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“足够了，”莱昂道，“再含糊也比一无所知要好，反正情况不可能比现在还糟。这写的究竟是什么？”
“这艘船……入口就是入口，只可进入，不能外出。而出口……似乎与这幅画有关。”
一阵翅膀扑扇声，吉内尼斯欣喜地在地板上转着圈子，喉咙里不住发出嘶嘶声：“果然，果然！布蕾认为这幅画最可疑，我一直很赞同。向外发出消息求救的决定也很正确，在任何生物中，布蕾一直都是最睿智的。三十五天的等待没有白费，能找到这儿来的果然不是普通人！”
“您过誉了，殿下，”布蕾的平静与黑龙的激动再度形成鲜明的反差，“伊芙琳小姐，能说得更明白些吗？”
“没错，说得更明白些！如果你们能帮助我们出去，金子、珠宝、附带魔法的武器，这种奖励与诸位将要得到的相比，根本不值一提。你们得到的，”它像人一样清清嗓子，“将是一条黑龙永久的友谊！我以黑龙王子的名义保证！”
你少说一半话就是对我们最好的奖励了，莱昂朝没人的方向翻了个白眼。
伊芙琳没有立即回答。她从薄薄的丝纱裙服里掏出一个酒瓶，用牙咬开瓶塞，琥珀佳酿的香气顿时四散。这动作毫无优雅可言，就是寻常农妇也不可能这么干，可在莱昂眼中，却一点也不觉得无礼。老实说，这副样子是相当可爱，他心下赞叹不已。
“好酒，”吉内尼斯是第一次见到女巫从身上掏出东西，“但是，”它绕着她飞了两三圈，“身为黑龙，我自信视力没有问题。请允许我称赞您服饰的裁剪，很合身，完美地展现出您的身材。所以问题来了，这个酒瓶，伊芙琳小姐，你是放在哪里的？”
对瓶抿了一小口，女巫把酒瓶递给莱昂。“现在就谈奖励未免太早。才看到森林，就开始考虑怎样处置猎物了吗？”她略微停顿了片刻，仿佛需要时间来下定决心，“我的猜测要是没错，离开这艘船需要一样很稀罕的事物。”
“什么东西？”好几个声音一齐问道。
“莱昂，”女巫并未回答，蓝眼睛里闪烁着叫人看不透的神采，“请把你的剑借给我。”
曾不止一个骑士宣称，男人只有三样东西不可出借，坐骑、佩剑和妻子。虽然不是什么成文的法令，但大多数人都认同，莱昂也不例外。只是对她，情况显然不同。他拔出沉默，倒转剑身，剑柄向前递了过去。
伊芙琳接过剑，笨拙地单手握住。注视剑刃上流转的蓝色光辉片刻，她捧起剑，走到德斯弗·格米尼身前。
“殿下，”她露出诡异的微笑，“流点儿血吧。”
第56章 鲜血与诅咒（2）（）
“我要流血？”听到伊芙琳的古怪要求，拉米拉斯的王子镇定如常，灵能全无起伏，唯有语气中是浓浓的疑惑。
紧张的是莱昂。即便阿普洛的剑当头砍下的瞬间，他也没有现在一半惊慌。“你这是干什么？”他语无伦次，“怎么能叫殿下流血？别干傻事，放下，快放下。”
“这可不是傻事，”伊芙琳神情肃穆，“我是认真的。画上文字的大意是，远古时期的人类建造了这艘船，造船的法师和工匠们技艺高超，连神也不放在眼中。他们甚至要求与神灵比试，说由他们造出的船，比神的造物更大、更好、更快。工匠之神接受了人类这一挑战，出乎所有人的意料，人类竟然赢下了这场比试，而现在这艘船，便是比试中的人类所造。”
“人类所造？这明明是精灵的风格。”莱昂想起进入船舱前看到的雕刻花纹。
“请容我把话说完，莱昂大人，”伊芙琳略带嗔怪地说，“人类竟然胜过了神，这件事对于天上诸神来说实在不能容忍。于是为了惩罚人类的傲慢，诸神降下了诅咒。这艘船成为了一座迷宫，一座连神不慎进入都会找不到出路的迷宫。”
吉内尼斯张口喷火，这次火焰格外凶猛。“这没有道理，”它抱怨，“假如确有其事，那傲慢的明明是诸神。而且连神也找不到出路，我们……”
女巫抬起右手，轻轻按住画面上的骑士，背对观看者的那一个。“事情没那么糟糕，”她说，“要是我猜得没错，当时有一位国王，或者酋长，或者部落首领，总之是位或大或小的统治者，在比试中帮助过工匠之神。诸神为了奖励他的虔诚，为迷宫留下了唯一的出口。”
黑龙忍不住又抱怨：“虔诚？我看是奴性。惩罚不听话的人，奖励听话的狗，对许多国王而言，这是平常不过的伎俩。看起来似乎很有效，然而一个国王的身边如果只剩下狗，那他的王国离灭亡就不远了。唯一的出口在哪里？”
“我不太清楚，”伊芙琳看着画上文字，眉毛拧在了一起，“只是，要找到出口，必须要有统治者的血才行。很幸运，在场诸位身上流着统治者之血的，有德斯弗王子和吉内尼斯王子两位。把酒给我。”
统治者的血？莱昂恍然大悟，把酒瓶又还给她。女巫这次灌了一大口，喝下后用手背擦了擦嘴角。“因为文字只有我一个人能懂，所以不会强求你们相信，殿下，”呼出一口带着馥郁酒香的空气，她向德斯弗一躬身，“决定的权力在您手上。”
“有意思的故事，”人类王子微笑起来，“我信了。用我自己的剑不行吗？”
“不行。”
“要多少血呢？”
“一滴，两滴，多少都可以，数量不重要。”
德斯弗朝莱昂看过来，莱昂冲他微微颔首。拉米拉斯的王子没再多问，他从伊芙琳手中接过剑，先观察了片刻，然后手指在剑刃的前端轻轻一蹭。他的动作极其轻柔，简直像在抚摸情人的颈脖，显然对沉默的锋利十分了解。
一滴鲜血顺着剑脊流淌，剑身四周环绕的幽蓝光芒里渗入了一丝淡淡的红色。德斯弗握着剑：“下来该怎么做？”
伊芙琳望着画上文字：“是这样说的——当壁上的画显现时，一名，只能由一名勇士沾上统治者之血，手执利刃，走向末路的前方，战胜虚假的敌人。有几个词不太清楚准确的含义，不过大体的意思没错！”
“前方？”德斯弗重复了遍。进入船舱之后，最叫人难以理解的就是方向，谁也说不清究竟哪边是前。
“不管怎样，先试着朝舱门那边走走看？”莱昂建议。
似乎没有其他选择。德斯弗握着剑，在众人的注视中走向舱门，其他的人和龙跟在他身后，亦步亦趋。在莱昂的记忆中，他还从没如此专注地看一个男人走路过，哪怕对亚伦也没有。
拉米拉斯的王子起先脚步沉稳，越靠近舱门就走得越快。转眼间他转过拐角，离开了众人的视线。
按先前的经验，他很快会再度出现。可感觉上经过了相当漫长的一段时间，仍然见不到那持剑的身影，惊讶与疑惑悄然爬上每个人的面孔。他到哪里去了？是已经离开船舱，还是遇到了麻烦？
“我好像听到有脚步声？”普遍的恐慌中，薇妮突然指出。
噔，噔，噔，是靴子走在木板上的声响。这脚步是如此接近，莱昂甚至能感觉到脚底在震动。
又是漫长的等待，脚步声仿佛从前后左右、四面八方传来，不停敲打着大家紧绷的心绪。明明听起来近在咫尺，像是只有一墙之隔，却无论如何无法等来。
“我去看看。”莱昂说着向舱门的方向走去。这一段走道已经熟悉得不能再熟悉，就是闭着眼睛也不会撞上，可这一次，他却在拐角的地方结结实实磕了下膝盖，疼得龇牙咧嘴。
揉着膝盖，他跌跌撞撞地走上台阶。别紧张，没什么大不了的，亚伦是不会坐视自己不明不白失踪的。算来他们来到船上已有一天以上，不知城里是怎样一副光景。那桀骜的阿普洛陛下会做出何种举动？亚伦是星辰卫士的队长，这件事大概会由他来负责。想到给朋友添了麻烦，莱昂怎么也止不住内疚。
急躁的脚步声把他拉回现实。一抬头，拉米拉斯的王子正在走道中原地打转，他长发凌乱，神情可怖，原先的温文尔雅荡然无存。
“殿下？”他唤道。
德斯弗像是被闪电劈中般一怔，身子摇晃着莱昂以为他要倒下。在最后关头，王子稳住了身形，用力摇晃了几下脑袋，接着飞一般向莱昂跑来。短短数十步的距离，他竟然摔倒了两次。
“殿下？您……”找到出去的办法了吗？莱昂本想这么问，可看到王子的表情，他把问题连同口水咽了回去。
“我还以为永远找不到回去的路了，”德斯弗的胸膛剧烈起伏，莱昂看到汗水顺着他脸颊流淌，“我见到的还是一样的船舱，可似乎到了一个新的地方。那儿没有拐角，没有阶梯，没有升起火堆的房间，更没有你们。那是一条笔直的通道，没有弯曲，没有分支，可我……我好像还是迷了路。无论向前还是向后，船舱永无止境，拼命向前跑也看不到尽头，不知为何我就到了那种地方。我得向你承认，莱昂先生，当时我害怕到了极点……而这还不是最糟糕的。”
“不是最糟糕的？”
“我见到了我过世的母亲，”王子揪着头发，满眼血丝，“她，她浑身是血，父亲的剑从她胸膛穿过，一次又一次……不，不，那些都是假的，她早就去世了，她是病故的，那是几年前……哦对不起……莱昂先生，我，我实在太害怕了……真是个懦夫……”
“人之常情，殿下。我上过战场，第一次面对敌军时，手抖得连长枪都握不住。而这艘船，”莱昂一字一顿，德斯弗的情绪激动，急需要有人安慰，“比我见识过的任何战场都可怕得多。您又是