铢必较，哪里会轻易放过？”
第121章 唇枪舌剑（四）
项云柏也站了起来，向着在座众位宾客拱手道：“各位大人，今夜本是家父的五十庆生寿宴，如今平白让众位目睹家府之风波，当真让各位见笑了。家母如此，全因四字：迫不得已。迫不得已而为之，委屈的却并非是家母的区区名分，委屈的却是整个项府的名声！家母一心为家父，最终只落下一个妾室不能持家的下场！这置家