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出壁赤沿官道往北行两日,一望无际的原野上绿草茵茵,天蓝地碧,中间一条仿佛银丝带的清河横贯原野,弯弯曲曲自西向东流淌,一眼看不到河流尽头。牛羊成群结队在太阳下悠闲度日,时而俯头吃草,时而涉河饮水,好不悠哉。
原野上,名为伏龙脉的丘陵呈东西走向绵延百里,最高那座丘头顶端,两个衣冠冢静静蹙立,碑铭正对西方,一碑上刻着大将军孙云浪的名字,另一个石碑上刻着大将军祝烽火的名字,多日过后,衣冠冢周围长满绿草,中间一颗松柏青木已有半人高。
将铠男子一手执酒壶,一手握玉杯立在碑前,用袖口轻轻擦拭沾在碑上的灰尘,然后斟满酒杯,敬在碑前。
阳光洒在将铠男子脸上,半边灿金,半边玉白。
男子身旁,黑白双发的中年人,魁梧男人十指轻叩落在腰前,除此之外还有个皮肤黝黑的***在将铠男子身后,右手端着一杯酒。
将铠男子对着两座墓碑恭谨鞠三躬,直起腰杆后轻声叹息,退后两步,说道:“给大将军敬杯酒吧,再回来已经不知道是什么时候了。”
他其实想说“能不能回来还是未知数”,不过没有说出口而已。
皮肤黝黑的男人走近碑前,跪在刻有“孙云浪”三字的石碑下,面无表情。
男人将酒杯举过头顶,磕下三个响头,手腕翻转,洒酒于碑前,然后起身,退至旁边,从始至终没有说过一句话。
黑白双发的中年人和魁梧男人接连对墓碑施礼。
西夜国之支柱,享得如此礼节。
将铠男子开口道:“我们就在这里分开吧,先生你带大军继续向北,我和蛮子还有玉弓去临水。”
黑白双发的中年人点点头,嘱咐句“小心”,便往脉下走去。
将铠男子深深望了眼长龙般的队伍,转身朝另一个方向走下伏龙脉,丘陵脚下,五百飞骑驻马而立,有男有女,清一色白底镶红长袍马褂,披铜环锁子甲,戴护心镜,头系红白相间护额,护额正中以精铁压成寸方铁片固于额上,铁片正中用朱笔勾勒出一道火纹。
这是皇甫方士在此次收编中,特意从四旗军挑选出的精兵良将组成的部队,名号“追火”,有追忆火营之意,属于慕北陵的直属部队,担任护卫职责,统领正是孙玉弓。
此次收编还单独成立另一只部队,名号“七杀旗”,不过眼下只有副旗主,由原火营巾帼纵队五队小队长秦贞担任,辖下同样只有五百人。
慕北陵翻身上马,扬鞭催马。
身后马蹄声四起。
五百飞骑沐浴阳光飞马西去。
一骑绝尘。
临水,西夜最大的织造纺织城池,城力仅次于一朝之都的朝城,以及沃野千里的襄砚。
临水坊间有首民谣,歌曰:夏日婵儿悠悠鸣,白丝青帛水上引,黄金粟,千帆起,老人孩子笑眯眯。”
唱的就是临水的蚕丝和粟米,穿城而过的澜江给临水带来得天独厚的地理优势,以往临水城道台一职都是朝中户部左侍郎担任,由此可见朝廷对临水的重视。
一日后的临水东门,五百飞骑策马而至,守城门的是个老鼠眼中年士兵,听是壁赤过来的,不敢过多盘问便放行。上头早有命令,近日会有壁赤将军过来临水,如他这等身份自然不可能清楚个中缘由,尤其在见到身披九兽呑炎铠的黑眸男子时,隐隐已经猜到男子身份,更加不敢阻拦。
老鼠眼士兵吩咐一手下在前带路,领着五百铁骑往城内走去。
沿路,一套碧水清江绵延向西,说是江,其实也就是宽有十丈的河而已,河流两边以青石筑堤,高越七丈,临近水面的堤坝上长满青苔,水清而缓。
听那引路士兵说,澜江从西门外流进临水城,然后分为三支横穿城池,所以水流变得相对较缓,而是水势也大大减小,老百姓把这三条直流命名做“上澜江”,“中澜江”,以及“下澜江”,三条直流一直到东门外十五里出重新汇合。现在他们脚下的这条河,正是“中澜江”。
河道两旁多是民宿,临水空气潮湿,所以老百姓建房子时,底下一层多用石头为基础,往上才是相对耐湿的深山老木。听那士兵说,石头大多都是老百姓从城外澜江边运来的,至于老木头,基本都是从尚城或者壁赤运过来。
临水城周围没有大山,这些东西倒是尤为缺乏。
河面不算狭窄,不时有乌篷船经过,乘船之人或执伞游河,或将船停在河面中间,青石廊桥下,弹琴和歌。
道路上颇有些湿滑,看上去就像是蒙了层水雾,想想也了然,临水湿润,每每夜晚过后就有大量水汽沉于路面,倒是这层水雾将整个道路盖得明镜一般,几乎能倒影出人影。来往行人络绎不绝,看似热闹之极。
沿路行进约莫两炷香时,来到名为“道台衙门”的地方。
衙门前有八丈宽的青石空地,十八步石阶通向镶嵌铜钉狮环的漆红大门,竟是只比朝城的石阶少一步。门宽三丈,高两丈三,四名衙役左右站立,手执双花红棍。
慕北陵翻身下马,将缰绳递给上前的姑苏坤,步上台阶,说道:“有劳禀报一声,壁赤慕北陵求见武王。”
第三百一十七章 道台衙门,玉冠游侠紫裳婢()
进去通报的士兵很快去而复返,与之同来还有个白衣翩翩,手执折扇的玉冠男人。
男人模样俊朗,发髻高束,披下几丝在肩,像极东州上纵横潇洒的游侠儿,男人出来后斜靠在打开的漆红门板上,左腿勾起,脚底踩在门上,右腿斜立支撑身体,唇角勾起细微弧度。
笑容随性。
慕北陵看着男人,心底冷笑,还是那副天老大我老二的样子,要不是打不过你,老子恨不得啐你一脸。
心中如此想着,脸上却展开笑颜,说道:“多日不见,楚兄别来无恙啊,我王可在?怎么?不请我进去?”
楚商羽右手猛的甩回,折扇“刺啦”一声合上,笑意不减,放下踏在门上的左脚,抱扇笑道:“将军此言折煞小生咯,小生哪敢不让将军进来,来,里面请。”
躬身做个请的手势。
慕北陵浅浅抱拳,迈进二尺二的门槛。
楚商羽在前带路,武蛮孙玉弓一左一右跟在慕北陵身后。
对孙玉弓的出现楚商羽仿佛并不惊讶,视线也只淡淡瞟过,他更注意的是这个身高超过两米的魁梧男人,和一个月前相比,似乎又强了不少。还有慕北陵身后空无一物的空气,楚商羽每次向那里投去目光时都饱含深意。
道台衙门并不大,府中装潢也与寻常衙门一般无二,冗长蜿蜒的回廊,回廊两侧绿草红花,青石地板,花园假山应有尽有,唯独没有清池。慕北陵猜想兴许是临水城里的水随处可见,所以就省略这些东西吧。
跟着楚商羽绕过正堂,沿路婢女恭谨施礼。都说一方水土养育一方人,西夜更是有天下美人出临水一说。几朝后宫佳丽中五层都是来自临水城,现在看来,这些婢女个个长得水灵灵,柳眉高鼻,肌若凝脂,有小家碧玉的拘谨,也有大家闺秀的落落大方,各有千秋。
婢女们见着楚商羽时,个个脸颊上都泛起红云,看来这位风流倜傥的游侠居士没少得到芳心。
中庭东面有一排三开间的厢房,楚商羽在排头房间前停下时脚步,折扇“啪”的落在左手手心上,笑道:“这是小生给将军准备的房间,将军看看还满意么?”
慕北陵狐疑道:“你不带我去见武王?”
楚商羽一拍脑门,“忘了告诉将军,我王还没到临水,估计得明天下午才到。”
慕北陵“哦”了一声,将信将疑看了白衣游侠几眼,推开门,进去房间。
房间不算大,但应有尽有,翅木的床榻,梨花的桌椅,香炉,文案,一应俱全。
慕北陵点点头。
楚商羽引他至茶案前坐下,说道:“希望将军莫要多心,小生也是昨日才接到消息,尚城那边临时有急事处理,所以我王耽误了两天,将军一路舟车劳顿,这两天恰好可以好好休息。”
慕北陵笑道:“来的路上我还在想让大王等我不合礼数,惶恐该如何向大王解释,现在看来我这颗心咯,总算可以落地了,如此甚好,如此甚好。”
楚商羽对这番婉转戏言报以笑意。
慕北陵道:“楚兄打下临水有十来日了吧。”
楚商羽点头道:“十三日。”
慕北陵掬着嘴唇吐出口气,“不容易啊,我听说临水之战是楚兄第一次领军打仗,第一次就打下这么大座城池,当真难得,他日楚兄势必扬名天下,东州大小将领都要佩服楚兄之功啊。”
楚商羽眉角微挑,“将军谬赞了,小生能一举攻下临水,将军同样功不可没,若是没有将军在碧水牵制,小生纵然有三头六臂,也打不下临水寸土,说起来小生老早就想向将军道声谢。”
慕北陵笑着摆手,连言“使不得”。
身着嫩紫霓裳的婢女端着茶盘进来,女子容貌娇媚,细眉桃沿,眉心正中一颗美人痣煞是惹人喜爱。
女子将茶盘一角挂在茶台上,拿起茶壶摆在台面中央,然后依次把青瓷花杯放在楚商羽慕北陵面前。
女子俯身下腰的瞬间,胸前霓裳大开,顺着敞开的衣襟可见一道诱人的深沟,两坨雪白颤悠悠呼之欲出,慕北陵赶忙收眼,心底却如小鹿乱撞般。
他不是秃驴和尚,讲个清律五戒,恪守几心不醒俗世。更不是执本经书,光脚走遍天下的传道士,讲究个坐怀不乱,钻到青楼里都有高喊几声“老子不需要”女人。
自从孙玉英身死后,慕北陵脑中就始终绷着根弦,不是他不想,而是没有精力去想。
女子替二人斟满茶杯,直起盈盈可握的细腰,左手提盘,右手整理胸前衣襟,好像也是察觉到刚才�