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“回格格，下官的意思是说，乡愚之见，不足采信。”
“我告诉你我信了吗？”
“这……这……，下官失言，下官失言。”
“这么说，是确有闹鬼这回事了？”
“不敢欺瞒格格，是的。”
“也有人亲眼看见？”
“回格格，报案的人是那么说的——”
“我问你是不是有人亲眼看见，这跟你又没有关系，那个地方闹鬼，地方官也不会为此丢官罢职，你干嘛老这么避重就轻？”
“下官不敢，下官不敢，下官以为，这总不是件好事——”
“我知道这不是件好事，可是我不忌讳，你既然不信，我当然也没有什么忌讳可言，如今我来问你了，你就得给我实话实说，最好别再跟我支支吾吾，避重就轻。” ．“是，是，下官不敢，下官不敢。”
“到底是不是有人亲眼看见了？”
“回格格，是的，报案的人确是说他亲眼看见了。”
“你是说你们并没有人看见，也没能查出什么来？”
“是，是，回格格，百姓报案之后，下官本拟立即派人查明，但是适时九门提督衙门的通令由府到县，通令既不准再提，下官也就没派出人去。”
“这么说，你们根本没查？”
“回格格，九门提督衙门的通令，府县不敢违。”
“你不知道真相如何，那么报案的人所见是个怎么样的情形，你总该知道。”
“回格格，报案的人只说他看见了鬼——”
“是什么样的鬼，是男鬼还是女鬼，鬼又是个什么样子，当时是个什么情形，他总该有所禀报？” 。
“回格格，报案人只说那鬼穿一身白，至于是男是女，是什么模样，他吓都吓傻了，没看真切——”
“那么他怎么知道他看见的是鬼呢？”
“这——”
“嗯？”
兰珠这一声“嗯”吓得那位县太爷忙道：“回格格，他说那个鬼脚不沾地，而且是随风飘行，一眨眼工夫就不见了！”
一听这话，兰珠不由得转眼望向李玉麟。
李玉麟微点头，道：“格格，那该是个‘鬼’了。”
兰珠懂李玉麟的意思，回过脸去，向那位县太爷道：“那么，那个人是在什么地方看见鬼的？”
“这——”
兰珠脸色一沉，道：“我跟你说，我已经是耐着性子了，我的脾气相信你应该知道，再这么这呀那的，可别怪我跟你翻脸。”
一个小小的七品知县，有多大前程，几颗脑袋，敢惹一个皇族亲贵的和硕格格翻脸？
那位县太爷吓得脸一白，忙道：“禀格格，听那个人说，那地方是在西山。”
兰珠微一怔：“哪儿？西山？”
“是的！”
“西山可大着呢。”
“是，是，只是——”
“怎么着，又来了，是不是？”
“不，不，格格明鉴，下官不敢，下官绝不敢，下官是说，那个人只说在西山一个山坳里，并没有说出是哪儿来。”
“胡说！”兰珠道：“西山山坳多着呢，既来你县衙报案，哪有不说出个地方的。”
李玉麟道：“县太爷，至少他总该禀明那个地方靠近哪儿吧？”
“没有，真没有，他都吓傻了，哪还会说那么清楚——”
兰珠脸色变了，就要发作。
那位县大爷及时接道：“不过那个地方应该很好找——”
兰珠叫道：“连个地儿都没有，你还敢说很好找？”
那位县太爷忙道：“禀格格，他说那个山坳里有座大冢！”
兰珠道：“绕了半天你才说。”
她气得扬手就要掴过去。
那位县太爷要是让这个嘴巴子抽上，别说半边脸得有几天肿得老高，就是一嘴老牙，也非掉上几颗不可，真那么一来，看他从明儿个起怎么升堂。
只听李玉麟叫了一声：“格格。”
兰珠自然懂他的意思。
尽管她火儿在心头，再气，可是她绝不会不听李玉麟的，一声：“便宜了你！”硬生生沉皓腕收回了玉手。
尽管如此，那位县太爷却已经吓傻了。
只听兰珠道：“你是说，就是那座冢闹鬼？”
那位县太爷定过了神，忙道：“这个下官就不敢说了，只知道那个人是在那儿看见鬼的。”
“确是那儿，没错？”
“绝不会错，确是那儿。”
“最好不会错，最好是确是那儿，你要是骗了我，等我折回来再找上你，那可是有你受的，咱们走。”
话落，她就要走。
那位县太爷吓白了脸，忙道：“格格——”
兰珠停步回身：“怎么？” —
县太爷他苦着脸道：“格格明鉴，鬼可不是任谁都能碰得见的，也不一定什么时候出现，您是位金枝玉叶，尊贵格格，万一那鬼一见您去躲了，下官岂不落个——落个——”
显然，他还真怕兰珠碰不见鬼，认为他谎言欺骗，折回来找他。
兰珠懂他的意思。
李玉麟当然也懂。
他忍不住了：“格格也不过这么说说，县太爷你放心就是，其实，只要县太爷你说的是实话，又有什么好怕的。倒是有一点，还希望县太爷你牢记在心，九门提督衙门既曾通令府县，不许再提这件事，那么格格到你县衙来的这一趟，县太爷你也最好别说出去了，免得到时候里外落不是，两面都讨不着好。”
那位县太爷忙道：“是，是，是，下官不敢，下官绝不敢，格格根本就没到‘大兴’县衙来过。”
李玉麟道：“那是最好不过。”
兰珠道：“这么半天了，总算听见你一句称我心，顺我耳的话。”
转望李玉麟一句：“咱们走。”
偕同李玉麟行了出去。
那位县太爷一个千打下去，道：“下官恭送格格。”
站起身，他就要跟出去。
只听兰珠道：“别出来了，回去睡你的觉吧！”
那位县太爷总算是位老官场，他可没敢当真，嘴里答应着，脚下仍忙跟了出去，一直到出了县衙大门，打千再恭送。
望着那两位一马双跨，驰入夜色中不见了，他才吁了一口大气，举袖擦去了满头的大汗。
口 口 口
马，仍是那么两个人骑着，兰珠格格再一次娇靥发烫，再一次心头小鹿儿乱撞，李玉麟却已经泰然多了。
健骑往来路上驰，李玉麟说道：“我该谢谢格格。”
兰珠任娇靥红热，任心头乱跳，道：“还跟我客气，谁要你谢。”
李玉麟道：“这个鬼，分明是个武功诡异的高手，很可能跟善琦所见的那个鬼有关，但是我想知道，他怎么会出现在西山—处山坳里？”
兰珠道：“你没听他说，那儿有座大冢吗。”
“格格，他并不是真鬼。”
“我知道，但是在大冢附近出没，不是更能增添逼真，更能让人相信吗？”
“话是不错，只是他为什么要增添逼真，为什么要让人相信呢，这是做给谁看呢？”
“这不难明白，是为呼应善琦的话，他们防着了，一旦你找上善琦，前头有这么个鬼出没，是以让你相信善琦的话。”
“不，格格，真要是那样，九门提督衙门就不会通令府县，严禁再提了，至少应该等传开一阵后再行下令禁止。”
兰珠为之一呆：“这倒是，那么——”
她话锋忽转，急急接道：“会不会——那个地方是个秘密机关的所在——”
李玉麟两眼奇光一闪：“格格一语惊醒梦中人，这倒可能。”
兰珠道：“好极了，真要是这样，咱们今夜就能大有收获。”
李玉麟已经发现了，兰珠已经带马偏头，往西疾驰了，他原就知道，她不会回京，一定会直接上西山看个究竟，其实，在这种情形下，任何人都会急奔西山。
他道：“但愿如此——”
只听兰珠道：“我怎么不知道，那儿有那么一座大冢。”
李玉麟道：“格格知道不知道那儿有座大冢，已经无关紧要了，也许那只是一座空冢，只有这种需要，到处都可以有这么一座大冢。”
“你是说，那座冢是他们营造来掩人耳目的？”
“格格不认为有这种可能吗？”
兰珠“嗯”了一声。
蒙古健骑脚程极快，半个时辰不到，西山已近在眼前。
李玉麟道：“格格，登山路不好走，夜里不能骑马上山，咱们最好找户住家寄放坐骑，顺便打听一下那座冢的所在。”
兰珠道：“我常来西山，我知道哪儿有住家，可以寄放坐骑。”
纵骑前驰，眼看已到西山脚下，兰珠忽然带转马头，向着十几丈外一片树林驰去。
树林渐近，一阵犬吠从那片树林里传了出来。
李玉麟道：“格格控好坐骑，小心有狗。”
兰珠道：“我知道，这户人家养的那条狗还凶得很哪，不过不要紧——”
健骑何等快速，说话间已近树林，只听一声咆哮，一条黑影从树林里扑了出来，直奔健骑前蹄。
兰珠格格一声：“我早防着你了。”
缰绳一紧，坐骑长嘶声中，踢蹄而起，她趁势手一扬，不知道她打出的是什么，那条黑影痛嗥一声，转头带着一阵尖叫奔回了树林。
李玉麟道：“格格拿什么打了它？”
兰珠转过脸来—笑，吐气如兰：“不过从鞍上摘下来 颗皮扣而已，还得在人家这儿寄放坐骑呢，怎么能伤人家的看家畜牲。”
李玉麟也笑了，忽然他听见从树林里传出了一阵轻响，他道：“有人出来了。”
他这里话说完，树林里那阵轻响倏然止住。
兰珠不见有人出林，忍不住问道：“人呢？”
李玉麟微一笑：“三更半夜，蹄声扰人，看家的