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“那要什么紧，多少朋友，还带了家眷去吃呢。你还怕什么吗？”梅又芳道：“我
怕谁？去就去。”她和任黄华一行三人，便到石头胡同广东馆子来吃消夜。他们四
个人，到了一个小小房间里，伙计顺手就放下帘子来。任黄华帽子还未摘下，看见
梅又芳解胸前斗篷的纽扣，连忙抢上前，提着斗篷的披肩，慢慢提起，给她挂在壁
间衣钩上。梅又芳自己，也除下帽子，现出身上鹅黄色花缎驼绒袍子，外罩青素缎，
周身滚白牙条的紧身小坎肩。灯光下映着，真是鲜艳夺目。李星握正在对面坐着，
不由得笑着喝了一声彩。说道：“嘿！好漂亮。”梅又芳对李星搓一望道：“你在
台下还没有看足吗？”李星搓笑道：“哪有看得足的道理？再说，我们也只有看的
福气，怎不要多看？”梅又芳问道：“除了看，你还打算怎么着？你说！”李星援
吐了一吐舌头。笑道：“梅老板好厉害。这句话真要退出我的命来。我敢怎么着呢？
象黄华给你提斗篷那种差事，都不敢呢。”梅又芳笑道：“怎么着？你要和我亲热
亲热吗？成！”说着，便拖了坐着的椅子，坐到李星搓身边来。她这样一来，李星
搓倒有些不好意思。避开不好，不避开也不好。说道：“我们这是唱《乌龙院》吧？
这样挤着坐。”梅又芳道：“你不要占那个便宜，你再说，可别怪我骂你啊。”李
星搓道：“这话真难说。要和我亲热亲热是你，不许占便宜，也是你，这不为难死
人吗？”梅又芳听了只是一笑。大大方方的，依旧坐着不动。李星搓究竟没有那样
灾直，却慢慢移开了。
他们一面吃东西。一面说笑，隔壁屋子里一阵喧哗，也有好几个人的声音。有
一个人说道：“你看今天晚上的戏怎样？”一个人答道：“看坤伶的戏，只当打茶
围，谈不到好不好！”孟北海听见这话，对李星搓望一望。李星搓连忙回过脸去，
望着任黄华。任黄华也觉得脸上下不下去，只是低头吃面。梅又芳却丝毫不在乎，
还带着笑容，静静的往下听。那边又一个人道：“那个花旦梅又芳的戏，还不错。”
梅又芳听了这话，眉毛一扬，眼珠对任黄华三人一转，满脸都是得意之色。任黄华
三人，都不言语，也就报之以笑。但是这个当儿，那边又有人说道：“你不会听戏。
那种无名小卒，谈得到什么好不好？”那个人道：“你不要说她是无名小卒。你不
看看报上菊选候补人，她也在内吗？”这个人道：“她的名字是凑数的，算什么，
你没见是倒数第一吗？要是我，情愿不做候补人，免得背榜。你想有几个背榜的，
能转过来考第一呢？”梅又芳听到这里，脸上勃然变色。随口就骂了一句，“他妈
的。”任黄华二人，见人家这样挖苦梅又芳，也是忿形于色。梅又芳便对任黄华道：
“上午听见你道什么菊选，我倒没有留意。现在人家料定我不能考上第一，我倒要
争口硬气，一定要办到。上一次，听说有人花了二百多块钱，就弄了一个什么香艳
亲王。现在我也拿出那些钱来，你和我去办。”任黄华道：“这菊选和人家送香艳
亲王的匾额不同。那种匾额，只有一班人送来就行。报上呢，不过托人鼓吹罢了。
菊选却不是这样，是要投票的。这票印在正阳报上，由我们剪下来，填上名字。每
份报，只有一张票。这要多多投票，就要多多买报。”梅又芳道：“那更好办了，
我们就买几百份正阳报得了。”任黄华道：“你好呆，你知道这个法子，别人就不
知道这个法子吗？所以这样投票，不是靠各人的本事，也不是靠各人的人缘，就是
靠各人去买报。谁的报买得多，谁的票就多了。”梅又芳道：“反正一分报多也不
过十个铜子，我豁出去了，买一万份报罢。”孟北海是在不相干的报馆里当过小编
辑的，笑道：“这又是不容易办的。他这个票，在报上只印七天。头一天是过去了。
第二天是明日，就要办，也来不及了。一共还有五天，每天我们就要买他二干份报，
才够一万之数。设若旁人也像我们这一样办，他报馆里，恐怕每天要多印两三万报
呢，来得及吗？”梅又芳道：“除了这个，还有别的法子没有？”任黄华道：“有
是有个法子，只要运动运动正阳报的陈黄孽，这事就成了。”梅又芳道：“好，你
替我去办。办妥了的话，我重重谢你。”任黄华斜着眼睛问梅又芳道：“怎样谢呢？”
梅又芳拿着筷子，树了起来，遥遥的要作打他的样子。眉毛一扬，笑着骂道：“瞧
你这块骨头，好好的说话，又要找骂挨了。”于是任李孟三个人一阵大笑。大家吃
完了点心，李孟二人自走，任黄华一直送到梅又芳大门口，然后才回家。
第五十六回 大典繁陈攫金胜竹叶 新章急就挥汗颂梅花
次日上午，任黄华便特地找到陈黄孽家里来，和他商量这一件事。刚到大门口，
只见有两个二十上下的少年，站在一棵洋槐树下背靠着树干，眼睛不住的对陈黄孽
大门里张望，好像等什么人出来似的。那两个少年，一个穿着一件宝蓝色华丝葛棉
袍，脖子上围了一条绉纱围巾。戴着一顶旗子布一块瓦的帽子，架着克罗克斯眼镜。
一个穿一件蓝布长衫，戴着黑呢一块瓦帽，手扶树，却现出手指上一枚金戒指。此
外足上都穿着是皮鞋，大襟上一般的插一管自来水笔。这不用清，一定是两个学生
了。正在这时，他两人脸上，忽然都现出笑容，抢上前一步。任黄华看时，里面出
来两个十四五岁的小孩子，一样的蓝布长衫，黑布马褂，戴一顶小瓜皮帽。帽子后
面，鸭屁股似的，露出半截黑发。任黄华认得，这是科班里两个小花旦。一个是郑
蓉卿，一个是汪莲卿。郑蓉卿在前，汪莲卿在后，一路走出大门来。那个穿蓝袍子
的，早跑了上前，携着郑蓉卿的手，说道：“怎样进去这半天，我真等急了。走，
我们上哪个饭馆子？你愿意吃羊肉涮锅子吗？”郑蓉卿道：“就在城里罢，别上前
门了，碰着了熟人，回去我又要挨打。”汪莲卿也走了上来，扯着那个穿蓝布长衫
的学生道：“卖糖葫芦的来了，给我买两串罢。”那学生连忙对着胡同口上招手，
叫卖糖葫芦的。任黄华站在那里呆看，不觉和他打了一个照面。自己觉得钉住人家
看，有些不好意思，便转身，走进陈黄孽家去。
他是初来，自然照着拜访的规矩，将名片先交给门房，叫他进去通报。那陈黄
孽对戏子，票友，捧角家，评剧家，向来是一律欢迎的。对于捧角家，尤其愿意接
近。因为这种人，和戏子一样，来了多少有些好处的。他见名片是任黄华，连忙请
在客厅里坐。任黄华先是谈了一些不相干的话，后来谈到菊选的事，便探着他的口
风道：“据陈先生看，这皇后是谁的呢？”陈黄孽道：“这很难说。因为选举这桩
事，无论大小，虽看各人的声望，但是也看各人能不能努力竞争。专靠自然投票，
那是不行的。”任黄华道：“但不知怎样竞争？”陈黄孽道：“那有什么不明白，
还不是多多的弄些票。”任黄华道：“这个我自然知道。票是怎样去运动呢？”任
黄华这一问，正问到陈黄孽心窝里来了。但是他要告诉任黄华，票要怎样运动，那
就不啻自画口供，他怎能做这样的呆事？于是用手指画着桌子，发出微笑，有五六
分钟，没有作声。任黄华知道这话说出来，与他有些关系，也不便逼着问。两个人
都不好作声，反而沉寂起来。陈黄孽想了一想，笑道：“我告诉你一个主意，多多
的买些正阳报。”任黄华道：“这一层，我早知道。但是只怕这事已有人行之在先
了。”陈黄孽道：“任先生打听这事做什么，有意和梅又芳办菊选吗？”任黄华笑
道：“受人之托，不得不帮忙。但是据我想，竞争的人很多，要办也不容易。这事
非陈先生帮忙，那是没有希望的。”陈黄孽笑道：“我也不过是照票宣布，能帮什
么忙？”任黄华笑道：“总不能想一点法子吗？”陈黄孽道：“有法子，我已告诉
你了。”任黄华道：“买票的法子，秋叶香金竹君当然行之在先，我们来办，已经
退了。”陈黄孽道：“那倒是真话，他们两方，每天在报馆里坐买有好几千份报。
报馆里为他们这样乱七八糟竞争，每天要添上一万多份报。再也多印不出来，因为
再要多印，就赶不上发行时间了。”任黄华道：“我说不是？法子已经被人家抢着
用去了。真要竞争，非别开生面的干不可。”说时，脸望着陈黄孽笑了一笑，说道：
“有没有别开生面的法子？”陈黄孽道：“有是有，我是不能办的。”任黄华见陈
黄孽说话，已经有些松动。便道：“不能办，那也不要紧。你且说出来，我们大家
商量商量。”陈黄孽笑道：“我是一句玩话，当真有什么法子呢。”任黄华伸头望
了一望窗子外面，然后坐到陈黄孽并排的一张椅子上来。一只手执着陈黄孽的胳膊，
低低的说道：“当然不能让陈先生白帮忙。”陈黄孽笑道：“你错会了我的意思了，
我并不为此。”任黄华道：“陈先生当然不为此。但是在当选的一方面，怎样能够
不酬谢酬谢？多呢，我不敢承担。一百之数，包在我处。”陈黄孽将身向任黄华这
边就了一就，也低着声音说道：“他们凭着买报竞争，谁也要买几千份报。一千份
报，就是三十多块钱。你若是这样办，岂不太便宜了？”说着合着眼睛缝笑道：
“老哥也是慷他人之慨，何不多出点，《毛诗》一部如何？”任黄华见他已经开了
价钱，这就不是什么难题了。便道：“陈先生有所不知。这都是我和几个朋友凑着
办的。梅又芳她哪管这些帐？我只好特别要求，《毛诗》折半罢。”陈黄孽