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“本宫还是再等等吧。”
李公公躬身道：“娘娘，恕老奴多嘴，皇上这几日心情不好，此时您见皇上，只怕讨不着什么好。”
萧艾欠身，“多谢公公指点，但是今日本宫必须见到皇上。”言尽于此，李公公只好退下。
终于一个时辰后，清宁殿的门开了，几个大臣走出来，李公公进去禀报，很快传萧艾进殿。
估计是在黑暗处站的时间有些久了，大殿里晃眼的金色亮得让人睁不开眼，朱允炆案前一堆的折子，他微微弓着背，一手扶着案台，神色略显疲惫，看着有些心疼。
“臣妾……”
“不用了，坐吧。”朱允炆轻声说道，也没有看她。
萧艾看他很累的模样，她知道王爷多数没事了，还给他造成了很大的麻烦，几日未见，皇上依旧清瘦了。
皇上应该真的很累吧，诚如他自己所说，先皇把他推上了这个位置，却留下了一个最难的难题给他，肩上扛着一个国家的重任，还要日日忧心藩王势力，原来他真的很累……
朱允炆见她不说话，于是抬头望着她，轻轻一笑，“第一次是为了周王，第二次是为了燕王，这一次呢？”
萧艾听得有些难受，自己在不知不觉中已经伤了他，“我是来看看皇上的。”
朱允炆哼笑，“你已经知道了？”
“是。”
“想知道他的情况？”
萧艾摇摇头，看着他，“进来之前的确很想知道，但是现在不想了。”
“为什么？”朱允炆倒是没想到。
“忽然想明白了一些事，”萧艾有些亏欠，他下的命令是抓捕，不是除掉，是自己对不起他，“这本就是解不开的死局，萧儿当初不该逼您。”
“可是当时朕不答应你，你会死，对吗？”
萧艾点头。
朱允炆嘴角上扬，轻笑道：“所以你并不是在逼朕，你是在逼你自己而已，这也不是个死局，总会有一方要输，一方要赢的。朕想知道你希望他输吗？”
这个问题，萧艾连自己都不知道，王爷若输了，就是谋反大罪，若是王爷赢了，为定天下人心，只怕是容不得他了。
“对于萧儿来说，这就是死局。”
“你希望他赢。”朱允炆苦笑。
“那样您就输了。”萧艾泪光浮动，“我也不希望您输。”
“你这是在同情朕？”
“是关心。”
朱允炆有些心软，看着她，“若有一日朕真的败给了四叔，朕不后悔当初没有对他下狠手，因为朕不曾愧对他，也没有愧对你。”
“皇上对不起。”兵围燕王府，都没有直接抓人，是皇上对自己的宽仁，也是自己对他最大愧疚。
“用不着对不起，因为朕不会手软了。”朱允炆苦笑道：“你知道吗？五万大军驻守北平城内外，四叔居然用了几百人在一夜之间拿下北平，朕当时接到这个军报的时候，是什么反应吗？”
萧艾望着他。
“是害怕。”朱允炆说道：“朕不懂打仗，四叔在朕的心目中，是深不见底的，可是朕还是小看他了。知道刚才朕又接到什么战报吗？到今天为止，北平周边，通州，蓟州，居庸关，全部被四叔拿下了。仅仅一天一夜，附近的守军甚至来不及救援。”
萧艾望着朱允炆，原以为知道这样的情况，自己会开心，但是没有，他对王爷做到了最大的容忍，对自己做出来最大的承诺，可是他把自己推向了险地，“皇上，萧儿对不起您，若非萧儿当初求您放了王爷一条命，或许……”
朱允炆抬手打断，“没什么好对不起的，朕说过了，不后悔。你……”朱允炆看了她一眼，“你也不要再逼你自己了，朕知道你希望四叔赢到最后，如今你应该高兴才对，朕不需要你的同情和内疚，所以，你不用把自己弄得如此难过。”
萧艾心里难受，自己真的伤他如此？
朱允炆又看了眼她，有些于心不忍，抿了抿嘴唇，轻声道：“只是几座小城而已，四叔还没能动摇朕的江山，朕也还没下决心，是否要征调大军讨伐，所以，你不用担心他……”燕妹妹，如今你这样难过，可有一丝是为了朕？
萧艾如今连一个“谢”字都没资格说了，“皇上，您会派大军征讨吗？”话未说完，萧艾已经意识到自己说错话了，因为他正在寒冷的看着自己。
“你果然还是在为他担心。”朱允炆冷道：“你不用回避，朕可以告诉你，朕已经废黜燕王名号。哦，对了，还有一事，朕忘记告诉你了，四叔在起兵的同时，派人送给朕一封书信，是关于你的。想知道吗？”
☆、朱棣信决
萧艾愣愣的看向桌案上的信。
朱允炆苦笑道：“他告诉朕，你在燕王府不受教不遵礼，逐你出燕王府，从此你与他没有半点儿关系。你说接到这样一份信，朕是该高兴呢，还是难过呢？朕是该认为四叔不要你了，还是清楚看明白了你在四叔心里是多么的重要！四叔拿朕当白痴吗？”
萧艾眼泪“哗”的流下，王爷，原来您步步退让，是因为萧儿。
朱允炆嘴角一扯，好笑道：“朕终于看明白，皇祖父把你召进宫，对四叔造成了多大的压力，朕想若不是你在宫里，也许他早就等不到现在了吧。哪怕是他现在起兵了，他还是顾着你，他怕朕会迁怒于你？难道你在宫里，朕亏待你了吗？”
“没有。”萧艾哭道。
“那他凭什么认为只有他为你打算的，才是对你好的？”朱允炆叹气，问道：“燕妹妹，朕，如今还能这样叫你吗？”
萧艾点头。
“其实朕已经看不清楚你了，你在朕的心目中是单纯的善良的，可是一次次的事告诉朕，你和四叔一样，是在用计谋和朕说话，你说朕有一日也会强盛，不会再害怕藩王，朕信了；你说你对藩王只是念着往日恩情，朕信了；你说藩王不可留，四叔不可留，朕又信了；你说你今天是来看朕的，朕还是忍不住的想去相信……但是，朕心里清楚，不是的。你又想骗朕。”
朱允炆颤抖着声音，笑道：“燕妹妹，你知不知道人心是不能欺骗的，因为它是有感情的？”
“皇上，萧儿没有……”
“没有什么？你想说你从来没有欺瞒过朕？”
萧艾无言以对，纵然自己无心伤害，可终究还是伤害了。他说得没错，自己一心只想着如何能瞒住自己的感情，却不曾替他着想，他是否是付出了真心。
“皇上……”
朱允炆再次打断，“朕不想再听到‘对不起’三个字了，你想知道的，朕已经告诉你了，你出去吧。”说完，打开奏折，不再看她。
萧艾伏地跪拜，望着他似千斤重的身影，王爷此时行路艰难，皇上他又何曾不是呢？
待萧艾出了清宁殿，李公公进去，“皇上，夜深了，您要休息吗？”
“不用了。”
“皇上，您这几日都没怎么休息，您太累啦。”
朱允炆望着殿外，的确是太累了，累得不敢睡觉。“燕妃娘娘这几日还好吗？她还吃药吗？”
李公公躬身道：“昨日起，娘娘没有再吃药了，今日她去给各宫的娘娘请安。”
朱允炆一笑，“没事就好。”
“今日后宫里有一事，老奴不知当讲不当讲。”
“当讲不当讲的，你都说了，说吧。”
李公公嘿笑道：“晚上燕妃娘娘和皇后吵了一架，听说是燕妃娘娘主动找了皇后的麻烦，可是老奴奇怪，这燕妃娘娘平日里，看着不像这样主动惹事的人呀。”
“那你可知道她们为何事吵架？”
“这个娘娘们的事，奴才哪能知道呀，”李公公不好意思道：“皇上，还有一事。”
“你能不能一次说干净？”
“是。”李公公低头道：“就是天擦黑的时候，燕妃娘娘还和李昭仪吵了一架，这次老奴知道原因，燕妃娘娘替晚晴坞的那位的下人挡下了一桩罪，私通男子。”
“什么？”朱允炆就想不明白了，“理由呢，这事是死罪，她怎么敢挡下？”
李公公为难道：“那燕妃娘娘说了，没有理由，既然她燕妃娘娘要出头，小小的昭仪娘娘不该阻拦。”
朱允炆忽然笑了，抿嘴道：“她还知道自己是朕的妃子呀。”
李公公就纳闷儿了，皇上到底是怎么想的呀。
“走。”朱允炆起身往外走。
“皇上这是要去哪位娘娘那儿？”
“栎临殿。”
李公公张嘴哈哈笑道：“奴才这就让燕妃娘娘准备接驾。”
“不用了，你掌个灯笼就行了，朕去看看她就好。”
“小姐，这是什么曲子？我怎么从来没有听你弹过？听得人心里怪难受的。”柳儿站在她身后，潸然泪下。
一曲罢，萧艾终于满意一笑，可是心里满是苦涩，“还是懂得了。”
“小姐懂什么了？”
“朱淑真的《断肠集》，原以为自己一辈子都写不出来她那断肠之苦，如今，我倒是真的不愿意写出来了。”
“可是小姐好些日子没弹琴了，小姐是什么时候写出来的呀。”
“回来的路上，我的心里就响起了这首曲子。”
“小姐，我知道您打小害怕王爷打仗，如今听到他起兵造反，肯定很担心，但是毕竟王爷现在打得都是胜仗，而且，这些事，您根本管不了的，柳儿求您了，不要这样好不好？”
“柳儿，我送你回先生的身边，好不好？”
柳儿忙蹲下身子，拉着她的手，“不好！我不离开您。”
“柳儿，我如今来这里已经一年了，都安顿下来了，身边有奶娘，有齐雅，我不能把你留在这儿。”
“奶娘年纪大了，再说了她对小姐不熟悉，她照顾不了您的，齐雅在前朝，不可能日日来这里，小姐，你不能赶我走。”
萧艾抱着她，眼泪忍不住又流下，“柳儿，我真的很想回到王爷身边，不论是死是活，我都陪着他，可是如今看不见，听不着，我怎么可能不着急呢？我知道你也着急，对不对