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“就凭帝国的几个小毛孩？”德鲁伊许嗤笑一声，“就算是巨熊大人亲至，七教也未必买账。玛琳，你不会是被哪个帝国的走狗抓住蹂躏了几夜，害怕了吧。”
“轰！”
许的面前猛然炸开一团黄绿的毒雾，他立即身形微动，下一秒便出现在玛琳的身后。
“你的脾气需要改改。”
“你的舌头没必要留着，割下来。”
两人催动魔力在阴暗的地下室内交起手，秘术对撞，轰鸣的气流掀开门板。
“这里放不下你的幽影熊和我的燃皮野猪，去岛面上。”
“正合我意，开阔的视野允许你随便挑选墓葬之地！”
渐渐地，两人的声音远去，室内只留帕特一人。
不知又过了多久，帕特感觉脚下的触感一软。
长时间身处暗室被吊住，连对时间流逝的感知都衰退。这是帕特除了被鞭打之外感受到的唯一一阵触感，令他浑身一振。
艰难地撑开眼睑，他看清了趴在他脚下的那团生物。
软弹的，水蓝透明。
夏克在神居丛林试炼时，与德鲁伊温伦一起抓到的无固形怪皮耶斯特。那里的怪物演化出了史莱姆的融核，不同的颜色拥有各色特殊能力。当时他给一起试炼的队友们每人都送了一只水蓝色的。
“你是在。。。垫着我，让我好受些吗？”
水蓝色的是镜面皮耶斯特，有压扁自身体积伪装成水滩的能力。
叛教德鲁伊们收走了他的衣服和物品，这只皮耶斯特原本被帕特放在衣服里，它不知用了什么办法小心翼翼地躲过了巡查和检视，找到了帕特。
“你趁机跑出去吧。”帕特燃起了一丝希望，“还记得和你一起被带出丛林的几只无固形怪吗？去找你的同类，将这里的位置告诉它们的主人。。。。。。。”
。。。。。。
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太阳降落到翡翠平原上，目力极尽之处，地平线吞噬了半块黄昏之阳。
雷骑士带回一个好消息，驯养狮鹫的镇民们妥协了。
约翰在夏克的监视下老老实实地在镇外湖畔的一颗红柳树下石缝中留下一封信件，这是他平日里联系叛教德鲁伊的方式。
既然狮鹫已经暴露，索性便堂而皇之地留在了镇子中。
夏克此前在击杀几个中阶德鲁伊时，烧毁了一处酒厂的空仓库，米泊为了抵消其他妇孺镇民对这种怪物的畏惧，指挥起几只狮鹫搬运木材，协助重建仓房。
陈筱筱坐在家中阳台的栏杆上，手按着裙子，望着远处狮鹫飞来飞去，唏嘘不已：“镇里的人发现过一些端倪，其他镇子附近都野狼的粪便，唯独在云杉附近，无论是狼还是小兽都像是绝迹了一样，连猎人们都要跑出几十公里去狩猎。大家私底下疯传，是男爵的亡魂还留在云杉。原来真相是这些怪物。”
在她身后是夏克和雷骑士。
夏克调侃地对雷骑士说道：“你们的猎人没被饿死，真是幸运。这些狮鹫一顿要吃多少食物，居然附近还能有剩下的野兽。”
雷骑士露出十分不解的表情：“奇怪，早年我在特拉利的弓骑兵大队中服役，东郊出现过一头巨大的猎狼犬，胃口大到惊人，那时整个特拉利附近的野兽都消匿了，直到我们射杀了那只巨犬，过了几年，野兔、狍子才又多了起来。狮鹫这么大的野兽，早就该把莱恩湖的活物都吃光了吧。”
夏克听雷骑士如此一说，心中泛起了一丝疑虑。
“这些魔兽靠吃什么活下来的？”
第225章 变化（）
“我宣布，强权就是公理，正义就是强者的利益。”
——贺茂雅人木马巧匠宅居随笔
原出处，理想国
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隔天，信件上多了一行字：入夜后聚集过来，云杉不再安全，不要与那些外乡人接触。
“那些德鲁伊不会想不到我们有可能借狮鹫混入彼世。”栋恩提醒夏克道，“或许他们要求今夜就让狮鹫进入彼世，是为了防止我们的援兵到来。”
夏克问：“芬尼亚驻地距离这里很近，骑行顷刻可至。今夜之前我们的援兵能不能到？”
“行军容易，出兵难。”栋恩摇头，“团长也许还在调遣其他地区的兵力以及部署全军的出击，也许今晚我们等不到援兵了。”
叛教德鲁伊们将时间捏得这么紧，打断了夏克的预期。没有士师级以上的增援，夏克也不敢轻举妄动。天知道巨马之岛上会不会有大德鲁伊坐镇。万一这些叛教者一时兴起，从他们的圣地幽浮岛中搬迁到了海上彼世，夏克再贸然闯进他们的大本营，那可就是自投罗网了。
尤瑟纳沉吟片刻，提出自己的想法：“让米泊等人拖住德鲁伊？告诉德鲁伊们，镇子上发生了瘟疫、火灾还是暴乱，推迟狮鹫们进入巨马之岛的时间。”
“难。”夏克皱眉，“如果德鲁伊这一手就是为了避免镇民们和我们的接触，那么这个时间很难被延后。”
“也没有其他办法，不如先这样尝试一下。”栋恩说道，“叛教德鲁伊们会没有再立即折返回来，反而但担忧起镇民和我们接触，是个好预兆，他们的实力也许不会太强。”
“那镇民那边，拜托你了。”夏克起身，“我找个安静点的地方配置些药剂，有备无患。”
栋恩去找米泊交待事情，尤瑟纳也要随着离去，夏克叫住他：“先等等。”
夏克不知是不是自己的错觉，尤瑟纳好像浑身一紧。
“我能做些什么？”尤瑟纳转回身体。
“你是菲利吟游诗人，对绿岛的传统和往事比我们清楚得多。”夏克招招手示意他走近一些，“我想问问你，像狮鹫这么大的魔兽，需要捕食多少野兽才能饱腹？”
“这个。。。”尤瑟纳目光飘忽，“绿岛本土并没有野生魔兽的存在，这一片翡翠平原之上，栖息了太多的人类，野兽的容身所本来就为数不多，不足以支撑魔兽的食量消耗吧。”
尤瑟纳想了想，又摇头道：“云杉镇毗邻红鹿城基拉尼，那座城附近有绿岛上唯一的红鹿群。或许狮鹫靠捕食红鹿维持生存？”
“你能不能翻找下你的笔记和典籍，看看有没有关于大型野兽食量的记载。”夏克努努嘴，朝向尤瑟纳放在地上鼓鼓的背囊，“吟游诗人搜集故事和素材才编出脍炙人口的歌谣与诗篇，但愿你的故事储备能解决这个疑问。”
夏克怀疑他猜到狮鹫进入巨马之岛的目的了，绿岛本土的野兽密度无法供给它们充足的食物，那里极有可能是它们的捕食场。
“好，我查一查我的笔记。”
。。。。。。
镇子里因为狮鹫的暴露而忙碌不已，人流带来嘈杂的噪声。
夏克不想干干地等待，于是打算找寻一处偏僻安谧的地方，重拾下药剂配制的技艺。
夏克从雷骑士那里拿到了云杉男爵庄园里酒窖的钥匙，陈筱筱领路，两人下到了尘封多年的藏酒之所。
收拾出一张干净桌子，夏克将蛛爪水晶中的药剂学器具一股脑全倒出来。
架坩埚，摆水晶瓶，放置研磨钵，划出几块区分存放草药的干净区域，一连串熟练的动作看得陈筱筱眼花缭乱。
“你。。。在圣三一学院学过医学吗？”
“这不是医学，是与魔法相关的药剂学。”夏克冲这姑娘道。
多亏在阿斯隆时已经练出了配制药水的手法熟练度，夏克轻轻松松和陈筱筱聊天，一边双手翻飞，制作出一瓶瓶血气药水。
陈筱筱找到一个橡木桶，坐在上面用手托腮，夏克行云流水的配制步骤将她的思绪牵扯回在商队时共处的时光。
她带着不解的语气，轻声说：“感觉你这几个月的变化好大啊。”
夏克的手微微停滞：“是么，不少人都这么说。”
“在商队里，你虽然一箭一箭地杀了那么多强盗，但在危机过后，你累得晕了过去。那时我才松了口气，这个人也和我们一样嘛。”
打开了话匣，陈筱筱一发不可收拾，与夏克重逢后，她一直压抑地不敢过多地言语，现在一并絮叨了出来。
“别看你现在威风八面，连雷骑士都惧怕你，但我还记得在浅滩城，你的修辞学考了一个手的手指数。”
“现在你知道了，我真的不是这个位面的人，我对你们的学科一窍不通。”
“其实我有种错觉啦。。。”陈筱筱歪歪头，“好像在云杉镇上的你并不是我以前认识的那个夏克。那个夏克有些内向，常常一个人发呆，不知道在想什么，还经常偷瞄的我的裙子。”
“我。。。”夏克差点打翻一个锥形瓶，他无奈地耸肩，“我什么时候偷看你的裙子了？”
“我就知道你不敢承认。”陈筱筱不接受反驳，扬起下巴继续道，“但是你再出现时，除了那些可怕的巫术和武力，最让我感到不适应的，是你的一些态度。你很凌厉地逼得约翰他们认输，对待我们有种斩钉截铁的坚决。。。在我的印象里，我们宋人都是和和气气的，与人为善，总想着用和谐的办法去感化，去要别人的认同。。。你好像就是那种传统的宋人。。。我如果说错了，你就当没听到啊。。。”
陈筱筱伸脑袋打量了下夏克的表情，看到他没有生气，才安下心。
夏克将又做好的一瓶血气药水放在一边，没有立即做下一瓶。
他沉默了半晌，吐出一句：“那是我的选择。”
他确实和“那个夏克”不一样了，原本身为凡人的夏克没有属于自己的力量，与其他凡人很容易就混在一起。
与陈筱筱重逢后，他刻意以平实的态度接近雷骑士和陈筱筱。
但他与叛教者、狮鹫交锋后，想要使这些涉事的镇民屈服