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引兵趋潭州。即长沙。希广闻变，召入刘彦珪等，慨然与语道：“朗州是我
兄镇治，不可与争，我情愿举国让兄。”言之有理，惜为群小所误。刘彦珪
固言不可，天策学士李弘皋、邓懿文，亦同声谏阻，乃命岳州刺史王镕为战
棹指挥使，出拒希萼。即命刘彦珪监军。彦珪与贇，驶舟至仆射洲，巧值朗
州战船，逆风前来。贇据住上风，麾众截击，大破朗州兵，获住战舰三百艘。
复顺风追赶，将及希萼坐船，忽后面有差船到来，传希广命，说是勿伤我兄！
既不能让国，还要戒以勿伤，真是归人之仁。贇乃引还，希萼得从赤沙湖遁
归。苑氏闻希萼败还，泣语家人道：“祸将到了！我不忍见屠戮呢。”遂投
井自尽。未免轻生。
静江军节度使马希瞻，系希广弟，闻两兄交争，屡次作书劝戒，各不见
从，也病疽而殁。希萼因败益愤，招诱辰溆州及梅山蛮，共击湖南。蛮众贪
利忘义，争来赴敌，与希萼同攻益阳。希广遣指挥使陈徽窖拖�
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赴剿，也致败亡。希萼连得胜仗，再向汉廷上表，请别置进奏务于京师。汉
主承祐，仍优诏不许，惟劝他兄弟修和。希萼遂改道求援，臣事南唐，唐令
楚州刺史何敬洙，将兵往助希萼，共攻希广。
希广到了此时，那得不焦灼万分，慌忙遣使至汉，表称荆南、岭南、江
南连兵，谋分湖南，乞速发兵屯澧州，扼住江南、荆南要路。汉廷并未颁发
复谕，急得希广寝食不安。刘彦珪入见希广道：“朗州兵不满万，马不盈千，
何足深惧！愿假臣兵万余人，战舰百五十艘，径入朗州，缚取希萼，为大王
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解忧。”言之不怍。希广大悦，即授彦珪为战棹指挥使，兼朗州行营都统，
亲出都门饯行。
彦珪辞别希广，航行入朗州境，父老各赍牛酒犒军。彦珪总道是民心趋
附，定可进取，战舰既过，即用竹木自断后路，表示决心。也想学项羽之破
釜沉舟耶！行次湄州，望见朗州战舰百余艘，装载州兵蛮兵各数千，即乘风
纵击，且抛掷火具，焚毁敌船。敌兵惊骇，正思返奔，忽风势倒吹，火及彦
珪战船，反致自焚。彦珪不遑扑救，只好退走，无如后路已断，追兵又至，
士卒穷蹙无路，战死溺死，不下数千人。
彦珪单舸走免。败报传入长沙，希广忧泣终日，不知所为。或劝希广发
帑犒师，鼓励将士，再行拒敌。希广素来吝啬，没奈何颁发内帑，取悦士心。
或又谓希崇流言惑众，反状已明，请速诛以绝内应。希广又是不忍，潸然流
涕道：“我杀我弟，如何见先王于地下。”迂腐之极。将士见希广迂懦，不
免懈体。马军指挥使张晖，从间道击朗州，闻彦珪败还，也退屯益阳。嗣因
朗州将朱进忠来攻，诡词诳众道：“我率麾下绕出贼后，汝等可留城中待我，
首尾夹击，不患不胜。”说着，引部众出城，竟从竹头市逃归长沙。进忠闻
城中无主，驱兵急攻，遂陷益阳。守兵九千余人，尽被杀死。
希广见张晖遁归，急上加急，不得已遣僚属孟骈，赴朗州求和。希萼令
骈还报道：“大义已绝，不至地下，不便相见了！”希广益惧。忽又接朗州
探报，希萼自称顺天王，大举入寇。那时无法可施，只好飞使入汉，三跪九
叩首的，乞请援师。汉主承祐，到也被他感动，拟调将遣兵，往援湖南。偏
值外侮猝乘，内变纷起，连自己的宗社，也要拱手让人，那里还能顾到南方！
说来又是话长，小子按年叙事，不得不依着次第，先述汉乱。界限划清，次
第分明。
汉主承祐嗣位，倏经三年。起初是任用勋旧，命杨邠掌机要，郭威主征
伐，史弘肇典宿卫，王章总财赋，四大臣同寅协恭，国内粗安。惟国家大事，
尽在四大臣掌握，宰相苏逢吉、苏尚珪等，反若赘瘤。二苏多迁补官吏，杨
邠谓虚糜国用，屡加裁抑，遂致将相生嫌，互怀猜忌。适关西乱起，纷扰不
休。中书侍郎兼同平章事李涛，请调杨、郭二枢密，出任重镇，控御外侮；
内政可委二苏办理。这明明是思患预防，调停将相的意思。不意杨、郭二人，
误会涛意，疑他联络二苏，从旁倾轧，竟入宫泣诉太后，自请留奉山陵。李
太后又疑承祐喜新厌旧，面责承祐，经承祐述及涛言，益增母怒，立命罢涛
政柄，勒归私第。种种误会，构成隐患。承祐欲使母生欢，更重用杨、郭、
史、王四大臣，除弘肇兼官侍中外，三大臣皆加同平章事兼衔。二苏益致失
权，愈抱不平。既而郭威出讨河中，朝政归三大臣主持。邠司黜陟，重武轻
文，文吏升迁，多方抑制；弘肇司巡察，怙权专杀，都人犯禁，横加诛夷；
章司出纳，加税增赋，聚敛苛急，不顾民生。由是吏民交怨，恨不得将三大
臣，同时捽击。
及三叛告平，郭威还朝，今日赐宴，明月颁赏，仿佛是四海清夷，从此
无患。承祐年已寖长，性且渐骄，除视朝听政外，辄与近侍戏狎宫中。飞龙
使后匡赞，茶酒使郭允明，最善谐媚，大得主宠。往往编造瘦词，杂以媟语，
不顾主仆名分，乱嘈嘈的聚做一堆，互相笑谑。李太后颇有所闻，常召承祐
入宫，严词督责。承祐初尚遵礼，不敢发言，后来听得厌烦，竟反唇相讥道：
“国事由朝廷作主，太后妇人，管什么朝事！”说至此，便抢步趋出，徒惹
起太后一场烦恼，他却仍往寻乐去了。太常卿张昭，得知此事，上疏切谏，
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大旨在远小人，亲君子，承祐怎肯听受，置诸不理。
到了乾祐三年初夏，边报称辽兵入寇，横行河北，免不得召集大臣，共
商战守。会议结果，是遣枢密使郭威出镇邺都，督率各道备辽。史弘肇复提
出一议，谓威虽出镇，仍可兼领枢密。苏逢吉据例辩驳，弘肇愤然道：“事
贵从权，岂必定授故例，况兼领枢密，方可便宜行事，使诸军畏服。汝等文
臣，怎晓得疆场机变哩！”逢吉畏他凶威，不敢与较，但退朝语人道：“用
内制外，方得为顺，今反用外制内，祸变不远了！”逢吉能料大局，如何不
能料自身？越日有诏颁出，授郭威为邺都留守天雄军节度使，仍兼枢密使，
凡河北兵甲钱谷，见威文书，不得违误。为此一诏，汉社遂墟。
是夕宰相窦贞固，为威饯行，且邀集朝贵，列座相陪，大家各敬威一樽，
才行归座。弘肇见逢吉在侧，引酒满觥，故意向威厉声道：“昨日廷议，各
争异同，弟应为君尽此一杯。”说毕一饮而尽。逢吉亦忍耐不住，举觞自言
道：“彼此都为国事，何足介意！”杨镕亦举觞道：“我意也是如此！”是
几时孟光接了梁鸿案。遂与逢吉同饮告干。郭威恰过意不下，用言解劝。弘
肇又厉声道：“安朝廷，定祸乱，须恃长枪大剑，毛锥子有何用处？”王章
闻言，代为不平，也插嘴道：“没有毛锥子，饷军财赋，从何而出？史公亦
未免欺人了！”真是舌战，不是饯客。弘肇方才无言。
少顷席散，各怏怏归第。威于次日入朝辞行，伏阙奏请道：“太后随先
帝多年，具有经验；陛下春秋方富，有事须禀训乃行；更宜亲近忠直，屏逐
奸邪，善善恶恶，最宜明审！苏逢吉、杨邠、史弘肇，皆先帝旧臣，尽忠殉
国，愿陛下推心委任，遇事谘询，当无失败！至若疆场戎事，臣愿竭愚诚，
不负驱策，请陛下勿忧！”承祐敛容称谢。待威既北去，仍然置诸脑后，不
复记忆。那三五朝贵，却暗争日烈，好似有不共戴天的大仇。
一日由王章置酒，宴集朝贵。酒至半酣，章倡为酒令，拍手为节，节误
须罚酒一樽。大家都愿遵行，独史弘肇喧嚷道：“我不惯行此手势令，幸毋
苦我！”客省使阎晋卿，适坐弘肇肩下，便语弘肇道：“史公何妨从众，如
不惯此令，可先行练习，事不难为，一学便能了。”说着，即拍手相示，弘
肇瞧了数拍，到也有些理会，因即应声遵令。令既举行，你也拍，我也拍，
轮到弘肇，偏偏生手易错，不禁忙乱，幸由晋卿从旁指导，才免罚酒。苏逢
吉冷笑道：“身旁有姓阎人，自无虑罚酒了！”道言未绝，忽闻席上豁喇一
声，几震得杯盘乱响。随后即闻弘肇诟骂声，大众才知席上震动，由弘肇拍
案所致。好大的手势令。逢吉见弘肇变脸，慌忙闭住了口。弘肇尚不肯干休，
投袂遽起，握拳相向。逢吉忙起座出走，跨马奔归。弘肇向王章索剑，定要
追击逢吉。杨邠从旁泣劝道：“苏公是宰相，公若加害，将置天子何地！愿
公三思后行！”弘肇怒气未平，上马径去。邠恐他再追逢吉，也即上马追驰，
与弘肇联镳并进，直送至弘肇第中，方才辞归。
看官试想，逢吉虽出言相嘲，也无非口头套话，并不是甚么揶揄，为何
弘肇动怒，竟致如此？原来弘肇籍隶郑州，系出农家。少时好勇斗狠，专喜
闯祸。惟乡里有不平事，辄能扶弱锄强。酒妓阎氏，为势家所窘，经弘肇用
力解决，阎氏始得脱祸。娼妓多情，以身报德，且潜出私蓄，赠与弘肇，令
他投军。阎氏颇似梁红玉，可惜弘肇不及韩蕲王。弘肇投入戎伍，得为小校，
遂感阎氏恩，娶为妻室。到了夫荣妻贵，相得益欢。逢吉所言，是指阎晋卿，
弘肇还道是讥及爱妻，所以怒不可遏。况已挟有宿嫌，更带着三分酒意，越
觉怒气上冲。还亏逢吉逃走得快，侥幸余生。逢吉遭此不测，始欲外调免祸，
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继且自忖道：“我若出都门，只烦仇人一处分，便成齑粉了。”乃打消初意。
王章亦郁郁�