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明诚抬头看了一眼谢培东，放下手上吃了一半的油条，回道：“谢老叫我阿诚就好。唔，我应该是上海本地人氏。”
谢培东闻言，索性放下了筷子：“那我就倚老了。阿诚，你说‘应该’，这话是什么意思？”
明诚已经掏出手帕慢条斯理地擦手，缓缓笑道：“我来北平工作，我相信城工部应该已经将我的资料给两位看过了。我也没什么好隐瞒的，一切都像组织上了解的那样，我是个孤儿，十岁被明家收养的。我之前的养母是在霞飞路的育婴堂将我收养的，所以我应该是上海本地人。”
谢培东见明诚态度坦然，便也继续问道：“那你的生身父母，这么多年来，没有丝毫线索吗？”
明诚收拾好自己，正色回答：“我也曾打听过，但是您知道，战乱之时有多少家庭妻离子散，鳏寡孤独者不可胜数，茫茫人海要到哪里去找呢？不过这么多年了也没有任何消息，多半是故去了罢。”
谢培东看着这张和孟韦丝毫不差的五官轮廓，沉吟半晌，说道：“即便故去，他们的骨血必定还在你的身体里的。”
言罢，他也不等回答，起身向张月印说道：“我先去北平分行了，月印同志，明诚同志的具体工作你安排吧，我和他目前的工作仅限于北平分行的帐务接洽上，如有更进一步的任务要求，我们再等候组织上的通知。”
随即转向明诚，“阿诚，北平的地下工作目前十分复杂，你要面对的军统那帮老奸巨猾，还有以曾可达为首的激进派，如何平衡，你万事需要小心。”谢培东因着明诚的容貌，总觉得是对着另一个孟韦，不自觉地就多嘱咐了几句，随即又觉得自己失言，便颔首道别：“我先走一步，我们一会儿见。”
明诚和张月印两人送走谢培东，便复回房。张月印向明诚详细传达了他以后的任务要求，除了接触特别党员方孟敖以外，他的工作内容和崔中石类似，需周旋于北平各级金融部门和经济界人士中间，平衡北平的各派势力关系，掩护方孟敖和谢培东。明诚比崔中石更为有利的身份是由上海央行总部派遣下来的的专业人士，因此极有可能接触到国民党关于币制改革的核心决策层，如有可能，组织上希望他能及时掌握币制改革的第一手材料和决策，为今后北平的经济发展提供有力的资料。
张月印向明诚明确传递了任务内容后，严肃地叮嘱他：“明诚同志，除了任务要求，你个人的安全也是极为重要的。在你潜伏在国民党内部时，不要为组织做任何无谓的牺牲，你的所有行为，包括可能会出现的贪腐和包庇行为，组织上都予以接受和认可。”
张月印说到此处，略作停顿，深吸一口气，接着说道：“明诚同志，组织和我本人都对令弟的牺牲深表惋惜，我们动员了华北地区的部队打算在天津站对中石同志施以营救，可是我们都没有想到，中石同志未能搭上从北平往上海的火车……”
明诚没有想到未等自己发问，张月印便率先提到了明台，他苦笑了一声，索性追问：“那么明台……中石是怎么暴露的？”
张月印面色沉重，低声回答：“他将一笔资金打到了香港民主党派设立的公司账户上，实际上是将这一大笔费用交给了组织。”说到这里，他急忙补充：“所以明诚同志，我刚才才对你说千万不要为组织做任何可能会暴露自己的工作。对于组织而言，谢老，你还有中石同志本身，是无法用金钱来衡量的人才。我们现在需要你们，等到将来有一天，祖国的经济建设更需要你们。”
明诚看着张月印情真意切的眼神，不觉有一丝动容，他长叹一声：“明台，终究还是不愿意同流合污下去。他的性子，还是那么骄傲……”他闭眼抬头，忍住了眼里的热泪，向张月印承诺：“无论如何，我都会保全自己，你放心。”
张月印探身向前，紧紧握住了明诚的手：“明诚同志，我能明白这份工作对良心的煎熬和折磨，有任何困难和问题，都请相信组织。”
明诚和张月印双手交握，在这黎明前的黑暗时刻，双方似乎都在彼此的手里汲取到温暖的力量。
此时天已大亮，北平的夏天一大早便骄阳似火，院子的蝉鸣声也越发聒噪起来了。
明诚向张月印道别，同时向他提了一个请求：“方便的时候，我想去看看舍弟的遗孀和儿女。”
张月印在和明诚短短一个小时的接触里，对他的沉稳和坦然有了深刻的印象，这个在抗战期间便蛰伏在敌后，为我党提供情报的男人有着非一般的睿智和胆量，他点头：“我同意，但以你的安全为第一要务。”
明诚简单有力地回应：“感谢！我会见机行事。”
张月印送明诚出门，看着他挺括的背影消失在胡同口，想着今后的工作，不禁对未来充满了期待和信心。
☆、第七章
当天，明诚正式向北平分行报道，没有接听任何人的电话，也婉拒了国防部少将曾可达的晚餐邀请，埋头扎进了北平分行汗牛充栋的账册里。
谢培东陪明诚在北平分行为他特设的顾问办公室里也是埋头看了一天的帐，午饭和晚饭都是在办公室里草草解决。谢培东原是想着尽量减少和明诚在工作表面上的时间接触以免引起不必要的怀疑和猜忌，但是看着这个和孟韦一模一样的青年人，他又不自觉地想要多和他接触。
明诚从故纸堆中抬起头，揉了揉酸胀的双眼，起身准备再给自己去倒一杯咖啡，却发现坐在室内堆满账册的会议桌旁的谢培东怔怔看着自己，看到自己起身的动向，方有点尴尬地回避了眼神。
明诚虽然对谢培东从见到自己就似乎心神不宁的状态存疑，却也关切地走上前来，低声询问：“谢老，您不用陪我耗着的，我知道您是在给我坐镇，但是身体要紧，您早点回去休息吧。”
谢培东看着这个年轻人眼下的一片青黑，笑了一笑，劝道：“你也下班吧，你也看到了，北平分行这账一时半会儿是查不清的，你舟车劳顿，今天好好休息吧。”
明诚“诶”了一声，抬手将咖啡杯放在了桌子上，索性坐下来，看着谢培东狡黠一笑：“谢老，我第一天来报道，您都在这儿给我坐镇，那我不得更卖力一点？而且我在这里带着，正好避开那些牛鬼蛇神，我也好想看看他们到底在唱什么戏啊。”
谢培东闻言，不禁笑着点头，心里却想着：“他虽然和孟韦长得像是一个模子刻出来的，但是心思却比孟韦机变的多。”也不多言，起身整理自己的公文包，说着：“天确实不早了，我也该回去了。”略顿了顿，终究还是多说了一句：“那个咖啡，还是少喝一点儿吧，对胃不好。”
明诚笑着起身，轻声回复：“好，我知道了。”说着便转到谢培东身边，为他拎起公文包，“我送您下去吧。”虽然这短短一天里他和谢培东的交谈不过寥寥数语，但他能切实感受到谢培东在言语闲谈间对自己的关心和照顾。他这一生，虽然受明家领养得到了很好的物质照顾和教育机会，但是唯一缺乏的是来自亲人的关怀和问候。不知怎么，这个初次见面的长辈给他一种亲人般温暖的感觉。
明诚扶着谢培东在寂静的夜里缓缓下楼，两人的脚步在深夜里的木质楼梯上一前一后发出有节奏的“哒哒哒”的响声，明诚听着身边这位老人徐缓的呼吸声，不自觉地说道：“谢谢您，在北平一直以来这么照顾明台。”
谢培东一怔，随即反应过来明诚说到的是崔中石。他苦笑着摇头，叹道：“是我没照顾好他，他是个好孩子。”说着，他轻轻拍了拍明诚扶着自己胳膊的手背，“你也是个好孩子。”
明诚愕然，这么多年，还从来没有人称呼他为“孩子”，他的心头一时之间五味杂陈。他小心翼翼地扶着谢培东，夜已深，办公楼内半明半昧的灯光映着木质的楼梯和两人下楼的身影，拉出长长的影子，他将自己的脸藏在深深的阴影里，呼吸却陡然沉重了几分。
陪着谢培东走到分行门口，见方家的司机还在停在门口的车上打盹，明诚将谢培东送至车边，轻轻敲了敲车窗，看司机已经惊醒，便向谢培东道别：“谢老，您一路小心。”
谢培东紧紧握了握明诚的手，低声说道：“你也早点回吧，过两天，方便的时候你来家里见见行长。”
明诚细细看了看谢培东的脸色，没能看出端倪，便颔首回应：“是，听您的安排，我一定去拜会方行长。”
☆、第八章
谢培东一路满腹心事，司机从后视镜里窥着他紧锁的眉，半点儿也不敢言语。回到方家大宅已是夜深。
院子里的竹林在夜晚微风的吹拂下，竹叶瑟瑟作响。谢培东拎着公文包静静地站在院子里，看着二楼方步亭书房的灯光，细细听着院子里断续的蝉鸣，不禁长叹了口气，垂下了双肩。
谢培东在院子里徜徉了许久，想着该怎么和方步亭说明诚的事情。方步亭身为北平分行的行长，是早晚要和明诚见面的。可是明诚的样子，除了年岁稍长，完全就是和孟韦在一个模子里刻出来的。如果不是年岁不符，说这两个孩子是双胞胎也不会有人不相信。
谢培东思忖着，缓缓走到竹林边的圆桌旁坐下。明诚一直以来在敌后工作，出于保密原则，他的个人信息和照片是绝对机密。这次被派往北平接替崔中石的任务，谢培东通过组织了解了他的过往经历，然而出于保密原则，依然没有见到过他的照片，今天在东中胡同的猛一会面还真的将谢培东惊到了。这个世界上不乏有面容相似之人，但是相似到如出一辙，那么就是必定有着血脉牵连了。
谢培东想着自己的妻子方步琼这边血脉单薄，只有兄长方步亭一人，据他所知，方步亭与发妻恩爱相笃，明诚比方孟敖尚且要年长，按照方家的教条，方步亭是无论如何也不可能在婚前