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宋瑜足不出户在家思索两天，才得出一个结论。她将澹衫唤到跟前，澹衫年纪略长她一些，行事又比较稳重，她没有说知心话的好友，是以凡事都愿意与她诉说：“我大抵……是喜欢霍川的。”
澹衫莞尔，还当姑娘一本正经所为何事，原来为情所困，“姑娘何出此言？”
她苦恼地捧着小脸，坐在窗牖前观望院中银杏，“我这两天心里老想着他，吃饭想着睡觉想着……以前分明躲他都来不及，虽然现在也害怕，但就是忍不住想靠近他。”
音落澹衫忍不住扑哧一笑，姑娘这句话若是让霍园主听见，指不定会如何高兴。这是着着实实把心遗落在人家身上，她还恍若未知，“姑娘怎的忽然就对园主改观了，以往不是畏惧他畏惧得紧吗？”
不说还好，一说宋瑜便又要脸红。她将脸埋在臂弯中，露出红红的小巧耳朵，闷闷的声音从底下传出：“我是、我是怕他板着脸……可是只要他一笑，我便一点辙都没有了。”
她现在只要想起庐阳侯府那次，霍川在廊下温润的笑脸，便禁不住怦然心动。
他说了成亲后会待她好，她愿意相信他一次。
澹衫眸中泛柔，她纤细的身影在阳光下笼着一层润润光芒，鬓角毛茸茸的头发被风吹乱，看得人心中发软。园主若能履行承诺再好不过，毕竟姑娘嫁的不是一般人家，更有个不好应付的侯夫人……她禁不住对姑娘的未来担忧起来，姑娘这么单纯的性子，说实话与侯府环境格格不入。
园主执意要将她带进那种地方，日后若对姑娘薄情，是要遭天打雷劈的。
*
重山院喁喁低语不断，前院堂屋亦是一派和乐。
此等大事宋邺怎能不在场，是以同霍川一并前来。许是因着喜事的缘故，他气色润泽，与一个月前病重的模样天壤之别。
庐阳侯与侯夫人上座，请人算了霍川与宋瑜的八字，选定四月十六为良辰吉日。
庐阳侯早年与宋邺见过一面，见面后免不了要叙一番旧。他平易近人，一般簪缨世族对商贾多少有些鄙夷，他却丝毫不端架子，与宋邺畅谈愉快。反倒身旁穿青莲色对襟褂子的侯夫人面无表情，从头到尾未置一词，瞧着不大亲近。
侯 夫人如何能高兴得起来，她的儿子才过世不到一月，便要着手置办旁人的婚事，她心里无论如何不会好过。她抬眸觑一眼下方端坐的霍川，心中冷哼，敛眸收回目光 时恰好对上龚夫人探寻视线。她顿了一顿，破天荒地眉头舒展，露出浅淡笑意，“宋瑜这姑娘我见过一回，上回她到永安城为宋老爷求医，孝心感动我同侯爷。她举 止进退皆有理数，我还时常在侯爷面前称赞，一定是夫人教导有方，瞧着真令人喜欢。”
她不开口，众人便难以揣度她的心思，目下她一句话将母女两人都夸了一番，倒教人吃惊。霍元荣本不打算带她前来，毕竟路途遥远，她又不是霍川生母，见面徒增尴尬。可她吃了秤砣铁了心非要同行，霍元荣只得松口。
龚夫人抿唇一笑，不卑不亢：“夫人谬赞，三妹被家中宠过了头，日后恐会给您添麻烦。”
“我倒不怕麻烦，侯府人丁稀薄，只盼着她能早日为家中添丁，使我和侯爷膝下有儿孙环绕。”陆瑶说罢垂眸弯唇，“不过我倒有一事不解，三妹早年不是同谢家定亲，怎的说退就退了？”
堂屋一静，气氛很是微妙。她故意提起这事，上回在宋瑜那儿没问出结果，如今搬到明面上来，用意明显。
宋瑜被谢家退亲虽不是万恶不赦的大事，却多少有些难堪，不适宜现下场合谈起。
庐阳侯低咳一声，正欲出言缓解尴尬，便听下方霍川不疾不徐地放下茶盏，“彼时谢家店中出事，为此惹上官司，唯恐连累宋家只得提出退亲，说起来倒是重情重义。”
一句话轻轻松松将罪过全推到对方身上，并且为谢家扣了顶高帽子，陆瑶无言以对，冷觑了他一眼。
庐阳侯顺势接过话来：“重情重义，委实重情重义。”
气氛这才有所缓和，龚夫人抿唇一笑，避开此事绝口不提。
时值午时，宋家欲留二人用饭，庐阳侯夫妇婉拒道不便久留，当天便乘上车辇赶回京城。宋家家眷一道在门外恭送，待人远去后才折返回府，至此这门亲事才算就此定下。
霍川尚未离去，立在廊下待宋邺夫妻近前，还没开口便被龚夫人截住话头，她语气不无严峻：“成淮，记着你说过的话。”
今日一见，才知这侯夫人端是不好对付，轻松一句话便将人拿捏住。若是换做三妹那个没心眼儿的，指不定结果如何。
她瞧得出陆瑶对这场亲事甚为不满，至于原因为何，不得而知。
*
宋瑜在院里干着急，只能凭借丫鬟只言片语猜测，她多想去前头看一看，可惜阿母说了不准。
是以一待人走后，便迫不及待地感到前院。彼时侯府的人将走，堂屋门口立着阿母和霍川，两人似在说什么要紧事，各个一脸严肃。
宋瑜的脚步赫然定住，一眨不眨地盯着霍川。
他依旧是这副清清冷冷的模样，薄唇一启一合，饶是跟阿母说话都不带任何情绪。宋瑜头一回细细打量他好看的五官，长眉入斌，鼻梁挺直，下颔精致，无一处不完美。她的小女儿情态上来，踟蹰原地，怯于上前。
龚夫人先一步瞧见她身影，偷偷摸摸地立在太湖石旁，生怕旁人不知她心虚。当即好笑，停止与霍川对话，遥遥看着她一言不发。
霍川敏锐地察觉她的异常，停声静候。
因宋瑜就在两人几步开外，是以她身上香味幽幽传来，少顷霍川便明白怎么回事。他不由自主挑起笑意，短短两日未见，分外想念她。
龚夫人竖起眉毛，话语里却无一丝责备，甚至带着宠溺纵容：“谁教你出来了？没羞没臊的，当心日后被夫家笑话。”
宋瑜从太湖石后头挪出来，搅着绢帕撅嘴不甚满意。她只不过心中着急罢了，阿母怎么能当面这样说她，想着悄悄抬眸往霍川睇去。
他似笑非笑，一改方才冷淡，不知是嘲笑她急切还是别的。
宋瑜正欲反驳，便听他沉声缓缓道了句：“不会。”
她被头顶阳光晃花了眼，两颊红扑扑的霎是可人，再待下去恐怕心就会从嗓子眼儿跳出来，她后退一步逃难般地：“谨遵阿母教诲，我这就回去。”
言罢提起襦裙踅身便走，石榴裙绽放，像一只振翅欲飞的蝴蝶翩然离去，却将人心头搅乱一圈涟漪。真是走的毫不留情，霍川唇角笑意敛去，不满地沉下了脸。
他这样想她，甚至没来得及跟她说一说话，她就走得这样迫不及待，真是让人生气。
*
这才只是两天而已，当龚夫人提出两人最好未来两个月都不再相见时，他登时脸黑，不容有任何商量：“不行。”
没想到龚夫人在这方面更是坚持，“成淮莫非愿意看到三妹名声败坏？如今城内多的是你二人传言，污言秽语不堪入耳。况且婚前会面本就不妥当，左右不过两个月，熬过了很快便过去。”
霍川眸中漆黑，并不接话。
龚夫人改了策略，柔声劝慰：“就当是为三妹着想，常言道一日三秋，不过短短两个月，届时再见面，只会增添你两人感情而已。”
霍川顿了顿，置疑道：“夫人所言属实？”
见他模样松动，龚夫人又道：“自然属实，我是过来人，看得多了便有所参悟。”她扫了眼宋瑜离去的方向，“三妹脑子笨，不需要对她使那些复杂手段，只要你待她真心诚意……”
霍川不笨，他听懂了龚夫人后半句没说出口的话。
不对她使手段就能抓住她的心，若是使一些手段……霍川若有所思，殊不知他的理解与龚夫人大相径庭。
*
从定亲到成亲，日子说到底有些急促，是以宋府着力操办婚礼，上下忙做一团，唯有宋瑜一个闲人每日百无聊赖。
她已有好些日子不得出门，每日唯一要做的，便是傍晚那场香浴。
这是龚夫人的意思，眼瞅着距离出嫁只剩下小半月，她只需将自己养得白嫩香软即可。宋瑜原本就极其重视身子包养，是以对此毫无微词，甚至乐此不疲。
她仰躺在浴桶之中，乌黑如墨的头发散在身后，水藻一般浮在水中，挡去了大半旖旎美景。澹衫在一旁为她添热水，一壁试探水温一壁温柔地笑：“日子过得真快，眨眼便要两个月了。”
水温适中，宋瑜昏昏欲睡，迷迷糊糊地点了下头。
她也觉得快，好像定亲的事才在昨日，她本以为会很难熬，未料想一点也不，她甚至惬意得紧。豆蔻汤香气袅袅，侵入她细腻肌肤中，粉雕玉琢的脸蛋被蒸得通红，浑身舒服得仿佛要化在水中不愿出来。
她咪呜一声转了个身，抬起湿漉漉的眸子，纤长睫毛挂着水珠，微微一抖从脸颊滑落，美得人心头一颤。薄罗给她擦拭头发的手一僵，屏息凝神，“姑娘别这么看人，婢子快要受不住了。”
说罢装模作样地仰头捂着鼻子，惹来宋瑜一阵轻笑，掬了捧水往她身上泼去，“油嘴滑舌！”
她躲避不及，被泼湿了衣裳，一脸苦瓜相：“婢子说的分明是实话。”
旋即就将不愉快抛之脑后，腆着笑脸凑到宋瑜跟前：“等到洞房花烛夜，霍园主必定会爱不释手。”
她刻意加重了后面四个字，笑容璨璨，好不讨打。
宋瑜捂着脸躲进水中，这些日子不时有人跟她说夫妻房事，搁在以前她从不知道，忽然之间颇有些不能接受。只消一想到两人要做那事，她就羞愧不能自已……她已有一个半月没见过霍川，居然会有些想他。
沐浴完毕穿戴衣裳，抬头看了眼外头天色，才微微露出霞光，时候尚早。
宋瑜坐在镜前擦拭头发，对着双凤缠枝镜摆弄各种表情，看得底下丫鬟忍俊不禁。都什么时候了，还如此孩子脾性，一点没有待嫁姑娘的稳重。
她手臂酸涩，悻悻放下巾栉起身，正欲去榻上躺着，便见前院下人匆匆来到跟前，扑通跪倒她身前，“不好了，姑娘……姑娘请随小人到别院一趟，老爷情况瞧着不大好！”
宋瑜心头一窒，随手披了件褙子，攒眉走到他跟前，“怎么回事，我阿耶怎么了？”
那仆从只一个劲儿地重复：“�