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堑男悦�
「没有任何迷惘的理由……！」
樱花毫不止息地展开爆击。即便魔女猎人化的手臂开始发烫，传来阵阵痛楚，樱花仍不顾一切地发出咆哮。
《——有敌人踪影自地表升空。多数物体渐渐接近此处。》
「！？是幻想教团吗？」
《不，是一部分的异形物质。》
转眼一望，樱花看见许多来自地上的红色物体，振翅往她所在的位置逼近。
再仔细一瞧，那是树夕所释放出来的一部分异形物质。表面乱无章法地布满嘴巴及鼻子的球体，甚至竟然还多长出了一对对奇形怪状的翅膀。
球体群彷佛包围住樱花似地接近，张开扭曲的嘴巴。
『晚霞色的头发。』
『讨厌。』
『偷走哥哥的人。』
『敌人。』
『企图抢走哥哥的人。』
『滚开。』
『不要带走哥哥。』
『赶快消失吧。』
『不要碰哥哥！』
『哥哥是属于树夕的！可以待在哥哥身旁的，就只有树夕而已！』
异形利用树夕的嗓音，异口同声地大声咒骂。
樱花看见在远方蜷缩成一团的树夕。
「住、手！树夕并没有那样想……！不可以，实现……！」
大概是恢复理智了吧，树夕正竭尽所能地想要压抑住自己的力量。
『哥哥答应过人家。』
『说要跟树夕一起死。』
『所以不要妨碍我们。』
『我们不需要你。』
『哥哥不需要你。』
异形却是无视树夕的抑制，滔滔不绝地企图曝露出树夕内心真正的想法。
紧接着又像是遮盖住树夕的身影一般，边盘旋边逐渐将她包裹起来。
樱花见状，一股心如刀割的沉痛感不禁油然而生。
她清楚地明白树夕并没有错。她的心灵已被嫉妒及憎恨逼入绝境。只要树夕稍一动念，异形之力便会擅自为她实现心愿。讲起来或许很好听，但人类并非单靠心愿活在这世上。
这种强迫实现愿望，企图侵犯人心的异端之力，足可断定为邪恶。
「我绝不允许你们——再继续玷污我朋友的家人！」
樱花并不憎恨树夕，她只憎恶潜藏于树夕体内的异端。
无奈树夕的努力没能奏效，异形们接连扑向樱花。它们一边高速左右晃动，一边发出悲鸣并直冲而来。
樱花虽以双枪迎击，但异形数量实在太多。
《且战且退！余具有飞行能力！》
「我该怎么做才行！？」
《只管想像，余自会加以实现！》
樱花按照指示，在脑海中描绘自己飞翔的模样。
瞬间，背后披风由中央裂开，宛如羽翼般往后方展开。
紧接着弗拉德释出大量魔力形成喷射气流，带领樱花的身体在半空中自由翱翔。
以极快速度在空中飞行的樱花原本有意先设法甩掉敌军追击，但却见长有翅膀的异形军团在背后穷追不舍，于是她决定展开迎击。
维持飞行状态的樱花直接转身开枪射击。
光柱命中目标的瞬间，异形们的身体随即灰化飞散，溶解于空气之中。
但局面却像是戳中马蜂窝一般，后方陆陆续续有飞行物体紧咬着樱花不放。
《记得注意魔力剩余量。汝已因发动固有魔法而丧失大量血液。再继续付出代价变换魔力并非上策。设法以剩余魔力解决危机吧。》
强人所难——但这还是弗拉德头一次关心樱花的身体状况。
尽管樱花对此并没什么特别的感受，但却能判断这是个正确的指示。
以手枪面对数量如此庞大的敌军实在太过于吃亏。魔力迟早会见底。
樱花决定采取一网打尽的手段。
她改变飞行轨道，往正上方直飞而去。确认异形军团随后追上的樱花，继续一路往高空攀升。虽因钻入云层而导致视野变差，但眼前立刻一片豁然开朗。
攀升到足可感觉月亮近在咫尺的高度后，樱花暂时关掉喷射气流，宛如划出一道弧线似地开始急速下降。异形们也很守规矩地紧跟在后。
樱花再次启动喷射气流推动身子，加快下降速度。
当突破海拔高度一千公尺的界线时，樱花让手枪粒子化，再次与手臂合为一体。
滑退至手肘关节部位的光柱，开始绽放出鲜红的耀眼光芒。
高度500公尺、300公尺、200公尺、100公尺——
「看招——！」
在通过100公尺处的瞬间，樱花发射右手的《伯爵之牙》。
巨大光柱疾射而出。弹着点为异形之海。光柱彷佛飞弹般笔直轰向敌军。遭到爆炸威力及冲击劲势波及的异形军团顿时纷飞四散，地表裸露而出重见天日。
樱花则操纵推进气流逆向喷射，减缓飞行速度。
「给我攀升啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
眼看就快落地的前夕，樱花的身体成功地重整态势，避开了冲击劲势的影响。
数秒过后，背后那一大群没能完全抵消下降速度的异形球体，纷纷发出啪喳声响坠落于同一地点。丧失原形的异形化作液态状，再次开始融合。
低空滑行的樱花一降落至地面上，随即顺势将左臂收至后方。
确认后续球体全数坠回地表的瞬间，她接连击发三根光柱。
轰隆巨响掠过市区。光柱彻底消灭了球状异形的融合体。
「……呼……呼……」
樱花咬紧牙关，硬是撑住差点不支跪倒在地的身体。
「EXE的援军还没抵达此地吗……！？」
《其他魔女猎人的状况似乎也都好不到哪去。但铁隼人已在路上。只要他一现身，自然就能看见希望之光。》
虽因弗拉德的报告而松了一口气，不过樱花还是立刻重新打起精神。
「……弗拉德，战斗开始到现在总共经过几分钟？」
《三分多钟。》
「……我们回去吧。同伴们差不多快陷入险境了。」
樱花再次张开化作翼状的披风，拔地飞向上空。
她原本准备尽快赶回同伴身边，不料……
「……怎么可能。」
却赫见半空中飘浮着宛如堵住她去路的大量异形球体。
球体们以树夕的声音发出讥笑。她再低头察看，惊觉本已扫荡干净的异形大军，竟又再次布满地面。
这种远超过她想像的惊人侵蚀速度，令她顿时不寒而栗。
虽然她不认为高估了自身的实力，然而敌人实在太过超乎想像。
再这样下去，别说是驱逐，搞不好连同伴的性命都——
「啧，真碍事啊——！」
樱花急躁不安地猛然冲向球体大军。
在樱花奋战不懈的期间，真理也反覆进行着设置及修补结界毁损部位的流程。斑鸠创造出来的障壁，已经呈现半毁状态。
头痛欲裂地反覆构筑术式的真理，回想起只身前往驱逐异形的樱花留下的那段话。
「……我才不会，输给她！」
虽是平淡无奇的竞争心态，却已足够激励她重新提振精神。
真理露出无畏的笑容，以衣袖擦掉开始缓缓流出的鼻血。
「……那个死脑筋的女人……都开口拜托我了……」
听见真理的自言自语，小兔及斑鸠也分别采取自己该做的行动。
用尽子弹的小兔从腰间抽出匕首，以皮带缠绕并固定于狙击步枪前端，作出一把应急的枪剑。
「我会全力抵抗至最后一秒钟。对我西园寺兔来说，没有『放弃』这种东西。」
面露坚定笑容的小兔举起枪剑。
斑鸠则是默默捡起散落在地面上的其中一个空弹壳含在嘴里，将双手轻触地面。尽管预料到并无法发挥出如同白水晶般强大的效果，但斑鸠仍利用其他素材修补毁损的障壁。
「像秘银这种低阶素材其实也不容小觑唷。就跟我们小队一样。我可是很喜欢呢。」
笑着说道的斑鸠起身面向前方。
三人并肩排成一列，下定决心奋战至最后一刻。
对于没有逃走，反而掉头回来帮助哮及樱花一事，三人可说是一点都不觉得后悔。因为要是真的依照哮的命令逃走，事后一定后侮莫及。
三人都觉得小队这个容身之处的重要性远胜过其他一切。
虽是一群无可救药，而且有点像是因为孽缘而凑在一起的劣等生，但假如能跟她们同生共死，或许也能算是实现了心愿。
想法一致的三人点燃内心斗志，准备展开最后的抵抗。
——然而，背后却突然响起一阵，铿锵。的金属磨擦声。
三人回头察看——抱着哮已经清醒过来的一丝希望回头察看——
「……哮……」
然而，映入真理眼中的却是——
「让我赶上——让我赶上啊！」
摧毁最后一颗异形球体的樱花，开殷最大限度的魔力喷射，火远赶往同伴身边。
水晶障壁几乎完全崩塌，先前设下的防御结界也已消失。周遭只见大量红色肉泥集结成群。
异形物质爬上障壁，缓缓入侵内部。
樱花伸长的手掌，徒劳无功地扑了个空。
就在这一刹那——
一阵凶猛无比的冲击波，突然在转瞬之间吹垮了罩住同伴们的障壁。
冲击波连带席卷了周遭的异形物质，宛如净化一般将它们全数消灭殆尽。
「——唔！这是怎么回事！」
在空中飞行的樱花虽遭爆风吹袭，却仍为了掌握现场状况而持续凝视着爆炸中心。
只见在高速公路上，先是扬起了漫天尘沙，随后砂石哗啦啦地飘落。
在位处爆炸中心的人物现身之前，烈焰伴随轰隆声响扩散开来。
烟尘瞬间消散平息。
随后出现的是真理、小兔、斑鸠……以及一名身上缠绕着诡谲色彩之火焰的装甲骑士。
樱花分辨不出那名装甲骑士究竟是不是哮。
她虽看过好几次哮变成魔女猎人化状态时的模样，但这次显然不同于以往。
除了躯体之外，装甲还如同头盔一般覆盖住哮的头部。
而且不仅如此。装甲造形也跟以前截然不同，彻底转变为另一种更加扭曲，更加惊世骇俗的型态。
简直——简直就如同出现在神话传说中的恶魔一般邪恶。
樱花虽然感到有点困惑，却仍降落在装甲骑士面前。
而三名同伴则像是受到持刀的装甲骑士保护似地伫立在他背后。只是面对哮前所未见的陌生姿态，三人脸上�