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「喏——给你。」
「谢谢。」
菲刚从公会长手中拿到信后，小心翼翼地将它放入穿着盔甲的胸前，然后微微地笑了起来。
「看样子，你也蛮常写信的嘛。」
「是啊。不过，我常常为了不知要写什么而烦恼了一整晚就是。」
「只要告诉亲人自己平安就好了不是吗？有很多没良心的冒险家来到这儿后，连一封家书都不写，你算是很常写信的了。」
「不过我的字还是写得很潦草，连我弟弟都写得比我好了。」
菲刚比平常还多话，只要是故乡寄信来的这天，他一向如此。
「——对了，菲刚。」
公会长等其他冒险家都离开公会后，利用和菲刚独处的时间小声说道。
「告诉你一个赚大钱的消息。」
「你什么时候变成商人啦？」
「我并没有要和你做生意啊。……只是跟你打个『商量』嘛。」
话一说完，公会长拿出一张纸放在柜台上继续说道。
「——我本来打算今晚等冒险家们返回街上时，再公开宣布这个消息的。好吧，就先告诉你吧。」
「————」
菲刚一看到纸上的文字，惊讶地睁大双眼。
纸上写着只要打倒栖息在迷宫中密林区域最底层的「森林之王」的冒险家，就可以获得执政院颁发的巨额悬赏金。也就是说，这是封执政院发给所有冒险家们的「委托」信。
艾特利亚街上的市民常常会透过金鹿酒馆委托冒险家办事，可执政院透过冒险者公会委托冒险家办事，却不是件常见的事。
「森林之王——」
菲刚口中不停念着这个名字。
「拜这家伙之赐，许多冒险家都命丧黄泉……这件事，不用我多说你应该也知道吧？」
公会长暗中窥视着菲刚的表情，并以低沉的嗓音继续说道。
「——执政院终于有所行动了，只要一天不解决『森林之王』，就无法更深入迷宫，为了艾特利亚能更加繁荣兴盛，就必须有人去除那个障碍。」
「尽管如此……这件事也与我无关。」
菲刚将纸还给公会长说道。
「——这事我帮不上忙。」
「快别这么说。……有巨额赏金耶？有了这笔钱，你就能寄给乡下的家人啦？」
「你真会说话，刚才说你像商人是开玩笑的。不过说真的，你外表再好点，说不定能当个骗子呢。」
「喂喂！」
「开玩笑的啦。我知道你为我好才告诉我的……不过，我还是不想去冒这个险。」
「这样啊……真可惜啊。」
公会长深深叹了口气，然后眯着右眼看着菲刚说道。
「艾特利亚街上就属你实力最强了，若是你去的话——我想凭你现在的实力一定能打倒『森林之王』的，我很期待你的表现，可你还是不愿去吗？」
「体型巨大的牛——」
「牛？」
「头上的角很粗、看起来很强，让人以为能瞬间撞死一头野狼——不过那只牛其实是个胆小鬼。虽然牛力量大，可认为牛能击退狼，那就大错特错了。而那只牛辜负了大家的期望也太可悲了，对吧？」
「你说的那只牛是指自己吗？」
「大家都说我看似强大，其实是个胆小鬼。说实话，我也觉得自己很胆小。」
「这样啊……」
公会长看着自嘲的菲刚，微微地摇了摇头说道。
「好吧。这是你自己的决定，没人能干涉你的人生。」
「不好意思，给你添麻烦了……」
「不要紧，强迫你去也并非解决之道。……如果你回心转意的话，记得要先告知我喔。」
「嗯。」
菲刚用手压了压放着信纸的胸甲，然后离开了冒险者公会。
菲刚和公会长交涉的时候天色已晚，而从橘红色的夕阳余晖中，可看见远方浮现出一个清晰的巨木阴影。而今天去闯迷宫的冒险家们也纷纷归来。
白天空旷无人的艾特利亚街道，一入夜后，又开始热闹起来。
第一卷 第六章 等待明日降临
夜晚的金鹿酒馆里聚集了结束一天漫长迷宫探险的冒险家们，他们正举杯喝着酒，不过没有人像杰诺比亚他们一样，天还亮就结束迷宫探险，返回街上。
罗杰洛一口气喝完半杯啤酒后，将酒杯用力地放在桌上，然后骂着卡米尔说道。
「刚才去迷宫的时候，都怪你闯祸，害我只赚这么一点钱，还好没被你害死！本来可以赚更多钱的！」
「真、真是抱歉……」
卡米尔因为中午闯迷宫时的疏忽，一直被罗杰洛责骂而不断地道歉，连眼前的面包都没吃，而他已经哭了一个多小时了。可喝醉酒的罗杰洛却一直骂他，似乎不知道自己都在骂相同的话。
「……那家伙的醉相真难看啊。」
周围其他桌的酒客都在嘲笑罗杰洛喝醉的丑态，杰诺比亚一行人似乎听得到他们的嘲笑声。
平常在一旁观看的巴尔赛斯都会阻止罗杰洛的丑态，可今晚却没出声阻止。他只坐在离大家最远的桌子另一边，然后在一旁观察罗杰洛和卡米尔的样子——特别是卡米尔的举动。杰诺比亚想起中午巴尔赛斯说的话，明知道自己应该出面阻止罗杰洛，却和巴尔赛斯一样在一旁观察卡米尔。
「——你这家伙，到底懂不懂我说的话啊！？」
「啊……对不起。」
「又说对不起……你这家伙一点斗志都没有！被骂只会说对不起，你只会道歉吗！？」
「对、对不起……」
「————」
罗杰洛看卡米尔只是不断道歉，生气地双颊微微抖动。
「噗——」
杰诺比亚看罗杰洛那样子忍不住笑了出来，虽然这个举动很突然，也对罗杰洛很失礼。
「……你笑什么啊？」
本来罗杰洛一直在骂卡米尔，这会儿突然转向杰诺比亚他们，生气似地质问着。
「没事……我只是在想，若卡米尔真的是真心在道歉，那倒还没什么。但若是他意有所图才假装故意道歉的话，那就实在太狡猾了。能让罗杰洛闭嘴，你还真厉害呢。卡米尔。」
巴尔赛斯将覆盖在嘴角的斗篷往下拉了一点，然后冷冷地笑着说着。
「对、对不起。」
卡米尔这次转向巴尔赛斯跟他道歉，并缩起身子低着头。
「——杰诺比亚！」
欧透瓦卡之前独自返回长鸣鸡旅馆保养他那把使用过度的剑，而现在却推开酒馆大门，快速走进店里并叫着杰诺比亚的名字。
「哦，欧透瓦卡，你的事忙完啦？」
「先不谈那个，还有更重要的事。」
欧透瓦卡平常都没什么表情，可现在却变得严肃起来。他跟女老板要了一杯冰水后，坐在椅子上，然后拿出一张纸给杰诺比亚看。
「——我在来酒馆的路上，看到执政院的人在广场记念碑周围散发这东西。」
「这是什么？」
「好像是悬赏金的公告文啊。」
「什么悬赏金？」
「打倒森林之王的悬赏金。」
「什么？」
首先叫出声来的是喝醉酒，红着双眼的罗杰洛。他将欧透瓦卡要给杰诺比亚看的纸抢了过来，然后从椅子上站起来仔细地看，他那喝醉酒像是染上层雾似地茫然眼神，饥渴地搜寻纸上的消息。
突然间，眼神为之一亮地对欧透瓦卡说道。
「喂！欧透瓦卡。」
罗杰洛凶狠地大声问道。
「——这个消息已经传开了吗！？」
「好像是吧。」
「你这不男不女的家伙，现在可不是慢吞吞的时候，还不快点行动！」
「罗杰洛，你等等，冷静一下啦。」
杰诺比亚皱着眉，阻止了冲动的罗杰洛。
不过，罗杰洛似乎没听到她的话。
罗杰洛将纸揉成一团后丢在桌上，并一口喝光了酒杯里剩余的啤酒后说道。
「——我明天就要去闯迷宫中的密林。」
满嘴酒臭味的罗杰洛肯定地说着。
「等等……现在去还太早！」
「那到底什么时候才要去？你该不会认为这样太为难卡米尔了吧？」
听到杰诺比亚的话，罗杰洛马上回嘴，然后继续说道。
「——我才不管那么多咧！总之我没空在这儿慢慢等！如果其他冒险家知道这个消息，早我们一步抵达森林之王那里的话你打算怎么办！？卡米尔那小子不是到过迷宫地下第六层吗！？所以对那小子而言，这一点都不为难不是吗？」
「可是——」
杰诺比亚话说到一半，然后看着卡米尔。罗杰洛注意到杰诺比亚的目光后，更生气地说道。
「我听说那小子的哥哥死在迷宫里，不过那又怎样呢？死了个亲人也没什么了不起的！」
「罗杰洛——！」
「我的父母在我七岁的时候都死了，都因战争而死了，我父亲被战争的流箭射中，而我母亲被军队的马蹄践踏而死，甚至在我面前死无全尸。——不过，我还是在村子里过了十五年的岁月！」
杰诺比亚第一次听到罗杰洛的悲惨境遇，顿时间不知说什么才好。而巴尔赛斯的沉默，让人不知他在想什么。欧透瓦卡则是紧闭双唇，在椅子上打坐。
而原本是话题主角的卡米尔，此时将皱成一团的纸摊平，然后看着纸上写的内容。
「森林之王——」
卡米尔口中不断反覆念着这个名字，像是在作梦一样。
罗杰洛指着杰诺比亚的鼻尖说道。
「……我之所以会来艾特利亚，就是为了要打倒森林之王那家伙，杰诺比亚你不也一样吗？还是现在害怕，不敢去了！？」
「没这回事——」
「总之，让卡米尔那小子加入队伍，我已经退让了。不过，打倒