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「嗯！就是那个吧？」
翠兰再度指着篮子，高声对着少女问道。
可能是翠兰的声音让对方知道自己并无恶意。
少女抬起头来。
她那貌似雪豹的脸庞，睁着大大的眼睛望着翠兰。她的鼻梁比一般女生还大，颧骨也略高。但是那张脸庞给人的感觉并不会很严肃，有种野性柔顺的感觉。
「你们等一下！！我们把篮子丢还给你们！」
翠兰大声宣告后，又小声问利吉姆。
「把篮子还给他们可以吧？」
利吉姆点点头，接着制止准备行动的翠兰，自行踩进河流里。
和缓的河水打在利吉姆的腿上，变得有点湍急，利吉姆在水湿透鞋子前就上岸了，然后准备将手中的篮子丢到对岸。
「等一下，利吉姆，这样果实会飞出去的。」
翠兰拿出一条手巾，绑成四方形，将篮子盖住。虽然只是个临时的覆盖物，但光是篮子在空中飞的这段过程中，应该足够盖住果实了。
利吉姆丢出去的篮子，稳稳地保持着水平弧度，并刚好落在孩子们附近的河流，卡在前方的石头上。
虽然没丢到对面，但翠兰知道利吉姆是故意丢到水边的，这么一来篮子不会被破壊，果实也不会有损伤。
孩子们犹豫了一会儿，望着突然回到自己身边的篮子。
不一会儿，较为年长的少年，终于下定决心踩进河里，迅速将篮子拿上来，接着用翠兰听不懂的语言说了些话。
「他说谢谢你们！」
少女大声喊道，之后便带着孩子们迅速跑进草丛之中。
黑色的长发飞跃在风中，在翠兰眼里留下轻柔的余韵。
翠籣和利吉姆回到宅邸后，和伊甘一起用膳。
伊甘款待翠兰他们新鲜的果实，和刚出炉的烤饼，等他们吃得差不多，彼此都酒足饭饱后才开口说：
「刚才噶尔大人派了侍者来，说前往擦宿的一行人，今天下午便会抵达本馆。琉珈殿下也会在傍晚时分抵达。」
「是吗？」
利吉姆面带微笑地简短回应，伊甘用沉稳的声音问道：
「今天早上，两位去散步了吧？中庭的红叶相当美丽吧？在威德？罗嘉现在可是最漂亮的季节。」
「啊啊……我们还到了河边去……只是看到河岸边吊着白骨。」
利吉姆僵硬地说道。
翠兰原本以为伊甘听到会很惊讶，但他却将手上的水杯放下，平静地回答。
「那是以盗为生的燕肯塔族的白骨。」
「燕肯塔族？」
「是的，他们是曾住在街道这一带的『森之民』的部族。自从臣服于家父后，便赐与他们北方的土地，让他们和领民过着同样的生活，但是他们本性卑劣，时常起纷争，并以窃盗为生，因此我将那种小人处刑，并将他们的尸骨吊在河边，这么一来，住在森林中的其他部族，就不会接近威德？罗嘉了。」
伊甘的说明让利吉姆皱起眉来，他放下正要放到嘴边的餐具，略带诧异地质问伊甘。
「当有争执发生时，必须听完当事者的说法后，才能给予惩罚，窃盗则是要赔偿赃物，给予相当的赔偿金。以盗贼为业的人虽然要判以死刑，你该不会将只偷过一两次的犯人斩首了吧？」
「对待燕肯塔族的人，就是要这样。」
伊甘丝毫不以为意地明言。
「他们不知感恩，若是对他们表示温情，他们便会利用这一点，因此对待他们必须用迅速且毫不留情的方式才行。实际上采用这种惩罚方式之后，燕肯塔族土地上发生的问题也少了许多。」
「但是，对窃盗滥用死刑是不恰当的处置。」
「这是为了保护我领土上的居民。」
这段对话也就此中断，同样的话题也不再被提起。
对伊甘而言，他大概不希望有不知这块土地详情的人，对燕肯塔族的问题出示意见，利吉姆也就此噤口。虽然他觉得应该要求他遵守国法，但那并非不分青红皂白的命令。
吐蕃虽然是个大国，但直到现在小王和领主们的权限还是很大，因此若是要对其中的内政发言，必须充分的调查才行。
二、重逢
舒适凉爽的秋风吹拂在朱璎的脸上，桑布扎拉近和前方马匹的距离。朱璎他们前方，是和拉塞尔同骑一匹马的齐夫尔。
噶尔所率领的队伍正在伊甘家臣的带领下，前往森林深处的宅邸。
拉塞尔今天早上还没天亮就醒来，缠着要噶尔和桑布扎快点出发。大概是因为听到下午就能见到翠兰，心情很亢奋吧。只是他早上嬉闹过头了，反而在真正快要见到面的时候，陷入昏睡的状态。
齐夫尔双手环绕住拉塞尔，稳稳地控制着缰绳。耶布立姆和乌摩跟在齐夫尔的马的脚边，踩着轻快的步伐向前进，时而还抬起头来仰望主人们的模样。
朱璎看到他们的样子，脸上露出微笑。她自己也和拉塞尔一样内心相当雀跃。
松赞？干布的第二王妃尺尊在噶尔回城不久后，便告知朱璎翠兰怀孕的消息，但是之后她只能跟着利吉姆等人行动，朱璎怀着一日三秋的心情，期待与翠兰再度重逢的日子。
她想快点和翠兰一起分享怀孕的喜悦，她想在一旁照颞她的身体，想在翠籣不安时可以听她的倾诉，朱璎认为这才是自己存在的意义及最大的愿望。
队伍一抵达宅邸，门口一排出来迎接的士兵和男仆开始动了起来，他们有秩序地带领所有人的马前进，并卸下行李，而马匹解下一身重担后就立刻被带往马棚。
「太优秀了。」
桑布扎一脸喜悦地下马，他把朱璎从马鞍上抱下来后，开始环视来来往往人群。
「没看到翠兰小姐……」
「一定是利吉姆殿下把殿下关在房间视里了。」
「若是如此，那是正确的判断。」
朱璎和桑布扎相视而笑。
此时，噶尔带着伊甘走了过来。朱璎记得伊甘的脸，在工布城时，是他指挥士兵去搜寻拉塞尔，之后还送队伍到塔布国境。
「好久不见了，伊甘大人。」
桑布扎开朗地问候着。
伊布点头回应，并对朱璎以眼神致意。
朱璎急忙低下头来，她并非故意不理，只是她没想到对方会注意到自己。
「在工布王城时，多谢您的照顾。」
「你还记得我啊？」
伊甘对朱璎微微一笑，接着立刻回噶尔一个眼神。
「利古姆殿和王妃殿下一起在房间等候着，他们吩咐噶尔大人一行人请先到各自房间换装。」
噶尔大方地点头，并用下巴唆使桑布扎，接着桑布扎便抱着朱璎，与齐夫尔及拉塞尔一同前往翠兰的房间。
侍女前来通知朱璎一行人已经到达的时候，翠籣正在帮利吉姆梳头。
虽然翠兰很想亲自出去迎接朱璎等人，但因为人太多容易危险而被留住。
利吉姆也留在房间里，命令翠阃照顾自己的整理装束，这也让翠兰得以专心在她的另一项任务上。
没过多久朱璎一行人就进到房间里来。
最先进来的是被齐夫阚抱着的拉塞尔，接箸出现的是抱着朱璎的桑布扎，桑布扎让朱璎坐在床上，接着向利吉姆低头行礼。
「我们刚才抵达了。翠兰殿下安好，在此仅表怀孕之喜。」
「真是形式化的祝辞啊，桑布扎。」
利吉姆笑着站起身来。
桑布扎也回利吉姆一个笑容，并看了翠兰一眼。
「因为噶尔大人说今后的吐蕃需要更多形式上的礼仪，只是包括噶尔大人，我等对翠兰殿下怀孕一事的喜悦，绝无虚假。」
「那么，我就来去看看噶尔的脸色吧。」
利吉姆带着桑布扎和齐夫尔离开了房间。
朱璎目送着他们离去，接着抬起头来微笑说道：
「好久不见了，翠兰小姐。」
「嗯，朱璎……你看起来很不错。」
翠兰紧握住朱璎的手，虽然她很想抱住她表示再度重逢的喜悦，但她总觉得太过兴奋会被朱璎警告。
拉塞尔则和翠兰及朱璎保持距离，远远地望着她们两个。
「怎么了？拉塞尔，过来啊。」
翠兰伸出手来。
拉塞尔提心吊胆地前进，但是一来到床前，又再度停下脚步。
「尺尊殿下说，我要是抱住母亲大人的话，小宝宝会受伤的。」
「她大概是担心会撞到脚吧。」
朱璎补充说道。
翠兰不由得扬起嘴角，向儿子的体贴表示感谢之意。
「不用担心，你也来向小宝宝打声招呼啊，过来！」
翠兰再度招拉塞尔过来，拉塞尔小心翼翼地接近翠兰，战战兢兢地将手放在翠兰的下腹部，非常小心谨慎地抚摸，当他的手一碰到肚子，便迅速把手伸回去。
尽管如此，拉塞尔还是一脸满足，觉得自己和未来的弟弟或妹妹打过招呼了，他双手按住嘴角，脸上浮现出害羞的笑容，然后迅速扑上床铺，坐在朱璎身旁。
「我打完招呼了，小宝宝也有回应我。」
拉塞尔的这句话让翠兰很惊讶。
就连翠兰自己都还没有感受到任何胎动，但拉塞尔却说腹中的孩子动了，他那充满自信的样子，让人不觉得是拉塞尔的错觉。
「好想赶快和他一起玩。」
「大概还要再六、七个月吧？」
「可是父亲大人已经开始想名字了耶。」
拉塞尔很在意翠兰，一直偷瞄她那边，却又顾着和朱璎说话。虽然和翠兰说话并不会造成流产的危机，但拉塞尔真的太过兴奋了吧。
「父亲大人说想要女生，但是我想要弟弟，结果父亲大人就用讽剌的口吻说，这样练习剑术和骑马时，就有个竞争对手了。」
听到拉塞尔把这段话指摘为讽刺，翠兰不禁面露苦笑。
但这似乎不只是单纯的玩笑话，朱璎不耐烦地补充说道：
「利吉姆殿下是真的和拉塞尔殿下吵起来了，居然想吵赢自己的儿子，这兴趣真叫人不敢恭维。」
「所以朱壤帮我骂了父亲大人喔！」
「我只是闺述意见而已。」
朱璎用温和的口气订正拉塞尔的话。
不管事实为何，朱璎的主张并没有错。没有人会认同王妃的侍女会对国王有那么大的影响力，拉塞尔似乎也马上就察觉了朱璎的想法。
「没错，朱璎帮我提出了意见。」