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廿一眼神茫然，不让自己去想不该想的事情。
“廿一，我今天忽然意识到，我有点喜欢你。虽然我想不通究竟为什么，究竟喜欢你什么，但是决定还是告诉你。闷在我心里很难受。”
廿一怀疑自己已经晕过去了，为什么听到这种匪夷所思的说辞。
“如果你不是那恶徒之子，如果我不是王爷之女，也许我会……我会……”秦瑶用自己都几乎听不清的声音说着心底的秘密。
廿一突然想到了一种能够解释二小姐失常的原因。他淡淡笑着讨好似地回答道：“下奴谢主人错爱。”
“我是说认真的，你那么聪明不用我解释吧？”秦瑶加重了语气，眼里满是诚意。
廿一却闭上眼，也很郑重哀求道：“主人，如果您只是想找个人玩一玩，可否放过下奴？下奴身份低贱，不合适，也许还会扫了主人的雅兴。”
秦瑶咬牙切齿，仿佛终于忍不住发作撕掉了和善的伪装，站起身大声骂道：“贱奴，你也知道你自己是贱奴啊？本小姐玩的就是你，你没资格拒绝。”
“是，请主人随意。”廿一模模糊糊地用温顺的态度回答。
此时此刻他能清晰地感觉到胸膛之中充斥着无法言表的痛，那里原本在跳动的东西似乎被人狠狠践踏碾碎化成了一摊血水涌上口鼻。只是玩他，她终于说实话了，为什么他要因此而难过呢。他算什么东西？不需要自尊不需要旁人顾及他的感受，他只用乖乖听话，由着主子们戏弄欺负，供他们发泄，让他们寻个开心，他才能继续活着。
也许是最近这几日他得的好处太多，不用为吃食发愁，少挨了打，才有了多余的精力幻想那些不切实际的事。他真的曾经一度以为，二小姐比他想象中善良，就如同传说中的先王妃那样。他留在她身边，会过得很舒坦，至少再不用为衣食担忧。
然而他错了。这世上怎么会有人真心对他好呢？下午王爷盛怒之下责罚他，以往大公子都会劝说阻拦，而今日大公子只冷眼旁观脸色阴郁什么都不曾讲。大公子玩腻了，二小姐有朝一日也会玩腻的。
“好，不管你愿不愿意，我当你是答应了。”
二小姐没头没尾丢下这样一句话，甩袖子离开。片刻后，她一手端着一只崭新的白瓷碗，一手抱着一卷毯子重新回到他面前。
“这些赏给你，你早点养好伤，否则玩起来没意思。”
“谢主人赏赐。”廿一挣扎着，欲跪起行礼叩拜。
秦瑶伸手将他按在地上，霸道地命令道：“我让你躺着，没有我同意你只能躺着不许起来。”她一边说着，一边毛手毛脚将那毯子在他身上裹好，把盛了热水的碗挪到他嘴边。
直到二小姐离去后很久，廿一仍然止不住颤抖。
除了伤口疼痛的缘故之外，如果说完全没有感动是假的，不过感动之后更多的是害怕与恐惧。因为他发现自己已经无法驱赶连日来心底慢慢滋生出的妄念，不由自主贪恋着二小姐给他的温柔照顾，明知是饮鸩止渴仍不愿拒绝。
是一场游戏又如何？也许在她没有玩腻之前，他就已经死了，还可以带着这段美好的回忆下地狱，说不定是他赚了。他一无所有，没什么可以失去的，他怕什么？
39除夕许心愿
一晃两个多月过去，到了年末。
愈城地处南方，冬季阴寒湿冷，多是下雨少见飘雪的日子。然而今年临近年关，普降瑞雪，扬扬洒洒覆盖了山峦街道树木屋脊，白茫茫一片。
富贵人家的主子们都是寻了各种由头外出赏雪宴会亲朋，完全不知赶车抬轿子的下人们往来的辛苦。
廿一穿着那件被二小姐补的一塌糊涂的旧夹袄，下面还有一条料子厚实遮没到脚踝的长裤，比头两年过冬时不仅温暖许多还体面了许多。
不过奴隶永远是奴隶，他依然做着最低贱的活计。他一早天不亮就爬起来拿了扫帚，先是将春和园石板路的雪扫到花园，又被抓去清理整个王府各条夹道通路上的积雪。
虽然桃李园李先生一直没有回来，不过王爷隔三岔五就会叫廿一去侍候，廿一每每都是被打的遍体鳞伤才被放回来，趴上一两日又要起来做事。在旁人看来，廿一的处境与过去没有多少不同。
然而廿一很知足，至少他不用再为衣食发愁，虽说是二小姐存心玩他，他只要不去想玩过之后的悲惨境遇，日子倒也能过的安心从容。
扫雪扫到大厨房的时候，已经是中午，廿一的工作没有完成，秦三才不许他吃饭。看着别的仆从们三三两两进出大厨房领了香喷喷的吃食，廿一唯有低下头，继续努力争取早点完成手头的工作，否则少不了一顿责罚。
王府对一般的下人很宽厚，逢年过节伙食明显提高，大锅炖肉之外还发酒水。有酒有肉，领了年末赏钱，换穿新衣的仆人们兴高采烈谈天说地。
廿一一边干活，一边听着，想听不见都难。旁人也只当廿一是个会动的工具，从来说话都不避他，有时还故意在他面前炫耀。
尤其是秦三才，像是终于扬眉吐气一般，几杯酒下肚嘴上就没了管束。
“跟你们说，这回我得了王爷的赏识，被派了重任。”秦三才得意洋洋吹嘘。
有人不服气，语带讥讽道：“三管事年纪轻轻已经是下奴院子的总管，还能有比管束下奴更重的重任？”
秦三才难得不以为意，笑眯眯道：“王爷说，等过了年要送二小姐去北方荣城白鹿女学读书，身边自然要带着一些稳妥的仆从。二小姐知道我办事伶俐忠心耿耿，特意向王爷举荐，王爷已经答允。到时候，我就是一众随从的总管，可算是能升任体面的职位，扬眉吐气。”
秦三才虽说平时被人尊称为三管事，不过比几位主子们院里的管事身份差了不少，能管的除了一干低贱奴隶，就只有两个小跟班，兼几名刑房里伺候的家丁而已，权力小的可怜。但是若能陪伴二小姐出这趟远门，统领一干随从下人，明显就是高升，前途无量。这次办事妥帖把二小姐照顾好，将来留在王府论资历也能混上正副总管的位子，再不然随着二小姐陪嫁去夫家，那也是仆从里有功劳的大头目身份显赫。
当初秦三才是抱着试试看的意思向二小姐略提了提，没想到二小姐真就应了，还说服王爷许给他这样的差事。秦三才怎能不高兴？心中越发觉得自己眼光不错，选对了主子，这位二小姐是慧眼识人明白事理的，跟着她混准没错。
大家都看得出二小姐现在正得宠，对于秦三才的狗屎运，旁人嫉妒羡慕之余，唯有认命地恭贺。
秦三才美的尾巴都翘到了天上，一副小人得志的模样，挺直了摇杆摆出领导派头说大话道：“去荣城，二小姐是要借住在宁家的宅子里。就是那号称大齐首富的宁家，你们都知道吧？听说他家里宅院大的比王府有过之而无不及，雕梁画栋金碧辉煌的，主子们吃饭都是用金勺玉碗，高级仆从还能穿皮毛绸缎。荣城自古又是北方最繁华的地方，比京城差不了多少。你们这辈子估计没机会去，我到时候多长了见识，回来再与你们仔细说道。”
廿一越听越是无趣，正好院子里的雪已经扫清，他准备悄无声息离开。
秦三才本来见大伙儿都是满眼羡慕地捧着他很是高兴，偶尔一扭头却看到廿一仿佛无动于衷，那种淡然静默的样子让他无来由生气。于是他大声呵斥道：“贱奴过来。你想不想跟着爷去见见市面？李先生八成是不回来了，你若是聪明就顺了爷的心意，晚上常过来将爷服侍满意了，说不定爷一高兴就去求了王爷，带你在身边。”
廿一跪在地上沉默不语，心想秦三才就算是说真的，王爷也不可能将他放出王府。何况秦三才从来都是只占便宜贪得无厌，他若真想出王府去求二小姐也比向秦三才摇尾乞怜更靠谱一些。
当然廿一此时此刻装的很是乖巧，他知道秦三才无非是想在旁人面前显摆，他就配合着说了些软话，秦三才一高兴，破天荒没有踢打为难，就放了他离开。
明天是大年初一，秦瑶一天都没有安排课业，逍遥假期持续到初六。王爷本来的计划是想三四月份才送秦瑶离开去宁家，可不知怎的突然将时间提前，改在了初八都不等过完正月十五。秦瑶倒是无所谓，反正留在王府内的新鲜劲已经过去，她很想去北方看看那所谓的繁华荣城和那不亚于王府的宁家大宅子。
最关键是越快完成王爷的任务，她就有更多自由的时间。王爷说她年岁尚小，这次事情办完快则半载，慢则最多一年两年，她那时再回来休养等着出嫁两不耽误。
秦瑶上午缠着大公子习武，中午用过饭，在院子里堆雪人，抬眼看见廿一回来。她心情大好，突发奇想道：“廿一，今天除夕，大伙儿都不用操劳，我没让人派你别的活，你现在陪我堆雪人吧。”
虽然饿着肚子，不过不必做重活，陪着二小姐玩耍，对与廿一而言也是难得的轻闲年节。他微笑着爬了几步，靠近秦瑶正在堆起的一个小雪丘。
原本陪着二小姐的丫鬟和小厮颇有些不乐意。
小秋抱怨道：“二小姐，这粗手笨脚的奴隶能有什么用？”
秦瑶眼珠一转，坏笑道：“用廿一当架子，咱们堆个大雪人如何？”
丫鬟小厮都是少年人心性，听了这种与众不同的创意自然兴高采烈。
秦瑶却趁机低声对廿一说道：“我想你一定有办法让雪化的慢一些对不对？”
廿一微微点头，在院子当中二小姐指定的位置跪好，由着旁人往他身上铲雪，迅速将他没入雪堆之中。不用自己动手，让人将他堆成一个大雪人，还真是新奇的玩法，他以前经常当家什物件也没有被这样使用过。反正他有内功护体不怕雪水寒凉，甚至还可以控制呼吸收敛身体温度让雪能多维持一会儿。
静静观望，看着二小姐煞有介事认真地指挥着大家，将他这个雪人