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不好撕的地方就用力撕。如果他又晕了就泼些盐水用铁刷仔细给他洗一洗。”
与血肉粘连，被皮鞭棍棒打的深深陷入伤口中的布条，被人粗暴的从身上撕下来，如剥皮一样痛苦。廿一昏沉沉之中听到这样的吩咐，往昔恐怖的记忆让他不由自主颤抖地更厉害，却根本没有力气言语。
就在廿一连呻吟的力气都已经没有马上要再度陷入昏厥之时，刑房外边传来王爷侍从的声音。
那侍从显然是厌恶刑房之内的血腥肮脏，只以手掩住口鼻站在门外，皱着眉头说道：“三管事，王爷吩咐说是已经查到眉目，你们这边不必继续审那无知贱奴，暂且留他性命，以后还有别的用处。”
秦三才暗中气闷，原本以为这一次自己能立些功劳，结果还是让旁人抢了先，这贱奴真是如此蠢笨什么也不知道么？太可恶了，浪费他一晚上时间。还不如和狐朋狗友们出去花街柳巷里找找乐子，如此费心劳力却一无所获，旁人指不定怎么笑话他呢。
想到这些，秦三才没好气地招呼着手下离开，临走时故意吩咐不要将廿一手腕的铁铐解开，只略微放松了悬吊的链条，留下长度将将够廿一跪在地上，目的就是为了继续让廿一多吃些苦头。
铁链放松的时候，廿一的膝盖重重磕在石地上。被割裂肌肤，钢针扎过的膝盖和小腿猛然接触到粗糙冰冷的石地，承受着身体的重量，痛楚难忍。不过比刚才只由手腕受力悬吊的时候略微好了一些，廿一松了一口气，眼前一黑，彻底失去知觉。
刑房的大门敞开着，冷风肆无忌惮往里灌。
廿一在昏迷中打着冷颤，陷入阴冷灰暗的童年记忆。
32夜半冷雨中
作者有话要说：明天周六是我的生日，很感激大家我昨天就收到了长评作为礼物。我觉得这礼物不错呢，于是厚着脸皮提前通知——期待着更多的礼物。
周六中午更新，男主女主对手戏，我尽量多更一些，也希望大家狠狠来支持。
“娘亲，抱。”一个六七岁的小男孩扑入一个仆妇怀中撒娇，好奇地问道，“娘亲，为什么要来下奴院子？”
廿一那时只有四五岁，正跪在下奴院子里，努力地洗着一大盆脏衣服。天寒地冻水很凉，他冻得瑟瑟发抖，嘴唇青紫小手红肿，却没有一件御寒的物品，只能光着小身子为别人洗衣服。他脊背上还绽裂着几处新伤，稍稍动手臂，就会牵动伤口，很疼很冷很饿。可他不敢停下，如果不能按时洗完这一大盆衣物，不仅没有饭吃还会继续挨鞭子。
别的孩子央娘亲抱的声音，吸引了廿一的注意力。他大胆地抬头张望，羡慕地看着那个穿着新衣的小男孩被母亲抱在怀中。廿一抿了抿干涩的嘴唇，认出那小男孩的母亲正是经常来给看他的仆妇。
那仆妇是个哑巴，他不知道她的名字，可是自他记事起，就只有她会对他笑，会主动给他吃的，不过每次她都是匆匆来去唯恐别人看见，并不逗留太长的时间。而旁人只会打骂戏弄廿一，即使他乖巧听话跪地哀求，也不是什么时候都能得到食物。
在廿一幼小的心灵中，那仆妇的出现就意味着他会得到吃的，缓解饥饿。
果然那仆妇从怀里掏出一个热乎乎的饼子，与发霉冷硬的糠饼完全不一样，看起来就很好吃，金黄色的散发着诱人的香气。
廿一的肚子咕噜噜叫，顾不上其他，颤颤巍巍站起身，满眼渴望伸出手，想要从那仆妇手里接过吃的，然后再道谢。
那个被抱着的小男孩却气愤地阻止道：“娘亲，为什么要给那个肮脏的小贱奴吃的？别人都说他是大坏蛋的狗杂种，活该挨饿挨打。”
那仆妇脸上怜悯之色更重，并不理会儿子的话，将饼子塞入廿一手中。
那个小男孩挣开母亲的怀抱，一脚踢在廿一毫无遮拦伤痕累累的小身体上，轻蔑地骂道：“小杂种，真不要脸，居然骗得我娘亲给你吃的。以后再让我看见，我就告诉管事，让他们狠狠责罚你。”
那仆妇急忙将小男孩拉回身边，嘴里发出伊呀呀的声音，似乎是要劝说小男孩不要欺负廿一。可那小男孩明显被宠坏了，不顾母亲的意愿，生气地跑出了下奴院子。
那仆妇抱歉地看了一眼廿一。
廿一被踹翻在地，小身体蜷缩成一团，手里却紧紧抓住饼子，三两下全都塞入嘴里，嚼都不嚼囫囵吞下肚子。
那仆妇靠近两步蹲下身，向他伸出手臂。
廿一长大以后每每回忆起这段都十分后悔，也许那仆妇是想拉他起来，甚至是抱他在怀里安慰一下。而那时候他太小根本不懂她的意思，他只知道别人靠近他，伸手就是打他推他，抬腿一定是踢他。他当时惊恐地望着她，挣扎着爬开瑟瑟发抖。
接着下奴院子外边传来管事说话的声音，那仆妇看出廿一害怕，她也不敢耽搁，站起身匆匆离开。而后她再也没有出现过，据说是得急症死了。她的儿子一直怨恨廿一，认为娘亲定是沾染了下奴院子里的晦气才会得病，以后每次见到廿一，都狠狠折磨踢打一番才肯罢休。
昏迷之中廿一残存的意识拼命让自己去想高兴的事情，不要再跌入往昔的哀伤。
于是他记起在豪华的马车之内，被二小姐拥抱时的奇妙感觉。那应该就是温暖的滋味，先王妃如果没有死，会不会在心情好的时候，也能像那样抱一抱他？就算其他时候，她都会恨他打他，只要偶尔温柔对他一小会儿，他就觉得值了。
真的是很冷，可能是下冻雨了，每年秋季和冬季，冻雨阴寒连绵，最是难熬。
深更半夜下的雨，落在地上会结成一层冰碴。大风吹透了廿一的身体，仿佛直接刮入五脏六腑，刀一样削在骨头上。冷雨灌入敞开的刑房，泼洒在廿一伤痕累累的身体上，如同又一场酷刑。
不知过了多久，基本是赤、身露体的廿一冻醒过来，意识到自己依然是被铁链悬吊，跪在石地上，四周漆黑一片。
廿一迷迷糊糊之中想着今晚这么大的风雨，应该无人会出房门。就算二小姐没有忘记叮嘱旁人给他送吃的，也不会有人愿意来。何况，也许二小姐根本就忘了，哪个主人会惦记着低贱奴隶的事情呢？
廿一默默运功调息，试图缓解伤痛和饥饿。他明明今天吃过很多东西，为何还会觉得饿？为什么越大越容易饿，如果还能像小时候吃的那样少，随便几口野菜能撑两三天就好了。他不由自主想到二小姐的许诺，说以后都会让他吃饱穿暖。
真的会这样么？是不是以后每天他都可以吃到两块糠饼，冬天他还能穿上那件夹袄……他这样幻想着，感觉活下去又有了很大的动力和理由。他经常被克扣饭食，成年奴隶每天能得到一块糠饼，他最多只有半块，如果能吃到两块，一定会饱。至于衣服，那件夹袄摸起来就已经觉得很暖和，能穿在身上像今晚这种冻雨甚至是大雪天也一定不会冷了。
混着冰碴的雨淋在身上，肆虐冲刷着各种伤口，寒冷痛楚让廿一越发冷静清醒。
他盘算着，二小姐想必是没有对王爷告发他的秘密，否则他现在断无活路。只要熬过这几天，接下来的日子应该会比以前好过的。哪怕二小姐当时是情况紧急随口一说许了好处，她扭头就忘从没想过兑现，他也没什么好担心的。管事的总会给他遮羞的布片，定然不会真就让他光着身子回到春和园有碍观瞻。王爷应该也不想他现在就饿死，留他性命该是还有别的用途。
风雨之中，廿一半睁着眼看到有一点亮光出现在下奴院子门口，向着刑房这边越来越近。好像是是主子们用的那种防风雨的高级灯盏，否则这种鬼天气里不可能还亮的起来。按道理，王爷不会有雅兴冒着风雨亲自来刑房审问他这种低贱奴隶，小王爷还没有消气，那么来的人会是谁？难不成二小姐真的派人偷偷送吃的来了？
秦瑶从王爷的书房出来的时候，已经很晚。她基本属实地汇报了白天遇到的一切，唯独隐瞒了廿一会武功的真相，一口咬定坚持说是那冲进车子的蒙面歹徒轻敌，她急中生智趁其不备才能杀了他。至于廿一的脚镣，是她以匕首斩断，目的无非是想用廿一充作挡箭牌，铁链磕绊实在太累赘。秦瑶别的没敢多说，只添油加醋讲了讲她早就对阿墨产生的怀疑。反正阿墨现在已经变成无头尸，真假不论，正主没回来，她胡编乱说将责任暂时推给阿墨，也是死无对证。
等秦瑶回到春和园，吃完了晚饭，心情仍然无法平静。白天遇险太刺激是一方面，另外不可否认，她对廿一很是牵挂。
廿一的父亲是害死先王妃的恶徒，王爷和大公子恨廿一父子，秦瑶完全能够理解。可是让她也如王爷那样对待廿一，她说什么也做不到。哪怕一开始她对廿一并无好感，不过随着这段时间的接触，她渐渐发现了廿一身上种种不可思议的事情。这让她不知不觉已经无法将廿一再当成普通的奴隶仆从去戏弄作践。先不提廿一读书识字的事，他又是如何练成一身武功的呢？大公子说过的话秦瑶没有忘，难道那个大公子认识的比大公子年轻武功还高的人会是廿一？
廿一既然有这么好的武功，为何还要留在王府受那些非人的屈辱和折磨？只为了更快一些见到他的父亲么？廿一说恨那个恶徒，会是真的么？
秦瑶无法理解廿一的痛和恨，但她记得自己说过的话，许的诺言。
她答应了要替他保守秘密，她许诺以后都让他吃饱穿暖。这种事情对她而言举手之劳，又似乎并不违背王爷的计划和大原则，她应该想办法去兑现。当然，她也明白她对廿一的照顾和施舍越少人知道越好。
外边狂风暴雨，丫鬟仆人们都回房安寝。小秋白天惊魂未定又得知阿墨死了伤心不已，晚上开始发烧说胡话，秦瑶大方地放她休息，还派了几个小丫鬟去照料。秦瑶自己卧房里陪着的只剩下暖红一个。