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“不相信吗？为什么莱因哈特公爵会挑选其他人继承猎鹰家族和北境，却放弃了你这个名正言顺的继承人？”，索菲娅公主却好似根本感觉不到痛楚似的说道，“都已经到了这个地步了，我就让你死得安心吧。”
“莱因哈特公爵少年与暗精灵作战时，则身受重伤，后来他直到壮年依旧没有子嗣，结果坊间就一直有流言谣传：因为那次重伤，莱因哈特公爵已经失去了生育能力。”
“然而突然有一天，莱因哈特公爵就有了子嗣。起初有些阴谋论者对此擅加揣测，认为其不过是螟蛉之子，一时间流言四起。然后随后的日子里莱因哈特公爵一直对这位子嗣疼爱有加，宠溺非常，再加上有产婆之类的证言流出，慢慢的大家也都相信了猎鹰家族真的有了继承人。”
“甚至连我那位父王都相信了这一点，毕竟如果不是你，又有谁真的能够继承猎鹰家族呢？毕竟这么多年，莱因哈特公爵都是将你当做继承人培养的。”
“为此我的那位父王可是将女儿都赔上了，为的就是拉拢北境未来的继承人。”，索菲娅公主讥讽地说道。
“可惜他却犯下了两个错误，第一个是他低估了莱因哈特公爵对于北境的掌控力。即使时日无多的情况下，这位猎鹰公爵依旧能平稳地将政权交接给自己选定的继承人，哪怕这个继承人之前根本就不为人知。”
“第二点是他从没有真正认清过这位猎鹰公爵。这位公爵大人从没有和皇室一条心过，之前表现出的种种驯服与忠诚，都是演戏罢了。在得知自己无法生育后，由于惧怕北境之后出现内乱，他想出了螟蛉之子的主意。在得知这个假儿子已经与皇室走到一起时，他毫不犹豫地抛弃了他，而是从莱因哈特家族的远亲中，选择了一名继承人。”
“很可笑是吧，朝夕相处，相濡以沫的父子之情，最后还是抵不过对于权力的欲求和那浅薄的，不知相隔了几代的一点点血脉关系。”
“呵呵，这就是所谓的贵族啊，哪怕是被称赞为王国第一名将的莱因哈特公爵，也不能例外。”，索菲娅公主轻蔑地嗤笑道。
她说了很多，一开始也许是真的为了让龙泰德伯爵死得安心，到后来却变成了自己的一种宣泄。等到她一口气全部说出来后，他才发现龙泰德伯爵躺在地上一动不动，已然是没有了呼吸。
也许是索菲娅公主最后揭露出的事实，那冰冷而又残酷的真相破灭了那持续了三十年之久，泡沫般虚假的父子之情。这份最深沉的绝望终于熄灭了这位身经百战的钢铁战士，最后的一息生命。
又或许是他已然对这个世界失望，不想再停留一分一秒，终于不再坚持下去，也不再留恋。
又或许，是在知道下毒人是索菲娅公主的那一刹那，他就心死了吧。
索菲娅公主静默了许久，她缓缓低下身来。将抓住自己脚踝的龙泰德伯爵的手，一根一根手指的，慢慢掰开。原本白玉似的脚踝上被使劲捏出了五道青紫色的大手印，看起来难看极了，然而索菲娅公主却像是没注意一般。
她呆呆地看着躺在地上的龙泰德伯爵，过了好一会喃喃自语着：“为什么……我想让你留下来的时候，你不肯听话呢？”
她的上半身与倒在地上的龙泰德伯爵合在一起，从上望去，就好似两人都融入了身下的红色一般。
第五百三十三章茶摊（）
初春的天气总是让人捉摸不透，昨日里还是冷风阵阵，今日却又艳阳高照了。正是因为这难得的好天气，大道上的灰尘都好似活了过来，在空气中不断张牙舞爪飞舞着，时不时把路过的行人呛的够呛。
正是在这样的天气里，像是路边这样的小茶摊对于行人们而言就相当的弥足珍贵。劳累的人们可以进入草棚中，躲避外面的骄阳和灰尘，还可以顺便歇歇脚喝口茶水，真是一举两得。
正因为如此，平日里在官道上，这样的小茶摊总是像居家过日子的柴米油盐酱醋茶一般，总是必不可少的。
然而随着各地烽烟四起，乃至于北境的公然反叛，来往于圣辉城的商路断绝了不少，以往络绎不绝、随处可见的商队如今更是相当少见。自然而然，以行人为主要收入来源的茶摊少了很多，这段日子更是几近于消失。
不过近来这几日在离圣辉城数里远的官道边，倒又开了一家茶摊。规模不大，却麻雀虽小五脏俱全，甚至于草棚后面都备有马槽，方便往来商队马匹的进食与休息。
或许是因为真的准备周全，又或者是因为这茶摊的茶水真的不错，渐渐的平日里也有了点生意。
这一日，正巧有一队商队刚从外地要返回圣辉城，正跟茶摊的老板闲聊着。
“这一单做完，我也要收手不干咯。”，喝了口茶，领队叹着气说道。
“怎地，局势当真崩坏到这个地步了？”，茶摊老板凑趣地问道。
“哎，这些杀千刀的北方佬，真是凶残得紧，现在都已经打到光耀城了。我看没几日估计就要打到圣辉城了，老板，你说我这生意还能做吗？”，就像所有的圣辉城城民一样，这位领队就是天生的“政治家”，任何的国家大事到他嘴里，总能给你说出个一二三四五来。
圣辉城的百姓天生擅长这个，也爱聊这个。
“不是说光耀城城市坚固得很嘛，再说那里还有军队守着。那北境军再能打，也打不过来啊。”，老板安慰着说道。
那领队摇了摇头，“哎，您啊，是没去过北方，没见过那些北方佬。我告诉您，他们啊，可是平日里都刀箭不离身的。你想着，那暗精灵多厉害啊，这北方佬能和暗精灵干架，可不厉害嘛。”
老板呵呵一笑，“论见多识广，我当然比不上您。不过我想啊，这天塌下来了，不还是有高个子顶着嘛。那些当官的总能想出办法的。”
“您想，北境军要是真打过来，那刀剑无眼的，他们可不会管谁是贵族谁是平民，反正都是一刀杀了了事。现在那些贵族、当官的都没着急，陛下也没着急，我们这些平头老百姓有什么好急的。”
那领队一愣，哈哈一笑，向着茶摊老板竖起了大拇指：“高，实在是高，今日里真是向您学到了。”
只是随后他又叹了口气，“只是，哎。您说，这日子本来过得好好的，怎么一下子全都变了呢。一会儿这个皇子那个皇子叛乱了，一会儿圣教又变成了邪教，一会儿各地又开始打仗了。我们只是想安安生生地过日子，咋就这么难呢？”
那茶摊老板同样叹了口气，低声自语道：“天地不仁以万物为刍狗。”
商队领队没听清楚，问道：“老板，您刚才说了啥？我没听清，什么狗？。”
茶摊老板笑了笑，说道：“没什么，就是这狗日的老天，偏生要难为我们。”
他这一骂，倒是引起了商队这些人同样的骂声，“娘希匹的，真是这狗日的老天，不想让我们好活。”
众人喝着茶，倒好似喝着烈酒一般，一边骂着这老天爷，一边这胸中的郁闷也减轻了许多。
正骂着，只听见远处有“嘚嘚”的马蹄声传来，愈来愈急，越来越近。从远处一匹骏马像是冲刺一般直挺挺地向着茶摊子冲了过来。
“不好，要撞上了！”，商队领队怪叫了声，连忙领着商队的人冲出了茶摊。他一转头，却发现茶摊老板还当没事似的，优哉游哉地泡着茶，急忙连声招呼道：“哎呦，快跑啊，这时候还泡什么茶啊！”
正喊着，那骏马眼看着快要冲到草棚那儿了，只见骑手一拎缰绳，双腿一夹，那马像是有灵性似的一下子就站住了，正正好好就站在了草棚一旁。
这景象把商队一行人看得眼睛都快瞪出来了，作为走南闯北的行脚商，自然是少不了和马打交道的。可他们见过各色各样的马匹，却没见过这么有灵性，这么训练有素的骏马。
那马背上的骑手“腾”地一下，一个空翻再在马鞍上那么一蹬，就像是一只老鹰一般，直接就掠进了茶摊。就这一手就能看出他身手不凡。
这人全身素衣打扮，面容也不出众。就是那脸色赤红赤红的，好似要滴出血似的。走近了看，他脑袋上雾腾腾的，好像是在冒烟一般。
他大步走到老板身边，一点也不客气，动作很是粗鲁地抓起老板刚刚泡好的一碗茶，“咕嘟咕嘟”的直接就喝了下去。大海碗的茶，被他三口就喝下了肚。
一碗也还不够，他一连喝了五碗，老板刚泡好一碗，他就喝下一碗。直喝得小腹微微涨起，他才停了下来，意犹未尽般地抹了抹嘴巴。
喝完也不道谢，也不给钱，直接就朝草棚后的马槽走去，骑上一匹骏马就又朝圣辉城方向奔去。
这一连串事情发生得太急太快，让商队一行人目瞪口呆，根本就摸不着头脑。直到那骑手离的远了，才有人喊出声来，叫道：“这什么人呐！怎么这么横？”
众人七嘴八舌地骂了起来，大家都看不惯这骑手目中无人的态度。倒是领队反应了过来，连忙冲着茶摊老板喊道：“哎，老板，这家伙没给钱啊！”
相比于领队的痛心疾首，老板倒是淡然了许多，他摇了摇手，“没事，他已经付过了。”
“哎，什么时候？”，他这一说，大家都奇怪了，刚才众目睽睽之下，没见着那骑手有给钱的动作啊。
老板笑着指着停在草棚外的那匹骏马说道：“这不就是吗？”
第五百三十四章肥羊（）
“奎因少爷，下午茶已经准备就绪。”，老管家对着背对他，躺在躺椅上的奎因。罗德里格斯恭敬地说道。艾尔被圣教发配去北境前，曾将西境商行托付给了奎因，因此老管家就将奎因。罗德里格斯当做艾尔一般伺候着。
偏偏奎因这人的脸皮当真不是一般的厚，他答�