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职告坐了。”唐公道：“本藩正要去传贵县，问断王杠的响马可有消息？却好贵县到来，不知有何事故？”徐有德道：“卑职正为此事前来告禀大老爷，若说这两个响马，正无消息。卑职素闻贵旗牌秦叔宝的大名，他当初曾在县中当过马快，不论什么样的奇雄响马，手到拿来。故此卑职前来，求大老爷将秦旗牌发下来，拿了响马，再送上来。”唐公闻言，大喝道：“唗！狗官，难道本藩的旗牌与你当马快么？”徐有德慌忙跪下说道：“既然大老爷不肯，何必发怒？卑职不过到了百日限满之后，往岭南去走一遭，只怕大老爷也未必稳便。还求大老爷三思，难道为了一旗牌，而弃前程不成？”
唐公听说，想了一想：他也说得是，前程要紧，秦琼小事。便道：“也罢，本藩且叫秦琼下去，待拿了响马，依先回来便了。”徐有德道：“多谢大老爷。但卑职还得上禀大老爷，自古道：上不紧则下慢。既蒙发下秦旗牌来，若逢比限不比，决然怠慢，这响马如何拿得着？要求大老爷作主。”唐璧道：“既发下来，听从比限便了。”唐公分付秦琼同徐知县下去，好生在意，获贼之后，定行升赏。秦叔宝见本官分付，不敢推辞，只得同徐有德出了节度使衙门，竟往县中来。
徐有德下马坐堂，叫过秦琼分付道：“你向来是节度使旗牌，本县岂敢得罪你？如今既请下来，权为马快，必须当心拿贼，如三六九比期，没有响马，那时休怪本县无情。”叔宝说：“这两名响马是要出境去缉拿，数日之间，如何得有？还要老爷宽限才好。”徐有德道：“也罢，限你半月之中，要这两名响马，不可迟怠。”叔宝领了牌批，出得县门，早有樊虎、连明接着。叔宝道：“好朋友啊，自己没处拿贼，却保举我下来，倒得多谢你。”樊虎道：“小弟们向日知仁兄的本事，知道这些强人的出没，一时不得已，故此请兄长下来，救救小弟们的性命。”叔宝道：“你们可四下去察查，待我自往外方去寻便了。”正是：
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
毕竟不知追缉如何，且听下回分解。
第二十三回 杨林欲嗣秦叔宝 雄信暗传绿林箭
诗曰：
王叔杨林足勇谋，饷银失去不停留。
历城知县求良将，叔宝雄名冠九州。
当下叔宝别了众友，回家见了母亲，并不提这事，只说奉公差出。叔宝别了母亲妻子，带了双锏，翻身上马，出得城来，将单雄信与他的天下响马簿子打开一看，上写道：“长叶林乃尤俊达的地方，许久不做。”心中想道：“他既许久不做，决不是他，一定是少华山王伯当、齐国远、李如珪前来劫了去，故意通这两个鬼名。待我前去问他便了。”
叔宝拍开坐下黄骠马，竟奔少华山而来。到得山边，小喽罗看见，报上山来。三人连忙下来迎接，同到山寨，施礼坐下。王伯当道：“小弟自从去年大闹花灯，别后不觉又是一年。近日小弟正欲向单二哥那边去知会，打点前来与令堂老伯母上寿。不料兄长到此，有何见教？”叔宝道：“不要说起，不知哪一个，于六月二十二日，在长叶林劫了靠山王饷银一十六万，又通了两个姓名，叫做什么陈达、尤金。杨林着历城县要这两名强人，我只恐是你们到哪里去劫了，却假意通这两个鬼名，故此特地前来问一声。”王伯当道：“兄长说哪里话来！我们向来不曾打劫王杠，就是要打劫登州解来饷银，少不得要经此山行过，就在此地打劫，却不省力，何值得走到那里去打劫呢？”李如珪道：“我晓得了，那长叶林是尤俊达的地方，一定是他合了一个新出笼的伙计，打劫了去。那伙计就如上阵一样，通了名姓，那押杠的差官慌忙中听错了。”齐国远道：“这说得不差，一定是他。且我辈中，再没有个通名报姓的。叔宝兄，你只去问尤俊达便了。”叔宝问明了，即便动身。三人苦留不住，只得齐送下山。叔宝拍开千里马，加鞭竟往英雄庄上来。到得庄前，只听得里边钟鼓之声，抬头一看，见挂榜文上写着：“演四十九日梁王忏。于六月二十一日为始。”想道：“他二十一日在家起经，二十二日哪有工夫去打劫？现今少华山招了他的怪，如今不要进去问他罢。”想了一想，回马连夜竟奔登州而来。及到登州，天色微明，正开城门，一马奔入城来。
原来杨林自从失去这宗饷银，虽着历城县缉拿，却也差下许多公人四下打听。这日早上，众公人方才出城，只见叔宝气昂昂跑马入城。众公人疑心道：“这人来得古怪，马鞭上面又有两根金装锏，莫非他就是断王杠的响马，也不可知。”大家一齐跟了来。
叔宝到一所酒店门前，翻身下马，叫道：“店小二，你这里可有僻静所在吃酒么？”店小二道：“楼上极僻静的。”叔宝道：“既如此，把我的马牵到里边去，不可与人看见。酒肴只管搬上楼来。”店小二便来牵马，到里边去。叔宝取了双锏，上楼坐下。小二牵马进去，出来搬上酒肴。众公差把手招他出来，悄悄说道：“这个人来得古怪，防他是断王杠的响马，你可上去套他些口风，切不可泄漏。”店小二点头会意，搬酒肴上楼，摆在桌上，叫一声：“官人吃酒。”叔宝道：“我有话问你。那长叶林失了王杠，这里可拿得紧么？”小二道：“拿得十分紧急。”叔宝闻言，脸色一变，将大拇指咬在口中，呆了半晌，叫道：“店小二，你快去拿饭来我吃，吃了要去赶路。”店小二应了一声，走下楼来，招招众人，附耳低言说道：“这人一定是断王杠的响马。他问我说：‘失了饷银，这里可拿得紧么？’我回说：‘正拿得十分紧急。’他就脸皮失色，叫我快把饭来与他吃了，要去赶路。”众公人道：“你可快将饭去。我看这人不是善良的，况且那两条锏又不离身，我们几个如何拿得他住？快去报与老大王知道，着将官拿他便了。”
当下众人一路如飞，直至王府前，正值杨林在殿理事，即忙通报。杨林即差百十名将官，带了兵丁，飞也似一般，来至酒店门首，把前后门团团围住，鸣锣击鼓，齐声呐喊，大叫：“楼上的响马，快快下来受缚，免得爷爷们动手。”叔宝正中心怀，提锏在手，跑下楼来，把双锏一摆，喝道：“今日是我自投罗网，不必你等动手。若动手时，叫你来一个死一个，来一双死一双，待我自去见老大王便了。”众将道：“我们不过奉命来拿你，既肯去，却与你做什么冤家？快去快去！”大家栲栳圈围住叔宝，竟投王府而来。到了辕门，众将飞报入去。杨林喝令抓进来。左右一声答应，飞奔出来，拿住叔宝要绑，叔宝喝道：“谁要你们动手，我自进去便了。”叔宝放下双锏，一步步走入辕门，上丹墀来。
杨林远远望见，赞道：“好一个响马，是条好汉，所以失了王杠。”那叔宝来至殿阶，双膝跪下，叫一声：“老大王在上，山东济南府历城县马快秦琼叩见大王，愿大王千岁，千岁，千千岁！”杨林闻言，把众将一喝：“有你这班该死的狗官，怎的把一个快手当响马拿来见孤？”众将被喝，慌忙跪下道：“小的们去拿他的时节，他自己还认是响马，所以拿来。”当有卢方在侧，跪禀道：“父王，果然不是劫饷银的强盗。那劫饷银的强盗，青面獠牙的形容，十分可怕，不比这人相貌雄伟。”杨林便叫：“秦琼，你为何自认做响马？”秦叔宝道：“这是小人欲见大王，无由可见，故作此耳。”杨林点头，仔细将秦叔宝一看，面如淡金，三绺长须飘于脑后，跪在地下，还有八尺来高，果然雄伟。便问道：“秦琼，你多少年纪了？父母可在否？面有黄色，莫非有病么？”叔宝道：“小人父亲秦理，自幼早丧，只有老母在堂，妻子张氏，至亲三口。小人从无病症，生相是这等面庞。今年二十五岁了。父亲存日，亦当马快。”
看官，你道叔宝为何不说出真面目来？只因昔日杨林兵下江南，在马鸣关枪挑了秦彝，若说出来，岂非性命不保。故此说假话回对。杨林又问道：“你可会什么兵器？”叔宝说：“小人会使双锏。”杨林道：“如此说，取锏来，使与孤家看。”众将忙抬了叔宝的双锏，进来放下。叔宝道：“大王在上，小人焉敢无礼。”杨林道：“孤家令你使，不来罪你。”叔宝道：“既蒙大王分付，小人不敢推辞。但盔甲乃为将之威，还求大王赐一副盔甲，待小人好演武。”杨林道分付左右：“取孤家的披挂过来。”旗牌一声答应，连忙取与积宝。杨林道：“这副盔甲，原不是孤家的。向日孤家兵下江南，在马鸣关杀了一名贼将，叫做秦彝，就得他这副盔甲，有一枝虎头金枪。孤家爱他这副盔甲，乃赤金打成的，十分细巧，故此留下。今日就赏了你罢。”叔宝闻言，心中凄惨，不敢高叫，谢了一声，立起身来。杨林分付左右与秦琼披挂起来，果然又换了一个人物，满身上下犹如金子打成一般，像一座金宝塔，正是：
凛凛威风貌若神，英雄气概实超群。
今朝旧物归原主，始信循环报应分。
叔宝提锏在手，摆动犹如金龙戏水，一似赤帝施威。起初时还是人锏分明，到后来只见金光万道，呼呼的风响逼人，寒闪闪的金光眩人耳目。这回锏使将起来，把个杨林欢喜得手舞足蹈。众将看得目乱眼花，个个喝彩，个个称扬。不一时，把五十六路锏法使完了，跪下道：“禀大王，锏法使完了。”杨林大喜道：“你还会使什么兵器么？”秦叔宝道：“小人还会使枪。”杨林道：“妙啊！孤家最喜的是枪，只因如今年老，改使了囚龙棒，不用枪了。”叫旗牌抬过虎头蘸金枪来。两�