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“威尔斯亲王”号是一艘体现了英国现代先进造舰技术的坚韧无比的战舰。它是以“不沉战舰”那种威风凛凛的非凡姿态第一次出现在新加坡的。海空战中，一枚接一枚的鱼雷飞也似地向它扑来，其中有5枚连续击中该舰的要害部门。当受伤的“威尔斯亲王”号的速度减少到6海里时，日机又凌空投下了500公斤的炸弹3枚（其中1枚落到舰舷旁的水中），导致“威尔斯亲王”号的火药库爆炸，＇译者注：据有关资料记载，“威”舰左舷首遭2枚鱼雷攻击，舰船左倾，12点22分，右舷又中鱼雷4枚，13点10分，左横倾急剧增大，经过10分钟后翻倒沉没。没有谈到火药库爆炸这一情节。＇从而，该舰陷入了不可救药的地步。尽管这样，遍体鳞伤的“威尔斯亲王”号仍然在海面上艰难地漂浮了30多分钟，直到下午2时45分，才完全在海面上消失。
对“威尔斯亲王”号展开围歼的日本飞机共25架，它们使用鱼雷攻击的战术致使世界上威蘸盏摹巴骨淄酢焙旁嵘砗５祝鹆耸澜缬呗鄣恼鹁币驳贾铝耸澜绾Ｕ椒绞降囊淮蟊涓铩５笔保徊糠制缆奂宜担河⒐⒍用挥兄苯拥目罩醒诨ざデ蛊ヂ泶橙氲腥苏莆罩瓶杖ǖ暮Ｓ蛑冢獯看馐穷呦铡４雍罄戳私獾降氖率抵っ鳎河⒐心？#8226；菲利普中将对此次出击潜在着极大的危险性是一清二楚的。换言之，在这两艘战舰出击前，参谋人员曾经向新加坡总司令部再三申述，要求皇家空军务必在作战时提供空中掩护，总司令部以飞机数量不足为理由没有给予积极的配合。就这样，菲利普不得不编成由6艘＇译者注：原著中为5艘，应为6艘英舰。＇快速军舰组成的攻击舰队冒险出击，企图进行一次牵制性的短暂突击。激战之后，在“威尔斯亲王”号即将沉没时，参谋人员劝告菲利普离舰，但他仅说了一句：“不，谢谢诸位！”便与“不沉战舰”同归于尽了。英国远东舰队司令菲利普是英国海军的瑰宝，是英国海空军的权威人士。如果他的灵魂尚存的话，他恐怕也会对日本海军航空兵的勇猛顽强以及航空兵至上的作战方式不吝赞美之词吧。
三）泗水海战——盟军舰队一败涂地
倘若打开太平洋战争史的巨卷，不难看到，卷首的前50页关于日军作战的记载，确实被染上了绚丽的色彩。在陆战方面，“攻陷××作战”、“取得预期成功”之类的捷报纷沓而至；海战方面，大小5个海战相继在凯歌声中结束。由于陆军大部分兵力都在中 国 作战，所以参加南方作战的只有11个师，700架飞机、390万吨（陆海军总和）的船舶。海军方面，由于山本司令长官的第一舰队驻在广岛湾，南云中将的航空母舰开赴珍珠港，所以南下作战只派遣了第二流的兵力。尽管仅用上述兵力，日本却实现了50天占领菲律宾、100天占领马来半岛、150天占领荷属东印度＇译者注：今印度尼西亚＇的作战计划，真可谓势如破竹，旗开得胜。
日本海军的南方作战，与其说是寻找敌舰队厮杀，倒不如直截了当地说就是增援登陆作战。当时，海军奉行以护送为主决战为副的指导方针。因此，海战一般是在敌船队向日本运输船队发动进攻时才爆发，并未专门制订进行海上扫荡的作战计划。当时，近藤中将指挥的主力舰队编制如下：
战列舰2艘：“金刚”、“榛名”；重巡洋舰12艘：“爱宕”、“高雄”、“鸟海”、“熊野”、“铃谷”、“三隈”、“最上”、“妙高”、“羽黑”、“那智”、“足柄”、“摩耶”；轻巡洋舰7艘：“川内”、“鬼怒”、“神通”、“长良”、“那珂”、“球磨”、“由良”以及驱逐舰40艘和潜艇15艘。
上述兵力并不是编为一体进行的，而是分为主力部队、法属越南部队、护卫部队、4支突击部队、空袭部队和鱼雷部队等9支部队，目的在于支援南洋登陆，而并不是一支以海上作战为主的舰队。日本在南方作战的海军部队与其对手——美国亚洲舰队、英国远东舰队、荷兰远东舰队、澳大利亚舰队——相比，在昭和16年11月的形势下，其势力并不在盟军之下。更何况，盟国舰队中没有一艘能够和“金刚”、“榛名”这2艘战列舰相抗衡的。然而，就在这种兵力对比有利于日本的形势下，“威尔斯亲王”号和“反击”号2艘战列舰突然出现在远东战场，这对日本极为不利。如果以这2艘战列舰为中心编成盟国在南洋的联合舰队，恐怕连以勇猛著称的近藤信竹中将也将丧失克敌制胜的信心。因此，完全可以这样说，在马来海面一举击沉英国巨舰的海空军的功勋，就在于它一日之间挽救了南方作战的整个战局。在没有英国两大战舰存在的南洋海面上，日本没有布署“金刚”级战列舰的必要了，以重巡洋舰为主力的舰队就完全可以驰骋南洋，胜任战斗任务了。
昭和17年2月26日，护卫着41艘运输船向爪哇挺进的日本海军第五舰队（拥有重巡洋舰“那智”、“羽黑”、第二及第四水雷战斗队），在泗水＇译者注：即今印度尼西亚的苏腊巴亚市。＇西北60海里处发现了出击的盟舰队——太平洋战争中首次出现的敌对双方之间的舰队海战，正处于一触即发的状态。开始时，双方都显得谨慎而恐惧，只是进行远距离炮战。交战不久，盟舰队见势头不妙，首先匆匆逃遁。不一会，盟军发现日军只是小部队作战，便于傍晚时分又卷土重来。双方又进行了两个回合的炮战和鱼雷战，激战直至深夜。
在这次海战中，日本使用了九三式高爆鱼雷。这是日本海军最具威力的秘密武器，这一高爆鱼雷的使用使交战双方都大感震惊。这种秘密武器的特点是：射程远。英美鱼雷速度为32海里时，射程仅达8000米，而九三式高爆鱼雷能达到4万米。而且，如果射程定为2万米时，九三式鱼雷速度可达50海里，并兼有鱼雷航迹隐蔽的特点。据估计，该鱼雷的威力是英美同类武器的5倍。＇译者注：原著此处有误。关于此鱼雷威力的大小，后面也曾提到，倍数各异。
日夜间12点，日本海军利用这种高爆鱼雷一举击沉了荷兰巡洋舰“德罗特”和“爪哇”、英驱逐舰“伊勒托拉”以及荷兰驱逐舰“喀登涅”等4艘军舰。据判断，其他侥幸逃脱了的盟舰也不同程度地遭到了雷击。
这次海战一般称为“泗水海战”，也有人称它为“高爆鱼雷海战”。激战中，日本海军将士云集在舰桥甲板上，眺望远方海面上腾起高高的浓烟而缓慢下沉的盟国军舰，就像在观看节日焰花一样，其喜悦的心情简直无法用语言来形容。
日，日本第七舰队（重巡洋舰“熊野”、“铃谷”、“三隈”、“最上”、第五水雷战斗队）护送56艘舰船准备在巴达维亚＇译者注：即今印度尼西亚的雅加达市。＇地区登陆，航行途中，美国亚洲舰队的旗舰“休斯敦”、澳大利亚巡洋舰“伯斯”、荷兰驱逐舰“厄佛仙”等3艘军舰突然杀出，向被护送的日本运输船团展开了猛烈的袭击，然而，却在瞬间被日舰用大炮全部击沉。这显示了训练有素的日本重巡洋舰拥有的8英寸大炮在2万米左右的距离中仍然具有极高的命中率。海战中的炮击战就好象平时的演习在实战中再现一样。“巴达维亚海面海战”也同“泗水海战”一样，捷报飞传，大获全胜。
月1日上午11时，日本第七舰队在爪哇海面巡航时，又发现了英国巡洋舰“厄克塞特”号、驱逐舰“英康特”号以及“教皇”号，一场海面激战显然又不可避免。见此情景，第七舰队的日舰迅速与在附近海面上的日本第三舰队的“足柄”、“妙高”号取得了联系，将盟军逃舰包围，并施以猛烈的炮火，最后终于将3舰击沉爪哇海底。
在爪哇海面相继发生的这3次海战，给了英美荷澳联合舰队以致命的打击。盟舰队中除美国的4艘驱逐舰成功地突破巴厘海峡逃往澳洲以外，其他全部被击沉。日本海军完全掌握了制海权，为南下进攻打开了大门，解除了后顾之忧。另外，在珍珠港建立了丰功伟绩的南云中将的机动部队（航空母舰“赤城”、“苍龙”、“飞龙”，战列舰“比睿”、“金刚”、“榛名”、“雾岛”，重巡洋舰“利根”、“筑摩”，轻巡洋舰“阿武隈”以及驱逐舰8艘、供应舰6艘等舰只于2月19日空袭了达尔文港＇译者注：澳大利亚北部的港口＇之后，于2月底又杀气腾腾地出现在爪哇方面，借助其奇袭珍珠港的余威，彻底扫荡了盟军残余舰只。
从珍珠港到马来亚直到荷属东印度，仅仅在百日之内，就爆发了3大海战，激战结果，日本海军将盟舰队从远东战场上一扫而光了。至此，日军战果辉煌，士气高涨。可是，谁能预料到在3年半之后，日本竟会无条件地举手投降呢！
四）珊瑚海战术上的胜利——海空军的成功和攻击告终
此时，日本联合舰队斗志正盛，气势逼人。大本营为了间接地支援缅甸战争，决定给已进入印度洋的英国舰队来一个迎头痛击。
月9日，南云的第一航空舰队奉命带领第二舰队的部分兵力，向印度洋出击。同时与美英两个海军大国开战，这种战争在理论上是难以成立的，但眼前这场战争确实在如火如茶地进行着。
就象扫帚打扫庭院一样，南云舰队在印度洋北部海域出师告捷，扫荡战硕果累累。4月5日，日机袭击科伦坡，追击仓惶逃跑的英国重巡洋舰“多塞德尼亚”号和“康沃耳”号，并以迅雷不及掩耳之势将其击沉。这是“苍龙”飞行队长江草海军少佐指挥的53架舰上轰炸机取得的令人难以置信的战果——精确而猛烈的攻击使前者在13分钟内倾覆，使后者在18分钟内沉没。其命中率达到88％，确实是一次斗志和技术都十分过硬的进攻。接着，在4月9日，舰载机又突袭了亭可马里＇译者注：即当时的锡兰（今斯里兰卡）东岸的英国海�