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“怎么样？”女巫问。看她嘴角的笑意，早就知道莱昂将要如何回答。
他缓缓吐出一口气：“——不能更好。”酒本身还只是其次，多少天来，他头一次能不受打搅地喝酒，这份畅快无法形容。
“我就说，没有卡拉……不，没有伊芙琳解决不了的麻烦，”薇妮陪着啜了一小口美酒，“其实莱昂大人一开始还不怎么愿意相信呢。”
没想到这小姑娘把一切都看在眼里，莱昂大为心虚，想说两句分辩的话，却不知道如何开口。身边的女巫洞察一切，不管怎么扯谎都骗不过她的。不知道她是如何做到的，好些事按常识推断她不可能了解，偏偏她就是说了出来。头一次，他对亚伦之外的人佩服得五体投地。
“那，”他扯开话题，“报酬是什么？”
“报酬？不用那么着急的，”伊芙琳拿起酒瓶为他倒酒，“你的麻烦还没解决，现在就谈报酬会被诸神诅咒的。”
“还没解决？”不知怎的，听到事情没完，莱昂反倒有点儿期待。
“是的。在我身边是没问题了，可如果离开太远，那声音又会找上你。”
“这没有什么，”莱昂举起酒杯，透过近乎透明的琥珀色美酒看着伊芙琳，“以后想喝酒了就来找你，不就解决了？”
“我是没问题，坐在家里就有星辰卫士来找我喝酒，这样的好事哪怕傻子也不会拒绝，”女巫的脸凑了过来，“只是你每次喝酒都要先跑上五里地，再排一整天的队？不行，绝对不行，这样的解决方式会败坏我的名声。到时没人找我占卜，我会饿死在普拉哈的街头哦。”
“那该怎么办？”
伊芙琳拿起桌上的水晶球，手指轻点：“想必你也该知道，困扰你的是个小小的法术吧？不光是声音，连同情感、思维和意识也能一并传递，效果可以说是相当不错啦。可是施法条件很苛刻，对施术者的要求很高，所以如今很少有人掌握，听说过的都很少。就连你的朋友，影堂出身、见多识广的亚伦大人，也不例外呢。”
伴着她话语，仿佛黑白的染料滴落水中，原本无暇的水晶球中现出纷乱的色彩，扩散、旋转、纠缠又凝聚，最后排列成规律的圆形图案。
莱昂的视线被牢牢吸引。在亚伦家里时他什么书都读，对法术的了解比大多数魔法学徒都来得强，色彩的变化他确信自己是曾经在魔法典籍上看过的。区别在于，记录在纸上的只是些枯燥的数字和死板的图案，而眼前这个会动。“像是某个法术的原理，就是你刚才说的那个？”他疑惑道，“你不是说水晶球是没用的便宜货吗？”
“没错，这球是便宜货，但我不是，”伊芙琳把球放回去，色彩随即消失，“所以你明白了吗？”
“呃……还是不明白，”他坦白，随即想起在她面前其实没什么好坦白的，“法术上的事情我比较头疼。可以讲解下吗？”简单的灵能飞弹或者灵能护盾什么的还能看懂，但眼前这个对他来说就太复杂了。
“根本没有什么好讲解，因为我也不懂，”女巫以理所当然的口吻道，“但是对付任何法术，都适用同一条基本原则。”
“基本原则？”
“解决法术本身有困难的时候，我们就解决掉释放法术的家伙啊。”
第17章 某个胆大妄为的蟊贼（1）（）
“非常好！那么，”莱昂觉得女巫的性格与自己颇为契合，“那个害我这么多天没能喝酒的家伙是谁？”那怪声叫嚣着要杀掉亚伦，把施法者解决掉正合他意。
“不知道。”
“啥？可你是女巫啊。”他音量下意识地就抬高了。
“女巫又不是神，何况即使是神，也不是全知全能的，”伊芙琳撇了撇嘴，“放心吧，虽然现在不知道，不过至多到下次满月，我就可以把那个家伙找出来。在那之前，只能请尊贵的星辰卫士大人忍耐忍耐了。”
“哪里的话，”莱昂连忙致谢，麻烦有了解决的希望又喝了那么好的酒，他深感过意不去，“真的不谈谈报酬吗？说起来，女巫这行当也收定金的。你想要什么呢？尽管说出来吧，哪怕傻子也不会拒绝星辰卫士——你自己说的。”
伊芙琳托腮沉默了好久，久到莱昂以为她生气了。“既然你坚持的话，”她打了个指响，“给我看看你的项链就好。”
莱昂二话没说摘下项链放在桌上。果实散发出淡淡的幽蓝光芒，伊芙琳把它捧在手心，满眼都是蓝影。
“真稀罕哪，这是月纹木的果实，”她转动着角度，啧啧称奇，“我还是第二次见到实物。你是怎么弄到这东西的？”
“很稀罕吗？那是我十二岁时的事情吧，巨塔城正门外有道断崖，崖顶生着两株……等等，”他猛然醒悟，“你连我的剑叫沉默都知道，那是只有我和亚伦知道的秘密。这条项链你却需要问我？你不知道？”
“不问怎么知道？你又没告诉过我。”
“可别的我也没告诉过你。”
“两码事。”伊芙琳把项链还给他，起身去墙边柜子里又拿了个杯子出来。她把莱昂的杯子斟满，给自己也倒上满满一杯，而且顺道给薇妮杯中添上少许。“定金我收到了。我很少喝酒，除非偶尔遇到值得庆祝的事。我想今天的情况就很符合‘偶尔’，”她举起杯子，露出莱昂从未在任何人脸上见过的灿烂笑容，“我会尽快把人找出来，你回去等我的消息就行。至于其他的……谢谢你啦。”
我做了什么值得她感谢？又有什么值得庆祝？他不明白她的谢意从何而来。精灵的酿造技术实在精湛，她又如此热情，这点小小的疑惑很快被他抛在脑后，只顾着一杯又一杯地弥补多日来的损失。慷慨的女巫拿出一瓶又一瓶琥珀佳酿，他用表现证明了伊戈爵士想证实却未能如愿的那句话：他喝起酒来和水牛喝水差不多一个意思。
等他和薇妮从木屋出来，天空中已是满天星斗，月亮高悬头顶，象征健康、治愈与生长的神蛇座与象征死亡的水晶兰座正一同从海平线上升起。莱昂依稀记得这是个罕见的天象，但他喝得太多，分辨星座还凑合，要动脑去回忆就太勉强了。
“今晚夜色真美，”伊芙琳亲自把他们送出门外，“现在回去的话，路上说不定可以遇见亚伦大人。”
“当真？”
“精准地确定未来是再伟大的预言家也做不到的事，何况我只是个半吊子的女巫。今晚……当你迈过普拉哈城墙的阴影，”女巫的笑容变得狡黠，“见到亚伦大人后，我就先祝你们好运啦。”
告别了她，一路上主仆二人都在琢磨祝他们好运的含义。回到普拉哈时，翼龙门前的守卫拦住了他们，理由是女王下令太阳落山后任何人不得出入。没人认识脱下盔甲的星辰卫士，他们又没携带任何可以证明身份的东西，薇妮不得不给了守卫每人一个银月，两人才得以进城。
夜晚的都城甚至比白天更繁华，举目望去，灯火数不胜数，莱昂几乎错觉自己置身群星之间。龙堡，大圣堂，观星塔，霜龙门，薇妮把城里最显眼的建筑一一指给他看。也许是美酒的缘故，也许是伊芙琳太讨人喜欢，也许是薇妮作为侍从无可挑剔，他觉得今天的夜色确实很好。
他不想急着回住处，薇妮也是同样想法，她带着他去了艺人广场。用她的话说，在普拉哈，既有大圣堂那种神圣得仿佛多瞧一眼都是亵渎的场所，也有这种嘈杂混乱、乌烟瘴气却充满活力的地方。
很难说这儿究竟是广场，还是集市。到处是高声吆喝的商贩和跑来跑去的孩童，全世界所有的东西仿佛都能在此买到。他们买了几根香肠，一个花瓶，一本教会编纂的地理书籍和一副产自德拉帕斯的以太棋。得知薇妮至今没有自己的剑，他找了家铁匠铺，不由分说掏钱订了一把。
离开铁匠铺，一座不起眼的尖顶圣堂前，他在一天内第二次见到了排成长队的人群。队伍的一头，亚伦穿着粗布衣服，佩剑用绳子系在腰间，正和几个修士一同把面包和一勺勺粥分给平民。
果然遇到了。亚伦专注于布施，没有注意到他们。莱昂决定和朋友开个小小的玩笑，拉着薇妮一起排在队伍里。今天恰好是简朴的打扮，主仆俩在等待施舍的穷人中毫不起眼，顺带附和着称颂几句亚伦与教会的仁慈，谁也看不出破绽。
“亚伦大人的佩剑，”薇妮忽然道，“剑鞘和您的一模一样。”
“其实连剑鞘里的东西也一个样，”莱昂告诉她，“希尔家族的某个祖先当初铸了两把一样的剑，亚伦进入影堂那天，作为纪念送给我一把。顺便一提，他手里的那把剑名字是‘怜悯’。”
女孩交握起双手，作出祈祷的架势：“怜悯，很适合亚伦大人的名字。我决定啦。”
“决定什么？”
“不是每个人都能成为龙骑士或者莱昂大人，但所有人都可以像亚伦大人一样，怜悯和帮助身边的弱者与穷人。”
想法不能说是恰当，亚伦不知道反复重申过多少次，怜悯往往意味着傲慢，他没资格怜悯任何人。不过考虑到她年仅十岁，又是公爵的长女，从小想必养尊处优，过着平民难以想象的生活，有此心思值得鼓励。
“孩子，亚伦大人是我们这一代人中最伟大的骑士，成为他那样的人也不容易。”排在两人之前的一个穷人回头道。是个女人，手捧脏兮兮的陶罐，声音听着年轻，可佝偻的身子和满是皱纹的脸看起来至少有五十岁。莱昂从不以貌取人，只是这妇人丑陋过甚，还是吓到了他。
她看向薇妮，女孩姿势不变，只是垂下了脑袋：“是、是的，不容易。”
“其实，”女人又说，“亚伦大人才是最值得怜悯的那个人。我们的烦恼仅仅是填不饱肚子，找不到可以安睡的桥洞与墙角，没有裹体的衣服。他�