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犯。
咸淳十年（１２７４年）冬，由丞相伯颜率领元文天祥传 ？４６？军２０万，从襄阳沿汉水渡过长江，夺取了鄂州，准备顺长江东进，一举消灭南宋。
此时，宋度宗已于七月病逝，宋恭帝赵宪即位，只有４岁。太皇太后谢氏临朝听政。南宋朝廷及朝政均陷入混乱之中。尤其是当他们听说元军打来，全都吓慌了。太皇太后颁发了《哀痛诏》， 诏书分析了危急的形势，并且还说将来要“不吝爵赏”。 要求天下文经武纬之臣、忠肝义胆之士，同仇敌忾，起兵勤王（组织义兵保护皇帝）。
因为这仅是一道救君诏，诏书里没有说出为什么局势会这样，推卸了朝廷所应负的责任，只是要人们“勤王”。所以各地官员收到诏书后， 响应的极少。有的正准备降元，有的持观望态度，有的想抗元，但担心力量不足。多数官员都认为宋朝即将灭亡，原来的奉禄都难保了，新的爵赏怎么还会有呢？诏书下达后，响应的只有文天祥和张世杰两人。
当时文天祥在江西赣州任知州。他是以服侍年迈的祖母和母亲为理由，由湖南调回江西的，赣州与他家乡吉州相邻。
文天祥于恭帝德 元年（１２７５年）正月接到太皇太后谢氏的《哀痛诏》， 并且还接到了一道下达给他的专旨，任命他为江西提刑，让他按《哀痛诏》“疾速起兵勤王 ”，向京城临安进发。
文天祥传 ？４７？
接到诏书和专旨后，文天祥心情十分沉痛，他泪流满面地思索着：多少年来担心的事情终于来临了，从诏书上看，形势真够紧急的，况且诏书发出传到这里需一个月，现在情况会更加紧张了。多少年来，自己一心想着报效国家，父母及前辈也是这样教导的，如今国家有难，又怎能袖手旁观呢？于是文天祥决定立即应诏勤王，挽救国家。
起兵勤王，面临着两个大难题：一是兵源，二是粮饷。朝廷只发诏书，给了文天祥一个江西提刑的头衔，而到哪里去找义士，到哪里去筹粮饷，都要文天祥自己去想办法。面对这些困难，文天祥没有畏惧，他积极行动起来。
接到诏书第三天，他就向江西各地发出檄文，要求各地聚兵集粮，准备入卫京师。同时他还广泛求贤纳士，征集起兵方略。
赣州城里有位历任州县官２８年的老人陈继周，很有威望。文天祥亲自到他府上拜访求教，陈老先生详细地提出了起兵方案，并且不顾年老体弱和儿子一起发动赣州豪杰，甚至连山区的少数民族也发动起来了。
与此同时，文天祥还派他的邻居、朋友刘沐等人，去发动邻郡以至湖南、广东的义士。
青年书生王炎午，因为父亲刚死，母亲病危，暂文天祥传 ？４８？时不能参加义军，就去求见文天祥，对如何激励士气，加强军事训练等等问题，提出了很好的建议。
由于抗击元军是正义的事业，是广大人民的共同要求，同时文天祥又在江西人民中间深孚众望，所以他登高一呼，便有成千上万的人响应。在极短时间内，一支以人民为主体的、强大的爱国新军组成了，人数多达５万人。这里有文天祥的亲戚、同乡、老朋友，也有原来不认识的军事将领、地方官吏、文人书生等等，他们随文天祥起兵抗元，生死与共，成了文天祥抗元大业中的中坚力量。
５万人的新军组成了，然而这５万人的吃穿则又成了大问题。朝廷不给粮饷，只有靠文天祥筹办，由人民自己出钱出粮。对穷人来说，可以参军去打仗，但拿不出钱和粮；而一些富人有钱有粮，却不情愿献出来。怎么办？文天祥毅然决定拿出自己的全部家产，作为军费，以打动“士民助义之心 ”，解决义军经费不足的问题。
这天，文天祥来到家中，和母亲、兄弟商量之后，把家产清理了一下，然后邀请当地父老乡亲的代表到他家客厅里，他先为大家敬酒，然后诚恳地说：
“各位父老乡亲，如今元军已打过长江，大宋江山危在旦夕。我决定起兵勤王，为解决义军的粮饷，现将全部家产变卖。你们有能力买的就买，没有能力文天祥传 ？４９？买的，就请作个中人 。”
说着文天祥拿出一个匣子，把它打开，对大家说：
“这些是田契、房契，还有家母和内人的首饰……值多少钱，各位说一下，我今天要把它们全卖了 。”
在座的父老乡亲听了文天祥这番话，十分感动，一位长者说：
“文大人真是爱国爱民，此举实在令人钦佩。抗元救国人人有责，我不买文大人的家产，但我愿捐献钱财，作为军饷 。”
一些人也纷纷响应，愿意捐钱捐物。这时当地一个最有钱，也最奸诈的财主生出邪念，对文天祥说：
“文大人急需钱财可以理解，而我的力量有限，如果把文家的所有房地产都让给我，我愿出２０００两银子 ！”
人们早就识破了此人的用心，他的话没说完，便有人抢着说：“你这黑心贼，又想借这个机会来发财！别做梦了。用２０００两银子就想买下文家的家产，你太会找便宜了 ！”
“平时你就坑、蒙、拐、骗，尽赚不义之财，现在国家有难，你有儿子不让当义兵，有粮不出，还想发国难财，办不到 ！”另一位乡亲也斥责道。
那个财主讨了个没趣，灰溜溜地走了。
最后大伙一共拿出了２００００两银子和１００文天祥传 ？５０？０石稻谷，献给义军，而文天祥的房契、地契，以及首饰暂时寄存在乡亲手里。
文天祥很感激，向大家致敬，并且说：
“感谢各位父老乡亲，我文天祥一定不辜负各位的期望，依靠百姓，抗元救国 ！”
乡亲们说道：“文大人放心去吧！ 多几个像文大人您这样的官儿，大宋肯定不会亡 ！”
文天祥献出家产，而且是全部家产，他的举动具有极大的号召力，没有多少天，各地人士纷纷捐钱捐粮，很快凑足了义军急需的粮饷，又一个难题解决了。
文天祥在江西组织了几万义军勤王，有的好心朋友劝告他：“如今元军如狼似虎，正分三路向南挺进，攻破郊县，迫近内地，势不可挡，你率领几万乌合之众前去迎战，这跟驱使一群人与猛虎搏斗有什么两样呢 ？”
文天祥坚定地说：“ 我也知道你说的很有道理。但国家养育臣民３００多年，现在遇到危难，要征召天下兵马，居然没有一兵一马捍卫响应的，对此我实在是深恶痛绝。所以才自不量力，以身许国，以此来希望天下的忠臣义士闻风响应，保卫朝廷。正义在手才能确定谋略，人多力众才可以获得成功，只有这样国家社稷才有可能保全啊 ！”
正当文天祥充满了坚定的、乐观的、勇于献身的文天祥传 ？５１？崇高精神积极组织了义军，并带领着大队人马由赣州向临安进发，准备拼死抗击元军，力图保住国都时，南宋朝廷的大权却掌握在投降派的手里，他们的宗旨历来就是“守内虚外 ”，也就是对内防止有人给朝廷构成威胁而要严加防范和控制，对外则要和则和，要降则降，随时准备奉送国土和金银。因而，他们既怕文天祥的义军反对朝廷，又怕这支队伍真心抗元，成为他们投降的障碍。于是朝廷就千方百计地阻止文天祥的军队奔赴临安，命令文天祥把队伍开往南昌驻扎下来。
文天祥组织军队是抗元的，留在后方怎么抗元！文天祥提出了抗议，各阶层真心抗元的人士也据理力争，再加上元军步步紧逼，战火即将烧到临安，朝廷这才调文天祥的军队到临安来。
文天祥带兵进驻临安，朝廷里的投降派正在散布投降主义的论调，说什么抵抗一定灭亡，只有讲和才有生路等等。文天祥怒不可遏，再次上书皇上，坚决要求将抗元斗争进行到底，要求斩了投降派头子吕师孟，并且还提出了具体挽救危机的方案。而这个奏本送上去之后，朝廷根本不予理睬。
当时，文天祥虽挂着平江（今苏州）知府的官衔，但朝廷怕他在京城外拥兵自重，就一直不让他离开临安。
文天祥传 ？５２？
就在文天祥上书，与投降派斗争的时候，常州告急的文书雪片似地纷纷传来，常州如果丢失，平江就难守，临安也将受到威胁。因此，朝廷只得命令文天祥带上义军前往平江。
围攻常州的元军统帅伯颜，十分凶残，他不惜一切代价要攻下常州。而守卫常州的姚知府和全城百姓则决心与常州共存亡。
伯颜见常州城防巩固，就令部下驱使郊外百姓在城墙外筑起一座土垒，借以攻城。
百姓不分男女老少都被元军拉去筑土垒，在皮鞭和刀枪的逼迫下，夜以继日地干着，累得死去活来。许多人正干着活就倒下去了，元军根本不顾倒下的百姓是死是活，把人和泥土一起堆在土垒上。真是残酷到了极点！
土垒距常州城墙很近，守城的宋军只要一放箭，便可阻止土垒的修建，但修土垒的都是自己的父老乡亲，他们怎忍心下手啊。
土垒修好了，元军借助它发起了进攻，姚知府带领守城的宋军一次又一次打退了攻城的元军，土垒没能发挥多大作用。
后来，伯颜调来了火炮。蒙古军在北方抓了大批汉族工匠， 为他们研制新式武器， 经过几十年的努力，他们的武器装备和技术在许多方面已超过了南宋。文天祥传 ？５３？“轰——轰——轰——”，火炮把城墙轰了几个缺口，元军借着浓烟冲进去。守城的�